“我姓秦名王，人们都称我为秦王，至于我的本名已经很少有人提及。”
来人带着二十位大汉，直奔李氏酒轩，径直来到麻革等人的面前并且如此自我介绍。这二十多人从门口一出现，便吸引了店内所有人的注意力，众人只觉到一股山一般的气势压了过来，让他们停止了窃窃私语或高声谈笑。
而为首者这种别有风趣的自报家门，却让店内的掌柜、伙计、温酒的厨娘，还有走南闯北的客商们全都愣住了，店内寂静如黑夜。
此时酒轩外的大道上，人马更加喧哗了起来，两千衣甲鲜明神情剽悍的骑军已经将整个中条驿包围了起来。众人目光所及的远方雪原上，不知什么时候画上了一条黑线，数面旗帜在雪原上鲜艳夺目。
来人的身份昭然若揭。
房皞、陈庾、李献卿、李冶等一时呆若木鸡，方寸大乱。他们做梦也没有想到秦王赵诚会在此地出现，并且还以这种方式出现。
“秦……秦王大驾光临，有失远迎、有失远迎！”麻革吞吞吐吐地说道，不知应如何行礼。
“麻山长客气了，秦某本是去中条书院，不料却扑了个空，所以秦某便来此地请教。”赵诚拱了拱手道，他面带微笑，神态自若，真当自己是姓秦。
赵诚毫不客气地坐下，众人只得站在一边。
“不敢当！”陈庾却故意无视赵诚的身份，拱了拱手，当赵诚姓秦名王，“在下平阳陈庾陈子京，见过秦王！”
“哦，原来阁下便是平阳陈子京，陈氏一门陈赓、陈庾、陈庚三贤，我如雷贯耳。”赵诚道，“昔日太原李汾者，负才使气，为人孤傲不恭，但在子京兄面前亦不过是知难而退。”
“陈某不过多读了几年书，不敢劳秦王以兄相称。”陈庾虽牢骚满腹，但是在这个真正的主面前不敢妄自尊大。他表面上当眼前的这位为普通人，心里却不敢有丝毫的怠慢。又见赵诚居然称他为兄，以德报怨，这反倒让他羞赧无比。
“嗯，古人云，闻过则喜。又云，朝闻道，夕死可矣。”赵诚道，“我方才听到子京兄一番关于避讳之高论，以为言之有理，若是举国之人都因避秦王之讳，岂不是教所有人都争相作伪？避不得、避不得！”
“若是皇宫中的那个秦王不已一己之恶，而令全国之人去伪存真，则天下幸甚。”李献卿道。
“麻山长，我冒雪而来，远来是客，今日有雪有酒亦有名士，你为何不替我引见一二？”赵诚佯怒道。
“这位本地河中府李献卿，字钦止！”麻革连忙道。
“人以类聚，物以群分。”赵诚道，“不来河汾，不知天下名士咸聚于此。河中李氏，一门四才子先后及第，号称一门四桂堂。天下闻名啊！”
“不过浪得虚名！”李献卿面有得色。
麻革又虚指房皞道，“这位亦是平阳名士房皞房希白！”
“三十八年过，星星白发多。干戈犹浩荡，踪迹转蹉跎。”赵诚道，“房兄丙申年（1236）的大作，我也拜读过。但以今日观，房兄正是四十不惑，何必如此消沉？天生我材必有用也！”
“那只是房某涂鸦之作，写些个酸诗自娱，心无旁骛。”房皞心中懔然，口中不卑不亢地说道。
众人心中都有计较，这秦王不仅屡次争诏自己，对自己的生平来历和日常起居都十分用心，并非只是附庸风雅人云亦云，至少这也表明秦王对自己这些人是十分用心的。
赵诚的目光又注视到李冶的身上，见此人衣着单薄，潦倒不堪，神情虽极寂寥，却又淡然自若，猜不出此人是谁。那中条书院的诸位名士，此前赵诚虽并未亲见过，但多少听人奏报过每位名士平日里的境况。
“禀国主，这位是我院新聘的算术教授，真定府栾城（今河北栾城）人李冶李仁卿！”麻革又介绍道。
“哈哈！”赵诚爽朗地笑骂道，“麻山长真是手快啊！看来你麻信之的名号要比我的名号要大一些。”
“秦王说笑了。”李冶拱了拱手道，“李某不过有些虚名，不敢尸位素餐，祸害了一方百姓。只好混迹于书院之中，也算是人尽其用。”
赵诚不置可否，又见李冶头发花白，显得极老，不经意间瞥见李冶的鞋子破了个大洞，心中即知他这些年活着不易。问道：“听说当年钧州城破时，李兄正在钧州任上，不知你可曾见到过完颜将军？”
“不知秦王所指是何人？完颜平章或者忠孝军之完颜？”李冶惊讶地问道。
“完颜合达忠则忠矣，不过身为主帅却失于犹豫。金国的武将之中，孤独服完颜陈和尚，大昌原一战及倒回谷一战，忠孝军之战绩令人震惊。”赵诚道，“大昌原之战前，孤亦曾与陈和尚见过一面，孤还送给陈和尚一件礼物。三峰山之战非人力所能及也，那一年好像也是正月，天气严寒、大雪纷飞，金军受冻不能举刀槊，天亡金国也！听闻陈和尚被俘后，受酷刑拒不投降，大骂吐血而死，真英雄豪杰也，令我等沙场之人膜拜！可惜生不逢时，自他以后，金国无名将也。”
赵诚已经以孤自称了。只是他方才说天亡金国，让众人心头不由得仓惶悲伤，这个正月里又一场大雪，却是瑞雪兆丰年。
“李某当年不过是钧州城一小官罢了，乱军之中，朝不保夕，人心浮动，何谈与完颜将军相见谈笑。”李冶叹道，谈起这段往事，他仍心有余悸。
“兵戈四起，民不聊生，仁人志士不得报效朝廷。”赵诚身后有人却道，“可如今正是因为乱战已久，正是百废待兴之时，诸位贤士又何必隐于山林？金主已不足为恃，况乎女真起于辽东，入主中原，并非正主。我大秦国正是天下贤士向往之所……”
说话者，正是陪伴赵诚的一位文士，言语慷慨激昂，不将金国放在眼里。
“你是何人？休得狂言！”房皞等不敢得罪赵诚，却拿此人出气。
麻革却是识得此人，正是官拜大秦国翰林学士承旨的刘郁，此次赵诚出巡晋地，伴驾左右。刘郁被众人这么一呛，止住了话头。
“嗯，麻某来为诸位引见，这位兄台正是浑源刘郁刘文季是也！”麻革连忙硬着头皮道，“莫谈国事、莫谈国事！”
“原来是刘翰林啊！”李献卿道，故意突显刘郁的官职，刘郁原来在汴梁不过是太学学生而已。
“良檎择良木而居，贤臣择明主而事。刘某胸无大志，惟愿为吾王一统天下，效犬马之劳！”刘郁表明自己的立场。
赵诚心中对这些人虽然看重，但也并不是将他们看成是什么了不得的人物。这些人躲在中条书院中，教书育人或者论著学问，闲时让他们发发牢骚，正符合他的想法。若是这些人真正躲在深山中一个人自娱自乐，赵诚倒觉得是浪费。
他并不相信这些人对女真人有多忠诚，否则这些人早就想法设法地奔赴汴梁了，与其说麻革等人对金国仍存幻想，不如说他们已知兴替大势，冷眼旁观，心态消沉复杂罢了。
“麻山长说得对，莫谈军国大事，血雨腥风之中，可没什么风雅可谈，哪有今日对窗赏雪惬意。”赵诚说道，“不过，文季方才所说一统天下，亦是孤所愿也。只不过所谓天下，你知我知，但若是换成西域人，则笑我等如井底之蛙，天下郡国可不止我神州华夏。”
“秦王真是直截了当啊，只是不知秦王准备杀多少人才能一统神州。”房皞直言问道。
“杀光所有刀箭相向之人！”赵诚淡淡地说道，“当没有人再反抗孤的大军，俯首听命，天下就太平了。”
他淡淡的话语之中，包含着不可违抗与金戈铁马的豪情，只有掌握生杀予夺大权的人才会如此说话。
麻革心中疑惑，试探地问道：“国主心系王道霸业，与我等书生无关。麻某虽只是一介书生，以教书育人饮酒作诗为业，然通过报纸也可知天下大事，素知秦王号称‘仁’，又兴学校、立科举，招贤纳士，百姓皆服。只是国主却不允太原元裕之返乡隐居，这又是何故？元裕之亦不过是一文人，手无缚鸡之力，何曾有阴谋不轨之心？国主小看天下诸侯豪强，武略又直达北庭及大漠，何必对一文士如此提防？”
“呵呵。”赵诚笑道，“古人云，小隐隐于野，大隐隐于市。元裕之乃文坛之翘楚，算的上是大隐了吧？孤若是允他回乡，那岂不是有辱他的盛名？故，孤让他隐居于中兴府，正是配得上他的名声，他在贺兰书院正是‘谈笑有鸿儒，往来无白丁’，何等的逍遥自在？”
赵诚强词夺理，令众人哑口无言。
“国主这话却叫人齿冷，您怎不知元裕之思乡心切呢？若以人易人，将心比心，己所不欲勿施于人，换成国主身处元裕之境遇，怕不会视中兴府为乐土吧？”麻革急切地说道，“国主既有雄心壮志，应有容人之量，倘若国主开恩，放裕之归乡，则我河东士人皆感恩戴德，岂不是两全其美？”
“这个嘛……”赵诚想了想道，“这也是实情，那么……如尔所愿吧！”
“多谢国主！”麻革等人闻言大喜，齐齐大拜。赵诚心中却有些不满，这些人方才视自己为无物，现在却又恭敬了起来。在这些人的当中，他秦王的威严还比不上一个文人。
“孤屡次下诏起用尔等，今日正好当面，孤倒想讨教其中缘由！”赵诚道。
“有浑源刘氏等高才，难道国主还有什么不满意的？”陈庾意有所指。纵是他对秦王百般不满意，也不得不承认，三晋及河北诸地的文人争相奔赴中兴府，大秦国的国势正蒸蒸日上。秦王之心，路人皆知。
“天下纷争，至今已数百年，孤早有一扫分裂动乱之局面。然可以马上得天下，却不可以马上治天下。以武平乱，以文治国，收拾旧山河还需有识之士共襄太平盛世，凡有一技之长，均于国于民有用，多多益善也！”赵诚道。
“不知国主此次河东之行，是否兵戈又起？”麻革担忧地问道，“我等只盼少生杀戮。”
“打仗哪里有不死人的，只是不要妄杀无辜罢了！有的人不该死却不得好死，有的人该死却活着有滋有味。”赵诚冷哼道，“尔等只知劝孤少开杀戒，却忘了宣和之旧事。孤视中原百姓亦为吾国吾民，岂会如外虏般视人如牲畜？”
“国主若是如此想，倒也是天下之福。”麻革点头道。
赵诚见李冶一直陪着小心，沉默寡言很是安静，有意将话题引到别处去：
“孤听闻真定李仁卿一向博学多材，文学、天文、史学、医学，又尤其是精通算术。孤倒想知道在李兄的眼中，算术有何用处？”
“不敢秦王如此唤李某。凡君子六艺，礼、乐、射、御、书、数，数敬陪末座。然以人事论，数却是一门重要的学问。”李冶道，“水利、建筑，亦或是天文测算，皆需通算术之学。国家赋税、度支皆需心中有数之人承担，一州之官若不知本州有民几口，钱谷几何，算不上什么良臣。世人皆言，算术可以兼明，但不可专精，又有腐儒以为儒学以外皆是九九贱技，言者实井底之蛙也。数一出于自然，吾欲以力强穷之，使隶首复生，亦未如之何也已。苟能推自然之理，以明自然之数，则虽远而乾端坤倪，幽而神情鬼状，未有不合者矣。”
“依孤之意，仁卿兄不入仕为官，真是屈才了。”赵诚见他居然从算术中得出道家的境界，面露喜色道，“术业有专攻，我朝正是缺少像仁卿这样的专材，更何况仁卿并非只精算术一门。”
“李某无意仕途，忙于算术研究。”李冶连忙拒绝道，“听闻国主有大志，喜招贤纳士。然自古天下未尝乏材，求则得之，舍则失之，理势然耳。举而用之，何所不可，但忌用之不尽耳！倘若不能尽用，则不如不用！”
赵诚闻言肃然起敬，感喟良久才道：“仁卿真乃国士也！”
赵诚命人取来自己的一双靴子，在众人的目瞪口呆之中，亲手替李冶换上：“此靴于孤已无用，却于李仁卿有用！”（未完待续）