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当晚的宴席虽然来人不少，气氛却不免有些冷落。
沈历夫妇带着沈应嘉，和罗晋坐了一席，沈家三姊妹另坐了一席，两边席面上都是人声寂寥，半天听不到一句说话。
罗晋微微笑着，心里纳闷起来：这种气氛，不像是沈历这个老手的做派呀！
半晌，沈历笑道：“太太，记得昨儿田里送上来极好的大肥螃蟹，何不吩咐厨下蒸一些子？”
姚淑宜淡淡笑道：“已吩咐小厨房做了。”
“哦，小厨房做的？”沈历拈须微笑，“那滋味必定不同，还是太太想的周全。”
双瑶见他夫妻二人一副若无其事的模样，不由深感涵养功夫的重要。
沈历走后她曾劝慰母亲多时，姚淑宜始终不言不语，木然坐着。后来文桔朝她使了个眼色，她才想到可能母亲当着她的面更加尴尬，所以忙忙告退。走了之后又不放心，在门口听了多时，直到听见姚淑宜在佛堂念经的声音传出，这才慢慢离去。
事情过去不过一个多时辰，难为这两人又要装作什么也没发生过的样子，一起管待客人。
只是双瑶想不通，父亲虽然脾气有些焦躁，在母亲面前却一向还好，为何这次竟不管不顾，居然当着儿女的面就为一丁点小事发起脾气来了呢？
偷眼看母亲，妆容精致，衣履得体，端的是大家子里掌家的太太，不由感到，为女子者，必然要像母亲这样的涵养、度量才能当得了管家人！
正在思想，小丫头拿着朱漆挑盘，奉上两盘螃蟹，都是洗剥干净，剔了腮肠，肚子里酿着鲜肉，裹了团粉一起炸制的，个个金黄酥脆，看相诱人。
沈历笑道：“原来螃蟹还有这等做法！太太，为何我从前在家没尝过这种做法？太太果然对罗贤侄另眼相看！”
姚淑宜非常配合地笑道：“罗家世侄尝惯了家中的好庖厨，哪里会看得上咱家这些山野做法？无非是表个心意罢了。”又吩咐上酱醋碟。
罗晋很有眼色地咬了一口，连声说好，赞道：“这等新鲜的吃法，我家哪里有？不过是一日三餐混个肚儿圆罢了。还是沈世伯这样大家，沈夫人的精心巧思才能制出这样的美食。”
双蕊忍不住掩口而笑，悄悄在双瑶耳边说：“听说他没读过书？看来是真的，谁家公子哥儿说什么肚子圆这种村话，笑死人了！”
双瑶不由得看了罗晋一眼，他穿着深青色的长袍，腰间束着灰色丝绦，右襟边佩着一个碧玉鱼佩，通身不觉奢华，正是世家子弟的标准打扮。眉间一种温煦之气，如清风朗月，让人觉得十分舒服。
觉察到双瑶在看他，罗晋微微瞬了瞬目，倒让双瑶一阵紧张，忙去找双蕊说话。
因这盘子螃蟹，席间气氛不觉热闹起来。沈应嘉问道：“罗兄现在掌管着家里的铺子吗？”
罗晋不动声色道：“我哪有这个本事！生意都是大伯二伯在打理，我就是跟着跑腿办事，见见世面罢了。”
沈应嘉以为他有所顾忌，忙解释说：“我没别的意思，只是真心向罗兄讨教。我家里这些事，虽然我平时也都看着听着，可是一旦父亲不在，立刻就没了主心骨，不知道该从哪件抓起，慌张的不行。一向听说罗三哥帮着家里做生意，小弟真是佩服。”
姚淑宜在旁听着，不觉流露出一丝怅然。
沈历忙道：“是呀，嘉儿正好向罗贤侄学学，我听说你前儿才从淮南回来？今年的盐引好兑吗？你们家走的是哪条路子，怎么能提前十几天去兑盐？这一下就比别人占了多少先机！”
罗晋心说，果然问到了这件事！早知道沈家不问出点什么是不会轻易放手的！笑说：“这些都是家里的叔伯们在做，我只不过是跑腿的，带着家人把盐运回来就罢了，中间的详细情形，恐怕只有问叔伯们了。”
沈历有些失望，这小子滑溜的紧，什么也问不出来。
向着女儿们一席说道：“你们几个，也敬你罗家哥哥一杯。”
玉娘红了脸，扭捏着不肯起身，双蕊吃吃笑着，轻轻推了把双瑶。
双瑶只得端起酒杯，离席来劝。
罗晋慌忙站起，不待她走近已经仰脖喝下，眼观鼻鼻观心地说道：“不敢劳烦二小姐。”
双瑶心说，他怎知我行二？看来早就将沈家的情形打听清楚了，果然是个有心的。以袖掩口，浅浅抿了一口。
沈历以目示意，命她再劝一杯。
双瑶只得亲自拿起梅花乌银鸡嗉壶，为罗晋斟上一杯青梅酒，笑道：“罗三哥再吃一杯，小妹还有些事请教。”
罗晋笑了笑，爽快地喝了，心说，儿子问不出来，换女儿了？
双瑶再为他加满酒，这才说：“小妹想问问府上每年怎么拿到仓钞？”
罗晋眼中立刻闪出一丝警戒，笑道：“二小姐也对这些有兴趣？”
双瑶见他神色，已知他心存戒备，唯有自己开诚布公，才能取得他的信任，便笑说：“平时家父娇惯，由着我跟哥哥胡乱看账本，有时候难免听见一句半句，所以有些好奇。像我家一向是从边商手中买仓钞，数目不大，价钱又高，但是像我们这样人家，盐引数目又不多，真要自己运粮去关陇，似乎又不划算，所以竟不知道如何是好。”
沈历在旁听着，不由暗叹问到点子上了，忙以目示意，鼓励双瑶继续发问。
罗晋愣了片刻，笑说：“没想到二小姐如此精通盐务买卖！”
双瑶得到了沈历的鼓励，不觉更大胆了，又问道：“我家一年内能拿到的盐引不过几万，两间铺子有余，三间铺子不足，平时从其他盐商手里也能零碎弄到一些盐引，但是兑换时间晚，数目也不能保证，所以这生意一直不温不火。最要紧是仓钞的来源一直不能固定，每年在这上头花了不少冤枉钱，所以想请教三哥，像我们这样中等生意，从哪里弄仓钞最为合适呢？”
罗晋的眼神越来越明亮，最后深深看了双瑶一眼，道：“前几年我家生意做的大时，曾经在关陇开过商屯，雇人开荒种地，每年向军中运粮，换取仓钞。”
沈历脸上神色不觉肃然，开商屯乃是各家大商户的机密事，他曾多次试图向卫云昭打听，都没有结果，如果能从罗晋这里得知，那也不错！（未完待续）