浪息了，一众人得以将甲板上的积水全部淘尽。
工人们用干抹布将船体受潮的地方擦干，又用多层油纸将货仓里的货物满盖上，这才收工上岸吃饭去。
苏婵和苏戴安找了一家客栈歇脚喝酒，打算明天上午好好睡上一大觉后，再给茂芝堂卸货送货。
苏戴安啜了一口辛辣的烧酒，“呸”地一声吐在地上。
“什么破玩意，这风餐露宿的日子，孩儿真的受不了了！什么时候咱们也像舅舅家那样，到了年节踏踏实实在家过？！”
苏婵安慰苏戴安道：“儿子，不是娘不想过安生日子，就愿意风里来雨里去，还冒着落到海中喂王八的危险，而是咱家实在没有什么拿得出手的本领啊！你看，要医手没有一人，要药诀也不懂半句。要不怎么你爷爷不肯将祖业传给你娘，老规矩限制着是一方面，最重要的是看不上咱。算了，这大半辈子已经过去了，辛苦是辛苦了点，可旱涝保收，过得也还行。”
“行什么行？！看看舅舅家，锦衣玉食，马上又将如花似玉的表妹拱手送给了魏然轩继承人，这明摆着就是连横之计谋好不！以后这蓉洲就是他们苏魏两家的天下了！娘你想过没有，那魏家本来就有自己的货运线路，根本靠不上咱们，要是舅舅也投靠了他去，那将意味着咱们娘俩的地盘又被蚕食了一大块儿，吃苦受穷的日子很快就到眼前啦！”
苏婵眼睛一暗，没有说话。苏戴安接着拱火儿道：“娘，咱们不能让他们太逍遥了。你忍心叫孩儿既没有得到美人，又错失苏家百年基业么？我想作为孩儿的亲娘，爷爷的嫡女，你断然不会那么窝囊地认命吧。什么叫没有医手，也不懂药学，有钱后，这都不叫事儿。依我看，咱们莫不如一不做二不休，如此这般……”
苏婵母子的脸在破木桌上的蜡烛映照下，忽而明灭，扭曲狰狞。
……
苏家欢庆的气氛还未散去，苏杏璇的心就长上翅膀飞到了未来夫君家。
今日，她见苏戴安穿着一件狐毛斗篷，脚上却只是一双普通棉鞋，觉得差点什么似得，马上请苏安外出办事时，去街上最好的鞋履铺子捎上一双合姑爷脚的翻毛靴子回来。
苏安脚刚一出门，苏杏璇又像是想起什么，差思妍飞奔出去补上一句：“带两双换着穿，要不同颜色哒！”
苏安抿嘴笑着走了，思妍回来不解地问：“小姐若真想送东西给新姑爷，那还是自己亲手做的份量重些。”
“人家不会嘛！”苏杏璇也知道古代女子善于女工，可自己是现代穿过去的，平日里都买现成的，这可如何是好？
思妍小眼珠儿转了几下：“有啦！小姐您会绣花么？”
“绣花？像那些枕头上的金线牡丹花儿那样？”
“嗯，是的。”
苏杏璇自觉惭愧道：“不会。我连十字绣也是初阶呢，都不如我上铺的姐们绣得好。”
“嗯？”这句话思妍一个词儿也没听懂。
苏杏璇呵呵一声说：“算了。说了你也不懂。”
思妍嘟着嘴，作苦思冥想状。苏杏璇看着好笑，拍了拍思妍的肩膀：“其实，我想他应该不会太在乎这些吧。我和他也不是因为这几样互相赏识的，如若他只喜欢这种家庭妇女，那找谁不行啊？”
“可也是，小姐确实说过和新姑爷因共同爱好走在了一起。”
就在这时，前院有人唤思妍，她便告辞离开了苏杏璇。苏杏璇突然萌生倦意，也就倚在榻上睡着了。
同是床榻上，苏茂和苏夫人乘着一线烛火的余光，浅浅地聊了几句。
苏夫人问：“老爷，白日里看那魏家老爷和魏公子如何？”
苏茂点点头：“嗯，不错，是个实干家，和我一样，也是白手起家的，不容易啊，这种人才不会骄奢淫逸，能守下巨大家业。咱们璇儿嫁过去，定是享福的命，不会有什么辛苦的。”
苏夫人将手掌合在苏茂手背上，拍了拍，表示赞同。
……
这个深夜，魏千和魏锦经也睡不着，他们一个在手拨珠算算着小账，一个陷在藤椅里深思熟虑。
魏千越看自己的长子越喜欢，尤其是他一本正经地算账时的样子，专注而认真，是个练家子。
“锦经，很晚了，差不多去睡吧。”魏千站起身，往后舒展了一下脖颈，来到柜台前。
魏锦经一只手按着今日流水簿，一只手如飞轮般“噼啪”统计着收益，然后用蝇头小楷记在另一本账簿上。
等这一记账目清算完毕后，魏锦经才抬起头回答爹爹道：“爹您去吧，我再熬一会儿，把这几天的账目都算上一算，有一些是弟弟练习时随手记的，前日他走得急，也没交接，我还是自己算一遍踏实。”
魏千一听到魏锦纶的事就头疼，他用力甩了一下头道：“那你辛苦了，弄好了就睡吧，别太熬了，对身体不好。”
“是，爹。”
魏千转身回屋去了，魏锦经依旧“噼啪”计算着，待全部账目都算明白后，他也疲惫万分地倒在藤椅中，喝了一杯水，想起了苏杏璇。
“她是女孩子模样时真美。”魏锦经想着想着就笑了。
魏锦经突然觉得自己真的喜欢上苏杏璇了，原本他以为自己只是欣赏，有她没她都是一天天过。现在，他发现回想起以往种种，更加深了他对她的好感，尤其是当自己知道官媒通告的名字竟是苏杏璇时，他长长的吁了一口气，就像一件丢失了很久的宝贝转了一圈又回来了。
许是刚刚做事太辛苦，魏锦经头往旁边一歪，莫名的沉睡下去。
梦里，他看见苏杏璇娇羞可爱，和自己身处洞房中，两人端坐在床上，床幔上垂下一枚红苹果，他们都向那苹果咬过去……
猛然间，一只毒蜘蛛从苹果里钻出来，一下子跳到苏杏璇的脸上，伸出八个爪子将美人脸抓得血肉模糊，魏锦经一下子惊醒了，吓出一身冷汗。
看看外边的天色，几近破晓，只是雄鸡还没打鸣。
魏锦经从藤椅上慢慢挪出僵硬的腰，回到里屋自己的床上躺下，可他怎么也难以平复心境，他决定过几天再托人看看苏杏璇。
……
苏宅。
苏茂望着堆成小山的聘礼和从船上卸下来的药材，发了愁。
“这批药材节后才会用到，家中仓库已经没有那么多地方存放如此多的箱子盒子啊！如若不然，就放在空了十年的小后园吧，那里有一座可容两三人涉足的茅草屋，临时存个东西还是没问题的。”
苏夫人的思绪一下子回到了十年前。那时候，苏宅大兴土木，唯有那片小后园夫君不叫动，他说那块土地是个宝，种什么生什么，十分肥沃，最好保留原样。
就这样，小后园成了家养自留地。苏茂生意越来越忙，竟无暇顾及，那里也就成了百草、百花、百鸟们的乐园。
苏茂将生锈的铁门落锁后，家丁们列队抬着箱子，趟着齐腰深的野草走进茅草屋。
还好，屋顶上的草是活的野草，一岁一枯荣，所以不至于腐败，此刻又是碧绿葱葱的，就像长着绿毛的老乌龟伏在半坡上。
苏杏璇也跟了来，她提起裙子，小心翼翼地跟在队伍后边左顾右盼，这里至于她就是人间仙境。
尤其是当苏杏璇看见这尊可爱的茅草屋，还有屋内的齐备陈设，她不禁问苏茂说：“爹，过去您和娘常来此消遣么？”
苏茂回答：“是打算那样来着，可后来忙到没时间休闲来了，也就荒着去了。”
“哦，那爹爹，你要答应我一件事情。”
“什么事？”
苏杏璇调皮地挽着苏茂的胳道臂：“把这座园子送给我。”
苏茂奇怪地转头问：“你都嫁给魏家了，那边条件比咱家有过之而无不及，还有什么不能给你的？这个园子荒芜至此，要去了没什么用。”
“那就是爹不给咯？”苏杏璇嘟起了小嘴。
苏茂摸了一下女儿的头，转而笑道：“宝贝女儿要的东西，爹哪有不给的道理？给！给！但你也要遵循三纲五常、三从四德，不要动不动就回家玩闹，让街坊笑话。”
“是是是！老封建！”
“嗯？”苏茂没听懂“老封建”这三个字。
苏杏璇一吐舌头，打个岔溜了过去。
苏茂吩咐大伙儿给物资盖上油毡，以防这些天下雨，他还按照类别给箱子做了记号，必须尽快利用的名贵药材放在了前边，不怕摔不怕放的，比如那些聘礼中的礼器、花瓶什么的，就暂时压在最底下，等用得上的时候再过来取。
大家快要出园时，苏茂见苏杏璇在不远处的田地里挖着什么，便走过去唤她回家。
“璇儿~！你在做什么，我们要回去了，快点过来！”
苏杏璇才用手抛出一根好肥壮的何首乌，怎肯就此罢手，她冲着爹爹苏茂招招手，喊道：“爹~快来看啊，何首乌~！”
苏茂已经到了近前，看见那半裸露在地面上何首乌，不以为然道：“早年，比这个肥的何首乌都出过，这块地就是宝地，土质好风水好，一枚普通的种子丢进去都能长成上品，这就是你爹留着地不建的原因。”
苏杏璇一听更兴奋了：“那，爹爹啊，你可不可以将园门钥匙借女儿一用，出嫁前我要好好来这里玩玩儿。”
苏茂想了想，无奈道：“好吧，你这丫头，可别玩野了就好。”
苏杏璇对着苏茂一个立正，敬了个军礼，把苏茂吓了一跳，他哪里懂得这动作在现代，是“对天发誓”的意思。
回到闺房，苏杏璇口渴，思妍给她倒满一杯茶，她咕咚咕咚就一饮而尽。
突然，思妍死死盯着自己的耳垂看，苏杏璇疑惑地问：“你在看什么？”
思妍指着她左耳说：“小姐，新姑爷送你的耳坠子怎么少了一只？”
苏杏璇对着铜镜一照：可不是么？怎么只有一只耳朵孤零零地挂着迦楠木的石榴籽耳坠，左耳那只去哪了？
苏杏璇忙站起身，用手顺着衣襟拍打，还在自己脖颈中掏来掏去，她以为掉在衣服里。
折腾了半天，也没找到，与此同时，沿途复看的思妍也回来对苏杏璇说没看见那只耳坠子。
猛地，一种不祥的预感笼罩在苏杏璇的心头……（未完待续）