年羹尧拉开门，火苗"轰"地一声扑了进来，烤得他的胡髭微微卷起。门外响起兵器撞击与拼斗呐喊的声音，透过火光隐约看到迟朝与一伙黑衣人缠斗在一起，寡不敌众，眼见就要血撒当场。年羹尧将屋内洗漱所剩的水从头浇在自己身上，皱着眉头，将立言手塞入胤禛手中，定定地说："照顾立言！"从火苗腾腾的门槛中跳了出去，门口传来了更激烈的打斗声，有年羹尧的助阵，迟朝更显神勇，二人联手将黑衣人砍倒三个，使得其他人也不敢上前。双方僵持不下，年羹尧幡然醒悟说："不好，他们想活活烧死贝勒爷！"怡红院四处硝烟燎燎，星火点点，但远不及芙蓉阁一带火情严重。面前六七个黑衣人，虎视眈眈，显然是有备而来。
胤禛积极地四下查看地形，芙蓉阁唯有一后窗，离地约三丈，没点功夫的跳下去非死即伤。
翊乔怕得直掉眼泪，立言心浮气躁，胤禛走到哪她跟到哪，嘴里一直嘟囔着，扰得胤禛心烦意乱。唯独亦蕊还算冷静，火势炎炎，就算强冲了出去，外面的敌人也不会善罢甘休。芙蓉阁位处怡红院二楼边隅，当初挑这个包厢就是图个清静，却钻进了死角。对了，未必是死角。亦蕊走到墙边，细细观察起一面面板壁来，她惊喜地说："四爷，快来看！"
胤禛箭步奔来，亦蕊指着墙壁顶部角落说："榫卯是活的，这堵墙是可以活动的。"亦蕊见一楼大厅全无包厢，猜测怡红院盖好时，楼上也是通间。像芙蓉阁这样的小包厢，大都是一间间隔开的，可以根据具体需求，将板壁暂时拆下或组装，成为一个个大小不一的包厢。
胤禛兴奋地点点头，众女与他一起将屋中的梨花木桌推来，并垫了一张圆凳，方够着榫头。胤禛手中无拆卸的工具，单凭一双肉掌，卸掉活榫卯，并非易事。火光越来越盛，浓烟滚滚，激斗声又起，三位美娇娘眼巴巴地瞧着胤禛。欲速则不达，胤禛只觉得榫卯连接紧密，根本无法卸下。亦蕊见他如此，让立言、翊乔扶好桌子，自己也爬了上去，指着那块圆柱形的活榫卯说："四爷，这是缩小的抬梁式的榫卯，将那块木条，砸进去，或拉出来都行。"
胤禛苦笑地握起拳头，说："凭这个？"
亦蕊对二女说："快去找找有什么可以砸木钉的？"
这软曼轻帐之地，除了酒瓶就是铜盆，难道会有什么神兵利器？火势越来越旺，熊熊的火苗正欢快地****着房门。立言停下寻找，来到门边，盯着墙头看着。
亦蕊怒道："还站在那边做什么？快去找啊！"
立言一动不动，脸上一丝微笑，似乎正欣赏着火苗愉悦的表演。
亦蕊既生气，又怕她被烧伤，爬下桌来，想要拉开她。
正在这时，立言开始猛踢墙壁，囔着："快来帮忙，有两个活榫头，被烧掉了！"
胤禛等人一听，立刻明白了，齐心合力地用劲推撞起来。墙壁宛如一扇沉重的大门，徐徐地被推开。计谋得售，个个欢喜不已。
这时，一张意外的脸庞映入胤禛、亦蕊的眼帘。
"李怡琳？是你？你怎么在这？"亦蕊一连串地发问。
胤禛则冷静地多，只是，他看到了怡琳隆起的肚子，怡琳才离府一月有余，就算与他人苟合，怎会有五个月的孕相？他心里暗暗责怪自己马虎大意。
怡琳惊恐万分地看着眼前的人，连亦蕊都来了，她还跑得掉吗？她不顾一切，拉开门住外跑去。梨花橱火势虽没有芙蓉阁猛烈，但大有雄起之势。亦蕊被浓烟呛着咳出了眼泪，迷迷糊糊地护着立言往前走。怡琳一惊一跑，将打斗的人吸引过来。三个黑衣人将迟朝、年羹尧困在角落，只守不攻。另外三个黑衣人手持利刃，向胤禛与三女逼来。胤禛将三女护在身后，向楼梯方向退去。只见中间一个男人一挥手，旁边两条大汉立即执刀向前，直直往胤禛身上砍来。好在胤禛六岁起就跟师傅学武骑射，若只他一人，大可以想法子脱身而去，可要护着三位弱女，实难做到进退有度，很快他的右臂上便被划上了深深的一道刀痕，贯彻入骨。亦蕊急了，将立言将翊乔怀里一推，顾不及疼痛，拾起根带火的木棒，冲到胤禛面前，双目通红，如同要吃人一般。她似乎可以感觉到那两名黑衣男人眼角露出不屑的一笑，她回头向胤禛看去，眼中柔情似水，胤禛明白，蕊儿要告诉自己，死也会死在一块？他不禁伸手搂紧了亦蕊的腰。
刀没有像预期中那样劈下来，几个来回，亦蕊被为首的黑衣人拖到一边，白刃架喉，而立言、翊乔二人也被另两名黑衣人胁持。三女在手，年羹尧、迟朝很快也受制于钢刀之下。
为首那人压低了声音说："胤禛，想保住他们的命吗？给你个好死法，你自尽吧！"
胤禛恶狠狠地说："你既知道我是谁，应该知道谋害皇子的罪有多大！倒底你们是谁派来的，有何目的？"
为首那人紧了紧亦蕊的脖子，说："皇子又怎样？贱民又怎样？命都只有一条。"
持着翊乔的另一名黑衣人，脾气急燥，不服地说："呸，不见点红，不知道老子厉害！"那人手轻轻一划，翊乔的脖颈上割开了一道细细的刀痕，血狂涌而出。
为首那人顿了顿，说："还不引颈自刎么？还是你想这下一刀在她...或是在她身上了！"他指向立言，又指向亦蕊。
胤禛怒目相视，却又犹豫不决。
为首那人冷笑道："可以眼睁睁地看着自己的女人去死，我真是高估了你。"
听了这句话，亦蕊全身一颤。胁持她的人虽凶神恶霸，却丝毫没有弄痛她的意思。这说话的语气，冷笑的感觉，熟悉的味道，分明是...她努力扭过头去，那男子面戴黑幕，露出一对苍鹰般的眼睛。对了，这儿是怡红院，李怡琳能在此处住下，必与刘伯堃脱不开关系！她用蚊呐般的声音说："堃哥哥，这又是何苦？"
为首那人正是伯堃，他听到这句微仅入耳的话，知道亦蕊已猜到自己身份，也不理她，冷笑大声说："四福晋对吧！让你看看你的夫君有多爱你？"
胤禛双臂齐挥，向伯堃扑来，伯堃右手持钢刀，左手胁着亦蕊，几个来回，便将胤禛制倒在地。胤禛别过脸去，惨白的脸说："你杀了我吧！"
"就这么杀你，你既不服气，又显得我仗势欺人！"伯堃将亦蕊往另一个黑衣人那边一推，将手中钢刀远远地掷开，解开腰带，将右手绑在身后，说，"你右手受伤，我绝不占你便宜，若你赢了，便给你个痛快的死法。若你输了，你就要受虫琢之毒而死。"
"虫琢？"胤禛闻之变色，说，"你怎会有这种毒药？"
伯堃冷笑道："我没有，你身边的侍卫肯定会有，对吧！"
胤禛脸色由白转青，一个鲤鱼打挺站起身来。二人静静地对视，脑海里快速地闪过之前对战时的招式片断。突然，如暴风骤雨般的出击，一个闪身如龙，一个进击如虎。虽然二者皆用左手对战，但胤禛伤了右臂，血流气亏，精气神早大不如前，勉力斗了十几个来回，腰间露出破绽，伯堃眼尖，一个飞腿，将胤禛踢了出去。胤禛摔在一堵火墙之上，滑了下来，衣襟燃着，感到身上火辣辣的疼痛，忙几个就地滚灭了火头。伯堃一个踩踏将胤禛制于脚下，恶狠狠地说："我不会让你死在这的，我要带你去见她，让你在她面前服下虫琢，毒发身亡！哈哈哈..."他拎起吐血的胤禛，示意其他几名男子一同撤去。
在伯堃与胤禛比武的时候，那几人早已将亦蕊、年羹尧等五人双手用麻绳捆好，嘴里也塞上了粗麻布。钢刀架在亦蕊与立言身上，迟朝与年羹尧也只能乖乖听命，翊乔已是昏昏沉沉。
正当众人要撤去之时，伯堃忽然感到身体如被人砍成两半般，他猛地回头，见怡琳双手持着一把青锋钢刀，刀头滴血。怡琳全身颤栗，双目含泪，再一次执起刀，往他头上劈去。伯堃后背疼痛欲裂，使出最后一股力气，将怡琳踢倒在地，伯堃无法支撑，软瘫下去。
首领倒地，那几个黑衣人顿时乱了章法，不约而同地拥了上来。年羹尧向迟朝一使眼色，二人均擅腿法，先后踢倒了两个。剩下的黑衣人既要保护首领，又要对付年、迟二人，实属不易。之前他二人会被降服，多半是因为亦蕊与立言被胁之因，现怒气全发，即使绑着双手，也神勇无敌。
怡琳爬了过来，伯堃伤后气虚，使得力气并不大。她拾起钢刀，协助众人磨开麻绳。情势很快扭转，黑衣人见情势不妙，背起伯堃，迅速撤退。
火势渐大，楼梯被烧得"劈啪"做响，迟朝背着胤禛，年羹尧背着翊乔，亦蕊、立言、怡琳相互搀扶，慢慢走了下来。最后一段楼梯几乎已烧空，迟朝果断地跳下了火海，一个滚身，灭了身上的火焰。可是亦蕊、立言、怡琳哪有这般胆量！跳下去容易，再上来就难了，迟朝在楼梯下无可奈何，以胤禛安全为首重的他，迟疑了一下，迅速背着胤禛离开了怡红院。
年羹尧为难起来，面前的四个女人，他心中最想救的自然是妹妹立言，而亦蕊是四福晋，若不救她，就算活命出去，也不见得好过。另外两个女人，素不相识，只当做罢。他放下昏迷的翊乔，说："妹妹，上来！"
骨肉血亲，在危急时刻，仍是最为亲近的。立言心下感动，说："哥哥，我们走了，那她们怎么办？"
年羹尧低沉地说："四福晋，对不住了！"
亦蕊不语，眼中带着些许无奈，些许悲伤，毕竟年羹尧是最后的一线生机。
谁料怡琳一把扯过年羹尧，哭喊道："你敢不救我？要不是我及时出手，你们已丧命于贼人手下。何况，我怀着四贝勒的孩子，皇家子嗣，福晋，您若不让他救我，便是愧对四贝勒，愧对大清！"
事出突然，亦蕊之前并没有注意怡琳身怀六甲，更不曾想过这是胤禛的孩子。
年羹尧讶道："当真？"
怡琳慌忙道："当然是真的，我是四贝勒的侧福晋李怡琳，喏，福晋可以为我为证！"
亦蕊一片茫然，傻傻地点头。
年羹尧拿不定主意，立言凛然说："要不是这位姐姐出手，我们都已命丧歹人刀下，何况她若出事，一尸两命，于心何忍？哥哥先救了她，再去寻梯子等物上来搭救。恐怕刚才那位大人，也是如此想。"
年羹尧不再犹豫，背起怡琳，一咬牙便向火海去跳去。立言紧张地心都要提到嗓子眼了，见哥哥安然背起怡琳往外逃命，这才嘘了口气。（未完待续）