灶台上面的蒸笼一层垒了一层。
素香站着，伸手够不着最上面的蒸笼，索性搬来一小板凳，踩了上去。
掀开蒸笼盖，一股白蒙蒙的蒸汽铺了过来。
素香忍不住将头扭到了一边，直到感觉不到热气。
才用筷子戳了戳笼子里的面点。
软软的，且带着弹性。
“好了么？”周白面边忙着将莲蓉包入面团中，边问道。
虽然天很寒，但是他额头上却爬上了细细的汗。
这面点是用面做的“寿桃”，本来老夫人，也就是陈老爷他母亲的八十生辰是在上半年的，但在这里的风俗是遇八十需延至下半年做寿。
讨个好彩头，便称为“补寿，添瘦。”
“嗯，看样子是好了。”素香想着古代人都很讲究，特别是这祝寿之类的事情，生怕出了什么差子，只好这样答道。
周白面有些不满的扔下手中的伙计儿，看了一眼素香，拿筷子从蒸笼里夹了一个“寿桃”出来。
“寿桃”被蒸得白生生、红艳艳，且闻着香气诱人。
“好了，可以装起来了。”周白面冷冷的说道。
他倒也不是针对素香，只是这几日着实累着了。
临近年关了，不光要准备过年所需的食材，还要准备这“寿宴”。
老夫人讨喜庆，本来可以提一俩月办寿宴的，非想沾沾过年的喜庆。
就这样，硬生生的挪到了年关头。
不光他在忙，全府上下都忙得晕头转向。
写请柬邀请客人的。
布置寿堂的。
……
同时进行得还有这蒸“寿桃”的事儿。
这是最前期的准备，要将这些“寿桃”分送给亲朋好友，同时告知为府中陈老夫人八十寿庆之喜。
……
素香待“寿桃”凉了后，伙同几位小丫头将“寿桃”一个一个装好在礼盒里。
看着这个个大大的“寿桃”。素香当时只道大户人家做事就是不小气。
一个“寿桃”顶俩个大馒头。
后来才知道是“寿越高，桃越大。”
素香很庆幸自己“沉默是金”，没有乱说话。
生怕在这重大场合里出了什么常识错误。
惹来不必要的麻烦。
“你说这里面是什么馅儿的。”红袖装着“寿桃”，有些嘴馋向素香问道。
虽然也见过几次“寿桃”，不过还真没有尝过这啥味道。
素香看着红袖的谗言，笑道：“瞧你这样子，也不怕别人笑话你嘴馋，吃穷了夫家，回头传出去了，恐怕媒人也不敢走上你家的台阶儿面前了。”
“瞧姐姐怎么乱说话。”红袖朝素香努了努嘴，假意生气了。
盖好礼盒盖子，双脚迈出门槛，走了出去。
……
寿诞日的正日，一早，随着鞭炮鸣声。
亲朋好友便从四处赶了过来。
登门祝贺。
因为登门祝贺的人多，侍奉客人的下人不多，管家只好把府中稍微容貌清秀点切手脚麻利的丫头们都拉出来。
素香也在其中。
素香边给客人上茶，边瞧着寿厅。
一切礼俗都让从现代来的素香感到很好奇。
寿厅前正中挂金色的“百寿徒”，两边挂贺连“福如东海大，寿比南山高”。
……
这时候，才方见陈老爷这庞大的人脉资源，不光是送了“寿桃“的人来登门祝贺，连没有收到请柬和“寿桃”人都登门祝贺。
这些人也识趣，毕恭毕敬的将寿礼送到了登记礼薄的先生手边，拱手说了句“劳烦你了”，便走了。
更有甚至。
还有快马加鞭从外省来的宾客。
“长安城莫公子送‘众仙贺寿’画一副。”随着门口唱礼的小厮一喊。
素香本来得朝门口看去。
只见，
一位身高近七尺，偏瘦，眼睛点漆，穿着一袭绿色长袍，外罩一件亮绸面的乳白色对襟袄背子的少年走了进来。
她袍脚上翻，塞进腰间的白玉腰带中，大概是为了方便骑马，他脚上穿着白鹿皮靴。
俩鬓之间有几丝发，却不显凌乱。
倒显得意气风发。
素香看着这位被称作为的“莫公子”的年轻男子。
只觉得像是武侠小说里的行走天下，好打不平的少年侠客。
忍不住再看了一眼，
不敢直视，只是微低着头一眼闪过。
这一眼看他的容颜，似在哪里见过般，见着有些眼熟。
转眼一想，怎么会见过，人家可是京城来的，自己只是个小城里的丫头，还有出过县呢。
他还多半还是贵客。
瞧，陈老爷正跟旁边几位客人说得风生水起，但听这唱礼的喊声。
立马起了身，双手作揖，一脸大喜之色道：“想不到莫公子竟然亲自来访。”
那莫公子也见怪不怪。
双手抱拳回道：“本来家父也要一同来的，但是有事缠身，不能亲自前来，特亲自作画一幅‘众仙贺寿’，聊表心意。”
随即便命人打开那“众仙贺寿”，一幅平常的中规中矩的画，见不出好，也见不出不好。
那陈老爷也是爱书画之人，看后，竟然大赞道：“好，好。”
莫公子见状，嘴角隐藏出一丝轻蔑的笑容。
转瞬即逝。
待前去拜访了隔壁里屋的老夫人，而后出了门。
入了座。
他的茶是素香沏的。
“我怎么看你这般眼熟，好像在哪里见过一番似的。”
看着面前这位瘦弱道可怜的小丫头，莫公子突然冒出这样一句话。
声音虽然小些，却也有铿锵之感。
他也有跟自己相同的感觉？!
素香心一晃，手一个拿不稳，茶杯差点摔了下去，还好，莫公子眼疾手快，接住了杯子。
茶杯是保全了，可是杯子里刚冲泡的茶水却溅落在了莫公子的手背上。
眼见着，手背有了些发红。
“这丫头，一向小心谨慎的，今天这个怎么回事。”这一幕被旁边的陈老爷瞧见了，责备道。
素香也知道自己闯了祸儿，赶紧准备道歉。
“不用了，是我刚才不小心碰到了。”莫公子挥了挥手道，只是用步巾随意擦拭了一下手背。
陈老爷见这莫公子这样说，也不好说些什么。转身对着素香厉言道：“看你的样子，你还是下去罢。”
……
平素有些热闹的里庭院，今个儿却冷冷清清。
主子们，下人们都到前厅忙祝寿的事情了。
素香一个人，却落得个清闲。
大概被责备了。
这么久了，自己一直都是小心谨慎的做事，唯恐有什么闪失。却没有料到，在第一次遇到这样的场面，竟然犯了低级的错误。
想到这里，
素香心中有些懊恼。
闲走在小路上，见湖上小亭。
走了过去。
她倚靠在柱子上，手里攥着手绢。
竟然掉了几滴眼泪。
素香到后来，也不明白自己当时为何有那样的情绪，按理说她应该庆幸，有这么一个人为自己解了围。
方能出身。
还是觉得自己实在太累了。
得看着他人的脸色过日子，可自己在现代又何尝不是，什么都要靠自己，看尽各种脸色，在城市里低微的生存着。
自己此刻又为何为这样的小事情而觉得备受委屈。
蒙蒙然然中。
素香又觉得自己好像不是自己。
一些不曾见的性格。
在隐藏许久，慢慢显了出来。
……
“一个人在这哭着鼻子，干嘛，告诉我，我给你打抱不平去。”一声音在素香耳边响起。
素香赶紧用手绢擦拭了下眼泪，顶着红红的眼睛转身向后面看过去。
只见是林贵正嬉皮笑脸的看着自己。
“你……”素香一时感觉气恼，正说下去。
去看见他好似随意的穿着一青衫，方巾挽起发髻。
“再怎么装扮，也不是文人书生。”素香丢下一句话，跑着离开了。
林贵一时愣住了。
有风吹来，波动起湖中纹。
林贵随意捡起脚边的小瓦块，朝湖中扔去。片起一路水纹。
“我本不是书生，何来文人。”林贵面对着湖泊伸了伸懒腰道，有点自嘲道。
……
一抹粉色停留在林贵身后不远的小径上，她看着素香跑着走开，看着林贵说着什么话，然后见他向湖中扔着石瓦片。
因为相隔有些远，加上林贵不是说得很大声。
她清不清楚话的内容。
本欲向前走去。
可是抬了半步的脚，却缩了回去。
她的表情微僵，有些尴尬笑了笑，朝前厅的方向走了去。
……
“好吃么？”素香撑起腮帮子，看着红袖饿鬼般的，鼓着腮帮子塞着“寿桃”问道。
这“寿桃”是素香见蒸笼里剩下的。
恐是周白面也没有数，剩下的。
素香借着口饿，拿了一个。
红袖嘴里“呜呜”着，恐是干着了，咽不下去。素香赶紧儿倒了杯水给素香递了过去。
几杯清水满了半个肚子。
红袖才缓过气，捂住自己的胸口道：“说好吃，也没有想象中那般好吃，只是比平常的点心好多了。还有我恐想是今天累了一天，饿得觉得什么都好吃。”
素香看着红袖的样子笑道：“这莫非就是得了‘便宜还卖乖的说法’来着。”
红袖朝素香做了个鬼脸，又继续道：“你可知道，今天那前厅可热闹着。”
怎么不热闹呢，拜寿、吃宴、晚上还有戏看。***（未完待续）