为着太妃的生辰，整个淇园都开始忙碌起来，若华将宴席的事交给瑾梅去料理，请戏班的事打发了锦画去盯着，自己则是把素日有来往的贵戚朝臣们列了出来，拟好单子送去给太妃过目。
“这些事你自个儿拿了主意就好，不必一一来给我瞧了。”太妃看了一眼那单子道。
若华笑着捧着那单子，一一指给太妃看了，才道：“这么大个场面，我从前不曾操持过，少不得要请您替我掌着些，您别嫌我粗笨就好。”
这话说的太妃不禁一笑，向一旁的魏大娘道：“看她这张巧嘴，就会讨我喜欢。”
魏大娘哪里不知太妃心里喜欢，凑趣地笑道：“王妃若是算粗笨的，那奴婢们岂不是要臊得没处钻了。”房里的众人也都笑了起来。
若华见太妃欢喜，这才又道：“只是有一事还得请太妃娘娘示下。我想着太妃娘娘寿辰是喜庆之事，如今朝中正是多事之秋，王爷又是位高权重，若是请了所有朝臣勋贵家的，保不齐有人打着贺寿的名头前来钻营，倒叫王爷为难，就是让宫中知道了，怕也不好看。这是我一点子愚见，也不知道妥是不妥。”
太妃听她如此说，脸色冷肃起来，微微颔首道：“此事你不说，我也要与你交代的，你想的不错，如今树大招风，小心谨慎些终究不会错的，就照你说的办。”她露出一丝笑容瞧着若华：“我知道你们的孝心就是了。”若华含笑应着。
太妃一时想起来，又瞧了瞧那单子，口中道：“可请了叶大人和夫人来？上一回在玉佛寺，与叶夫人倒是颇为投缘，只可惜一直未能再见。她是你舅母，该请了来热闹一番的。”却是只字未提杜府的人。
若华哪里能不知道太妃的心思，她笑着道：“是，我这便添上去。”
自和韵斋出来，若华边走边吩咐瑾梅道：“吩咐下去，就照着这单子送了帖子去各个府里，得了消息再回来。”
瑾梅答应着，又道：“厨里的菜色都拟好了，待回了园子请王妃瞧一瞧。”
刚到淇园，就见小丫头瑛儿正在垂花门前翘首望着，见她们过来，忙上前迎着：“王妃，茗芜院伺候的王大娘过来求见，锦画姐姐正陪着她在角房坐着呢。”
若华蹙了蹙眉，王婆子是当初太妃挑了过去照顾岑夫人身子的，她们四个平日寸步不离守在茗芜院，今儿怎么到淇园来了。
她向瑛儿道：“你去与锦画说我回园子了，让她带王大娘过来吧。”瑛儿忙答应着去了。
王婆子原是和韵斋里的老人了，素来是个识时务的，知道如今是王妃掌着中馈，虽是寻常人家出身，却是行事果断得体，很得了太妃的心意，有心要巴结一番。锦画引着她进了中堂，她小心跟着，进了门也不敢乱瞧，只是恭恭敬敬上前福身道：“给王妃请安。”
“快请起，”若华笑着道：“锦画，给大娘看座。”王婆子推辞不过，只好插着身子在小杌上坐了一角儿。
若华笑盈盈瞧着王婆子道：“大娘怎么有空过来淇园，可是茗芜院那里有什么事？”
王婆子见她问起，忙又起身道：“原不该来扰了王妃，只是奴婢得了太妃与王妃之命，照顾岑夫人起居，不敢怠慢，有一事实在是不敢擅自隐瞒，才来求见王妃，请王妃恕罪。”
若华一时谨慎起来，她正色道：“大娘有什么话只管说。”
王婆子此时也是神色郑重，低声道：“自岑夫人有了身子，跟前只得奴婢四人，几个二等丫头在外间伺候，原本相安无事，上一回岑夫人带着画眉去园子里散了散，回来脸色就瞧着不好，奴婢几个只道是走得乏了，只是劝着她歇下，这几日她都在房里，饭也不大用，原想回了王妃请个太医来瞧瞧，她却推了说不用。”
“谁料昨儿岑家三太太过来了，闭了门与岑夫人说了好一阵子话，走的时候瞧着脸色也不大好，留下一包儿衣裳，说是给夫人做的家常裳子，夫人让画眉好生收起来了，哪成想今儿一早张寿家的去里间帮着收拾，打妆台的匣子里发现了这个。”
她说着自袖子里掏出一个纸包，瑾梅上前接了过来，送到若华跟前，若华打开来，里面却是一包草药，她疑惑地道：“这是什么？”
王婆子一脸慌张地道：“先前奴婢们也是不知，以为是安胎药，却也没个藏起来的道理，便悄悄包了一些出去请郎中瞧了，哪成想那郎中说这个竟然是……是堕胎药。”
若华与瑾梅锦画几个都是大吃一惊，不敢置信地瞧着那包药，岑夫人她要人送了堕胎药来做什么，她难不成要把腹里的孩子打掉，可是这说不通呀，那孩子可是她最大的依仗。
若华定了定神，问道：“除了岑三太太，还有谁去过茗芜院不曾？常在她跟前伺候的是谁？”
王婆子想了想，道：“前些时日，秦夫人过来坐了坐，只是说了一会子话就走了。除了这些，再没有别人了。岑夫人平日都是奴婢几个伺候的，只是她时时叫了画眉在跟前，有什么也都吩咐她去做，轻易不叫奴婢们。”
若华沉着脸想了一会，才向王婆子道：“有劳几位大娘这般细心地照应着，此事我已知晓了，自会让人查个清楚，你先回茗芜院去，替我瞧着那边，有什么动静再来回我。”
王婆子连忙答应：“是，奴婢几个会小心瞧着的，不敢怠慢。”说着又是一福，这才退了出去。
锦画送了王婆子到园门前，递了个包儿与她，笑着道：“这是王妃赏了给几位大娘吃酒的，辛苦几位大娘多留心些。”
王婆子连连推拒道：“姑娘这是折杀我了，原该我们做的，哪里敢当王妃的赏。”
锦画不由分说地塞给她，笑着道：“如今快到太妃娘娘寿辰了，这事也还不分明，不如先不说与和韵斋那边知晓，待王妃查明了再亲自去回，大娘觉着如何？”王婆子哪里听不出话中的意思，连声答应着辞了去。***（未完待续）