大周天顺元年这年冬天对于在漠北各处的北狄人来说，无疑同一场噩梦一样。漠北萧帧至舟州开始逐渐蚕食他们铁蹄下的荒凉大地，他的崛起点燃了漠北各地民众的熊熊大火，在这些愤怒的民众中，位于漠北腹地的他们终于开始害怕，一步步往后退怯起来。
大周天顺元年十二月，萧家军的回回炮将北狄驻军最多的惠州轰得千疮百孔，惠州城内驻军在死撑了十余天中终于弃城往西边仓惶逃窜。惠州军统帅宇文飏在惠州战中身受重伤，被部属抬着回到了拉贡大草原。
北狄可汗宇文贺然面对重伤的儿子，和漠北各地的滚滚硝烟，勃然大怒，等不到冰雪融化，再次集结数十万人马，不顾大臣反对，亲领大军，重新踏上了征服漠北之旅，在拉贡大草原与汜水关对峙。
滚滚硝烟再起，黑水河再度红涛翻滚，汜水关内萧家军第二军副统领孙瑾瑜的顽强让北狄可汗宇文贺然一筹莫展，汜水关再次成了北狄人不可逾越的障碍。大周天顺二年一月，在漠北腹地转战的萧家军第二军统帅方墨率众增援汜水关。
在这半年里，萧家军第二军统领方墨的大名响彻的漠北大地各处，有她出没的地方，北狄人无不退怯，一夜之间拿下汜水关，率一众众萧家军转战漠北各地，不到半年时间，就陆续拿下漠北燕云十六州之新州，晋州，林州，利州等州县。她的名字在北狄人脑海中常与偷袭屠杀死亡联系在一起，对于北狄人来说，这人是个噩梦一样的存在。她神出鬼没，诡计百出，杀伤力巨大的诡异的武器频频出自她手里，与她对阵，无人不胆寒，谁也不知道她下一个会拿出来什么东西，会在哪里出现。
宇文贺然到现在都不明白，这年稚丫头如何一夜之间就夺回这天下第一雄关的。那样高耸的城墙，等闲如何能上得去？上面密集哨岗如何能悄无声息就被屠杀殆尽？那样守卫森严营地，大火难道是从天而降的吗？
每每想到这些，宇文可汗就心口剧痛不已，他大半生都被拦在这汜水关之外，费劲心机才将它踏在脚下，却不过转眼功夫，就被这么一个年稚丫头给夺了回去，使得他不得不再次退回到那高耸城墙之外徒然徘徊，这是他平生从未有过的奇耻大辱。
那方墨的大军还在来汜水关路上，北狄军中就有人露出了胆颤之色。宇文贺然在一箭射死这人后，下令大军再次猛攻汜水，他要让那小丫头还没有到来前就让这汜水关变成一座死亡之城，要让她也尝一尝在城下徒劳徘徊的滋味。
大军如潮水一样涌过去，却又很快停步不前，胶着，杀戳，在一次次震天喊杀声中，那盘旋在苍灰色大地上巨龙依旧傲然屹立着。大地变成一片血红，索索寒风过来，战马悲鸣，士兵将死未死的呻吟，不远处黑水河红涛拍岸。而不远处汜水关城墙之上，那黑壮汉子依旧神勇，巨刀挥过后，一手就将爬满了人的云梯推了下去。
宇文贺然心中一阵剧痛传来，喉头一痒，嘴里便上涌出一团腥液。两军对阵之中，众目睽睽之下，他将这血水生生咽了回去。令挥旗退军。到了大营后，却再也支撑不住了，脚步踉跄，幸得一把扶住了帐门，才稳住了身子，坐到主帅位上。将一众将领陆续打发了出去后，头顶就开始直冒冷汗。
在他身边的宇文熙见状，立时上前唤道：“父汗……”
宇文贺然挥了挥手，无力说道：“扶我进去罢。”
宇文熙搀扶宇文贺然进到大帐后面营房里面躺下来，看了看他苍白面色，十分担忧说道：“父汗，要不要唤医官过来看看？”宇文贺然无力点了点头。
宇文熙转身出了营房，对营房外面守着的近侍低声说道：“可汗旧疾复发，快请医官到大帐来。”那近侍得令后，立时往后面跑去。
宇文熙在大帐门口稍站，抬眼不远处的汜水关。在初夏的暮色里，那巍峨盘旋的汜水关仿佛成了一条沉睡的巨龙，薄雾渺渺四起，那巨龙首尾不见，如腾飞一般，越发活灵活现了。那人就要来了，她青色身影即将站在着巨龙背上，渐沉的暮色在她身后映衬，如白玉脸上黑深眸子幽寂森寒。
当年他与她定下的约定到眼下算是个平局，双方各胜一次。此汜水关一战后，将会定下他们后来至关重要的一局。不过一年不见，她就从盘旋在祁山的土匪头子成了一方统帅，她的卓越才能正逐步展现在世人面前，她越来越让他感觉惊讶了。如是能将这样的人物纳入自己麾下，他心中的谋算何愁不成？
只是这人实在狡诈，屡屡在紧要关头突发奇招，而一扭局势，他要令她臣服，前路非是平坦。大帐里面突然传来了几声闷咳打断了宇文熙的思路，他将目光从暮色中若隐若现的汜水关收回，转身进了大帐里面。北狄可汗宇文贺然正歪在榻上，面色苍白，双目微合，在他手边不远处一块白色汗巾上，赫然有一团猩红。
宇文熙一惊，大步过去，低声唤道：“父汗。”宇文贺然睁开眼睛，有气无力说道：“熙儿，医官可来了？”宇文熙低声说道：“就快到了。”
宇文贺然又说道：“扶我起身吧。”宇文熙又仔细看了看他，迟疑说道：“父汗……”
宇文贺然摆了摆手，说道：“你放心吧，你父汗一时还死不了。扶我起来罢，我口有些渴了。”
宇文熙伸手搀扶他坐起，拿过靠垫置于他背后，又转身倒了温热茶水过来，喂了他喝一口。宇文贺然气息稍稳，面上渐渐又有了血色。
近侍带着了一四十岁上下医官进来，宇文熙连忙让开来，让医官看诊。医官先把了宇文贺然手脉，又翻看了他眼睛口舌，拿过榻上白绢，细看半响。宇文贺然掀开眼帘看了他一眼，说道：“如何？”
那医官后退几步，垂头回道：“可汗是旧疾犯了，下官想看看可汗近来用药的方子。”宇文贺然摆了摆手，道：“去吧。”医官被近侍领了出去，宇文贺然又要了热茶抿了一口，对宇文熙说道：“熙儿，那方墨大约还有几日能到？”
宇文熙想了想，说道：“从利州出发到这里，最快也需费上了五六日时辰。从我们得到的消息来看，她应是已在路上走了三日了，大概后天左右就可以到汜水关了。”
“后天……”宇文贺然喃喃说道，“明日只怕还要来一场恶战啊。”
宇文熙略掀眼皮看了一眼宇文贺然，低头不语。今日一战，他们这方已是折损了不少人马，大军尚未缓过劲来，若在接着再战，未免仓促了些。可是他也明白宇文贺然在担心什么，他们现在面临孙瑾瑜都有些为难，若是再等方墨带大军过来，只怕这一趟南伐之旅真的要无功而返了，他们多年的辛苦就通通付与流水了。
宇文贺然抬头看向宇文熙，说道：“熙儿，听说你在肃北时候曾与这方墨和孙瑾瑜两人打过照面，依你看，这两人到底到底如何？”
宇文熙心里一惊，再抬头看了一眼宇文贺然，见他面上无甚恼怒和怀疑之色，便知道方才自己那一刹那是想歪了。当年肃北城外的事，他带去的都是自己的亲信，外人当中除了方墨萧帧孙瑾瑜外，再没有其他人知道了。便是他四哥，也被他瞒在了鼓里。他父汗远在汜水关这里，更是不可能知道了。
宇文贺然温煦看着宇文熙，挪揄说道：“怎么？不记得了？听说当年在肃北时，这两人都在萧荣麾下，你带人在山林之中伏击萧荣，应是与这两人打过照面啊。”
宇文熙心里一松，青色眸子里流露出几分笑意来，说道：“父汗不提，我还真忘了。当年萧荣麾下确实有他们两人身影，萧荣突围不成，倒是让这两人进了山林，虽是四哥后来也派了人手追击，却都没有收获。四哥还曾在我耳边夸过这两人，说是极难得人才。儿子当时心里还不服气来着。”
宇文贺然脸色越发温煦，说道：“你四哥这人倒是将南蛮子那一套学得通彻，只可惜他虽是爱惜人才，却也有看走眼的时候，这两人是不会跟咱们站在一处的。”宇文熙附和说道：“父汗说得对，被萧家喂大的狼崽子怎么会听我们的话？”
宇文贺然点了点头，说道：“咱们虽是要南蛮子的大好山河，却不一定要将南蛮子那一套虚假东西尽数照搬过来。你四哥他什么都好，就是对南蛮子太心慈一些。熙儿，你需得记牢了，要想让野狼乖乖听话，还是只有刀子和鞭子管用。”
宇文熙看了看宇文贺然脸色，低垂听话应到：“儿子记住了。”
宇文贺然抬头看向大帐外头，叹了一口气，说道：“这也怪我。若是我早些将你们兄弟俩个从晋州接回来，你四哥也不会尽学南蛮子那一套了。”***（未完待续）