莱伊文退了两步，时间之刃：青刃穹歌收回，黄刃曦影与碧刃芷草分别握在两手之中。维克缓缓地站了起来——按理说，曦影的雷电力量已经让他无法动弹了。
莱伊文意识到了，维克有点不对劲。维克抬起头来的时候，双眼布满血丝，充满了仇恨的杀意。
“莱伊文，莱伊文……”
维克咧嘴笑了两下，忽然大叫一声，凌空跃起，扬起长剑向着莱伊文猛劈而去。莱伊文有些吃惊，没想到他在这种情况下都还可以战斗。但是，迎击不能松懈，莱伊文直接掷出黄刃曦影，以霹雳之态攻向维克。以维克的战术，一定会用魔道草人转移位置。于是，投出曦影之后，莱伊文握紧芷草，搜寻着维克下一个转移地点——因此，莱伊文的注意力并没有放到那个“佯攻”而来的维克身上。
但是，莱伊文忽然听到曦影飞去的方向，发出一声惨哼。莱伊文暗觉不对，转眼一看，曦影刺穿了维克的胸膛——但他并没有变成稻草人！维克重重地摔在地面上，胸口鲜血喷涌而出。他呻吟了几声，就没有了动弹。
对于剑士，死伤之事并不显得有多稀罕，所以观战的剑士们也只是小声议论了一番。只是，西普莉看到这个场景，忽然站了起来。
但是，忽然一只手拽住了她的手腕，将她硬生生拉回了座位上。
“他不杀人。”西普莉咬着嘴唇。
“不要忘记了你的承诺，范·西普莉。”
将她拉回座位上的，正是坐在她旁边的“山中隐者”。
“你无法改变任何既定的轨迹，安静观看就够了。”山中隐者语气平淡，罩帽之下的面容一片黑暗。
西普莉点点头。她明白山中隐者的意思，这种“限制”，是从她进入通灵学院开始就一直存在的。
而莱伊文，注视着躺在地上的维克，一时间傻了眼。
“莱伊文获得胜利。第一场决斗试炼结束，请第二场的试炼者做好准备……”
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“莱伊文前辈！”
艾莉跑到角斗场的时候，第一场决斗已经结束了。她看到莱伊文和祖格一同从角斗场走了出来，发现莱伊文的表情很沉。
“莱伊文前辈，你输掉了？”艾莉问。
莱伊文抬眼看到了艾莉。他倒吸一口凉气，表情很复杂。
“莱伊文赢了。”祖格说，“而且，赢得很光彩。那个人类竟然还想垂死挣扎，绝地反击，结果还丢了性命。”
“……丢了性命？！”艾莉惊道。
“他的眼睛就像看到了夺取自己一切的仇人，就像所有的愤怒都被灌注于胸腔不得释放……不可能的，我根本不认识这个维克，他不可能这么仇恨我，仇恨到了胡乱攻击，毫无章法……”
莱伊文嘟囔着，不停地喘着气。
“……喂，莱伊文，没这么夸张吧，那个家伙是自己找死，难道你有了什么愧疚感？”祖格不解地问道。
“不……这不对劲……”
“啊……那个，莱伊文前辈，你先歇会儿吧。我是下午第四场，要自己做点热身运动。”艾莉注视着莱伊文的眼睛，说，“有什么想不通的，莱伊文前辈先一个人静心想想吧。”
莱伊文看了看艾莉那明亮的双眼。
“我们去吃点东西，有点饿了。”祖格拍了拍肚子，嚷道，“走吧走吧，你去热身运动吧，小姑娘。”
“唔。”艾莉点点头。
于是，莱伊文和祖格回到了临时的住处。如同昨晚一样，那餐桌之上总是摆着丰盛的菜肴，好像吃完了就会自己长出来似的。两人也不客气，大吃了一顿。
兽人祖格倒是不如莱伊文对死亡这么敏感。在兽人部落，死于决斗的兽人数不胜数，如果死者是勇敢地赴死，那么他会被冠以光荣的勇士之称。甚至，有的老兽人不希望在衰老中无力度日，会在尚能战斗的时候向强者发起挑战，请求对手用武力打败自己并杀死自己，以阻止自己的衰老，让自己的荣耀停留在死亡的那一刻。
“人类当然无法理解！这就是种族的差异！”兽人们总是这样说。
不过，莱伊文埋藏内心的那一段鲜血回忆，是永远不会抹灭的。被剥夺部分灵魂、封印了人类的怜悯之心的复仇者莱伊文向来杀人如麻，但醒过来的他无法接受这样的事实，“赎罪”更是他一直以来勇往直前的主要动力。所以，虽然他曾经是杀人魔，但是，现在他很忌讳杀戮这种事。和他相处久了，艾莉也察觉了这一点——除非是面对着恶魔，莱伊文一般不会轻易攻击对手的要害。
可是，当莱伊文目睹维克死于自己的曦影，那种阴影的冲击让他感觉很不舒服，毕竟，那个玩魔道草人的剑士也并不是什么恶人。
祖格为了给莱伊文打气，错过了第二场比赛。但是，艾莉看得一清二楚。第二场比赛，胜利者是来自白色卷轴希尔托斯魔力学院的高材生“空刃魔手”菲利克斯。菲利克斯被称为法师中的剑豪，取胜也并不是什么奇怪的事情，但是，他遇到了和莱伊文同样的情况。对手在被击败的时候发出亡命的垂死挣扎，对菲利克斯发起了疯狂的不顾自我的攻击，菲利克斯不得已将其杀死。
如此，对决试炼真的变成了“死亡竞技”。
艾莉看着那被菲利克斯用“空刃”斩落的尸体，心头有些发麻。取人性命才算胜利——这难道就是“剑圣”的姿态？
“这不对劲。”
莱伊文和艾莉一起作出了推测。
吃了一些东西之后，祖格便离开了。莱伊文一个人，进入冥想状态。圣剑侍被杀害，遭遇莫里欧德和米拉·雪莉，奇怪的醉汉，山中隐者与暗影大师……这几天的种种影像在他脑海中整理归序。莱伊文全身的力量逐渐平静而通达地运转起来，身心渐入完美合一的状态。之前所产生的一点点小的慌乱之感，逐渐消散不见。这次前来，按照西普莉老师的要求，是取得“剑圣”之衔，无论任何艰难险阻都不能胆怯或是动摇。如果真的有什么人在从中作梗，那么就按照对剑的方法——见招拆招好了。
说起见招拆招，是星辰剑道里剑式本式：月剑式的精髓，以敌人的攻击来铺开绝对防御，在反守为攻，以寻求最适应局势的致命攻击。不过，自从莱伊文的乌木剑断了之后，他也就再也没有使用过“月剑式”了，因为月剑式是他的星辰乌木剑才能使出的“里剑式”。
等有空了，去找找有没有适合铸成月剑式长剑的矿石吧。
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泰伦斯·瓦尔雷特大摇大摆地走进了他觉得很有趣的一扇门。虽说古剑城应该是克罗尔山峰能够达到的最高处，但是古城所倚靠的山体依旧在向上延伸，只是坡度太陡，人们没办法到达。
泰伦斯心里只有一种想法，就是到山巅去看看。他发现这扇门连接着山体，于是考虑着是否有通向山顶的秘密通道。
他走入一条甬道，甬道的两侧点着魔力火炬。泰伦斯一边欣赏这些火炬蓝色的魔力光芒，一边向前行进，走到尽头的时候，他一把推开甬道尽头的石门。石门之上，刻印着一个精致的沙漏标志。
映入他眼帘的，是一个宽大的圆形石室，四周墙壁上挂着燃烧着蓝色的魔力火炬，将整个石室照亮。
而石室中央的平台上，站立着一个黑袍人。黑袍人手中拄着一根长长的灯柱，灯柱上吊着一盏光芒微弱的油灯。
“咦？”泰伦斯眉头一扬，“我竟然不是第一个到这里的。”
“你是第一个到达这里的非‘剑圣’之人。”黑袍人语气平淡，似乎并不惊讶于他出现在这里的情况。
“哦，那你是‘剑圣’了？”泰伦斯笑道。
“不，我是山中隐者，也被称作‘索拉雅隐者’。我在索拉雅山峰隐居千年之久，负责主持每二十年一次的‘剑者之巅大会’。”黑袍人的嗓音显得有些苍老，语气也拥有长者般的沉稳感。
“千年……哦，活得真是久啊，难道你不觉得无聊么？”泰伦斯说，“亦或是，你拥有能够自由支配自我的绝对力量？”
老者摇了摇头。
“我并非拥有支配自己的力量，也没有支配别人的力量，我只有阅读、鉴赏、观看的力量。”老者说，“世间所有的精彩，在我看来都是注定之中，拥有了绝对的察觉力之后，也就失去了未知的激动感。”
泰伦斯笑了两声，然后走上前去。他比这个老人高了一个头不止，所以是俯视着山中隐者。
“那我问你一件事，老头。”泰伦斯说。
老头沉默不语。
“我问你一件事。”泰伦斯重复了一遍。
“你会问我，如何到达克罗尔山峰的山巅，是么？”老者说。
“唔，你果然知道。”泰伦斯点了点头，“如何到达克罗尔山峰的山巅？我想去云端走走？”
“仅仅是因为你无法追求到注定不属于你的人，无法突破天生血液中流淌的种族命运对你施加的限制么？”老者徐徐说道，“不，我不会告诉你的。”
“你会的，老头。”泰伦斯面不改色地笑着说。
“你虽然凭借一己之力，将我施加于门外的连通灵学者都不一定能破解的封印给破解了，但你并没有用武力要挟我的实力。”
“我不会用武力要挟你，如此不优雅的方式。”泰伦斯啧啧两声，“不过你会告诉我的，我不需要采取任何方式。”
“你为什么如此确定？”老者问。
“我觉得你会告诉我，我觉得我能到云间走走。”泰伦斯说，“道理和考虑对我来说都是多余的，我知道未来要发生的一切。”
“疯子。”老头说。
“你何尝不是呢，命运元老？”泰伦斯笑着说，“对命运的抉择一清二楚，却不厌其烦地看着已知的东西循环轮回。”
“唔……泰伦斯·瓦尔雷特？”老者忽然发出了惊奇的声音，“你本该回去……”
“我是最能掌握自己命运的人类。”泰伦斯啧啧道，“你应该知道，命运元老，我出生的那一刻起，就注定是这类人，但是我选择了另外一条路，并非命运元老，而是画师。”
“……”老者沉默不言，似乎陷入了惊讶之中。
“就算是命运元老，也会有盲区吧。现在我的话，是不是让你进入盲区了，是不是让你感到‘未知的激动’了？谢谢我吧，索拉雅隐者，我是能让命运元老都随我律动的艺术家~”
山中隐者似乎十分吃惊，甚至拄着灯柱退了两步。
“你从出生就选择放弃命运元老的身份，成为一个凡人，拿着画笔和画纸开始了你平凡的画师生活。我本来都很好奇，是什么力量能够让你脱离你预定的命运，走入一道歧途，但现在又从歧途的堕落中获得了重生的力量……”
“喂喂喂，老头，我还没死呢，哪来重生？”泰伦斯龇牙咧嘴地说，“同为被选中的命运元老，你比我更加不幸。不过，我也是太傻了，这么多年，我终于知道自己有什么力量了。你知道我和你们最不同的地方，在哪儿么？”
“……什么？”
“我看不到自己的命运。”泰伦斯说，“就像，你们看不到人们的内心。即便看到命运，也看不到内心。我改变了很多东西，都在你们预料之外，不是么？”
“……”
“举个例子吧，那个剑之恶魔莱伊文。他的空白，也是从失去他的哥哥岚开始的吧。”泰伦斯笑着说，“他本来是个将死之人，但是被精灵公主和时间之神赋予了新生的机会。啊，倒霉的他失去了伊拉·斯图亚特，他的信念几乎崩坏，但是，我一直跟他保持写信联络来着。”
“……”
“我和他只见过一次面，但是我心血来潮，改变了我们俩交互的命运。哈哈，在我和其他一些人的帮助下，这小子的信念可是超越你们的想象了。我知道有一场试炼，你不让通灵学者插手也是因为‘注定的命运’。不过，你知道么，我和人类一起生活的这些年，有一件事你们命运元老或许不清楚，那就是人类就算知道某种命运注定，但他们也可以以不同的方式完成这种命运。而我……也从他那里，收到不少勇气呢。”
“泰伦斯·瓦尔雷特……你真是个奇怪的家伙。”山中隐者说，“这世上仅有十名的命运元老之中，只有你的命运无法看到，而你，又是最出格的一个。好吧，我不干涉你玩你想要的游戏，你现在来找我，除了问克罗尔山巅之路，还有什么需要我做的？”
“唔……我需要你，完全解放我身为‘命运元老’的支配力量，也就是扭转因果的力量。”泰伦斯说。
“……这要求并不过分，但是，你知道命运元老院的规定……”
“知道，废话。我不会扭转其他人的因果，我只需要扭转自己的因果，扭转‘出生’，成为另一个种族。”泰伦斯说，“我的命运无法没看清，那么这种改变也无所谓了。”
“……你到底想做什么？”
“因为我想追寻到底，追寻我爱上的那个精灵。”泰伦斯笑着说，“要说是什么契机让我的命运元老能力苏醒，那一定是这种人类的感情。”
“你真是太入戏了。”山中隐者叹了口气。
“不，如果你试试成为人类，或者精灵——或者法师，这些性灵生物，你就知道创世之神托克希尔所赋予的某种能够冲破命运的恩赐了。如果说出了什么差错，那一定不是我的责任，而是托克希尔的责任，她让我拥有了一样违规的东西——爱情。”
“那么，你可曾读过，光之精灵琪拉的命运？”
“不，我不读那个。”泰伦斯耸了耸肩，“所以，我才无时无刻不拥有那‘未知的激动’。哈，先谢谢你了，索拉雅隐者，我要做一个比你更出色的命运元老，我要以各式各样的身份体验各种各样的存于世间的惊喜和感动。因为我坚信，这个世界，绝对不只是‘命运’这么简单无聊。”
“好吧。不过，你这游戏之心，若是造成了什么危害，五大秘法组织都不会放过你。”山中隐者说道。
“不，我并非游戏。无论我如何改变，都无法改变只爱琪拉这个事实。人类可以爱很多人，而我这种人，只允许爱上一个人。”泰伦斯的声音忽然有些悲怆之感，“就这一点上，莱伊文还是比我更加幸福呢。”
“莱伊文，他和时间之神……”
“啊，老头，我说了，这个世界，绝对不只是‘命运’这么简单无聊。无论你看到了什么，真实的经过才是最精彩的部分。虽然尽职尽责的你们无法享受，但是我可是打算好好享受的。不要破局，让我好好地体验‘泰伦斯·瓦尔雷特’，好好观察‘莱伊文’吧。快告诉我，从哪儿上山巅？我想去云端走走。”
“你不是要解放力量么？”山中隐者没好气地说。
“呃……对，差点忘记了……”
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山中隐者从封印的剑陵之门出来，前往观看午休之后的第二试炼第三场对决，也就是艾莉·艾洛斯对阵“刃魔”撒克逊。
“刃魔”撒克逊是一个瘸腿的大叔，用一根拐棍拄着身体，看上去并不很能打。但是，艾莉听说他“全身都是刀刃”，也不敢掉以轻心。
撒克逊进入战斗状态的时候，瘸腿处忽然伸出一把长长的剑刃，像义肢一样支撑着身体，不仅双手佩戴不需要握紧的扣腕剑刃，全身上下各个关节，都佩戴着特制的刃锋。
开场的时候，艾莉小心谨慎。刃魔撒克逊看上去是个残疾人，实际上十分地灵活，他的身体每一处都暗藏各式各样的刀刃，艾莉根本不能忽视他的任何一个动作。但是，经过五年的艰苦训练（何况还是在通灵学者指导下与剑之恶魔一同修炼），这种程度的剑士她已经能够独自面对了。
在炼狱环境之中修炼的时候，西普莉总会召唤出各式各样的恶魔，虽然艾莉是审判侍卫，但有些地狱深处的高级恶魔，她也从来没有见过。如此，她便和莱伊文一同在试探性的攻防战中逐渐摸索对手的特点，抓住对手的长处和弱点进行针对性防备和攻破。逐渐地，她的洞察能力也得到了进一步的提升，甚至，西普莉认为她的洞察能力比莱伊文更强。
刃魔的攻击凌厉无比，不仅是手足间剑影凌乱，还时不时放出飞旋刀刃进行快速攻击。艾莉将审判双剑上关注暴风魔力，让双剑灵动轻盈。如此，在战斗中游刃有余地试探出撒克逊的弱点之后，艾莉将一把长剑保持“风暴剑刃”，另一把长剑切换成“雷鸣剑刃”，在撒克逊全力攻击的时候，一剑缠斗，一剑猛打，雷鸣剑刃直接切断了撒克逊的主剑刃。
艾莉所掌握的的审判剑术也是多变型剑术。它并非像莱伊文的“星辰剑道里剑式”那样需要不同的剑刃，只要使用者往剑刃之中灌注不同的魔力，就能达到不同的效果。而雷鸣剑刃，恰恰是增强剑刃强度，达到“破兵”效果。艾莉琢磨出的战术就是，撒克逊虽然全身是剑，但力量和集中度也就分散了。她果断地使用了雷鸣剑刃，将那些剑刃逐个击破，让刃魔撒克逊逐渐被“缴械”。
当艾莉最后用剑身进行钝器式十字打击，将刃魔击飞老远之后，心想决斗应该结束了，因为最后的攻击打断了撒克逊的大腿骨。虽然不致命，但医治之后也至少要躺一个月，如此，撒克逊便没办法再站起来了。
不过，艾莉没有像莱伊文那么粗心大意。刃魔摔倒之后，她也紧步追了上去，双眼一直注视着撒克逊的眼睛。
撒克逊的神色并不显得愤怒。他似乎已经心服口服了，因为艾莉的判断力和行动力确实都胜他一筹。但是，艾莉忽然察觉到，撒克逊在缓缓爬起的过程中，眼神忽然变了。
那就像看到了自己今生血债最重的仇人，恨不得将对方生吞活剥的眼神。艾莉觉得自己的身体都要被那眼神给刺穿了。
“艾莉——艾洛斯！！”
撒克逊用断剑支撑着身体，再一次站了起来，用那本来腿骨已经骨折的独脚支撑起身子。艾莉皱紧眉头，她知道撒克逊强行使用受伤的腿的话，那独脚怕是会永久瘫痪……
更重要的是，那眼神，分明是莫名其妙，她和这个刃魔大叔，是完完全全的首次见面啊。
在之前遇到不安的莱伊文，以及看“空刃魔手”菲利克斯的决斗之时，艾莉已经预料到会这样了，于是她毫不犹豫地冲上前去。
最高观众席上的西普莉目不转睛地注视着艾莉，一言不发。而一旁的“剑圣”暗影大师，似乎有些欣赏地笑了两声。
“艾莉·艾洛斯！！”撒克逊发出了恶魔般的咆哮，低沉、恐怖而充满愤怒。艾莉向前投掷出两把长剑，身体轻盈地跃过撒克逊的头顶。当撒克逊正迎战飞驰而来的长剑之时，艾莉已经闪身到他身后，狠狠一掌，劈落于他的后颈之上。撒克逊哼了一声，便失去知觉，晕倒了过去。
艾莉轻轻地喘着气。
“艾莉·艾洛斯获得了胜利。”而后，山中隐者宣布道，“第三场决斗试炼结束，请第四场试炼者做好准备……”
艾莉并没有立刻退场。她走上前去，扶起失去意识的撒克逊，然后忽然从手掌之中抽出一条闪耀着纯白光芒的锁链。她用锁链将撒克逊五花大绑起来，这下撒克逊就算赢了，也无法动弹了。
“好凶悍的女孩，”观众席上，带着蝴蝶面具的“猎鬼斥候”奥蒂斯嘿嘿冷笑了一声。
“她一定有什么考虑吧，这个女孩很聪明，猎鬼斥候。”一旁的“红发学者”加勒斯说。
“和我有什么关系呢，”奥蒂斯啧啧两声，“现在我可没精力考虑如何挑逗艾莉·艾洛斯，看这个样子，每一场对决都成了死亡竞技，我在担心自己的小命呢。”
“你这嬉皮笑脸地看上去就不像是害怕的人。”“空刃魔手”菲利克斯并没有离场，而他看着这个不停嬉笑的面具男，觉得有些不服气——毕竟，他也在决斗上取了对手的性命。
“输了的人就会发狂找死……真是奇怪的现象，不过这的确不能怪对方。不过，在场的剑士，看样子并不都是艾莉·艾洛斯那种有闲情雅致救对手性命的人。”奥蒂斯继续笑道，“比如我就不会。”
“你可是拥有神圣力量的‘手术师’，”红发学者加勒斯忽然说，“不会那么残忍吧？”
“谁知道呢——”奥蒂斯嘿嘿一笑。
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莱伊文处于冥想之中，方圆数哩之内的风吹草动，他都能感受清楚。他听到了艾莉的脚步，如同平时一样轻盈，但少了几分沉稳。
“莱伊文前辈……”
艾莉推开房门，走了进来。
莱伊文坐在房屋中央的地板上冥想，他的四把剑都因为意念驱动的魔力而悬空漂浮在他身边，闪耀着明亮的光芒，血舞赤红，曦影亮黄，芷草湛碧，穹歌苍青。
“艾莉，怎么样？”莱伊文睁开眼睛，问道。
“赢了……”艾莉说着，与莱伊文对面而坐。
“唔，好。”莱伊文点点头，漂浮的四把剑也自行收回身后。
“果然……我也遇到了这种情况。”艾莉有些心神不定地说，“虽然提前做好了心理准备，但是还是有些悸然——败者那一瞬间产生的强烈仇恨，刺眼的目光和恐怖的嘶吼，简直就像……”
“就像发狂的恶魔。”莱伊文说。
“嗯……”艾莉咬着嘴唇，看着地面。
“静下心来，冥想一阵。”莱伊文注视着她的眼睛，说。
艾莉点点头，如法炮制地盘坐于地，闭上双眼。这种冥想方法是莱伊文教授她的，虽然艾莉并非来自德雷伊尔的东方剑士，对冥想一道的理解不太深刻，但是还是习得了一二要领。明性清心之后，全身的力量都均衡流动，身心一同自然放松。
“唔。”艾莉睁开眼睛，感觉畅快了不少。
“那么，你把对手杀死了么？”莱伊文问道。
“没有。”艾莉摇摇头。
莱伊文有些吃惊，说：“是么？”
“我将‘刃魔’撒克逊击晕了，然后用圣光锁镣将他捆了起来。我拜托祖格将撒克逊搬到他的房间暂时放一阵。”艾莉说。
莱伊文点点头。
“你有什么想法么，艾莉？”
“……莱伊文前辈也认为有些蹊跷吧。”艾莉答道，“这种不正常的行为，要么就是被下毒了，要么就是中了什么精神失常的幻术或是诅咒。可是，你我都不擅长这个领域……”
“下毒……我倒是可以判断这个！”莱伊文忽然眉头一扬，“真是的，我竟然没想到这个！”
艾莉看莱伊文这表情，才恍然大悟：“啊！对啊，莱伊文前辈，也懂得一些药学知识啊！”
“嗯……之前在白色卷轴学了一些，而后的三年，跟西普莉老师游历大陆，又见识了不少药草。”
“就算在这五年里，西普莉老师不也在你休息的时候逼着你看书么。”艾莉笑着说。
“逼我看草药学，逼你看恶魔学。”莱伊文耸了耸肩，“彼此彼此。”
“哼，我可是专业的审判者！”艾莉小嘴一撇，“那才不是被逼的，是我自愿的。”
莱伊文笑了笑，说：“懒得跟你争。我们一起去祖格那里看看那个‘刃魔’撒克逊吧，我或许能从他的血液中得到一些线索。”
“嗯！”艾莉的眼中洋溢着胜利的喜悦，仿佛谜题就要解开了似的。像艾莉这种聪明的女孩，大多时候能够自然而然地破解谜题，所以很少露出这种神情。
但是，两个人才打开房门，就看见祖格气喘吁吁地冲了过来。
“那个‘刃魔’，醒过来了！”祖格还没跑近，就大声嚷道。
“他没破坏掉圣光锁镣吧？”艾莉连忙问。
“当然没有，你那玩意儿太坚固了……可是，他挣扎一阵，大叫你的名字，好像发现你不在，就、就……”
“怎么？”莱伊文和艾莉齐声问道。
“就咬断了自己的舌头……”