波培娅找到万尼乌斯的时候，不止自己全副武装，而且带着足足一百名罗马士兵——根据万尼乌斯的观察，其中至少有二十名年轻的罗马骑士，还有三十名是神隐突击团战士伪装的。
毫无疑问，这是一支足够强大的突击部队。但在大部分士兵不能进入万尼乌斯的帅帐的时候，万尼乌斯实在无法想象这群士兵要怎么保障波培娅的安全，或者，杀死自己。
不过，另一方面，这也足以证明，波培娅是来谈判，而非来翻脸的——否则，即便仅仅是从波培娅的安全角度考虑，她就不应该来。
从这一点来看，波培娅也并不是什么合格的政治家——至少，如果换了万尼乌斯自己，是绝对不会冒险进入已经明摆着表露出敌对姿态的敌人的军营的——就连凯撒，当年也只是带着卫队和日耳曼国王约在野外会谈，而不是傻乎乎的进入日耳曼人的军营。
于是，看着一脸怒气的波培娅，万尼乌斯便忍不住很舒心的笑了起来——对方的怒气，在这种情况下更接近于小猫伸出的爪子，看似气势汹汹，实则安全无害。
而看到万尼乌斯的笑容，波培娅顿时变得更加恼怒，调门也不由得提高了：“万尼乌斯你知不知道你在做什么？”
“当然知道。”万尼乌斯一脸理所当然的点头，“就像我之前曾经承诺过的那样，我在调解比尔及人和罗马人之间的冲突啊。”
“你……”波培娅被气的一窒，之后重重的哼了一声：“殖民被和冬令营拔除，殖民者和卫兵被驱逐，甚至他们的奴隶被没收——这就是你的调解！”
万尼乌斯再次点点头：“当然。”
停顿了一下，不等波培娅再次发飙，万尼乌斯轻轻摆了摆手：“我亲爱的波培娅，冷静一下。现在可不符合你的淑女身份。”
“当然，刚听到这些消息，所有罗马人都会误认为，我背弃了罗马人的信任和友谊，倒向了比尔及人一边。”
“难道不是吗？”波培娅深吸一口气，仍旧气愤的瞪着万尼乌斯。
万尼乌斯摊开双手：“如果是个对罗马人的势力一无所知的笨蛋，到是有这种可能。可难道你认为我不知道罗马人有多强大？我为什么要帮助那群毫无疑问会被罗马人消灭掉的比尔及人，而得罪一直以来都和我相处得不错的罗马人？”
这个问题让波培娅安静下来。
确实，就像万尼乌斯所说的那样，一直以来，万尼乌斯面对罗马人，或者更确切的说，面对凯撒，都把姿态摆得比较低——显而易见的，他是知道凯撒的可怕之处的。
而对于高卢人，日耳曼人又一贯是不屑的。
所以，从情理上分析，万尼乌斯确实没有得罪罗马人而帮助比尔及人的理由。
如果说万尼乌斯是个缺乏理智的蠢货，也许还有这种可能。但根据波培娅长期和万尼乌斯的交往来看，万尼乌斯偏偏是个从不缺乏理智的人。
“那么，你要怎么解释你的所作所为？”
“当然是保护罗马人。”万尼乌斯一脸的理直气壮。
如果是别人在拔除了罗马的殖民地和军营之后还以这幅神气说是在“保护罗马人”，波培娅搞不好已经一剑捅死他了。
但听到万尼乌斯这么说，波培娅索性在大帐旁边的木桌上坐下，轻松的摇晃着自己的腿：“我在听。”
“我不必提醒你，整个高卢都在起兵反抗罗马人的统治。尽管比尔及人目前还没有加入到这场战争中来，但如果你们迟迟不能平靖不列颠，高卢部族再有几个倒戈的，比尔及人的全面暴乱只是早晚的事情。”
停顿了一下之后，万尼乌斯走到自己的大桌子前，对波培娅招了招手：“来，看。”
波培娅皱了下眉，之后从桌子上站了起来，走到万尼乌斯的对面。
在万尼乌斯一本正经的示意下，波培娅看到了一副让她啼笑皆非的地图。
在桌子上，简单的用刀子刻画了一道宽阔的刻痕，刻痕中间刻着“莱茵河”的字样。
“莱茵河”右上角的区域，则简单的刻画着“日耳曼”的标记。在莱茵河的左侧，上面简单而直接的画了一个半圆，里面刻着“比尔及”——半圆外面，则刻着“高卢”。
而高卢的左边，又刻了一道宽阔的刻痕，圈出一个标记着“不列颠”字样的区域。
这，就是万尼乌斯所使用的地图了。
这张被刻得乱七八糟的地图不但粗陋，而且充满了错误——更直接的说法是，这张地图上除了大致方位正确之外，就没有正确的地方。
“好吧，你想说什么？”看着这张粗陋的“地图”，波培娅几乎有冲动要把罗马人用的地图拿出来——但最终她还是压制住了这种愚蠢的冲动。
万尼乌斯认真的点了点头，指了指桌子下面——那里刻了一道线，下面写着“罗马”——似乎在日耳曼人的意见里，高卢南部就全部是罗马人的土地了：“我知道，凯撒去了远方和他的敌人作战，你们在罗马恐怕没有多少军队。”
紧接着，万尼乌斯又一点比尔及地区靠近不列颠的地方：“拉比努斯将你们在高卢地区的军队都集中到了这边。”
“如果高卢地区反叛，你们在罗马的军队和拉比努斯之间将被切断联系。”
“这个时候，比尔及人再全面反叛。”说着，万尼乌斯用手一比划：“我不知道拉比努斯要用多少时间来平定这么大一片地区，但我敢肯定，你们在比尔及地区的殖民地和军营就全完了。”
尽管有些不甘心，但波培娅也不得不承认，这是完全有可能的：“但比尔及人不可能获得胜利——就算父亲远在阿非利加，拉比努斯将军和他的军团也足以解决整个高卢。”
万尼乌斯耸了下肩，不屑的笑了下：“也许吧，谁知道呢？”
“不过，我可以肯定，就算拉比努斯能解决整个高卢，那也不是三两个月的事情。而这三两个月的时间里，你们在比尔及的殖民地里的人，恐怕会被比尔及人宰光。”
之后，万尼乌斯一摊双手：“但我保护了他们。”
“从表面上看，我将他们从他们的家里驱逐，扣押了他们的奴隶，剥夺了他们的荣誉。但就算那些目前仍旧在我看押之下的罗马人也不得不承认，我的军队保全了他们的性命和财产——如果他们落到比尔及人手中，他们的下场要比现在凄惨一千倍。”
说着，万尼乌斯淡淡一笑，将脸凑近波培娅：“你是在为我保护你的同胞的性命和财产而生气吗？”
波培娅楞了一下，之后猛的一仰头，闪电般的在万尼乌斯的脸上轻啄了一下，之后迅速退开：“作为你保全我的同胞的性命和财产的谢礼。”
看到一脸呆滞的万尼乌斯，波培娅便咯咯的笑了起来：“那么，你打算什么时候交还我的同胞呢？”
轻轻的叹了口气，万尼乌斯忍不住升起了一种怅然若失的感觉——妹子是好妹子，漂亮、能干，而且“显然受过专业训练”，可惜注定不能为自己所有——甚至，万尼乌斯很清楚的知道，对于波培娅而言，这不过是又一个简单的小手段而已：“如果你觉得凭你带来的这些卫队，能够保全这些罗马人的性命，你现在就可以带走他们。否则我会一直护送他们直到把他们交给拉比努斯。”
将罗马士兵和殖民者护送给拉比努斯——事实上，这才是万尼乌斯所选定的和罗马人开战的时间和地点。
拉比努斯不是波培娅，他是军人，不是外交官——任何一个罗马军人，在处于弱势之时也许会迫于局势而委曲求全，但在军械齐备之时绝对不会容忍万尼乌斯的这种侮辱——拔除了在比尔及全境的殖民地和军营，把士兵和平民送到大军面前。
而且，退一步讲，就算拉比努斯克制住了自己的愤怒，承受了万尼乌斯的羞辱，也无所谓。
眼下，万尼乌斯所看押的，足有五千多名罗马公民，和一千多名罗马士兵，其中还有不少的罗马骑士甚至是前元老——即便是对于拉比努斯而言，这也是一股不小的后勤压力。
如果拉比努斯任由他们自行离开，万一他们在回罗马的路上被高卢人截杀，那么对拉比努斯而言毫无疑问又是一次新的侮辱——日耳曼野蛮人将他们安全的交给罗马军人，而罗马军人却任由他们被高卢人宰杀。
而如果拉比努斯派遣军队护送他们回罗马，那么拉比努斯平定不列颠的计划就会被大幅度的拖延——要将五千多人安全的送回罗马所需要的军力可不是一个小数目。而随着不列颠人得到的喘息时间的延长，不列颠的反抗势力也会增加——进而，不止不列颠和比尔及人的力量会增强，高卢人恐怕也会有所行动……
皱着眉头沉思了片刻之后，波培娅抬起头，露出决然的表情：“我听说和罗马公民一齐的，还有上千名士兵——我认为，护送公民们回到罗马，以这一千名士兵，加上我的卫队，足够了。”
这一次，连万尼乌斯也感到了惊讶：“你是认真的？这会很危险。”
“是，我是。”
听到这个坚定的回答，万尼乌斯再次叹了口气……(未完待续。如果您喜欢这部作品，欢迎您来起点（qidian.com）投推荐票、月票，您的支持，就是我最大的动力。)（未完待续）