苏映雪与秦子卿经过角门，来到苏府花园。迎面是一座假山，山体嶙峋，覆着白雪。冬季里的植物早已脱了绿，枯藤在积雪中依稀露出来，平添一分苍凉。绕过假山，一湾水流已结了冰，水中残荷折弯在水面……二人并不交谈，只有脚下的雪咯吱咯吱的响着。
苏映雪对这里再熟悉不过，十多年来她在这花园中玩过多少游戏，折过多少花，泛舟游湖多少次，都已记不得了。只是这番雪景，却不多见。她对这闺阁女儿的约束生活早已厌倦，只此刻的景致才稍稍让她有些兴致。
“这数月不见，你却有些惆怅，可是发生了什么事？”秦子卿忽而问道。自他弱冠之后，守了那所谓君子本分，再不曾与她这么长久的呆在一起，更莫提当年一起嬉戏玩耍。她看似漫不经心的神态中，藏着忧郁与失落。如果说方才初见时只是自己的猜测，那么此刻他就已经确定了。
苏映雪乍听到秦子卿这样问她，心中一惊，犹疑之间不知如何作答。她抬头望向秦子卿，带着审视与疑惑。秦子卿，她自幼的玩伴，疼爱她的哥哥，纵使他们两年多不曾在一起，他依然那么了解她。苏映雪心中苦笑，她怎么能忘了呢，这个人还是父母心中认定的她的未来的夫婿，她的一切都是安排好的，她拥有的和即将拥有的一切都是那么美好，除了她的花草。她的人生已是定局，她只需走下去就可以了。思及此处，苏映雪摇头道：“没有。”话说出口却又觉得瞒他不过，又道：“不过是看着这残荷有所伤感罢了。”
秦子卿看着她掩饰的神色，一阵心疼，正色道：“你我自幼相识，不过是这两年我不能常来看你，你便与我生分了。但是，映雪，不论何时，你只需记得，无论你有何事，只有你需要我，只要我能做到，必然赴汤蹈火来为你做的！”秦子卿说到情动时，涨红了脸颊，握着苏映雪双肩的手微微颤动，一双眼睛似灌了火，喷发着热情的火焰。
苏映雪忽然被他的表情感动了，泪水溢出眼眶。可是，她却无法将自己心中的压抑宣之于口，无法诉说自己的痛苦，更不知怎么去向人解释自己的忧愁。在别人眼中，她是苏家千金，是万人羡慕的千金小姐，她可以什么都不用做就能接受别人羡慕的眼光，她不愁吃穿用度，不用为生存奔波，她想做任何事情都有人为她准备好一切。可是，她存在的意义到底是什么呢？她就像个布偶一样被人抱在怀里。是的，就算只是个布偶，也能做好苏府千金这个位置。是啊，也许她本来就是布偶。可是，是谁给了她灵魂？让她困在这小小的身体里，发不出呐喊，叫不出委屈。她多么想冲出去，！可是，谁来为她开启一道门？谁来为她指明一条路？苏映雪忽然觉得好疲惫，腿上一软便要摔下去。秦子卿连忙扶着她，见四下无人，将苏映雪打横抱起，大跨步向不远处的紫罗亭走去。
秦子卿将苏映雪放在亭中长椅上，关切的看着她：“你感觉怎么样？要不要请大夫？”
苏映雪脸色苍白，微微摇头。
秦子卿忧心不已，一边暗自后悔引起她的伤怀之事，一边又觉得若苏映雪不能释放出她心中的愁绪，迟早有一天是要出大问题的。他心中焦急，生恐苏映雪出什么事，一双眼睛焦灼的关注着苏映雪的脸色，直到苏映雪脸色和缓下来，才将一颗悬着的心放了下来。
苏映雪睁开眼来，看到的正是那张关切的脸，那张因为紧张与焦急浸了汗水脸。
苏映雪经过刚才一番纠结思量，心中防御的那堵墙，似乎开裂了一个缝隙，秦子卿的神情就像一缕强烈的光，照进她潮湿的心房。她忽然放松下来。
“子卿哥。”苏映雪说道：“我心中确有一些难言之事，可是我却不知如何说起。”
“没有关系，你若不知如何说，那就等你想好了再告诉我也可以。就算你一直无法理清楚，只要你肯说，我也会帮你的。”
苏映雪忽然破涕而笑：“若是我什么也不说，你也能帮我吗？”
“是的，只要你肯给我时间，我会发现你的困境在哪里的。”
苏映雪看着秦子卿那认真的神色，觉得，如果真的依父母的想法，让他做自己未来的夫婿，或许真的不错。
“好”，苏映雪拿帕子擦拭了眼泪道：“谢谢你，子卿哥。”
“不，我不要你的道谢。还记得小时候我跟你说的吗？‘你是我的最重要的人，我一定会守护你一生无虞的’。很抱歉这两年我没能遵守诺言，很抱歉我因为遵守那所谓的君子之道而与你保持的距离，很抱歉我只是给你送些小玩意儿解闷而忽略你的心，很抱歉我因为只是远远的看着你而不能及时发现你的不快乐，很抱歉很抱歉，我有很多很多的抱歉，你能原谅我吗？”
“不，这并不是你的错，子卿哥，你言重了。”苏映雪赶忙抽出被秦子卿握住的手，感到一阵压力。
秦子卿却还没有从自己的自责中走出来，待感到苏映雪忽然疏离的神态，方惊醒过来。
“是我失态了。”恢复神智的秦子卿觉得最好及时端正态度，不然以苏映雪的敏感心智，定要前功尽弃了。
秦子卿站起身来，在石桌对面坐下，心中暗道不好。对面苏映雪的神态依旧在不停的冷下去，他必须找到一个突破口。忽然脑中想法一闪而过。只听他娓娓而道。
“自前年我行了弱冠礼之后，常常也是烦恼不断。每日都被家中长辈，塾中老师耳提面命，必要遵守君子之道，女子闺阁再不可乱闯。”说着苦笑一声。“每日里课业开始增多，于我而言虽不辛苦，可心里却总是空落落的。”说到这里，只见苏映雪皱着眉头看着自己，便继续道“我的生活逐渐被长辈们安排，丝毫不得自由，直到遇到我现在的授业先生。”秦子卿看到苏映雪眸光一闪，心中微微吐出一口气。“这位先生与别的先生不一样，他不会拷问我四书五经是否背的纯熟，更不会整日将我困在房中，他幽默、睿智、风趣，富于说服力。如果没有他，父母根本不会同意我与他一起外出游学。”
“我倒是好奇，究竟是怎样的人，能让你如此评价？”
秦子卿笑道：“旁的不说，我只给你讲一件事。我这位先生姓范。范先生来了之后，每日里并不是考究我们的学问，或是去乡间，或去酒肆，或是府衙公堂外，每日里总不尽相同。我们在这书册之外，收获的东西比之那书上写的空洞言语更加真切，也确实能感受到以前立书传言那些人所写的东西。时日一久，人气自然比那位专教四书五经的崔先生高。那位崔先生是个老迂腐，实在是才艺比不过我们范先生，便拿言语来挤兑范先生。说范先生每日里带着我们不务正业，有辱斯文，更是对先贤不敬。夹枪带棒的说了好些，你猜，范先生怎么说的。”
“怎么说？”
“那范先生不急不缓的站起来，说道‘崔先生说我带着他们不务正业，我今日倒是要讨教，什么是正业，什么不是正业？’那崔老头本是要发一发脾气，哪里料到范先生竟还给他作揖，正儿八经的请教起来。一时噎在那里，良久才道‘身为学子，读书是正业，玩乐不是正业。’
范先生又问‘崔先生的意思是说，身为学子，只要读书就好，其他的什么都不用做也不能做是吗？’
崔老头道‘这是自然，身为学子，读的是圣贤书，将来是要考取功名的，向你这样整日带着他们出去玩乐，何时才能把圣贤书读透澈，何日才能考取功名呢？’
范先生笑道：‘哦，原来崔先生是说只要读透这些书便能考取功名。崔兄为人刚正不阿，言行合一，对人对己，皆是严格要求，在下一直钦佩不已。想来先生在这书院中德高望重如此，应该是早已将这诗书礼易春秋读透彻了。’
崔老头一时被夸的有些飘飘然，捻着胡须道：‘这是自然，别的老朽不敢夸口，只这四书五经，随便你提哪一章，哪一段，哪位先贤的释意，没有老朽不知不晓的’。
范先生赶紧又做了一揖：‘在下双目蒙尘，不识明珠，给先生致歉。在下请教，不知崔兄今年贵庚？’
崔老头横着眉毛说：‘老朽年已不惑，将要半百’
范先生又道：‘先生功名若何？’
那崔老头，谁人不知，是个落第秀才，参加了多少次乡试都没能考中举人。后来是当时的院使觉得他在四书五经上还有些能教授学生的本事，才抬举他做了书院的先生，这十几年下来，他倒真把自己当圣贤了。”
苏映雪不以为然道：“不过是口角取胜与人，有算得什么？你说的范先生连这点容人之量都没有，竟值得你这样推崇？”（未完待续）