叶唯没想到赵子铭为作出这个决定，顿时惊呆，看他一脸严肃，知道不是开玩笑，咬咬嘴唇道：“其实你不用这样……八路军纪律太严，你习惯不来。”
这句话让赵子铭心里暖融融的，如果叶唯一脸惊喜说欢迎你加入，那说明在她心中自己不算什么，既然能替自己着想，说明叶唯已经把自己当回事了，这是一个很好的兆头。
支队领导对赵子铭的加入也是持欢迎和肯定的态度，武长青建议给他一个副支队长的职位，叶雪峰表示赞同，但赵子铭却坚决不同意，他说我手底下只有三十多个弟兄，哪有资格当副支队长，当个排长就行。
武长青说，堂堂江北抗日救国联军第七路司令投到我们八路军来，岂能屈居排长之职，传出去不得说我们八路没有肚量，好说歹说赵子铭就是不同意，最后还是叶雪峰出了个主意，各让一步，将赵子铭所部编为大青山支队特务中队，给他一个中队长的头衔。
赵子铭脱下了皮褂子，换上了石榴皮染的二尺半，戴上了八路帽，打起绑腿，倒也像个革命战士，特务中队的战士们也换了军装，摇身一变从国民党的游击队变成了共产党的正规军。
第一天出早操，特务中队全体迟到，人家别的中队都拉出去溜了一圈了，他们才懒洋洋的走上操场，歪戴帽子斜挂着子弹带，绑腿也不扎，还打着哈欠，有些支队领导看见很不高兴，私下里说这样松散的纪律能打胜仗才叫奇怪。
中午吃饭的时候又闹了一场，特务中队跟着赵子铭吃香的喝辣的习惯了，进了山沟沟只能吃窝头，焉能不怨声载道，一个兵顺手就把窝头丢了，说老子不干了，纠集了几个人就要下山，被警卫连全逮了起来。
赵子铭闻讯赶到，不禁大怒，自古逃兵都是重罪，要杀头的，可是看着跟自己出生入死的弟兄被人枪毙，他也过不了这一关。
特务中队三十多号人全来了，还拿着枪，警卫连也出动了，火并似乎一触即发。
支队领导全到场了，一个个脸色严肃无比，武长青刚要说话，叶雪峰道：“老武，我是政工干部，我来吧。”
武长青点点头，他相信叶雪峰的能力。
叶雪峰道：“咱们八路军纪律严明，按说逃兵是要治罪的，不但要治罪，还要追究相关领导的责任。”
一听这话，赵子铭的眉头就竖了起来。
叶雪峰又道：“但你们刚来，还不习惯，尚且不能用革命战士的标准来苛求你们，既然不愿意当八路，我们绝不勉强，想走就走，奉送路费。”
那几个逃兵震惊的看着叶雪峰，不敢相信自己的耳朵，特务中队的人按着枪柄的手也渐渐放了下来。
叶雪峰继续道：“在离开之前，我想请你们参观一下，跟我来吧。”
他说话语气不重，但却透着威严，那几个逃兵不由自主跟着他走，来到一处临时搭建的窝棚前，里面住着一家老小，正在吃饭，碗里是野菜糊糊。
“鬼子扫荡，咱们的过的艰苦，就连窝头也是老百姓从嘴里省出来的，他们说，战士们不能饿着杀鬼子，粮食供应给部队，自己只吃野菜糊糊，就这样也吃不饱……”叶雪峰摘下眼镜擦擦雾气。
那几个逃兵羞愧的低下了头。
一场危机化解于无形，第二天出操，特务中队竟然第一个集合完毕，但好景不长，坚持了没几天又松懈下去，武长青和叶雪峰也不计较，慢慢融合嘛。
没几天麻烦又来了，春节前夕，支队开中队长以上会议时，赵子铭竟然缺席，有人怀疑他当了逃兵，武长青根本不信，到了晚上赵子铭扛着半扇野猪几只山鸡回来了，说进山打猎去了，弄点野物给大伙儿过年。
武长青批评了赵子铭的擅自行动，说以后想干什么要给领导打声招呼，不为别的，出事了也好营救不是。
赵子铭满不在乎：“这不是没出事么。”
事后，武长青和叶雪峰商议如何教育赵子铭，叶雪峰建议把他和特务中队拉出去当独立部队使用。
“赵子铭是个人才，让他听从命令行事，限制了他的主观能动性，不如放出去单练，有什么任务直接交给他，但不必规定具体如何执行，老武，你看怎么样？”
武长青点点头：“我看行。”
支队长和政委和赵子铭进行了谈话，武长青说小赵你带着队伍单飞吧，能扩充二百人就让你当独立营长，扩充八百人就让你当独立团长。
赵子铭说我要是拉起三千人的队伍呢。
武长青一拍桌子：“那我就跟你干。”
“好，就这么定了。”赵子铭意气风发，自信满满。
带着队伍临出发前，他摘了一大束山茶花送到卫生队，叶唯没有多说什么，就三个字：“等着你。”
……
山茶花开了，已经是1940年初春，鬼子的冬季作战取得了重大战果，陈寿的部队损失严重，不得不撤到大青山深处，和盖龙泉合兵一处，到处流窜，八路军也是一样，丧失了平原地区的根据地，只能在山区活动。
鬼子强征百姓修建公路和炮楼，以铁路为柱，以公路为链，以炮楼为锁，步步为营，压榨抗日武装的生存空间，乡设立维持会，村设立保甲，所有占领区百姓必须办理良民证，江北千里沃野，遍布炮楼，抗日局面进入低潮。
三月底，伪国民政府在南京成立，汪精卫出任国民政府主席兼行政院长，国旗采用和重庆一样的青天白日满地红，以示正统，但在旗杆上方增加一条长三角形飘带，上写“和平反-共j建国”，带尾巴的国旗在全球闻所未闻，一时传为笑谈。
汪政府既已成型，原来的南京维新政府取消，北平临时政府改为华北政务委员会，由日本军方直接控制，中国被分割为几大块，满洲国、汪政府，重庆政府，以及一些日本人掌控下的地方当局，而新疆则被趁火打劫的苏联掌控，华夏大地，四分五裂，遍地烽烟。
江东省属于汪政府管辖，柳优晋本来只是临危受命，为保护百姓充任伪职，现在正好下野，把省主席让给汪派人士，同时北泰市长萧郎也辞职不干了，他当这个市长是为履行和田路朝一的君子约定，现在田路少将已死，约定自然作废。
萧郎离职的时候两袖清风，除了一箱书之外，别无他物，就连日军指挥官都钦佩他的廉洁与才能，吩咐下面不许难为他。
春寒料峭的季节，萧郎坐着骡车离开了北泰，走在城外大道上，两旁柳树在悄悄发着嫩芽，大片的田地里，长出细小的枝叶，看起来不像是麦苗。
“地里种的是什么？”萧郎问赶车人。
车夫抖了个响鞭，道：“是土。”
“土？”
“就是大烟，民国十三年的时候咱江北就种过几万亩烟苗子，不过就那一季，后来大帅禁烟就都铲了，没想到现在又种上了，这玩意，害人啊。”车夫叹口气，不愿多谈。
骡车走了十里路，在一个路边的车马店停下，车夫喂骡子，萧郎进店休息，只见店堂内坐着一人，身穿光板羊皮袄，头戴毡帽，身材高大，一副络腮胡子，正是许久不见的陈子锟。
“萧市长，久违了。”陈子锟微笑道。
萧郎笑道：“胆子够大啊，离这儿不到五百米，就是鬼子的炮楼。”
陈子锟道：“这叫灯下黑。”
店里空荡荡的，没闲杂人等，想来这儿是游击队的一个联络点，萧郎放下心来，道：“最近几个月，可苦了你们了。”
陈子锟道：“可不是么，我去战区司令部开会的空当敌人发动扫荡，等我回来也无力回天，队伍损失很大，江北有煤铁资源，还有炼铁厂，敌人派驻重兵，想打开局面实在太困难了。”
说着，他叹口气端起了茶杯，其实心里还有别的不愉快，视作子侄的赵子铭居然投了八路，虽说是统一战线，但也让人心里有些疙瘩，他曾找赵子铭谈过，这小子一根筋，认死理，八匹马拉不回，看在他死去的爹面子上，也不好计较，由他去了。
萧郎心里一阵黯然，在自己印象里，陈子锟似乎从不叹气，现在居然也唉声叹气，想来抗战前景颇为不妙。
他想了想道：“欧洲战场局势不明，英法终究还是和德国刀兵相见了，想来法国的陆军，英国的海军，依然是举世无双的，待他们解决德国之后，就轮到日本了。”
陈子锟苦笑：“我曾经去过柏林，德国社会主义工人党洗脑的本事很不一般，德国人都魔症了，恐怕这回德国会把英法一锅给烩了啊。”
萧郎沉吟片刻道：“至不济，还有美国。”
陈子锟道：“美国人可不傻，即便参战，也要等到天下都打烂了，他们才出手捡便宜，哎，怎么越扯越远了，本来是想给你接风洗尘的，卸任市长之后，打算做什么？”
萧郎道：“打算进山参加游击队，不知道你欢迎么。”
陈子锟大笑：“当然欢迎，萧市长带了一口书箱啊，这是要进山苦读么？”
萧郎道：“这可不是闲书，都是工具书。”
陈子锟好奇心上来，走过去搬下书箱打开一看，里面尽是外文书籍，冶金化学类居多。
萧郎道：“你们需要热血男儿，但更需要知识，我这次进山，打算帮你们建一座真正的军工厂。”