常致霖回了船行，去见了常致森，开门见山的说想和常致森商量个事儿。
常致森觉得更奇怪了，自己这个弟弟，什么时候也没和自己商量过事啊。
由不得常致森多想一会儿，常致霖见哥哥不开口，又说道，“哥，我有个朋友，家里有个……有个亲戚，过了年想进咱们和城主府合班的那个船工班。”
“哦？什么朋友？我认识吗？他们怎么知道要开船工班？”常致森皱了皱眉头，这个班是城主府一再施压，他才同意办的，只是他只同意录取二十个人，并且把教学地点放在常家船行，这是为了不管有什么事他都能提前把握，确保一些不外传的手艺还能继续掌握在手里，目前开班的消息还没往外透露，不知道是谁提前得了消息找到常致霖来拉关系走后门了。
“哥，是我新认识的朋友，住在猫儿胡同，我晚上就是在她家里吃的饭。是我和他们说的要开船工班的事，我还让他们过完年来报名了。”常致霖老老实实都说了，他知道自家哥哥的脾性，要想让他帮忙，就得实话实说，不能隐瞒。
“猫儿胡同？能住那里的算不上非富即贵，也都是颇有家底的人家，怎么会愿意当匠人？”常致森又问道。
常致霖就把从第一次买香菇肉酱到今天登堂入室以及司楠被赶出府的的事儿都说了，最后感叹道，“哥，一个六岁的小女娃都能为了生计努力奋斗，我这些年却只自顾自的混日子，把压力都撂给了你，我现在才知道自己有多么的混帐。哥，你放心，从今以后，我会和你一起，并肩作战。”
常致森听了也有些感慨，当初自己带着弟弟来到陵水城，一路上也颇受了这罪，又经历了宋清反叛一事，这才有了今天的常家船行。可是这几年，常致霖不惹是生非，也绝不肯插手船行事务，他一个人支撑到现在，也真的是累了，如今常致霖愿意和他一起打理船行事务，若是他说的那个人是能个认真实干的，开个后门也不是什么事儿。
想到这，常致森就说道，“阿霖，听你说来，这两家人都是好的，那个孩子也不错，可是你也知道，造船修船是精细活儿，而且对算学要求比较高，开班的时候要考试的，若是你说的那个朋友，考试成绩不是太差，我就做主收下。若是……”
“哥，这个我知道，我会督促他好好学算学的。”常致霖见哥哥发了话，给了个算是肯定的答复，很是高兴。
“那行，等过了年报名时候，你把人领来我先看看，然后等考试成绩出来，再说。”常致森说道。
“谢谢你，哥！以后我也会努力的。”常致霖又表了一把心迹。
“咱们兄弟两个，说什么谢不谢的，以后船行的事你多上点心，就是谢我了。”常致森拍了拍常致霖，认真的说道。
“我知道了，哥。”常致霖不好意思的摸了摸鼻子，答道。
“好了，没事早点回去休息吧，我再看会儿书。”常致森说道。
“额……哥，还有个事儿……”常致霖说道。
“说吧，什么事？”常致森问道。
“哥，船行对面那几家铺子，有没有要退租的啊？”常致霖问道。
“铺子的事儿是赵卓年管着，好像没听说有要退租的。怎么，有人找你说想租咱们的铺子？”常致森想了想答道。
“哦，哥，是我想租一间给小丫头，她家做的菜饭真的很好吃，而且价钱还便宜，现在只能大集的时候去摆摊，一天下来也就赚几个零花钱，她一直想租个门面开铺子，我就想过了冰封期，咱们码头上那么多人要吃饭，要是她能在码头上开个铺子，肯定能赚到钱。”常致霖道。
“阿霖，你对这个小丫头很上心啊。”常致森打趣道。
常致霖却一本正经的说道，“哥，且不说小丫头才六岁，我能对一个小娃儿起什么心思？我这么想要帮他们也是因为他们值得我帮。”
“好好好，我说错了。不过我是真的不知道有没有要退租的，反正赵卓年住的近，你要是愿意，明天跑一趟去问问吧。”常致霖说道。
“也行。哥，要是没有退租的，咱们再起一排铺子吧。”常致霖眼巴巴的看着常致森说道。
“嗯……这个事儿……”常致森沉吟着。
“哥，你看，咱们船行有食堂，可也只管着船行的伙计，其他的，比如码头上装卸船的，或者过往船只上的船工们，还有官道上每天来往的，一天也有七八百口子，可是对面那几家铺子，因着咱们租子便宜，码头上又不准摆摊子，饭食越来越贵，一顿饭下来，动辄上百文钱，那些出苦力抗活的，一天也不过几十文钱，哪里舍得花那么多钱吃顿饭？不管春夏秋冬，只要来干活，都是一包干粮就凉水，连个遮阳挡雨的地方都没有，要不，咱们不盖铺子了，咱们盖个大敞棚，紧着棚子一头盖两间屋，让小丫头他们在那卖饭食。哥，那棚子平时也能供人歇个脚什么的，你看行不行？”常致霖说了半天，终于让他灵机一动，想到个以公谋私的办法。
“行了，这事儿我考虑考虑。你现在急也急不来，就是盖房子盖棚子，也得过完年化了冻才好破土。”常致霖最后说的盖大敞棚明显打动了常致森，常家的这个码头，这一二年越发的繁荣了，过往船只停了官码头，多数也会再在这边停一下，捎带着运点货带个人什么的，也有大户人家出行的船，不愿意去官码头挤，宁愿花钱停在这边，码头建设确实得好好考虑考虑了。
“哥，那你好好考虑考虑啊，我明天先去年哥家里问问他。”常致霖最后叮嘱了常致森，就回房休息了。
常致森在书房里，就手画了码头的舆图，到底先在船行对面，那五间铺子旁边到官道的空地上，画了一长溜的棚子，又在靠铺子那一头，添了两间屋子。
第二天早早的，常致霖就起来了，走路上买了两封点心又拎了一坛子老酒，往赵卓年家去了。
赵卓年现如今也才二十出头，以前在船行，只是个打杂的伙计，后来得了常致森的青眼，李家船行成了常家船行之后，五年时间一步一步做到船行副管事的位置，总管着船行除业务范围之外的银钱出入，对面铺子的租赁契约就都是他管着的。
常致霖到了赵卓年家，赵卓年正在和赵老爹一起修桌子，赵家也是这几年靠着赵卓年生活才好起来。
常致霖先把两封糖给了赵卓年的妹妹赵青青，把酒给了赵老爹，自己拉了赵卓年说话。
“年哥，真不好意思，都放假了还来打扰你。”常致霖客气道。
“二当家的客气了，不知道二当家的今天来……”常致霖不管事儿，赵卓年和他也不熟，常致霖叫他年哥，他却不能跟着乱了。
“年哥，你叫我阿霖就好了，不用跟我客气。我来，就是想问问咱们船行对面的铺子有没有要退租的。”常致霖问到。
“这个，阿霖，对面铺子签约时间都是在四五月份，合约里写的是退租提前一个月告知，这都还没到时间呐。再说，码头生意多好，怎么会有退租的。”赵卓年说道。（未完待续）