因为太过于意外，所以芙兰惊疑不定地看着对方，一时间竟然没有回应。
“特雷维尔小姐……很高兴……很高兴见到您。”而热罗姆-波拿巴现在也是手足无措的样子，他仿佛话都说不完整了一样，“我……自从我们那次在英国告别之后，我……我一直都希望能够和您再见面。”
他似乎想要躬身行礼，但是手上拿着的蛋糕却又阻止了他的动作，所以身体摇摇晃晃的不知道该如何是好，视线也低垂着不敢看向对方，明明是一个健壮的年轻人，此时却显得有些滑稽可笑。
“噗”已经回过神来的芙兰，看到这一幕真的忍不住笑了出来。
“很高兴又见到您，对了，您怎么来到法国了？什么时候来的？”
“嗯……呃……我是几天之前才感到法国的，真的很走运，赶上了时间，能够祝贺您的生日。”热罗姆-波拿巴点了点头，然后十分热切地回答。“至于我怎么来的……这就要感谢您的哥哥了，跟着皇帝陛下求情，最后得到了他的恩准，让我得以以外籍人士的身份为帝国军队服役……”
“所以您现在为法国军队服役了？”芙兰终于明白了。
“对，我现在是帝国骑兵光荣的一员，现在军衔是中尉。”年轻人马上挺起了腰杆，然后仿佛是怕对方误解那样，他又马上解释，“我之前在美国的军队当中服役，积累了几年的军事经验，所以让我当中尉并不是因为徇私……我认为我是能够十分胜任做一个军官的。”
“哦，我也相信如此。”芙兰点了点头，对此并不想深究“您肯定是个很勇敢很靠谱的军人。”
虽然她说得很客套，但是这个年轻人却仿佛得到了莫大的鼓励一样，刹那间脸都快要红了，他禁不住又凑近了一点。“特雷维尔小姐，其实，我认为……”
“啊，抱歉，我们不能在这里浪费太多时间。”还没有等他说完，芙兰就笑着扬起了沾满了奶油蛋糕的餐刀，阻断了对方的话，“后面的人还在等着呢！您先到后面歇息一下吧。”
热罗姆-波拿巴呆了一下，然后往后面看了看，确实有几个人还在等着他，有些人的眼神里已经显得很不耐烦了。
“好，抱歉……”他不得不同意了她的话，然后略带沮丧和期待地退开到了一边。
在他走开之后，芙兰马上抛开了这段小小的插曲，然后继续开心地给其他人切分起了蛋糕，而每个人都对她满口奉承，祝福特雷维尔小姐生日快乐，让整个大厅一时间陷入到了欢快的气氛当中。
然而，因为今天在场的人身份都并不是那样单纯，所以这一片欢腾当中，这里注定会掺杂着别的一些什么。
虽然今天不是夏尔的生日，但是他仍旧是这里无可辩驳的主角，几乎每个人都凑到了他的身边，等待着他的指示，而夏尔来者不拒，一杯杯地喝着酒，好像庆祝生日的人是他自己一样。
在酒酣耳热之际，夏尔的心情也极为愉快，但是他并没有忘记最为重要的事情。
他走到了爷爷的旁边，将他带到了客厅旁边的一个小房间里面，然后另外将吕西安，还有在军界当中身居高职的阿历克斯-德-罗特列克子爵也给叫了过来。
尽管这两个人平常和夏尔谈话的时候都是十分类型毫无避忌，但是在德高望重的特雷维尔元帅面前，谁也不敢造次，所以都肃然站在旁边，等待特雷维尔祖孙两个人先开口。
“今天把你们叫过来，当然不是为了让你们陪着一个小姑娘开心的。”特雷维尔侯爵言简意赅地挥了挥手，示意他们两个靠得更近一点，“首先，我要告诉你们一个机密。”
这两个人连忙肃然抬起头来看着特雷维尔元帅，等待着这个老人的训示。
“今天我们并不是空手而来的，随着我们乘坐的马车当中，还带着一个箱子，里面有许多夏尔注定会十分感兴趣的东西。”特雷维尔元帅倒也没有卖关子，“里面有许多有关于俄国的军事机密。这些都是之前我的孙女儿去俄国拿回来的，通过一个我们的俄国朋友。”
“什么？”听到了元帅语焉不详的解释之后，两个人都是颇为惊诧。
“她带回来的文件当中，有不少是有关于他们在近东和高加索地区的军事行动的具体计划。”特雷维尔依旧不紧不慢地解释着，“而这些文件无可辩驳地表明，在近期，很有可能俄国政府就将会发动一场针对土耳其的战争，甚至有可能在明年开春之后。”
“啧……”两个人都暗自咋舌，不过并不是十分震惊。
说到底，他们也对此有所预感了。
他们倒是更加好奇，那位能够将这些详实的情报统统送给到底法国的俄国朋友到底是谁——能够做到这一点的，很有可能是俄国政府或者政界的高层人士。
当然，这一点无论是老元帅还是夏尔都不可能告诉他们了。
“现在这些文件刚刚到巴黎，就连陛下也都不知情。”夏尔若有深意地跟他们补充了一句，“不过很快，我就将报告给陛下，让他对这个情况有所预备。”
“有所预备的意思就是对他们宣战吗？”吕西安小声问。
夏尔没有正面回答，只是轻轻地耸了耸肩。“如果那样的话，我只能说有一些事必然要发生。”
“哈……”吕西安深深地吸了口气。
虽然之前听过夏尔说过几次，不过当真正听到消息被证实的时候，他仍旧有些百感交集，心里说不清是振奋还是如释重负。
但是不管怎么样，绝对没有恐惧。
他虽然已经离开了北非很多年，但是他的身体还铭记着那时候的训练和战斗，也从未忘却过火药呛人的气味。
在命运离奇的安排下，他离开了前线，回到了巴黎，并且成为了赫赫有名的迪利埃翁伯爵一家的女婿，备受人们的尊敬和艳羡，可是他还是过不惯这种过于和平的生活，对所谓的上流社会生活也总感觉格格不入，那些不得不去的应酬反而使他苦恼，他从来都没有学会所谓的风雅。
而战争，却可以让人忘却这一切烦恼，可以重新体验那种在生死之间飘荡的刺激感觉。
不管是为王国还是为共和国，抑或是为了帝国而战，这都不重要，重要的是就是战争本身，是那种迎着拂面热风向前冲锋夺取胜利的感觉。
“如果那一天到来的话，我会为了法国奉献出我的一切热情，乃至于生命。”带着一种油然而生的使命感，他低声说。
“有你这样的使命感是很好的，但是仅仅有这种热情是不够的。”特雷维尔元帅微笑着回答，“因为，我们这次将会在千里之外打仗，我们需要一整套的运输和后勤体系，如果后方无所作为的话，那么你们就算再怎么勇敢也是毫无用处的，甚至都见不到敌人的面。”
“这就不是我的工作了……我只是个前线军官，我只管扑向敌人，压倒他们。”吕西安微微一笑，然后看向了夏尔，“这是你的工作，夏尔。”
“确实是我的工作，而且是我一直在为之努力的工作。”夏尔也点了点头，“我这一整年都在忙活这个，自从我当了帝国的交通大臣之后，我一直都在致力于让我们的后方在为行将到来的战争做准备，而且我不得不说这个准备工作还算是十分理想，现在整个帝国的铁路和航运事业都已经在帝国政府——也就是我的监管之下，在必要的情况下，我随时可以让它们为帝国的海外战争进行支援。”
说到这里，他又笑着补充了一句，“我们一切是如此顺利，遇到的阻力如此之小，以至于让我之前的那些预备都显得有些可笑了。帝国的权威至少在现在是无人敢于阻挡的，因为我们胆敢流放和枪毙******。”
“看来你现在真是春风得意。”吕西安略带艳羡地说。
“你也将一样得意。”特雷维尔元帅突然接过了话头，“吕西安，你将作为团长参战，在我的指挥下和俄国人作战，如果走运的话，你将在战地成为将军，然后在战后成为贵族——只要有我在，论功行赏是绝对少不了你的。”
“这个……”吕西安略微感到有些尴尬。
“没什么好犹豫的，你为帝国服务，就应该得到相应的报酬。”特雷维尔元帅再度打断了他的话，然后又看了一下这两个年轻人，“你们是我们一家的好朋友，我们就算花费再大的代价也会把你们扶起来的。”
吕西安睁大了眼睛，他还是第一次听到元帅以这么亲切的态度对自己说话。
“从今年春天开始，帝国军队就已经在为此进行整编和准备了，”特雷维尔元帅继续对他们说，“如今一年过去了，我们已经让军队焕然一新，他们随时可以投入到对外面的战争当中——不管是哪一个敌人，但是仅仅如此是不够的，我们需要的不仅仅是胜利，还得是一次令我们得到足够好处的胜利……”
仿佛是因为今天只有自己人在场的缘故，老人说得这么露骨，这还是第一次。
“我已经老了，天知道自己还能活多少年？也许战争结束我就该去见上帝了……命运这种东西谁能说清楚呢？”老人摆了摆手，阻止了三个年轻人想要劝慰自己的举动，“你们别急，我不是在害怕，我这辈子什么都经历过了，什么都见过了，又有什么可害怕的呢？我对自己并没有什么可担心的，我放心不下的人是他……”
他指了指旁边站着的夏尔，“夏尔好不容易爬到了现在的位置，绝对不能跌下来，至少我不允许这种事情发生。而为了对抗无常的命运，我要趁我还活着，还有机会，给我的孙子多留下一点什么。我要尽我所能，让他的朋友爬到更高的位置，然后让他们来帮助他。”
这些话确实是特雷维尔元帅的真心话，到了风烛残年的如今，他只想要把一些能够信任的人，放在孙子的身边作为未来的辅助。
而未来的战争就将是绝好的机会。
因为这话事关重大，所以房间内一下子陷入到了沉默当中。
“夏尔，你是一个慷慨的人，我很看重这一点，因为你知道什么东西重要什么东西不重要。”片刻之后，特雷维尔元帅再度开口了，“不要吝啬金钱，要多帮助其他人，要广结同党。没错，你现在很得陛下的信任，但是一位帝王随时有可能收回他的宠信，我们不能让他们可以随意处置我们。”
“我明白的，爷爷。”夏尔应了下来。
接着，特雷维尔元帅又重新看向了这两个年轻人。
“吕西安，阿历克斯，你们都是十分优秀的人才，但是军队当中却也不缺乏和你们同等的人才，能够让你们脱颖而出的不仅仅是天赋，还有来自上面的手——而我，现在就能够伸出这样的手。但是，我现在帮助你们，我希望以后你们也能够一直站在我的孙子一边，我不是叫你们感恩，而是想让你们知道，大家只有团结起来才能够在政治的风暴当中幸存——你们为特雷维尔家族保驾护航，那么只要我们还在，你们就绝对不会缺锦绣前程和荣华富贵，我和我孙子的性格你们是知道的，我们说到做到。”
吕西安呆了一下。
他现在年富力强精力充沛，所以根本没有想过身后事，可是当他看到面前这个自知命不久长的老人，以如此恳切的语气说服自己的时候，他还是禁不住有些激动。
比起什么荣华富贵来，感情牌反倒对他十分有用。
“我会尽我所能地帮助夏尔，只要我还在军队，夏尔就能指挥得动我。”他做出了一个保证。
“如果和陛下的命令有冲突呢？”元帅问。
“就算如此也没有关系。”吕西安毫不犹豫地回答。
所有人的视线都放到了阿历克斯的身上。
这个俊秀而且机敏的年轻人脸色变了几变，最后还是叹了口气。
“我……我现在就算想要退缩也没机会了……人人都当我是你们的死党，如果没有你们的支持，有的是人想要抢我的职位。”
“你知道就好！”特雷维尔元帅大笑了起来，然后挥了挥手，“给我一份名单，把你们统统列出来，我要借一切机会提拔他们。”(未完待续、)