“喜欢吗？”
“这……”
好多好多的小纸花，形形色色的摆满了他们身边的雪地。苏茜捧起那些小纸花，将双手放到埃利斯面前。
“每一次都是你准备好多好多好吃的给我，这次轮到我给你准备礼物了。”
苏茜含情脉脉地笑着，她的笑容似乎让这些白色的纸花都开出了斑斓的色彩。埃利斯惊讶地看着这么多的纸花，每一朵都是那么精致，那么特别。
“九十九朵花，九十九种花语。”苏茜微笑着说，“每一朵花都藏着它的祝福，每一种象征全部在这里。”
“为什么……是这么多不同的花语呢？”埃利斯打量着那些精致得就像是从枝叶里长出来的纸花，“而且，为什么这么精致……”
“小的时候，我一个人穿梭在森林之中，在那里，各色各样的花朵，亲吻它们，凝望它们，赞美它们，和它们一同入眠。我很喜欢花，它们就是编织起我的记忆。各色各样的花朵容颜，我都很熟悉很熟悉，它们比亲人朋友，更值得让我倾诉。”
埃利斯愣愣地听着。虽然他很努力去理解，但是这种类似精灵的心态确实让埃利斯有点难懂。
“在白色卷轴，在莱卡里奥，我看不到太多的花，越来越觉得孤单。我希望那些花朵再次陪伴我，陪伴我……嗯，但是后来，我遇到了你。”
埃利斯挠挠头，说：“可是我长得不像花啊。”
苏茜“噗”地一下笑红了脸。
“我的意思是，你代替这些花朵陪着我，所以，这些花的陪伴，你已经代替它们给我了。”苏茜笑嘻嘻地说。
这一个月，因为实战魔法竞技赛，参加训练的绮莉几乎没让她做过什么事，学院的课程也松了下来。苏茜和埃利斯就经常一起跑出去玩，去逛魔道市场，去城外骑扫帚兜风，去和人类的吟游诗人一起唱歌野餐。
苏茜只要不是在绮莉身边，就是个特别阳光特别爱笑的美丽少女，她的热情让埃利斯觉得不是他在主动追求她。受宠若惊的同时，埃利斯还是非常非常看重他面前的苏茜。他告诉自己，虽然约定的是学业为重，但是他随时可以牺牲一切和她在一起——他想像莱伊文那样，这种事情上果决得不掺任何犹豫。
现在，两个人之间似乎没有任何隔阂了。苏茜可以猜出他心里想的一切，而他，总能用很笨的方法让苏茜高兴得跳起来。或许一切都很平常，只是因为爱情，所有的礼物都被包装成了惊喜。
埃利斯不知道该说什么好了，而且他也觉得自己说不出让苏茜感觉有新意的回答。他沉浸在温暖的幸福感之中，随口说：“你小时候在森林住过啊？”
苏茜点点头。
埃利斯好奇地看着她：“这么好！我觉得森林里遍地都是新鲜的食材！”
“哪有那么夸张啊……虽然说有很多看起来可以吃的东西，像果子啦蘑菇啦，可是其中不少都是有毒的呢。”苏茜说，“但是，有一些花是甜的喔。”
埃利斯点点头，继续欣赏着那些花朵。
苏茜犹豫了一阵，忽然说：“埃利斯，你想知道我小时候的事吗？”
埃利斯愣了愣，忽然笑了起来：“啊，其实我也没告诉过你我小时候的事情呢……总感觉小的时候记忆模模糊糊的，一下子就长这么大了，都不记得有啥有趣的事情了。”
“但我记得很清楚哦……”苏茜的声音忽然变轻了。
埃利斯有些好奇地打量着她，没有搞懂她这语气的转变是怎么回事。
“但是……埃利斯，你真的，能够完完全全接受我吗？”苏茜忽然问。
她的眼中闪烁着迟疑的神色，这让埃利斯感到很困惑。他立刻反问：“你为什么这么说呢？我什么时候质疑过吗？”
“我……我不是你想象中那么完美，我有很……很致命的缺点，只是你不知道。”苏茜说。
“致命的缺点？”埃利斯眨了两下眼，半开玩笑地说，“我怎么没有感觉到？我觉得你很勤奋，很聪明，很善良，又很……漂亮。莫非这些都是你装出来的哦？”
“当然不是！……不是这个。”苏茜目光低垂，浓密纤长的睫毛半掩着水灵灵的眼睛。
“如果你想要呈现你的真实，就对我呈现吧……我想成为这个世界上唯一一个能够完全接受你的人……因为我想，我想一直……守护你。”埃利斯红着脸，有些结巴地说出这些豪言壮语。
“真的吗？”苏茜抬起眼，轻声问。
“真的！”埃利斯瞪大眼睛。
他知道苏茜似乎不是在开玩笑。他脑中闪过了一些不好的念头，比如苏茜……万一是杀人犯，或者……是个混血后裔……不过他转念一想，就算苏茜有这些瑕疵，就算她有不堪回首的过去，他也应该和她一起分担，帮助她克服困难，和她一起创造弥补瑕疵的未来……
“我是……狐狸哦。”
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莱伊文看完米拉，回来的时候天色已经暗了。他心情有点复杂，主要是担心米拉。虽然法师声明无法使用魔法能让米拉延长寿命，但是他站在米拉的角度想，无法使用魔法的法师不是一个健全的法师，而且米拉也有想要成为一个出色法师的愿望。比起生命的时间，他更希望米拉的未来能够没有悔恨，过得快乐而满足。
你曾经发誓要找到治愈米拉的方法，但是你现在是什么烂水平！草药学还是停留在白痴阶段，没有任何能够拿得出手的能力，甚至比不过伊拉！
莱伊文在内心里有些自我埋怨，他倒是没有看不起伊拉，只是他觉得他必须超过所有现在的法师才可能突破那些难题，他不知道其实自己现在的草药学水平已经在半年以内提升到了一个学了七八年草药学的普通法师的水平了——可是他偏偏要拿自己去跟伊拉、麦伦之类天赋超常资历又比他深的炼金师比较。
正乱七八糟地想着的时候，他感受到一股异常芳香的气息。他以为是花香，但是在这严冬之中，学院里的花朵早就凋谢了。
忽然，他看见不远处有一个小小的白色影子在飞速奔跑。
那似乎是一只小动物。如果说在炼金学院里看到小动物，那一定是从实验室跑出来的，因为除了伊拉这个小笨蛋养了那只叫做列蒂西娅的白猫，几乎没有任何法师养宠物。实验室的动物如果是做了特殊处理，逃出来或许会造成一些意外。
于是莱伊文拔腿就跑，追了上去。
那只小动物飞速地冲出炼金学院大门，向着图书馆旁边的雪山上跑去。它跑得很快，莱伊文虽然使出最大的力气，却没办法追上它。他又不敢因为这种小事而使出恶魔力量，所以只能穷追不舍。
一路追过去，莱伊文感觉那芳香一直迎面扑来。他纳闷着，莫非这香气是从那只小动物身上散发出来的？
天色很暗，凭借着前方那一点点白色，莱伊文一直追它追到雪山的半山腰上。这座雪山是白色卷轴城内的丘陵地带，这不高的山体顶端有着魔咒高墙，而高墙外面，就是拔地而起的雪峰——墙外的雪峰高耸入云，是白色卷轴东边的天然屏障，没有任何野兽或者军队能越过那座山峰到达白色卷轴东边。
那只小动物跑到半山腰，似乎才发现有个家伙发疯一般地死追着它。奇怪的是，它停下了脚步。
莱伊文好奇地停下了脚步，夜色太暗，他确实看不清楚那是一只什么动物。
他本来想扑上去抓住它的，但是它停下脚步之后，莱伊文反而犹豫了。他放慢了步子，放松地走了过去，而那只小动物，一动不动地望着他。
知道莱伊文走进，才发现那是一只白色的雪狐。这只狐狸形态优美，白色的毛轻柔而整洁，双眼灵动水润，长长的尾巴轻轻地摇动着。或许是因为寒冷，雪狐的身子瑟瑟发抖。
“哦，可怜的。”莱伊文忽然心疼起这只可怜兮兮的狐狸了。他伸手过去，并没有触碰到它，而是将手放到它面前。
“你是从实验室逃出来的吗？是不是不想在实验室里待了？好像实验室里的动物，不是被杀就是被喂药哦。”莱伊文说了一些乱七八糟的话语。
他知道狐狸不会回答他，但是他还是继续说着：“其实我想把你抓回去的……但是，你也希望自由，不是么？我把你送到城外去吧，那样你就不会被抓了。在白色卷轴城里乱窜，你活不过一个星期。”
他温柔地看着那只美丽的雪狐，不想因为动作太大而吓到它。但是他自己反而被吓了一跳。
“莱伊文。”
这狐狸叫了他的名字！
“嘻嘻，你也吃惊了么。”
莱伊文忽然觉得这个声音好熟悉。而且，这个声音，似乎在笑，但是声音却是哽咽着。
他皱紧眉头，犹豫了喃语一句：“苏茜？”
他也不知道自己为啥忽然叫出苏茜的名字，或许是德雷伊尔的长者喜欢把美丽的女人和狐狸联系在一块儿吧……但是他叫出来了以后才发现，那声音，确实……确实和苏茜的声音一模一样。她的声音很清脆，很独特，不容易和别人混淆。
“喂！”
出乎雪狐意料的是，莱伊文大叫一声，然后，不假思索地将她抱了起来，而且十分生气地说：“你怎么被变成这个样子了？谁给你灌了变形药剂的？是炼金学院的人么？还是绮莉那个疯女？我帮你去揍她！”
他大吼一通之后，雪狐并没有回答。莱伊文稍微平静一点之后，才听到她哭泣的声音。他注视着雪狐的双眼，那双美丽的眼睛……被泪水完全浸湿了。
“……怎么了？”莱伊文放轻了声音。
“……莱伊文，我不想骗你了，我就是这个样子……”苏茜泣不成声地说，“我没有喝什么变形药水……我就是一只肮脏的雪狐……你就不惊讶么……”
“啊？”莱伊文长大了嘴巴，一副吓呆了的模样。
苏茜瞥见他的神情，忽然挣扎着想要从他手臂中跳出去。
“我知道的，没什么大不了的……我就是讨人厌的狐狸，我就是一个骗子，一个异族……哦，对于你们来说，一只野动物……又怎么可能和高贵的学者们一起生活……”
她跳了出去，摔倒在雪地里，然后挣扎着爬起来，摇摇晃晃地向前跑去。
忽然，莱伊文伸手抓住了她的尾巴。虽然莱伊文想也不想就知道这很不礼貌，但是苏茜跑得太快，他只能抓住她的尾巴了。
苏茜恼怒地发出一声惊叫，然后转过头来，不假思索，张嘴咬了过来，尖利的牙齿狠狠咬住莱伊文的手臂。
她以为莱伊文会吃痛缩手回去，但莱伊文一动不动，依旧拽着她的尾巴。
苏茜闭着眼睛，凄惨地哭道：“你干嘛啊！放手啊！或者你干脆杀掉我，拿我的皮毛去做坐垫，就像姐姐它们的命运一样……那才是我的归宿吧！”
“如果你咬稳我的手不放开，我就放开你的尾巴。”莱伊文慢条斯理地说。
“你简直是……！”
苏茜抬起眼睛，忽然看见她从来没有看到过的一副面容。莱伊文的双眼泛着恐怖的血红光芒，浑身黑气缭绕，恐怖的气息扩散开来，苏茜惊呆了，不知觉间松开嘴，却忘了逃跑。
“你……你……这是……”
“你看到了哦。”莱伊文依旧拽着她的尾巴，“一只雪狐，没办法和高贵的学者们一起生活，那一个恶魔，又如何呢？”
“恶……魔……”
苏茜从来没见过恶魔，她只听说过，那是一种来自地狱的生物，恐怖、绝望和欺诈是大部分人对它们的描述。
“你不需要想象恶魔是怎样的，就如我不需要想象狐狸是怎样的，只是，如果你没有骗我，那我就能理解你的处境。”
或许一个普通人很难接受这样的事实，但是莱伊文反应很快。恶魔这个身份一直压在他心底，一个异族，甚至一个邪恶象征的烙印在他身上永久不褪，所以他对类似的身份非常敏感。他真的没有想到苏茜是一只雪狐，但是他能立刻想象，一只雪狐在学院里是什么处境，什么感受……
苏茜愣住了。莱伊文的黑色气息渐渐散去，外表恢复了平时的样子。他依旧微笑着，试图以这种表情，平复苏茜波动的心情。
“我也不知道你怎么回事，但请你相信我，我们是朋友的嘛。而且，你告诉我谁欺负你了，我还可以帮你揍他，我又不是没帮你揍过人。”
莱伊文语气平和地开着玩笑，就好像他压根没听到苏茜的话一样。
他伸出手，说：“刚才你咬我不疼的，要是你不解气，就再咬咬么。”
苏茜呆住了。她缩在雪地里，哭了起来，一边哭，一边发抖。
莱伊文叹了口气，将她抱起来，用法师袍那宽大的袖子将她裹了起来：“山上很冷，我们回去吧。”
“……不要……我不想被其他人看见……看见我这样……呜呜……”
“好，那就在这儿。”莱伊文说。
他一屁股做到雪地里，苏茜哭了好久好久。莱伊文一言不发，看着星空。今天的月亮特别亮，雪上覆盖着淡淡的月光，看上去别有一番清冷的感觉。
“……是吗。”
听完了苏茜的倾诉，莱伊文皱紧眉头，目光出神。
“原来，你一直都保留着自己的秘密。但是，这个秘密为什么不一直保留下去呢？”莱伊文轻声问。
“因为……我真的是太傻了……我真的以为，他能够接受我的一切。我……真是把自己当成一个法师了，怎么可能呢……”
苏茜的嗓音有些哑了，她哭累了。但是，她的字句之间还是那么委屈。
“怎么可能呢……”
莱伊文摇摇头：“你是，太相信埃利斯了么。”
“嗯……可是我真的想不到……他会发抖，他会逃跑，他眼中的恐惧就像是投向一个怪物的……而那个时候，苏茜对于他来说，根本就是一个不认识的人……”
“那你，为什么要告诉他这一切？”
“因为……当然是因为我相信他啊……”
莱伊文猛拍大腿，叹了一口气：“原来……原来是这么回事啊。我完全没有意料到哦，原来苏茜这么努力是原因的。因为绮莉对你从小的照顾，所以你才对绮莉那么言听计从。因为想证明自己，想真正地融入法师的世界，所以你才那么勤奋地学习和挣书钱。”
苏茜有些意外地抬起头来。她听不懂莱伊文的语气，那是一种……感叹？
“可是很奇怪呀，变形药水这种东西，可以把法师变成小狐狸，这能办到，但是，把一只小狐狸变成法师，几乎是不可能的事啊。”莱伊文歪着头看着她。
“我不知道……那个时候，绮莉小姐说那是她从什么蒂娜阿姨那里偷来的，说能让小动物开口说话……她就让我喝了，从那以后，我就变成了法师的模样，但是……药效一直不退，所以……”
“所以，你就从一只小雪狐，变成了我们的卖地图女孩苏茜咯？”
莱伊文抿嘴一笑，他的笑容那么轻松，就像在闲聊一些和彼此都无关的八卦一样。
“我们的……苏茜……”
苏茜愣住了。
“蒂娜是麦伦的母亲，也是一位非常出色的炼金师，谁知道绮莉偷来的是什么药剂呢。不过我想，一种药剂是不可能持续这么久的，那是属于你自己的力量吧——就像我一样。”
苏茜疑惑地睁大了眼睛。
“从来没有人，在被恶魔附体的时候能够反过来将自己的意志凌驾于恶魔之上，从而掌控恶魔的力量，但是我偏偏做到了。”莱伊文摇摇头说，“而从来没有一只狐狸变成法师，而你做到了。这么看来，你就跟我差不多，所以没啥好稀奇的哦。”
没啥好稀奇的……是啊，明明自己看来那么正常的一切，为什么会被别人敌视，被别人误解，甚至——甚至被最爱的人恐惧……难道，这都是自己为了生存下来，而一步步走错的道路么……
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那天晚上，回到白色卷轴的绮莉将苏茜藏在床底。晚饭之类的的活动结束以后，小小的绮莉蹦蹦跳跳地跑到自己的卧室，抱起藏在床脚的小狐狸。这只小雪狐太饿太累，根本走不动路了，绮莉喂它牛奶。她抚着小雪狐地头，温柔地对它低语：“小狐狸不要怕哦，我不会让爸爸他们发现你的。我会好好照顾你，然后我们就可以一起玩了！”
从那以后，苏茜总是找来足够的食物喂食这只小雪狐。小雪狐的体力渐渐恢复了，但是它不知道何去何从，偌大的白色卷轴对它来说是一片陌生的石头城。
而面前这个小女孩，总是笑嘻嘻地对她说话。她抱它，帮它梳理银色的绒毛，喂它糖果。即便是妈妈，也不曾对它这么好过。
苏茜觉得，好喜欢绮莉。它变得依赖绮莉，每次看到绮莉，它都那么开心，那么充满期待。绮莉有时候会呆呆地望着它，嘟囔着：“只可惜你不能说话，要是你能陪我说话，那该多好呀。”
不知道为什么，它逐渐能够听懂法师们的话语了。绮莉的招呼、命令，她都能懂了。而绮莉兴高采烈地抱着那瓶从蒂娜那里偷来的药剂的时候，苏茜也毫不犹豫地喝下了它。
第一天，什么都没有发生，第二天，什么都没有发生。绮莉生气地抱怨那药剂不管用，但苏茜觉得，绮莉讨厌它了，觉得它太差劲，连说话都办不到……
难道，难道它最后还是会被绮莉遗弃么……难道，一只雪狐，最终的宿命，还是被猎杀
么……
“绮莉姐姐。”
“啊？！”
第三天晚上，绮莉回到卧室的时候，发现一个比她还小的小女孩一丝不挂地蜷缩在角落里，一条白色的尾巴在她身后摇来摇去。
从那以后，苏茜就成了绮莉“从街上捡回来的孤儿”。绮莉对她的身份只字不提，就连和她单独相处的时候也完全不说雪狐这个词。绮莉只是觉得，自己的愿望成真了，她会好好珍惜这个来之不易的伙伴。
只是，绮莉变了。那年，她的母亲，西奥多·莱特的妹妹，泰贝莎·莱特，因为久治不愈的疾病离开了这个世界，而父亲在她的葬礼上竟然只顾着和别人说话，根本没有安慰他那小小的女儿。绮莉看着那些平时吹嘘炼金术的奥本赫尔的学生，不知道为什么他们那么没有自知之明，连母亲的疾病也无法治愈……
苏茜虽然尽最大的努力去安慰绮莉，去陪伴绮莉，但是她渐渐发现自己力不从心。绮莉开始对她很烦很凶，甚至很冷漠。苏茜越来越没办法弄清绮莉的心思，她成了绮莉的一个完完全全的侍女，而不是朋友……
苏茜心想，一定是自己太弱小，和之前那一只小雪狐一样，压根没有理解她保护她的能力。所以，她暗暗赌咒，一定要变强，一定要活得更多的学识和智慧，胜过更多的法师，那样才能和绮莉成为同样水平的存在……
可是，明明在变强，却越来越疏远。不再得到从前绮莉给予的关怀，她在这个法师的世界感到异常地孤独，异常地冷漠。周围的人来来往往，在她的眼中全是灰色的，远处那个已经长大的身影，不再是她唯一的依赖，同时，剥夺了她唯一的依赖。
她努力地笑着，奋斗着，因为她觉得只要变得更强，绮莉总会重新走近她的。是的，她一直相信，无论多么强大的孤独力量扭曲着她的希望，她从来没有放弃过。
而直到遇到埃利斯，她才惊喜地发现，除了绮莉之外，还会有第二个人主动关心她，甚至真心喜欢她。她是那么感动，那么充满感激……她想，既然绮莉能够接受她雪狐的身份，埃利斯也一定能，所以，所以……
********************
“哎，那你变回来吧。”莱伊文忽然说。
“我做不到了……”苏茜哑着嗓子说，“我……不知道为什么……”
莱伊文叹了口气，拍了拍她的头：“傻丫头，是伤心过度了么……别自己想太多，很多没法接受的念头其实都是自己臆想的。埃利斯可能只是脑子短路了，一时间不知道怎么面对你，不用担心太多哦。”
苏茜愣了愣。
雪山的寒风呼啸而过，但是莱伊文用身体为苏茜挡住了大部分凉意。她偎依在他怀里，忽然感觉好温暖。
“谢谢你……莱伊文。”苏茜轻声地、有些羞怯地说着，“可是，为什么你却能这么淡然地接受这个事实……你哪来那么多的勇气，甚至来安慰我，鼓舞我……为什么，要告诉我你的秘密呢，你的这个秘密，更加神秘也更加致命吧……”
“哪来那么多为什么，你这么聪明一个女孩，什么时候变得跟那个小笨……伊拉一样傻了？我说了我们是朋友啊，虽然现在看起来一个狐狸和一个恶魔成为朋友是一件很奇怪的事，但是它确实发生了。”
月光之下，点点细细的雪花逐渐从天空飘落下来，远处的高塔传来风铃的声音，让夜色之下的四大学院显得更加静谧。那一份静谧在苏茜眼中，前几分钟还是凛冽，如今却变成了安宁。
那份，来自朋友的安宁。
“按理说我俩都是遇到奇迹了呢。”莱伊文笑了，“别伤心啦，像你这么努力的雪狐，比那些庸碌无为的法师强了太多了。当你不知道如何做如何想的时候，就不去做，不去想，好好睡一觉，黎明的阳光会让你忘记自己是谁。那时候，完完全全，只着想向前走，只想着，千万不要错过命运为你安排在崭新一天的惊喜。”
苏茜抬起眼睛，她的眼眶，再度湿润了。眼前的莱伊文，让她想起第一次相遇时那个凶凶的莱伊文。那时候她将他看做人类，而现在，她将他看做恶魔，可是，为什么她会觉得，恶魔，更加温柔呢。
“雪花掉下来了……”
“啊。好美。”
“好美……”