第二天一大早，庄氏和孙老头就坐着去往琼州的广陵商号的马车准备启程。
吴家大门前，前来送庄氏的吴家众人和庄氏说着话叮嘱庄氏一路注意安全。庄家并没有来人，没有庄家的亲人，甚至庄家连个丫鬟下人都没有派来，似乎是在用这种方式无声抗议。
吴沅安安静静的站在人群中，有些沉默。自她有记忆以来，和父母都是在告别。与以往不同的是，这次庄氏是要去千里之外的琼州，是去一个荒蛮的甚至吴家众人都不熟悉的地方，那是一个分配流放的地方，这次庄氏不知道要什么时候才能回来。
吴家老夫人推了推吴沅，“元娘，快去和你娘说说话，你娘一会儿就走了。快去。”
庄氏一把抱过吴沅，把她搂在怀里，泣不成声的说道：“元娘，在家要好好听祖母的话，听二伯三伯的话，有什么事情就来信告诉娘，娘在琼州也会经常给你写信的。娘没什么用，照顾不了你，你要体谅娘的不易。”
吴沅沉默着不说话，她不知道要说什么好，她想笑着和母亲告别，但她做不到。她想告诉母亲不用担心，只管照顾好父亲平安归来，但她也想和别人一样在父母的陪伴下成长。这些对她而言，都是奢侈的事情。
吴沅给庄氏擦了擦眼泪，勉强扯出个笑脸说道：“母亲您放心，元娘会照顾好自己的。您只管照顾好父亲，元娘乖乖的在家等着您们回来。元娘还要学会绣艺，等父亲母亲回来了，元娘亲手给您们绣玉坠络子。”
庄氏一听这话更是泪如雨下，孙老头咳了咳，“好了，诸位止步吧，咱们赶紧上路，这一路要赶几千里呢，耽搁不得。”
庄氏这才放开元娘，向众人深福一礼，“元娘我就拜托给你们了。还望叔伯们看顾好她。”
老夫人偷偷的抹了抹泪，挥着手绢说道：“走吧，走吧，到了记得来信。”
其余众人也哭的不成样子，“大嫂，您要照顾好自己，缺什么，哪里不方便，只管来信说。”
庄氏看了看吴沅，咬咬牙似下定决心似的，直接登上马车，不再回头看。
吴沅见马车走远，再也忍不住，径直跑向马车，追着马车大声叫喊“娘”。
吴家众人一惊，连忙拉住吴沅，“元娘，元娘，听话，让你娘放心的走吧。”
吴家老夫人把吴沅搂在怀里，不让吴沅挣脱。吴沅伏在老夫人身上小声的哭泣，眼见马车越走越远。
庄氏在马车里听见吴沅的声音，猛的回头想要下车，却终究是没有拉开车帘，只是把车窗的布帘子拉开一条小缝，流着泪望着被老夫人搂在怀里的吴沅。
吴沅回到中院还有些回不过神来，偌大的中院只有她这么一个主子了。
春桃进了屋里，见吴沅沉默的坐在罗汉床上不说话，安慰道：“小姐，你不要伤心了，等老爷病好了，大奶奶就回来了。小姐现在要跟着李先生好好学习，让大奶奶放心才是。”
吴沅仍旧是不说话，只顾着自己发呆。
春桃见状，叹了口气，悄悄的从屋里退了出去，吴沅突然叫住春桃。
“春桃姨，你去把中院的账本拿来我看看。”
春桃有些疑惑，却是不敢违背吴沅，吴沅虽然年纪小，到底是正经主子，是吴家的大小姐，中院的主人。可是她这么小，会看账本吗，平时也没见大奶奶教过她看账本管家的事情。春桃心里一边嘀咕一边去取账本。
吴沅却有自己的打算，中院正经的主子只有自己一个人了，而自己年纪小，只怕中院的下人小厮今后看自己人小可欺就玩些猫腻。
虽然只是叫春桃去拿账本，但这也是一个警示，告诫那些想要拿乔玩些花样的下人们，自己是会查账管理中院的，让这些下人们好好掂量做事的分寸，别以为中院主少好欺负。况且，吴沅也真的需要学习如何管家了，就算庄氏现在在中院，吴沅也应该开始学看账本了。
春桃取来账本，一大摞的册子整整齐齐的放在书桌上，春桃担忧的问道：“小姐，你会看账本吗？”
“不会看，但我也要学着看，不然中院进出多少银两我都不知道。”吴沅翻了翻账册，对着春桃突然说道，“春桃姨，娘最信任的就是你了，现在中院我最信任的也是你了，不如你就直接当中院的管事大丫鬟好了。这样我也放心些。”
春桃一听，有些犹豫的说：“按规矩，小姐你年纪还小，管事丫鬟应该要老夫人指派一个人过来的。”
“祖母指派的不如你让我放心，况且你不就是这么个现成的人选吗？你就不要推辞了，就这么说定了，账册钥匙这些以后都由你保管，我去小跨院上学的时候，你正好留在中院打理。中院不能没人。待会儿去祖母那里，我就和祖母说这件事。”吴沅不等春桃推辞就打定了主意。
到了晚间，果然老夫人派了嬷嬷来请吴沅去三福堂用晚膳。
吴沅一到三福堂，崔氏从屋里出来接吴沅，搂着吴沅直道小可怜的。
吴沅被崔氏这一阵心肝儿唤的情绪有些失落，几欲落泪。
老夫人连忙说道：“老二家的，吴沅好不容易好点了，你看你，又把她的眼泪给招惹出来了。”
崔氏连忙松开吴沅，给吴沅拿来手帕擦了擦眼泪，说道：“都怪我，平白的又来招惹元娘，好了，二婶给元娘赔不是了。”
吴沅向着老夫人深深一福，恭敬的说道：“不怪二婶，都是孙女儿自己不争气，是孙女儿想着一个人在偌大的中院住着，心里有些空落落的。”
老夫人一听，更是心疼的说道：“中院就你一个人住着的确有些空旷不热闹。要不，还是搬来祖母这里住，祖母这里宽敞，正好我们祖孙俩相互陪伴着也好说说话。”
吴沅连忙婉拒:“不敢叨扰祖母，不然父亲和母亲该责怪孙女儿不孝了。孙女儿已经到了上学的年纪，每日卯时就要起床梳洗去上学，酉时才回屋，只怕会吵着祖母休息。况且父亲母亲不在，孙女儿更要好好打点好中院，等着父亲母亲回来。”
老夫人一听只得作罢。
崔氏笑着说道：“娘，您看元娘，我们还以为她还是个小孩子呢，这一眨眼的功夫，她就已经这么懂事了，您就放心吧，都在一个宅子里住着，您要是想她了，大可差遣下人去请元娘过来三福堂陪您说话，我们也都会照应着中院的。我看当务之急是给中院指派个管事的大丫鬟。元娘还不到管家的年纪，许多事情她都不懂，有个大丫鬟管着事情，那些下人们也会规矩许多。”
老夫人一听崔氏的话很有道理，问道：“你可有管事丫鬟的人选了？”
“有几个人选，这不就等着您老人家过目后指派一个去中院吗？”崔氏笑着说道，给贴身丫鬟使了个眼色，门帘被掀起，进来了三个有些年纪的丫鬟。
崔氏指着进来的几个丫鬟说道：“这三个都是家生子，知根知底，平时表现也好，这第一个是管厨房的婆子家的儿媳妇银杏，中间这个是门房家的女儿叫柳叶，最边上那个是我们院嬷嬷的女儿花蕊，个个都是丫鬟里拔尖的。娘，您看怎么样？要选哪一个去中院？”
老夫人看了看几个丫鬟，正要问话，吴沅见状连忙说道：“其实不用这么劳烦二婶的，我看中院的春桃就不错，为人老实忠心，又是伺候我娘伺候惯了的，我想就用春桃当中院的管事丫鬟好了。”（未完待续）