尽管弗兰克人的队伍足有一万人，而且都是以村镇、家族聚集在一起的战士，但梅洛瓦指挥起来却得心应手，井井有条。
那些擅长山林狩猎的，被派遣到大队人马的前面负责侦查。
资财丰富装备精良的则被集中在一起组成整支军队的核心战团。
其余的战士则分成三支大队，一支跟随核心战团，另外两支分居左右两翼，各自委派了一名德高望重的长老带队。
离开了弗兰克部族边界上的无人区，斥候便前来汇报情况。
但不必斥候汇报，梅洛瓦也看到了南方天空中不详的烟柱……
五六道浓黑的烟柱在南边零落的散开，直冲天际，静静的向所有旁观者诉说着它们各自代表的村落所遭遇的不幸——而另一方面，既然烟柱还在，那就说明敌人刚刚离开不久，焚烧村庄的大火还没有熄灭！
只不过，虽然眼下所有人都看到了烟柱，但真要赶到村子被焚烧的地方，恐怕就不是一时半会能够做到的了。
连距离弗兰克部族最近的外部的村镇也已经被摧毁，那么更加南方的部族的遭遇就可想而知——想到这一点，梅洛瓦顿时皱起了眉头。
父亲的筹划，梅洛瓦是知道的。因此在他看来这六个小部族成为弗兰克人也只是早晚的问题——也就是说，眼下受损的，都是弗兰克人的力量！
这样的想法顿时让梅洛瓦急了起来。但他立即就想到父亲不止一次教过他的——作为首领的人，无论遇到什么情况都不能自己乱了阵脚——于是，深吸了一口气，梅洛瓦看着前面，压低了声音：“让探子快速过去查看情况，所有人都向中间聚拢点，半速前进，告诉所有人，留着点力气准备宰人。”
将命令传下去之后，左右两翼的散兵部队便向中间聚拢起来，而全体弗兰克人则减慢了速度，摆出了临战的姿态，随时准备和敌人作战。
而弗兰克人的探子也加速前行，试图迅速的通过没有遮蔽的荒地，进入到有林木阻挡的区域——尽管在这种地方可能会遭遇敌人的伏击和突袭，但对于这些常年在山林中狩猎生活的老猎人而言，林地反而比荒原更安全。
在沉闷的气氛中，弗兰克人的军队向前行进了一段，之后便看到了仍旧燃烧中的村子。
整个村子已经连一个活物都没有了，而几乎所有的房屋也都变成了燃烧着的废墟。即便离得不近，弗兰克人们也能看到村子中央那个巨大的燃烧着的火堆——直冲天际的烟柱就是从这个火堆发出的。
不等靠近村子，所有人都闻到了空气中浓郁的血腥的焦臭味——那是烈火焚烧尸体时才会产生的特殊气味，任何一个曾经上过战场，曾经参加过自己战友葬礼的人都不会将这种气味和别的气味弄混。
看起来，摧毁了村子的强盗在临走时，将所有受害人的尸体都集中焚烧了——也许，其中还有他们自己人的尸体。
燃烧的大火掀起的带着浮尘的热浪让人无法靠近，但梅洛瓦还是在命令部队绕过村子继续向南之后，顶着热浪靠近村子——尽管希望渺茫，梅洛瓦还是希望能够从村子被毁的方式看出些蛛丝马迹。
然而，真正靠近村子之后，梅洛瓦彻底绝望了——敌人干得相当漂亮，连打扫战场这种事都做完了，再加上大火，就算原本有什么痕迹，眼下也没有了。
皱着眉头重新回到队伍里，弗兰克人再度挥军南下。
之后，一支十几人的骑兵队追了上来，为首的，正是查理的小儿子希洛克——尽管他的身体瘦弱，不堪作战，但马术却是不错，至少比他的跟班们要强上许多。
而他身后的骑手们，则个个穿着精良的锁甲，配着圆盾、掷斧、砍斧和大弓长箭——显而易见的，这些人都不擅长骑马，此刻一个个的双手抱着马脖子，小心翼翼的将自己固定在马背上，跟着希洛克前进。
看到这群蹩脚的骑手和他们的队长，梅洛瓦顿时皱起了眉——这些骑手并不是一般的战士，而是他的父亲，弗兰克部族大首领老查理麾下的亲兵卫士——平时这些老练的猎手和战士都是跟在父亲身边的，现在却给派来护送希洛克，这是不是说明发生了什么事情？
再次命令队伍停下，梅洛瓦带着自己的卫兵迎了上去：“有事？”
看到自己哥哥那询问的表情，希洛克便柔柔的一笑：“一件小事。”
小事？什么小事值得父亲派出他半数的卫队？
看着瘦弱的弟弟一副满不在乎的表情，梅洛瓦便气不打一处来：“别废话，什么事！”
轻快的翻身下马，希洛克上前一步，看着自己的哥哥：“塞姆诺内斯人派了两千骑兵来帮忙——父亲很不高兴，派我来处理这事。”
说着，希洛克笑了一下：“如果我搞砸了，那你就要少一个弟弟了；如果你搞砸了，那我就要少一个哥哥了。”
梅洛瓦怀疑的挑了下眉毛，却发现希洛克身后的卫士们居然一脸认同的模样，便闭上了嘴。
停顿了一下之后，梅洛瓦才再次开口：“大家都知道你的心思多——你打算怎么弄？我让所有人都听你的安排。”
希洛克耸了耸肩，笑了起来：“得了，指挥作战，你比我强多了，我可不想把事情搞砸——老爹会亲手活剥了我的。”
一直以来，梅洛瓦都为了父亲认为自己那个瘦弱得不成样子的小弟弟比自己更聪明而耿耿于怀——他并不是妒忌自己的弟弟，只是觉得自己并不比自己的弟弟笨，并为了父亲的这种看法而感到委屈——连带着，他对自己的弟弟也多少有些排斥。
但是希洛克始终都很尊敬自己，也从来不会炫耀什么——这在一定程度上缓和了兄弟俩额关系，就象这一次一样——希洛克表示军队的指挥权仍旧是梅洛瓦的，于是梅洛也越发配合起来：“那你都要做什么准备？”
“他们，”希洛克摆了一下头，表示自己在说自己身后的战士们，“父亲麾下最好的射手和战士，就是最好的准备。”
说着，希洛克阴阴一笑：“咱们不可能自己搞定这事。你得先把探子都派出去，找到咱们的敌人。然后，咱们还得找到塞姆诺内斯骑兵——他们有义务帮着咱们和敌人作战。”
“那又怎么样？”梅洛瓦不耐烦的一摆头，“你还指望咱们的敌人能对付得了两千骑兵？他们可油着呢，一看不对头，准跑得远远的。”
希洛克点了点头：“所以咱们就得让他们跑不开。”
说着，瘦削的少年迈步靠近自己的哥哥，压低了声音：“咱们这样……”
听着弟弟的安排，梅洛瓦一直皱着眉头，之后迟疑了半晌，才终于点了点头：“就照你说的办吧……唉……”
“那，我就先回去了。”说着，希洛克翻身上马，带着那些精锐的卫士策马跑开，就好象他真的只是负责来传个话一样。
之后，阴沉着脸的梅洛瓦立即将所有的弗兰克战士都收拢到了一起，集中行动，并加倍派出了探子，不仅向南探查，也向剩下三个方向探查。
没过多久，探子们就发现了目标——在南方不远的一座小山包上，大约四千多名归属不明的步兵，押送上百辆大车和数百名俘虏，正在南行。
而梅洛瓦所要找的另一个目标，塞姆诺内斯人的骑兵队，正不远不近的缀在后面，不时的做出进攻的姿态，以此逼迫敌人结阵，并延缓敌人的行进速度。
在弗兰克人的探子发现了塞姆诺内斯骑兵队的同时，塞姆诺内斯人也发现了弗兰克人的探子。
于是，跟着弗兰克人的探子一齐过来的，就多了一名塞姆诺内斯人的骑兵——这名骑兵前来的用意非常简单，就是催促弗兰克人迅速赶过去，协助进攻——尽管两千骑兵对付四千俘虏押运队并不算太困难，但是既然有弗兰克人了，他们又何必再拼命呢？
听到塞姆诺内斯人的要求之后，原本一贯对塞姆诺内斯人不怎么服气的梅洛瓦破天荒的积极起来，当即命令轻装步兵全速前进，前去援助塞姆诺内斯人进攻。
当然，重装步兵也是全速前进。不过就算弗兰克人再怎么愿意服从塞姆诺内斯人的命令，他们也没富裕到能够把锁子甲都丢掉的地步。因此，两千多名重装步兵便显而易见的落在了后面——梅洛瓦命令一个长老带着这些人，尽全力以最快的速度赶到。
丢下了重装步兵之后，梅洛瓦亲自带着八千轻装步兵在塞姆诺内斯骑兵的指引下向着敌人的方向一路狂奔。
即便是轻装步兵，在这样不惜体力的奔跑下也显得有些吃不消——这时候，战士们体能上的差距就显示出来了——随着奔跑的继续，弗兰克战士们一个接一个的掉队，一个接一个的喘着粗气倒在地上，被冷酷无情的梅洛瓦不屑的甩在后面……(未完待续。如果您喜欢这部作品，欢迎您来起点（qidian.com）投推荐票、月票，您的支持，就是我最大的动力。)（未完待续）