会盟之日将近，姬凌云偕同伍子胥、孙武子、姜良、展如、项鹰、符央等文武诸将，离开了姑苏，前往黄河之畔的廪延邑。
一行人晓行夜宿，向西北方行去，一路上只见田地金黄一片，百姓谈笑风生。姬凌云等人心情大好。
途经莒地，却见田地荒芜，民有饥色。
沿海诸省本为殷实富庶之区，但眼前饿殍遍野，生民之困，已到极处。众人纷纷慨叹百姓惨遭劫难。却又知这莒国国君奸猾无恩，霸居此地之期必不久长，正是吴国蚕食的最佳良机。
伍子胥道：“这莒国同蔡国正好夹杂在我国领土之中，严重阻碍了我国吴、齐两地的接触，发展，有机会最好能将他们除去，打通吴、齐两地的主干连接。”
姬凌云微微一笑，这早已是他心中念叨的事情之一。他在这莒国、蔡国的吴国密探不下百计，一举一动都在掌控之中。
他淡淡笑道：“莒国国君暴而无恩，百姓深恨。在会盟以后，寡人正好可以以大义将其吞噬。只是这蔡国国君并无大恶，不可急于求之。”
这一日来到临淄，这里离廪延邑已然不远。时日还早，姬凌云决定在这里盘缠数日，审视一番西门豹所治理的成果。
姬凌云并未声张，入住在一家偏僻的小客栈中。
客店人不多，寥寥无几，只有两桌客人。正中间一桌是一对青年农夫，一坛小酒，几牒小菜，把酒言欢，好不热闹。
另一桌有些奇怪一个是彪壮的黑衣大汉，另一个却是一个小不点儿，机灵可爱，身子瘦小单薄，一对小眼睛滴溜溜的转，仿佛是山中的猴子精一般，灵活无比。
姬凌云露出了一个若有若无的微笑。
姬凌云打量那个小不点儿的时候，小不点儿也正好在打量着他，调皮的露出了一截舌头，挽起袖子，两个小指将嘴巴掰的老大，上翻着白眼，双手食指把眼下皮翻了出来，怪做着鬼脸。
展如“噗嗤”一笑，“这小家伙好有意思。”
姬凌云点了点头，眼中出现了一丝疑惑，那小不点儿的手臂上有一条淡淡的勒横，看起来就向是被绳子绑过的一样。
这时，那个黑衣大汉蒲扇般的手掌狠狠的拍在了那小不点儿的脑袋上，森然道：“吃饭，等会我们还要赶路。”
小不点儿倔着嘴抓了一块肉大口咀嚼了起来。
正奇怪间，店小二引了上来。
姬凌云出手阔绰，装作是富商大贾模样，叫了些酒菜与青年农夫旁边的位子上坐了下来。小店难见阔绰的商贾，店小二奔走趋奉，服侍殷勤。
姬凌云问起临淄城的一切，谈了一会，漫不经意的道：“小二，这生意不怎么好吗？”
店小二道：“这位爷，您这话可就说错了呀。别看小店小，但生意却异常的好。不信，您过两个时辰后在来看看？这里肯定都是客人，现在里用餐的时间还有一段距离，客人都在集市做生意哩。”
姬凌云问道：“你们这儿的客人都是商人？”
店小二点头道：“大多都是，不瞒爷说。临淄别的没有，就是商人多。尤其是最近这段日子，临淄出了西门大人这么一个好官。这临淄的商人比以往多了许多，城里的大小客店在用餐的时候几乎都被挤的满满的。”
姬凌云满意的笑了起来，短短几个月，西门豹就已经得到了这般好评，足见他的才能确实得到了发挥。
“掌柜，结帐！”那黑衣大汉这时大叫了一声。
那小不点儿眼中突然露出了焦急之色，端起一旁未吃干净的剩菜朝姬凌云远远丢来。
专韦眉头一挑，也在桌前拿起一盘菜，对砸了过去。
“旷当”一声，青铜准确的撞在了一起掉落在地。
姬凌云的护卫都站起了身，将他围在中心。
森熊怒气冲冲的走上前去。
黑衣大汉眼中闪过一丝温怒，一些焦急，一把将小不点儿藏在身后道：“庶子玩劣，诸位勿怪，告辞。”
正说间，小不点儿神色焦急，猛地一低头，张口便往他手背上用力咬去，黑衣大汉只觉手上一阵剧痛，大叫一声：“啊唷！”松开右手，一脚将小不点儿踢飞了三丈开外。
“可恶……”黑衣大汉恩骂一声，抽出腰间配剑向小不点儿冲去。
“救他……”姬凌云话音一落，就听一声惨叫。
冷蝶的冷箭在第一时间刺穿了黑衣大汉的膝盖。
森熊快步敢上象抓小鸡一般的将黑衣大汉举了起来，随手丢在了姬凌云的面前。
黑衣大汉抱着大腿怨恨的 望着姬凌云道：“我……我和你无怨无仇，何……何故如此……”
姬凌云道：“事情因果我尚且不知，但我 有八成把握可以确定你在干有为法纪之事。在别处我或许可能放你一马，但在这吴国境内，我却不得不管上一管。”
黑衣大汉紧张的大叫：“我与那孩子是叔侄关系，何来……啊……”话未说完，就是一声惨叫。
原来那小不点儿已经爬了起来，被黑衣大汉那一踹着实厉害，脸成了青紫，脑袋起了一个大包，痛得险些便要哭了出来。
他见黑衣大汉被擒住壮着胆子冲了过去，对着黑衣大汉就是一阵猛踢。
本来，那小不点儿小屁孩一个，没多少力气。但那一阵乱踢，正好踢在了他中箭的膝盖处。
小不点儿发现了这一点，一手抓着箭簇大力一搅，登时痛得黑衣大汉全身痉挛，哀号连连。
小不点儿见此，冽嘴竟笑了起来。
姬凌云同身旁的人互望了一眼，均觉得背后凉飕飕的，均想道：“这个小娃哪家的孩子，如此狠辣。”
姬凌云让人将小不点儿抱开，问他是否认识黑衣大汉。
小不点儿张了张口发不了声，只好摇着头愤然的 瞪着黑衣大汉。
看着哀号不止的黑衣大汉，姬凌云笑道：“事实胜于一切，显然这小不点儿与你并无干系。”
正当姬凌云准备继续问话时，一队士兵冲了进来。
为首一人厉声大喝：“何人敢在临淄闹事？”
店掌柜匆匆来到那人身旁急道：“展民保，就是他们。”说着一手指向姬凌云等人。
姬凌云暗自点了点头，这民保是西门豹想出来的官职，意在保卫一方居民安危利益，得到了他的首肯。
姬凌云 心中暗道：“速度不错，只是不是人品如何？”
展民保来到姬凌云面前一丈开外，目光在众人身上扫视了番，沉声道：“闹事，伤人，有违法纪！诸位随我至府衙走上一趟，听候大人发落。”
“你……”森熊大怒，但被姬凌云以眼神制止，然后又对姜良施了一个眼色。
姜良会意从怀中取出一块金子，将事情的经过草草的说了一便，暗中将金子递给了他。
展民保大怒，一掌拍飞了金子，横眉竖眼道：“本人是西门大人，亲自挑选的民保，意在保民而不是收你这黑心之钱。看你如此行径，也不是一个好东西。来人，将他们通通拿下回府衙问罪。”
展如急道：“一场误会，这位是当今吴王，并非歹人。”
展民保一阵错愕，见姬凌云气度恢弘，却有几分大人物的架势，正犹豫间猛然响起西门豹令法无人情的教诲，咬牙道：“吴王又怎么样，即便是吴王在临淄也不能乱违法纪。”
姬凌云并未开口说话，想看一看这位展民保知道自己身份后的反应，点了点头笑道：“那好，押送就免了，我们一起去衙门走上一趟。反正，寡人也要才算见见西门先生。”
展民保也不知姬凌云的 身份是真是假，见他发话也只能点头答应。
一行人浩浩荡荡的来到了临淄府衙，得知消息的西门豹早早就出来迎接。
展民保早有心理准备，但还是吓出了身冷汗，忙陪不是。
姬凌云大笑嘉奖了两人，并且还赏赐给了展民保一斤黄金。
看着展民保，姬凌云笑道：“西门先生，你为我大吴选出了一位正直优异的人才啊！”
西门豹道：“临淄商贩数以千计，这维护治安的人员必不可少。而这些维护治安的人员往往可以体现整个临淄的风貌。要想将临淄发展为真正是商业大都会，首当其冲的就是要有一个公证公平的商业气氛。因此，属下以将所有维护治安的人员撤去重新挑选，每一人都经过了严格的筛选。”
姬凌云又问了许多临淄的风貌和改变。
西门豹一一作答，随口即来，整个临淄的变化几乎都在这位能史的眼中。
姬凌云当即为西门豹做了一块匾额，并亲笔写上“治世之能史”五个大字。
虽然，姬凌云的几个字写得确实不咋样，但对于西门豹来说，这绝对是一个比黄金更珍贵的东西。
正说间，临淄掌管刑事案件的官吏王雷已经审理好了先前的案件，并拿出公堂档案给姬凌云查阅。
姬凌云粗略一观，上面写得明白，那黑衣汉子名叫李黑，是一个专门拐卖儿童的人贩子，将一些七、八岁的孩子抢掠，拐骗到别地给人做童工，当奴隶，稍微好一点的是当儿女。
一月前，李黑在安邑准备大干一比，用惯用的手法骗了三名七、八岁左右一同玩耍的孩子。计划本来异常顺利，但半路却杀出了一个程咬金。
一个四岁左右的小孩将他骗人的手法批判的一文不值，说的李黑牙口无言，并且大叫抓强盗。
李黑当时一不做，二不休，干脆将三名小孩打晕，那四岁的小孩也把他绑了起来一并带走。
那三名小孩以奴隶的身份卖给了地方大户，惟独那四岁的小孩卖不出去。
根据李黑的叙述，并非没人看中那小孩。相反，那小孩长得机灵可爱，不只一人有心购买。只是小孩年少老成，摔这个，砸那个，愣的将到手的生意搞没了。
连续几次都是如此，李黑气得火冒三丈，放下了狠话最后给他一次机会，否则就杀了他。
李黑约好了时间，见时间尚早，打算喝上两盅再去交易。无巧不巧，正好在客店遇上了姬凌云一伙人。
看完后，姬凌云叹道：“那小家伙好不简单，如此年少便有如此心计，实属罕见。”
伍子胥、孙武子频频点头。
孙武子道：“只要将他卖出，买家在一段时间里，必然会将他困住，防止他逃跑。若是如此，短时间内那小家伙将无回到家乡的机会。到是跟着李黑，四处游走，也许还能有逃跑的机会。”
“不只是如此！”姬凌云想起了初次见到那小鬼发生的事情，道：“在客栈时，那小鬼已经在向我们求救。他做鬼脸吸引我们的注意，然后故意露出手腕上的伤痕，告诉我们他遭到了绑架。只是当时寡人认为是那小孩的恶作剧，没有去理会。”
苦笑一阵，姬凌云道：“只可惜那 小孩是个哑巴……有种天妒英才的感觉。对了，那小孩的家在哪儿，派一个人送他回家。”
王雷道：“那小孩没说，只是要求要见大王。”
“见我？”姬凌云略微一沉吟，点头道：“带他进来。”
那小鬼高昂着头，做着一副大人的模样左摇右摆的来到了姬凌云的面前，指了指嘴巴，双手不停的比划，意思是要笔、墨。
姬凌云看了老半天才明白，让人拿来笔、墨，饶有兴趣的看着他。
那小鬼拿起笔，熟练的蘸了蘸墨，在地下写道：“我叫吴立，是晋国三卿魏桓子麾下将军之侄。我想跟你一起去找叔父，安全。”
姬凌云看着较为秀丽的字迹道：“好，看在你这一手好字的份上，寡人准了。”
小吴立继续写道：“在走之前， 带我看大夫。那个坏蛋不知道给我灌了什么东西，嗓子又痛又干，火烧一样，说不出话来。”
姬凌云笑道：“原来你不是哑巴……”
小吴立愤慨的看着姬凌云写道：“你才是哑巴！！！”
见小吴立愤怒的表情，姬凌云大笑了起来。
姬凌云让人叫来了随行的军中大夫。
小吴立被灌的是一种刺激性极强的物品，有轻微的毒素。人喝了不至于身亡，但薄弱的喉咙却会因此而沙哑以至于失声。
大夫配了一些解毒的草药，早晚服食。三日后，小吴立已经能够开口说话了。
次日，姬凌云等人带上小吴立一齐西行。
一路上有了一个可以消遣的对象，到也相当的自在。
别看小吴立年少，但觉得是一个 天才，以才思敏捷来称赞他一点也不为过，只是个性自大，口气狂妄，是人小鬼大的典范。
也因为如此，小吴立时常会出现打肿着脸来充胖子的行为出现，逗的众人哈哈大笑。尤其是他的那句“小孩的直觉”的口头禅，纵然不苟言笑的孙武子也不禁大笑了起来。
眼看快到了廪延邑，小吴立糗着一张脸一点也没有了前些日子那股夸夸自谈的模样，到是象将要上断头台一般。
“喂，小子，就快到廪延邑了。要不了多少时间，你就可以与你叔父见面。怎么一副如此模样？一点儿也不象是你……”姬凌云看着跟专韦共乘一匹的小吴立笑着说道：“没有你的狂言，还真有些不自在了。”
小吴立低耸着脑袋回了一句：“没有心情。”
姬凌云眨着眼睛道：“是不是觉得快要到目的地了，某些谎话要被拆穿了，觉得不好意思了起来呢？”
小吴立大张着嘴巴道：“ 你怎么知道？”
姬凌云故做神秘道：“男人的直觉。”
小吴立翻白了双眼，舒服 的靠在专韦的胸膛道：“其实你不说我也知道，叔父说你可能会是姬斯大人最 厉害的敌人。我虽然很天才，但毕竟才四岁，比起你来确实差那么小小一丁点儿，被你看出来也不是什么丢脸的事情。”
顿了一顿，他道：“我隐瞒了我的真正名字。”
姬凌云“哈哈”大笑：“我根本就不在意你叫什么，今天可以叫阿猫，明天也可以叫阿狗，反正不过是一个代号而已。你怕我以你来要挟你的叔父这也是人之常情，并没有什么不对。反正，你还是你，不会因为叫阿猫就变成小猫了。”
PS：两章合一！（未完待续）