小小的贵宾休息室里，此刻只剩下两个人，两位老人。
“卡尔，真是抱歉，明明今天对你是这么好的日子，我却将你拖到了这里。”苍老的贵妇人嗓音听上去已经有些疲惫无力，但脸上的笑容仍旧透出点点青春时代的残光，“人到老了就没什么精力，老是想休息……”
“您这是哪儿的话！您能赏光驾临就已经给我帮了多少忙了啊！能够陪您聊上几句，比在哪里呆着都重要……”老画家杜伦堡也是满脸的笑容，不过他看上去要有精神得多，“况且，我也想好好休息一下，站在那里那么久实在有些累。”
“是啊，我们都老了。”老妇人苦笑着轻轻叹了口气，“时间过得就是这么快，一晃就三十年过去了。”
说完之后，她仔细端详着小圆桌上摆着得一幅画，苍老枯瘦的右手在画框边摩挲，而微微发白的枯发，从被细心梳理过盘在脑后。
落日将要没入海中，霞光将海染出了一片金色，云端飘着几只海鸥，悠闲地浮游天地。
“这幅画画得很不错。”片刻后，她就给出了自己的判断。“十分优秀的作品。”
听到她这句赞誉之后，老画家忍不住又笑了起来。
“您看看！您看看！没得说吧？我早跟您说了，这是我最优秀的一个学生所画的，怎么可能会差呢？””
“确实是有过人的天赋，这个年纪就能有如此纯属的笔法，难怪能得到你的举荐，我现在已经对她很感兴趣了。”国王的妹妹轻轻点了点头，“既然您想给我惊喜，一直不说她的名字，我就暂时不问，不过等下她来了之后，如果人还可以的话，我可以满足你的心愿，特别去举荐举荐她……”
“相信我吧，您绝对不会失望的。”达到了目的的老画家此刻心怀大畅，“不光是画而已，那位小姐本身也十分出色，非常出色！她是上帝所钟爱的孩子！”
“真的希望你不是夸大其词。”他的恩主微微笑着，轻轻地闭上了眼睛。
……………………
正当夏尔还在和德-博旺男爵侃侃而谈的时候，他的妹妹芙兰此刻也到了人生的一个关键时刻。到底有多么关键，恐怕现在的兄妹二人还没有一个能够料想得到。
她站在一间小房间门口，紧张之极。
此刻，她的老师和那位王妹就在这里面休息与闲谈，并且在等待着自己。
她几次想要推开门，但是每次都在手放到了把手上之后就又缩了回来，她感觉自己血液循环的速度似乎都快了几分。她下意识地往旁边看了看，却发现哥哥并没有跟来。
她忍不住自嘲地笑了。
明明在哥哥面前还逞强装出一副镇定的样子，但是到了这个时候却又忍不住发慌……
“特雷维尔小姐，您还在等什么呢？”
正当她还在患得患失的时候，旁边传来一声冷淡的疑问。
“啊！”正沉浸在迷思中的芙兰被惊醒了，然后回头一看。
那位大银行家之女萝拉-德-博旺小姐，正在打量着自己。
“我只是……”芙兰低下了头，“只是有些紧张而已。”
出乎她的意料之外，萝拉并没有出言讥讽或者责备，而是轻轻点了点头，似乎十分理解她此刻的心情。
“您现在的心情紧张，这很正常。但是我要提醒您一句，老师和那位女士已经等您很久了。”她仍旧面无表情，语气也十分冷淡，但是其中却似乎暗藏着点关切，“那些大人物可一向是不喜欢等待别人的。”
“您也要进去吗？”芙兰低声问。
“不，老师引荐的只是您一个而已，我只是负责传话。”似乎是看出了芙兰的羞惭，萝拉马上说，“不必感到有什么不自在，您理应享有此种殊荣。”
接着，萝拉又催促了一句，“快点吧，别再拖延时间了，说到底有什么可怕的呢？不过是见一见国王的妹妹而已，她画画肯定不如你十分之一。”
是的，没有时间了，也没有退路了。
芙兰深深吸了口气，然后伸出手来轻轻打开了门。
“老师，我来了！”她展露出了她这一生迄今为止最完美最欢畅的一次微笑。
就算是上帝，也该为此稍微动容一下吧？
然而，事情的发展却不如她所想的那么顺利，或者说，超乎预想之外地顺利。
……………………
看见芙兰进来之后，杜伦堡老师笑着责备了一句，“您怎么现在才来……”
芙兰刚想回答。
“砰！”
一声巨响，让这两个人的视线都集中到了另一个人身上。
芙兰辛辛苦苦画出的绘画被摔在了地上，不过没有一个人往地上的画多加一瞥。
因为，这位女士正紧紧地盯着刚刚进来芙兰，微微张着嘴，好像见到了什么奇怪人物一样。
芙兰被这种视线弄得完全迷糊了，她站在门口有些迷茫——这完全不是她想象的样子啊。
一时间，两位女性就这样四目相对，竟然没有一个人说出话来。
还是老画家最快反应过来，他连忙问他的恩主。
“女士，您怎么了？有什么奇怪的吗？”
奇怪的寂静终于被打破了，老妇人总算是有了震惊以外的表情，她微微闭上了眼睛，然后重新睁开，似乎要确认自己不是老眼昏花。
“上帝啊！你又活过来了吗？”她突然轻轻感叹了一句。
芙兰仍旧有些不知所措，她求助地看了看自己的老师。
责不容辞的老画家，连忙又问自己的恩主。
“女士，您认识她吗？”此刻他也顾不得什么惊喜了，“您以前见过特雷维尔小姐？”
听到了“特雷维尔”这个姓氏之后，老妇人总算清醒了过来，她重新看向芙兰。
“您是特雷维尔小姐？埃德加-德-特雷维尔先生的女儿？”
芙兰被这种视线搅得十分紧张，但她还是点了点头。
“是的，女士。”
“上帝啊！原来是真的！”回答她的又是老妇人的一声叹息，“果然是她的女儿！真没想到，有一天她的女儿会这样站在我的面前！”
“她”这个称呼让芙兰也忘记了矜持和对方的身份，她直直地看着对方，眼中充满了疑问与激动。
“女士？您认识我的母亲吗？能不能和我说说她……”她怯生生地问。
“怎么？您不知道吗？”老妇人有些惊诧，但还是据实回答了，“看见您第一眼我就认出来了，简直和几十年前的爱丽丝一模一样。”接着她叹了口气，“您的母亲是诺德利恩公爵家的小女儿，小时候还经常在我们那里走动，那时还是波旁王家临朝啊……后来，我听说她嫁给了特雷维尔侯爵的儿子，再后来，没想到……哎……”
她轻轻叹了口气，然后指着自己旁边的座位，“来，坐我旁边吧，可爱的小姐。”
芙兰顺从地坐了过去，然后略有些紧张和期盼地看着女士。
“对不起，我真的不知道太多有关妈妈的事……”她的眼睛似乎蒙上了一层薄幕，“生下我的时候，妈妈就因为难产结果就……所以爷爷和哥哥都不在我面前提到她……”
苍老的手，**了一下芙兰润滑的脸颊，老妇人的表情也有些哀伤。
“是啊，她嫁给特雷维尔先生之后就没怎么出现在社交界了，直到后来我才听说她因为难产去世……可怜的孩子！”她忍不住又轻抚芙兰的脸庞，“您好像都不知道呢？难道您的母亲的娘家也没和你们来往吗？哦……是的，诺德利恩公爵家好像一直反对这门婚事，当然不会和你们家有多少来往了……”
她又叹了口气，“那您的父亲呢？他现在怎么样了？”
芙兰低下了头，显得有些伤心的样子。
“听哥哥提过一次，在妈妈去世之后，他十分伤心，后来有一天就离开了家里，留下一张字条说要出去散心，后来一直都没有回来……也许……也许……”
“上帝啊！多可怜的孩子啊！”老妇人又感叹了一句，就连旁边第一次听到芙兰身世的老画家也忍不住暗叹了口气。
“如果不是因为我的出生，妈妈也不会死，爸爸也还会留在家里，”芙兰带着哭腔小声说，“他们会和爷爷还有哥哥一起好好生活着吧……”
“不，这不是你的错，孩子，你千万不要自责。这是上帝的安排。”看着已经哭了出来的芙兰，老妇人连忙安慰起来，“主安排这一切都是有意义的，要相信主。您要好好生活下去，才能不辜负您母亲的牺牲。”
接着，她拾起了地毯上的画框，然后转移了话题。
“真是抱歉，刚刚看到您的时候，我太过吃惊，结果让您的画给摔倒了地上。”
“没关系的。”芙兰勉强笑了起来，带着泪珠的笑容，看上去是那么可爱，又让人心酸，“您也是一时太过吃惊嘛。”
“多美的画啊！”老妇人再次仔细端详了这幅画，然后又赞叹了一遍，“您确实是天赋惊人，爱丽丝在上天看到您的画作，也会忍不住微笑吧……”
“谢谢。”芙兰发自内心地致谢。
“不用，这是您应得的赞誉，”女士转过头来看着芙兰，眼中满是欣慰和鼓励，“您放心吧，我一定会支持您的，您有资格得到众人的赞美。”
“谢谢！真的谢谢您！”芙兰这一瞬间都不知道该说什么好了，只是一个劲地致谢。
有几个人能够得到国王的妹妹如此程度的赞誉呢？无怪乎一个少女会如此兴奋了。
“可爱的孩子。”阿德莱德女士微笑着再次抹了抹芙兰的脸庞，莫名地感受到了青春的气息，“您会出名的，一定。”(未完待续。)