三湘四水，滚滚东流。它滔滔南来，汩汩北去，过昭山而进入长沙城，经三汉矾又转向西北，至乔口而出望城县，再过岳阳入洞庭，流经长沙市境约5公里。湘江两岸赤壁如霞，白砂如雪，垂柳如丝，樯帆如云。它水流平缓，河床宽阔，东西两岸，支流汇注，下游受洞庭湖水顶托，因而形成绿洲片片。十里长岛，浮于江心；凌波长桥，横贯东西。大大小小沙渚连绵，串成长岛，垂柳依依，白帆点点，时浮时没，极富灵动之感。长沙地区流入湘江的支流有15条，最大的是浏阳河。浏阳河发源于大围山，全长4公里，十曲九弯，终年不绝。两岸青山翠枝，紫霞丹花，寺庙遗迹，多不胜数。发源于浏阳石柱峰的捞刀河，发源于宁乡伪山的伪水，也于长沙市区注入湘江。这些大小支流，因受湘浏盆地地形的控制，大都发源于盆地边缘的丘岗地区，且流向盆地底部的市区与湘江汇合，因而河网密布，湖泊珠联，使长沙城三面环水，四季江风吹拂，空气清新宜人。湘江及其支流，水量充沛，长沙段水流量达70秒立方米，更为长沙增添得天独厚的水利资源。俯首是溶溶秀水，举目是巍巍青山。岳麓山“西南云气来衡岳，日夜江声下洞庭”，真个是美景如画。
不久之前，湘江之上，洞庭之中，渔歌此起彼伏，鸥鹭成群结队，一派太平盛世的景象。而现在，渔歌绝声，鸥鹭无踪，呈现在人们眼前的，只是无穷的杀气，满目的刀兵。
却说陈朝叛将华皎，为了速战速决，于是派使者携带大量金银细软去利诱江州刺史章昭达，章昭达大怒，将其扣留送到建康。华皎得报，仍不死心，又派人去利诱郢州（武汉市武昌区）刺史程灵洗，程灵洗干脆将华皎的使者杀了。在一次次利诱失败的情况下，华皎认为武州（湖南常德）的军队占据了他的心腹要地，再次派使者去利诱武州都督陆子隆，陆子隆不肯听从；华皎只好派军队去进攻。
陆子隆沉着应战，在当地人民的支持下，大获全胜，华皎只得灰溜溜地逃走。三湘大地总算暂时恢复了安静。
但是巴州（湖南岳阳）刺史戴僧朔等人原来隶属华皎管辖，长沙太守曹庆等人，原先也隶属华皎管，这帮人接受了华皎使者的利诱，答应为华皎效命。
面对这些追随华皎的势力，平叛总指挥陈顼担心长江上游的郡守都归附华皎，曲意地赦免了湘州长沙郡太守曹庆、巴州刺史戴僧朔。可是这些人没有因为他的赦免而归顺。陈顼一怒之下，把华皎留在建康的家属全部杀了。
再说后梁皇帝萧岿，自从父亲萧察死，寂寞了四五年，现在他见华皎投奔他，心里十二分高兴。他不仅全力帮他搬周国的救兵，而且任命华皎为司空，派后梁国的元帅（柱国）王操率领二万兵马去救援。北周以卫公宇文直为南征总司令，管辖权景宣所率领的水军，元定所率领的陆军，和华皎的军队一起顺长江急流东下。陈国征南将军（中将）淳于量驻军夏口（武汉），周国大将宇文直驻军鲁山（武汉龟山），元定以几千名步、骑兵包围郢州城（武汉市武昌区）。华皎在白螺（洪湖市白螺镇与湖南岳阳对江）驻军，与陈国大将吴明彻相持不下。在华皎与吴明彻在洞庭湖口相持不下的情况下，陈国的车骑将军（大将）徐度、冠武将军（中将）杨文通从长江南岸陆路奔袭湘州（湖南长沙市），把华皎留在湘州的将士家属全部俘虏。
华皎失去了大本营湘州，同时失去了所有将士的家属，他只好从白螺与北周、后梁的水军，组成强盛的联合军乘风顺流东下，与陈国的军队在沌口（武汉市汉阳，离龟山约三十多公里）交战。
但见长江之上，战舰队队，旌旗猎猎，栅栏处处，一队又一队的士兵，上船下舰；一艘又一艘的船只，东来西往。
天上战云密布，地上杀气腾腾。
淳于量、吴明彻等众将在一艘军舰上召开军事会议。
淳于量道：
“如若双方交战，必会互有杀伤。敌舰投掷武器厉害，不知诸位有何妙计？”
吴明彻道：“看来只有舍车保帅了。”
淳于量茫然说：“此话何解？”
吴明彻附耳如此如此。
淳于量闻言眉开眼笑。众将也齐声欢笑。于是决议按计而行。
于是众将纷纷等募集军中、民间小船，多赏金银，组建敢死船队，许诺如若牺牲，给予厚恤，父母妻儿由朝廷抚养等等优厚条件。
众敢死队员得令，理好头盔衣甲，一齐高呼：“精忠报国的时侯到了，勇士们冲啊——”
就在激昂的号子声中，敢死队员各自奋勇驾驶小船，千百艘小船箭一般地向敌舰冲去。
临近敌舰，各敢死队员或掷石头攻击，或弯弓射驽，千百万人，一齐攻去，间或打中，叛军立即哀号不断。
华皎下令痛击。众军奉命，死命发动投石机、弓驽等武器向小船展开疯狂攻击。
霎时陈军船只纷纷被击中，有的被击沉，而勇士们，有的被石头击中牺牲，有的因船只被击沉在泅水中又被敌军杀死，献出了宝贵的生命。
淳于量、吴明彻下令小船前仆后继，去进攻、承受敌人攻击。
于是一批批船只沉没了，又一批批船只冲上去。
场面十分激烈。
不久，华皎叛军船舰上的所有石块等抛掷物被抛掷一空。
见时机到了，淳于量、吴明彻下令出击，于是千百艘大战舰一齐上前，靠近敌舰，用船上的拍竿发射陈国制造的“竿弹”，随着一块块的石头弹头抛出，联合部队的大船都被砸毁，一时间，摇摇晃晃地沉入到了波涛汹涌的长江激流之中。随船将士，大多喂了鱼鳖。
华皎、北周、后梁联军眼见不敌，又改变战术，下令在大舰装上干柴，顺风放火，但见敌舰烈焰熊熊，一艘艘向朝陈军撞来。
陈军急忙退却。稍慢的，便被撞上，烧起熊熊大火。
华皎乘势猛攻。
联军正在得意。指望转败为胜，然而上天不佑，转瞬之间，风力突转，大火反而烧向自己，不少船只纷纷着火，联军被自己放的火烧得焦头乱额，纷纷跳入水中灭火，再无半分战斗力，只得撤退逃命。
陈军乘势反攻。
江面上箭雨刀光，混战声震天价响。
华皎、戴僧朔眼见己方将士纷纷毙命，船舰或被烧或被击沉，更有的做了俘虏，早失斗志，急忙跳上一艘小船逃命。
两人只恨爹娘少生两条腿，一叠声催促水手快快开船，那船到了巴陵自己一方的军营，两人竟然不敢靠岸进城，踌躇了一下，两人统一意见，一直投奔弹丸之国后梁都城江陵去了。
而北周武将拓跋定等没有船用来渡江，在进退无路的情况下，拓跋定指挥部队砍竹子开路，一边战斗一边退走，想从长江南岸退回夺取巴陵。这时，巴陵已经被陈国的车骑将军徐度等人占领，他派使者对拓跋定假装愿意和他结盟，答应放他回国；元定相信了，解除武装向徐度靠拢，徐度见元定送上门来了，采取了抓捕，其他的几千兵马全部当了俘虏；同时活捉的还有后梁国的大将军李广。面对如此的羞辱，拓跋定愤怒到了极点，连声怒骂。徐度则想引为己用，于是派人一次次劝他投降、审讯，拓跋定最终被活活气死了。
这一仗下来，陈军俘获的敌兵一万多人，马四千多匹，送于京师。华皎的党羽曹庆、钱明、潘智虔、鲁闲、席慧略等四十多人都被杀，、唯独岳阳太守章昭裕因是章昭达的弟弟，桂阳郡（湖南郴州）太守曹宣因是陈霸先时的老臣，衡阳郡（湖南省株洲市西南）内史任忠曾经向朝廷密报过华皎谋反，因此得到宽恕。
陈军打败了周、梁、华三部联合军，陈朝三军所有将士欢欣鼓舞，吴明彻乘胜攻占了后梁的河东郡（湖北松滋县以北）。
北周的这次南征总司令宇文直，见败得如此之惨，他把失败的责任归罪于后梁国的元帅（柱国）殷亮；后梁明帝萧岿知道不关殷亮的事，然而，他作为周国的附庸皇帝，哪敢违抗宇文直的意志，只好强忍伤痛杀了殷亮这只替罪羊。
华皎、后梁萧岿、宇文护发动的这场无名战争失败，使周国、后梁与陈朝的友好关系破裂，周国的沔州（湖北汉川县东南）刺史裴宽见形势逆转，马上意识到陈国人一定会前来攻取沔州，他连忙向上级襄州总管报告，请求增加守卫沔州的兵力，并把沔州城迁往羊蹄山（湖北省汉川县南三十五里处），用以防止陈军掘汉江堤坝淹州府城。结果襄州总管派出的援军还没赶到沔州，陈国大将程灵洗的水军就已到了。正好遇到秋天降下大雨，汉江水猛涨，程灵洗把大船驶向沔城边用“拍竿”发射石头“竿弹”，一块块石弹把沔州城上的堞墙（射箭口）砸毁，在沔州城的残垣断壁中，陈军又用箭和石块攻打了三十多天；程灵洗见沔州城没有激烈的反抗，估计能顺利地占领这座州城，才派兵登城。周国守将裴宽见陈军攻城，仍然率部手持短兵器抵抗；在这场惨烈的战争中，周军又抵抗了两天，裴宽在无兵、无援、无力的情况下最终被俘。
诗曰：
鄂水湘江燃战火，只为华皎引贼兵。
引狼入室自砸脚，万代千秋落骂名。
捷报不断传到安成王陈顼及陈朝皇帝陈伯宗，陈顼、陈伯宗大喜，连连下诏。
正是：
捷报频传喜建康，论功行赏不停忙。
欲知陈朝君臣如何论功行赏，请听下回分解。（未完待续）