那少年话音落后，小孟脸上不由得露出了犹豫踌躇之色。一时间偌大房内落针可闻，小孟只觉得无数双冷厉如刀眼神刮在他脸上，背心里不由得沁出了冷汗来。突而那断臂汉子笑着说道：“小哥勿要慌张，他不过是说笑罢。这时节除非是不要命了，谁还敢再往北边去？”
小孟神色一松，附和笑着说道：“这位客官说得是，再往北了就是北狄人地方，那处可不太平地，不像乌远这里，这里虽是北狄人地方，可毕竟在边上，南边来的人也多，倒还算太平，过了这里再往北那就不好说了。”
那少年也笑着说道：“不是头一次来这里吗？哪里知道这些？以为既都是北狄人地方，那大抵都差不多了，哪里知道会有这么多道道？”抬头和煦对小孟说道：“小哥勿怪啊。”小孟连忙笑着摆手，说道：“不会，不会，客官说哪里话？”
那少年拍了拍旁边几子，笑着说道：“小哥坐着说话罢。”小孟连忙推脱，使劲摆手说道：“使不得，使不得，几位客官想知道什么，尽管问便是了，我还是站着说吧。”那少年邀几下不得，便也作罢，又问道：“小哥，这乌远城流沙河两边怎地有这么多卖人？那些人都是哪里来的？这阵势倒赶得上大灾荒年了。”
小孟回头往门口看了一眼，压低了声音，说道：“客官不知，这种勾当咱们这里原也是极少见，只是近来才多起来。”
那少年诧异问道：“这是为何？”小孟压低了声音，说道：“几位客官是从南边来的，定是知道漠北那边正打得热火。现下漠北萧家军中孙大将军卡住了汜水关，北狄人往北归不得，有许多就走了河西高原这条道。北狄人在漠北辛苦经营了四五年，怎会这般痛快舍得放手？他们一路北归，不知道做了多少恶事？流沙河那边卖的人就是他们抢掠过来的！实不相瞒，您几位见得还是少的，今日天公不作美，流沙河那边卖人的还没有前几日一半多呢。”
那少年紧盯着小孟，说道：“原来是这样，这些人实在可怜。”
小孟见这少年只说流沙河那些被卖人可怜，却不议论北狄人半句，可眉宇之间又隐隐涌动着愤慨之色，便知道他仍是防着自己的，于是又说道：“客官只说流沙河那些被卖人可怜，却不知道还有更可怜的。这些在流沙河被卖的也只是北狄人北归抢掠的一部分罢，还有些人模样周正出众，身体康健直接被拉到北狄大都去，这些人才算是真正可怜。流沙河被卖的人，多是落到一些西行商队里，运气好，活下来，也有回漠北的一日。可拉到大都去的那些人就不一样了，到了那里，真正是猪狗不如畜生，这一辈子就被别再想回漠北了。”
小孟说得严重，却也是实情，南北敌对多年，彼此仇恨深重，落到了北狄人地里漠北人怎会有什么好日子过？他这番说，也是为了引出屋里这些人本色来。他屋里那丫头是个不安分的主，还真将他当了狗腿使，成天派他出去东打听，西打听的。这几日光是那赫连一部留住的别院他就三四次，弄得他也跟着心惊肉跳的。这几日他也算是弄明白了，那丫头绝对不是什么登州刘金柱的病闺女刘玉梅，一个寻常山里姑娘怎可能有这身手和心机？又怎会会引得赫连一部少主子流连乌远多日不走，满城搜查？
她绝对是祸头，他跟她当了几日狗腿，也变得草木皆兵了，见个人都想知道根底了。这屋里数十人风尘仆仆而来，一看就知道不是寻常商队，就不知道是哪路人马？不知道会不会与那丫头有什么纠葛？他若是能借此探出那丫头底细来，也不枉他这几日的做牛做马的。
这伙人若是冲着北狄荣华富贵去的，听了他这番话，说不定会将他喝骂一通，若是漠北那边的人，盛怒之下，必会露出蛛丝马迹的。
果然，他话音刚落，就听见有人重重搁了酒盏。他顺声转头看去，那断臂汉子一张黑脸上怒气腾腾的，搁在桌子上大手也不由得捏成拳头。他旁边那问话少年眼眸扫过，轻咳了一声，断臂汉子眼中怒火这才敛了去，一声不吭端了酒盏，昂颈一倒而下。偌大房内气氛一下子变得沉闷压抑了。
小孟见自己目的达到，当下却只做不知，露出一副惴惴不安的样子。那少年看了一眼小孟，笑着说道：“这沙暴既是还要三五日才能停，咱们少不得要在这里多留几日了，小二，烦劳你下去问问，你家客栈里可还有空屋？咱这一行共是十八人，少不得要来几间大屋了。”
小孟点了点头，说道：“那行，客官们慢用，我先下去看看。只不过我不敢打包票，因是时下沙暴大，南来北往的商队多是留这城里的，乌远城几家客栈都人满为患了，咱们客栈也不一定有空屋的。”
那少年点了点头，说道：“这个我们自是明白，小哥只管下去问便是了。”
小孟开门出去，下到一楼里。掌柜的正坐在柜台后面，见了他，皱着眉头，问道：“你小子送壶酒能送半日，倒真是能干。”小孟笑呵呵说道：“掌柜的，你怎地到今日才发现我的长处？太让我失望了。”
掌柜的提起手中算盘作势砸过去，说骂道：“吃了这么多年米饭，光长在一张嘴上，还杵在干嘛？还不去厨房看看？”小孟依旧笑嘻嘻不动，说道：“掌柜的，二楼南边雅间的客人要住店，咱们客栈还有空房没有？”
掌柜的放下手中算盘，说道：“西边二楼院里虽是有一两间，但是他们这么多人，只怕是住不下。不过天字号院旁边那小院里还空着，你去问问，他们要不要住那院中？需得先跟他们说清了，那处可不是普通屋子，需出的银钱要比这前头几屋多得多了。”
“这个我知道了。”小孟应了一声，咚咚来到二楼那雅间门口，叩开了门，里面的人皆转过了头来。小孟笑嘻嘻说道：“客官们真是好运气，咱们店里刚好空出一小院来，既清净，地儿也大，几位住着一定舒坦，只是要的银钱稍多一些罢。”
那断臂汉子点了点头，说道：“无妨，只要能糊弄住几晚就成了。贤生，你跟这小哥下定金去吧。”
那名贤生的少年起身站起，跟在小孟后面下了楼去。小孟领在他在掌柜的那里下了定金。那少年笑着说道：“掌柜的，可否让这小哥领我去那院里看一眼。”掌柜的又成了一笔买卖，眉开眼笑说道：“那是自然。”推拽小孟，让他领了这少年前去看房。
小孟提了羊角灯，两人边说边行。天这会已是完全黑了，一出了屋门，就听见头顶狂风怒吼而过，羊角灯摇晃不定，周围皆看得模糊不清。两人各有目的而来，倒也不惧，只慢慢行。这名贤生的少年年岁虽是不大，却甚是严谨，小孟设下好几个套子，也没有从他嘴里多套出几句有用。到了院里门口，那少年看着天字号院门口守着两人，这才收了话题。
待进了院里，那少年这才笑着低声问道：“小哥，这旁边天字院里住得是什么人？”
小孟笑着说道：“这家人姓丁，是南边来的一家商队。”那少年一笑，说道：“商队？我看不像。商队怎么有这么大架势？小哥，你说是不是？”小孟知道这人不信，不过他也弄清楚这天字院住的是什么人，当下便笑着说道：“这我就不知道了，不过这架势倒也算不了什么，从金泽之国复还回来的大商队随行护院就能有数百人，去年有一家也住咱们客栈，还将咱们客栈整个都包了去，那架势比这还要大得多了。”
两人一边说话，一边将这院里几间屋里都看到了。这小院与天字院只有一墙之隔，借了那边不少风水，院中树木扶疏，幽静雅致，一字排开的**间屋舍整洁有序。那少年看完后，露出满意神色。两人复还回去。
小孟送了他上楼，下来时，掌柜的还低着头眉开眼笑拨弄着算盘珠子。小孟见他一心占进孔方兄眼里，眉眼眨眨，蹑手蹑脚出了门去，一路跑到厨房里，里头四五人皆忙得团团转，见了他来，立时叫声四起，有的让他添柴加火，有的让他递东西，他嘴里虽是随声应和，却是不动，只蹿到贺兰远山小灶前，笑嘻嘻叫了一声：“师父。”
贺兰远山头也不抬，只说道：“济世堂贺先生怎么说的？”
小孟笑嘻嘻说道：“按他开的方子再服三日药，以后就只需外用些药膏了，不出半月，玉梅她就可以下地走路了。师父，她饭菜是不是还没有送去？”
贺兰远山眯着眼睛，嘴边朝旁边努了努，说道：“在那边，就等你送去。”小孟转头一看，小灶角落食盒里面两菜一汤正冒着腾腾热气，他跑过端起了，回头说道：“师父，那我先去，掌柜的若是问起，你可要好好替我掩了掩，再让他找我纰漏，我真的要卷铺盖滚人。”
贺兰远山头也不回，说道：“行了，知道了。”***（未完待续）