海尔曼出去探查情报后的第十天，万尼乌斯整顿军纪确定权威的第六天，海尔曼带着队伍回来了。
因为阿累夷人也都是山林战的好手，所以并没有如同万尼乌斯这样在山林中以刀斧扩大林间空地并人为的制造出一个固定的营垒，而是依照他们平日里的习惯，五、十人一组，各自松散的分布在密林里。
也正是这个原因，即便是海尔曼亲自带队，马克曼尼人也不能太过靠近阿累夷人所在的地区，而根据对方的帐篷、炊烟之类的东西估计对方的人数也成为不可能的事情。
即便是这样，也没有难倒海尔曼——在将所有的探子都分散出去，小心的探查着阿累夷人分布的区域，并确定了大致范围之后，万尼乌斯命令马克曼尼探子们留在外围，自己则亲自带着自己的卫队，进入了阿累夷人分布的区域里。
用了足足六天时间，海尔曼小心翼翼的在阿累夷人的控制区里走了一大圈，最终对阿累夷人的人数做出了一个比较可靠的估计——最少不会低于两千人，最多不会超过六千人。
这个数字，并非经过精确的统计计算出来的，更不是数出来的，而是依据海尔曼和他卫队里那些经验丰富的老猎人的经验推测出来的。
尽管这里有马克曼尼人的要塞，但并不是马克曼尼人的大型聚居地，在周围的山林里仍旧存在着很多凶猛的野兽，如果阿累夷人的人数低于两千人，这么少的人散布在这么广大的一片森林里，就很可能成为猛兽的猎物。
反过来说，尽管阿累夷人也从事耕种和畜牧，但海尔曼经过穿插侦查后发现，阿累夷人这次行动并没有携带多少粮秣物资——所以如果他们的人数超过了六千人，那么目前他们所占据的这一片山林就不足以为他们提供足够的食物。
这样的推测有理有据，让人不得不信服。
然后，日耳曼人就面临了一个很糟糕的问题——如何在决战之前先消灭掉阿累夷人。
即便按照最乐观的估计，阿累夷人只有两千人，这也不是一个好处理的问题。
数以千计擅长山地战和夜袭战的轻步兵散布在需要走上一整天才能穿越的山林里，不要说打，就是想把他们都找出来，也不是一件容易的事情。
更何况，敌人的数量可能远比这个多——按照目前万尼乌斯麾下军队的情况，想要杀入山林，再以不会影响到日后决战的损失消灭掉这群阿累夷人，显而易见是个不可能完成的任务。
要知道，虽然万尼乌斯对自己麾下军队的改革极大的强化了军队的战斗力，使他们的实力得到了提升，并不是没有付出代价的。
事实上，公允的说，万尼乌斯是以削弱了自己麾下军队山林战能力为代价，增强了他们平地战的能力——无论是日耳曼爷们枪，还是重装精锐斧兵，都是如此。
爷们枪就不必说了，虽然可以使一群原本并不怎么出色的战士经过训练，团结在一起，足以对抗同样数量甚至更多的最优秀的战士，对地形的要求却非常之高——如果没有足够平坦和宽阔的地面供他们展开阵型和发动冲击，爷们枪是根本施展不开的——之前，马其顿人在树林中几乎毫无反抗的被色雷斯人消灭就是最好的例子。
而重装精锐斧兵虽然并不会受到地形的约束，但在行动速度上却受到了削弱，而且体力消耗也更快，再加上人数不足的原因，在独自进入山地行动的时候，虽然未必会被轻装步兵打败，却绝对无法取得什么像样的成绩。
基于同样的道理，万尼乌斯和他的卫队在山林战方面也有同样的困难。
弓箭手就不必说了，在茂密的森林里使用弓箭毫无疑问是个蠢主意——即便是以威利娅所率领的孟杜皮丛林猎手，一旦进了密林，也只能在不超过二十步的距离上使用弓箭——而到了这个距离上，用弓箭还不如用标枪。
而说到标枪，万尼乌斯军队里最擅长使用标枪的，既不是海尔曼麾下的标枪手，也不是黎克伯吉斯麾下的标枪手，更不是那群爷们枪或者奥维尼娅麾下的女兵，而是阿克里麾下的同盟骑兵们。
但是，让骑兵骑马进山林？只有最愚蠢的蠢货才会想出这种主意
让同盟骑兵们下马步战？这个主意比上一个更加愚蠢。
要知道，任何时候，骑兵都是绝对宝贵的战略力量。
凯撒麾下四万大军，骑兵也不够五千人。克拉苏财大气粗，从东方带回来的骑兵也只有三千人。马其顿号称骑兵强国——现在应该称为骑兵强省——以克拉苏的威势和权势也只不过集合了五千骑兵。甚至，凯撒为了彻底征服高卢而从两个大省募集骑兵，也只得到了六千人。
如果为了对付决战前所必须解决的一个小插曲，而将手中最宝贵的战略力量在山林里毫无意义的折损掉，那就真是脑子进水了。
这些事情，即便万尼乌斯自己不说，他麾下的统帅们也对此心知肚明，而且毫不客气的当着所有统帅的面七嘴八舌的说了出来——到最后，统帅们的结论是，万尼乌斯麾下诸多部队中，适合进山的只有四支而已——海尔曼和他的卫队，普罗塞提和他的卫队，孟杜皮轻装剑士，马克曼尼突袭兵。
但问题是，所有这些人加一块，也不到两千人——就算他们的个人战力都和阿累夷人相当甚至略有胜出，人数也未免太少了——万一山林里真的藏了个五六千阿累夷人，这点人进去就是给别人增加战利品用的。
统帅们的讨论就到此为止了——阿累夷人呆在山里，而那是他们最擅长的领域，以万尼乌斯目前军队的战斗力完全无法和对方对抗——虽然说如果不及损伤强行进攻并不是没有获胜的机会，但考虑到紧接着万尼乌斯的军队就要和克拉苏麾下的四万多人作战，这种行为毫无疑问的不可取。
于是，营帐里的统帅们便就这个问题争执起来——阿洛尤斯、黎克伯吉斯等几人坚持要先出兵做掉阿累夷人再说；海尔曼、马克西姆等人则建议再慎重考虑一下；作为万尼乌斯的女人，在和万尼乌斯相处了一阵之后，了解了万尼乌斯的好恶之后，奥维尼亚和威利娅很自觉的保持沉默；作为新加入不久，仍旧对自己的未来有所担忧的阿克里则很谨慎的闭上嘴，听着打架的争论。
至于普罗塞提？这个家伙此时正一本正经的看着万尼乌斯面前那盘沙子——沙子上，经过马克西姆的描绘以及海尔曼的补充，大略的画着整个战场上的情形——虽然普罗塞提对这玩意完全没兴趣，但既然万尼乌斯一直在皱着眉头看，那么作为万尼乌斯的忠实弟子，当然也应该和自己的师傅大人保持一致。
渐渐的，大家的看法、理由都已经说明，而互相之间的攻击又被万尼乌斯命令禁止，营帐里的统帅们便都觉着没话可说，只好纷纷闭上了嘴巴。
于是，帐篷里顿时安静了下来。
感受到帐篷里突然产生了变化，万尼乌斯才终于从沉思里惊醒过来，一脸茫然的抬起头：“怎么了？怎么都不说了？”
这样的问话顿时让所有的统帅们都无奈起来——尽管万尼乌斯并没有说什么，但统帅不是傻子，很明显就能够从万尼乌斯的表情中看出来，刚才大家争论的话，万尼乌斯根本一句都没听进去。
看到一干统帅的表情，万尼乌斯就愉快的笑了起来：“怎么，以为你们刚才的话我没听？”
“对，也不对。”说着，万尼乌斯叹了口气，“开始的时候你们所说的，我都认真的听了——阿累夷人大约两千到六千人，散布在罗马人围城工事以东一天路程的山林里。”
停顿了一下之后，万尼乌斯伸出手：“枪兵、重装斧兵、骑兵和弓箭手不适合进山林，擅长山林作战的不足两千人，进山作战实力不足。强行集合全部兵力作战又会承受过多损失。就是这样吧？”
统帅们惊讶的瞪大了眼睛——看起来，万尼乌斯并不是不在意他们的意见，反而，还很认真的听了他们的讨论，并且做出了整理。
然后，万尼乌斯又叹了口气，一副痛心疾首语重心长的模样：“后来的，我就没听了——你们自己想想，后来你们都说了些什么废话？我不止一次告诉你们，就事论事，就事论事。所有的情况都说出来，接下来就考虑怎么解决才能利益最大化。”
看到几个刚才吵得最厉害的统帅露出羞愧的表情，万尼乌斯用右手手背用力的拍打着左手手心：“勇气有用吗？智慧有用吗？如果不能拿出能够解决我们当下问题的方案，就算你有一百个人的勇气，有一万个人的智慧，有用吗？”
“这么说，你有办法了？”听到万尼乌斯的话，马克西姆立即露出了惊喜的表情，满脸期待的看着万尼乌斯——这十天，是马克西姆最充实的十天，因为他学到了很多以前从未听说过的东西；这十天，也是马克西姆最煎熬的十天，只要想到自己的族人还在罗马人的包围之下朝不保夕，他就寝食难安恨不得立即冲到要塞前一矛掷死所有的敌人解救出他的族人——而现在，如果不能解决阿累夷人，他们就无法和罗马人决战，也就无法救出他的族人。
万尼乌斯嘿嘿一笑：“当然。现在，你们都听好了……”
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