傍晚过后，空中淅淅沥沥飘下雨丝来。韩府院子里响着细碎的雨声，楼里窗口大多黑着，只有其中几个的帘布之后，隐隐透出微弱的灯光。以往时有传出的话语和曲声，也消失在一片寂然中。偶尔有两个丫鬟从回廊中穿过，皆敛声静气，低头疾走，不一会儿就融进了夜幕里。
唯有东楼的一间房里，几盏明晃晃的灯笼将四周照得很亮，房中的一张床上，床沿垂着粉红的帐子，一只如玉脂般的手臂无力地搁在外面。桌边站着数人，焦灼的眼睛一齐望向了正在把脉的郎中。
郎中沉默了片刻，将手从脉搏处拿开。简夫人忙上前问道：“郭郎中，怎么样？”
郭郎中道：“韩小姐原本体虚，又受了惊吓，情绪一直都不好。我上次来的时候开了些参丸，这几天效果不太大。”
他走到桌前坐下，铺开面前的白纸，一边拿起笔来，一边又对简夫人道：“心病还需要心药来医，象小姐这种症，眼下也无其他好法，只能慢慢调理。我再开几个滋补的方子，先服一段时间看看。”
简夫人急道：“心药？哪有什么心药！唉，那天惜叶怎么就自己出来了呢，她要是好好地呆在房中，不就没有什么事吗！”
她狠狠的瞪了缩在墙角处的明絮一眼：“都怪这个死丫头，是怎么陪着惜叶的！”明絮吓得脸色煞白，一声也不敢出。
一旁的韩老爷劝道：“算了，别惊着了惜叶。郭郎中，那就先这样了，过几日，我再派人接你过来。”郭郎中开完方子，又嘱咐了一些事情，告辞离开了韩府。
原来，在顾都尉闯入韩府的那一天，惜叶在见到他倒在血泊里时，惊得晕了过去。此后的数日，她一直迷迷糊糊地发着低烧，脸色差得叫人担心。
送走了郭郎中，简夫人回到惜叶的床前，掀起帐子细细地看了看她，将她脸上的几缕乱发抚开，眉心皱成了一个深深的结。一旁的苗夫人走上来劝道：“简夫人，惜叶不会有什么事的，让她好好休息，过几日便能好了。”
简夫人将帐子放下，叹息道：“真不知如今是好！这孩子近两年遇到这样多的事情，没一件是顺心的。以前，我为了她的婚嫁，与她生了不少气，如今我什么也不多想了，只要她快些好起来。”说罢，掏出帕子擦去眼中的泪水。
苗夫人下午来到了韩府，本想与简夫人再聊一聊结亲的事，不想到了这里以后，府里气氛一片压抑，领她进来的丫鬟眼神惊悸，向府门外的远处望了好一会儿，才去向简夫人禀报。
她随着丫鬟来到惜叶房中，见过简夫人，才知道前几日韩府刚发生了惊悚的一幕。她原打算与简夫人一起吃过晚饭，便回齐府去，如今见惜叶是这样的情形，便留下来一直陪着简夫人到了此时。
苗夫人听她提到了婚嫁，犹豫了一会儿，接口道：“其实，我今天来，本是想与你说说我家老爷的打算，六儿他也说了，如果韩家愿意，想尽快完婚。他准备下个月去外地习武，想在去之前把婚事办完。不过，既然惜叶病了，这事就只有以后再提了。”
简夫人望着床上帐子后面那个模糊的身影，轻声叹道：“苗夫人，有一些事你还不太清楚，以前我也觉得没什么必要与你说，如今看来，却是非告诉你不可了。顾都尉来这里的那天，其实，顾家的二儿子也在。”
苗夫人瞪大眼睛：“顾府的二公子？以前似也听说过这个人，与他兄长不太一样。还有，惜叶她……”
简夫人看了看苗夫人的脸色，知道她省略的是哪些话，无奈地点点头：“是的，惜叶与顾二公子认识许久了。前两年，我带着她去庐山广佛寺还愿，那时候黎家的婚约还在，我俩在书院里住了几日。顾二公子也在书院里念书。”
苗夫人“哦”了一声：“那后来，惜叶就是为了顾公子，一定要把黎府的婚约退了吗？”
简夫人脸上现出了愤然的神色：“这我哪里知道！反正到后来，惜叶是不愿意听我的话了。几年前，我家老爷在皇上那里参过顾都尉一本，我家和顾府一直都是对头，我想着，惜叶与顾二公子是无论如何也走到一起的，所以，以前虽然也知道惜叶与顾公子有些往来，也不以为意，觉得只要到时候与你家把亲事订好就行，也没与你说过这些。”
苗夫人狐疑问道：“你是说，如果惜叶一定要与顾公子在一起，你是准备……？”
简夫人深深地叹了一口气：“我只有惜叶这一个孩子，自小我是最疼她的。近几年，为了她这个婚事，我是伤透了脑筋。都说孩子的婚事是父母之命，可是我觉得，我就要败给她了。顾二公子两次把惜叶从顾都尉手里救了回来，只怕经过上一次的事情，惜叶会更加倔了。何况，她身体这样，也经不起折腾。”
苗夫人扬了扬眉毛：“既如此，我便知道你的意思了。”
简夫人忙道：“我只是想与你说说这件事情，免得到时候，你府上准备妥当，惜叶又不愿意了，生出枝节来。我当然还是希望我们两家能够结亲，不过惜叶那里，可能没有这么顺当。我还是会尽力劝劝她的。”
苗夫人低头想了想，笑道：“简夫人，这儿女结亲，说到底我们都是希望他们过得和美，不要别别扭扭的。这样吧，惜叶现在身体不好，这事儿就先搁下。我让六儿自去习武，不必急着完婚。以后的事情，我们再作商议。”
简夫人应道：“对对，我正是此意。唉，带累得你府上也不得安生，惜叶这孩子，总是这么叫人操心。”
苗夫人又笑道：“谁让我家的人都喜欢她呢。简夫人你留步，过几日我再来看望惜叶。”她向简夫人告辞，坐进了府门外的轿子向远处而去。
这一日，庐山白鹿洞书院大门外，来了一红一棕两匹大马。
两个男子下了马，急急地向院里走去。几个学生认出了来人，上前招呼道：“黎编修，你来了啊！元老先生昨日还说要去你那里看看。”
黎白羽停下脚步：“元老先生现在在院里吗？”
学生道：“他在冰壶阁。这些天一直与竺夫人在商量顾公子的事情，黎编修，你也是为了顾公子而来的吧？书院里的学生，这几天都没有学课，下山找了许久，也没有一点音信，唉，不知道顾公子究竟到哪里去了。”
黎白羽与身边的鲁长丘互相望望，皱眉向书院深处的冰壶阁走去。那一日俞彤舟离开后，黎白羽去了鲁家织布坊探问顾卓成的消息，结果鲁长丘也是一无所知。
芮芝产期已近，鲁长丘原本打算守在家里陪着她，还推迟了一些订布的单子，没想到却出了这样的事情，当下与黎白羽一起上书院来了。
两人到冰壶阁见过元老先生和竺夫人，几句话过后，都陷入了茫然。他们谁都没有一点头绪，可以寻出顾卓成的下落。
黎白羽沉默了许久，犹豫道：“顾兄会不会到韩府去呢？”
竺夫人道：“韩府的简夫人将惜叶姑娘关在闺房里，顾公子根本见不到。他们两家现在更是仇人了，顾公子就算去了韩府，简夫人也不会让他进门的。”
此时，院子里突然传来一阵学生们的惊呼：“顾公子，你回来了？”
几人惊得站起，向外一望，只见一个熟悉的身影立在院中，冷峻地看着前方，对周围书生们的追问，面无表情一语不发。
元普走出房外，来到了顾卓成的面前，上下打量了他一番，只见他身上沾着点点的泥尘，充着血丝的眼中，有掩不住的疲倦，又透着隐隐的坚毅，仿佛在心中已下过重大的决定。
顾卓成跟着元普几人走进书房。竺夫人问道：“顾公子，你究竟上哪里去了？这几日，学生们四处找你，也没有一点消息。元老爷还有事情要告诉你。”
顾卓成沉默了半晌，终于开口道：“元老先生，竺夫人，如你们不弃，我想再回到书院来。”
元普盯着他看了许久：“卓成，你已经是第二次离开书院了。”
顾卓成抬起头，眼中现出了悲怆：“元老先生，我的兄长……已经死了！”
几人大吃一惊，顾卓成将那一日在韩府发生的事情略说了一遍，又道：“我把兄长葬了以后，就想着不回来了，一路向北奔到了一处山野。在那里，我碰到了一对祖孙俩……元老先生，我决定了，哪怕只有一丝希望，我也要重新振起顾府，我要让世人都见到，顾府没倒，还是和我爹在时一样！”
元普看着他，微微叹了一口气，没有答话，眼中却隐约浮过了几丝欣慰。
竺夫人道：“可巧了，元老爷前几日去京城见过了吴宰相，吴宰相又去向皇上求了情，皇上答应不让你连坐，还是可以去参加明年的省试。你就安心回来便罢。”
顾卓成留了下来，从此以后晨昏攻读，更加勤苦。每当想起邹连田对他说的旧事，他便在心里更下决定，要为这样的人家做更多的事情。***（未完待续）