“贱人，拿命来！”怒吼声伴随着利刃破空之声划破了树林的寂静，数十个黑衣人凭空出现在树林中的空地，为首的正是慕容啸。
聂清然神情一紧，蓦地一个凤点头躲开长剑，转手抽出佩剑上前迎敌。星月宫诸人也纷纷举剑退敌，凌灏眼神一凛，打了个手势，立马有人从林子深处闪出，上前助众女子杀敌。
林中打得火热，凌灏的心也随着打斗而起伏。他看得分明，聂清然的武功的确已大不如前，若是以前的她，十招之内足以将敌人斩于剑下，如今却斗了三十余招才稍显胜像，腾挪闪避之间也远远不如当初灵活。
那些刺客各个武功高强，与众人缠斗多时也不见败兆。就在此时，一袭月白身影也加入到了战局中，星月宫众人见之惊呼：“月儿！”
青冷月也不与她们多做交谈，双手中的冷月双刃翻飞如翼，瞬间便撂倒两个黑衣人。星月宫一边的士气顿时大涨，剑影更见灵活，无数白色剑花在空中绽放，逼得黑衣人连连后退。
那慕容啸似乎认定了聂清然，也不攻击其他人，剑尖直指聂清然而去。星月宫众人和暗卫虽然想施以援手，奈何处处被黑衣人所阻，根本无力相助。
聂清然戎马多年，星月剑法中糅合了不少沙场上实打实的招数，将原本花样繁复的剑法变得简便却又杀伤力非凡，几个奇招甚至逼得慕容啸不得不运剑回防。然则终究是武功衰退，虽然招数精妙却还是难以弥补内力上的缺失，百招过后，她已被慕容啸逼得步步后退。反观慕容啸，虽然改朝换代后入丧家之犬四处躲避，但终究是一家之主精于武艺，且慕容家的内力一向以精纯见长，所以现在的聂清然根本不是他的对手。
“小心！”凌灏眼见慕容啸把聂清然逼到绝境时终于没忍住，惊呼出声，身形也在瞬间暴涨，如闪电般疾到两人中间，五指如爪，抓住了慕容啸的手腕。
四目相对的瞬间，有着片刻的失神。不等凌灏解释为何出现在这里的原因，慕容啸未被控制的左手手腕一翻，闪着蓝光的匕首直指他心脏而去。
“快闪开！”聂清然以迅雷不及掩耳的速度大步向前，死死抱住了凌灏，用后背挡下了这一刀。
日思夜想的容颜还没等他看清楚，就如凋谢的花朵般在他眼前灰败下去。
凌灏惊怒之下大喝一声，纵横九势中的九霄龙吟随心而出，仿若九天之上的金龙震怒，龙吟声响彻天地，毁天灭地般的劲气呼啸着向慕容啸扑去。慕容啸仿佛也被这份气势所震撼，连躲避都忘了，直直的站在原地受了他这一掌。苍老的身躯缓缓倒下，逐渐涣散的瞳孔里有着不甘心的光泽。
那些黑衣人也逐渐被人们擒下，整个森林里回荡着凌灏撕心裂肺的声音：“叫大夫！”
聂清然遇刺的第三日，端木渠匆匆从黑水国赶到越州，接走了她。凌灏从头至尾都没说一个字，只是木然的看着端木渠抱起昏睡不醒的她走上了回城的马车。
从那以后，所有见过凌灏的人都会觉得这个男人的心已经死了，虽然他将国家治理得井井有条，虽然他让周边小国全部朝拜，但是他已经没有心了。虽然他仍然在广纳妃嫔，但是却有传言，他从来不临幸任何女人，纳妃不过是稳定朝中重臣罢了。已过而立之年的帝王却膝下无子，朝中大臣莫不上书进谏，奈何全都被他驳回，不予理睬。大多数人都曾在前朝领教过他的雷霆手段，所以谏了几次便闭嘴了，谁都不想惹怒这位皇帝。
时光如水，匆匆不息。
一转眼离上次毓秀山下的刺杀已经过了六年了，六年足以改变很多事了，唯一不变的是景元帝的后宫一直没有皇后。
这日是黑水国君端木渠的生辰，举国欢庆，四方邻国皆派使者前来道贺，在众多恭贺使者中有一个身份极为特殊的客人，天楚皇朝的皇帝凌灏。不知为何，别国都派的是使臣，独独建立不久的天楚皇朝是皇帝亲自前来。旁人都说因为天楚朝新近成立，皇帝希望能与邻国巩固邦交，所以亲自前来。至于真实原因，百姓们也不得而知。
不过其实这也不算特例，六年前黑水国君大婚之时，天楚的皇帝也亲自参加过，只是可惜大婚的新娘在成亲半年多后遇刺身亡。说起这位传奇女子，不由得引起人们一阵叹息。以籍籍无名之辈成为黑水百姓口中的凤王，又被国君以旷世的婚礼迎娶进门，不料未生下一男半女就遇刺身亡。一代巾帼就此香消玉殒，实在是令人扼腕。
凌灏既然以一国君主之尊来道贺，理所应当的，他的位置就在端木渠左侧首席。整个宴席凌灏几乎没有说话，只是在向端木渠敬酒时才开口说两句，旁人身份低微，所以也不敢贸然搭话。谁都记得，当年陈暮国的使者一句不慎引来灭国之祸的前车之鉴。
凌灏虽是以权臣之位谋反才当上皇帝，然则这个世道，成王败寇，既然他已是皇帝，别人也不能说些什么，更何况天楚王朝虽局势刚平，但短短六年就恢复如初，仍是四海之内国力最强大的国家，没有哪个小国敢贸然得罪于他。
歌舞表演时，如花美眷，翩翩似仙临凡间，众使者纷纷赞叹不已，目不转睛的盯着一众舞姬。然而凌灏只是垂目饮酒，看都不看一眼那些美女，似乎根本没有感觉到周围有这么一群人。高高在坐的端木渠时不时看向他，发出轻微的叹息，喝下一杯又一杯的酒，同样的没把心思放在歌舞上。
夜色渐渐深沉，清冷的月亮冷冷的看着这一片繁荣大地，歌姬舞姬一批批上来又一批批下去，谁也不知道那两个年轻君王喝下了多少酒，只知道一个是一直低头喝酒，一个是一边叹气一边喝酒。
终于，所有的歌舞结束了，各国使者陆续离席告辞，渐渐的，热闹的大殿安静下来，只剩下凌灏，端木渠以及伺候的宫女太监。凌灏仍是那个姿势，端木渠扬手，所有的宫女和太监都静静的退下，只剩两人在大殿里。
“酒喝够了么，不够我再叫人拿来。”端木渠坐到凌灏身边，拿起酒壶，给自己倒了一杯。清冽的酒盛在亮白的酒杯里，美丽异常。
“你也喝了不少，看我一眼就喝一杯，你喝够了没？”凌灏的声音异常清醒，却带有丝丝苦涩。
仰头，又是一杯酒下肚。
“凌灏，如此细微之处都能感觉到，为何当初会做出那等事？为何看不到她的心？”端木渠无奈道，缓缓饮尽杯中之酒，“若你当初不那样，你们又怎会走到今天这一步？”
“她，好么？”凌灏的声音突然有些许沙哑。
“好？哈哈，你说她能好么？”端木渠大笑，却有无尽苍凉之意，“何以我不论如何待她，她都不肯接受我？论才学，论样貌，论权势，我端木渠自问没有哪一点比不上你啊！”
“我想见见她。”凌灏并不回答他的反问，只是轻轻说。
“去休息吧，明日，明日我带你去见她，现在这么晚了，你也不想打扰她休息吧。”端木渠没得到回音，满腔怒火瞬间消失，只得拍拍他的肩膀，苦笑道。
“好，休息，休息。”凌灏摇摇晃晃站起来，向殿外走去，身形无比落寞。
端木渠看着他的背影，嘴角划过一丝若有若无的苦笑，又喝下一杯酒。***（未完待续）