速不台迟迟不见追击的部下回来，心中大感不妙。
他立即命令各路汉军继续围城，自己亲自率领一万五千骑兵前去查看。等他赶到了战场，敌军已经消失地无影无踪，只留下自己一千名部下的尸体。战场上一片狼藉，尸首上爬满了嗡嗡叫的苍蝇，正在尽情享用着难得的盛宴。
这股敌军让他恼羞成怒，敌军甚至将能够带走的一切东西都带走了，铠甲、兵器、箭矢和还可以一用的战马，甚至连死者的行军干粮袋都搜罗一空。
“追，给我追，就是追到天边，也要将这伙敌军碎尸万段！”速不台气得浑身发抖。
蒙古军派出斥候，尽散方圆两百里。何进见蒙古军已经对自己高度重视，立即将五千人马一分为五，各团游击，四处袭击蒙古军的粮道，让蒙古军受尽苦头。但速不台有足够的兵力去压缩他的行动路线，最终两军在中牟县对峙。
战场在中牟县北的金水河，金水河至此转了一个弯，贺兰军有置之死地而后生的坚决。
烈日当空，两军雄立。
炙热的太阳晒得人汗流浃背，几欲赤膊上阵，对于蒙古人来说更是酷热难耐。战马张着嘴喘着粗气，寂静无风，军旗像是垂头丧气，唯有战马上的勇士仍战意勃勃。竖立的枪林在骄阳的照耀下，反射着刺目的光芒，令人晕眩。速不台远远地眺望对方严整肃穆的军容，虽人数比自己少得多，却觉得这将会是一场恶战。
“对方是什么来路？”左右纷纷质疑道。他们以为金国虽虚弱，但要举全国之力凑齐一支五千人的骑军也可以办到，但是要做到齐整威严却是很难，并非以马代步就成了一支令人生畏的军队。
“不管是忠孝军，还是什么人马，凡是与我蒙古勇士为敌的，就是我们的敌人。对待敌人，只管击败他！”速不台道。
“大帅，我愿领一支千人队前去邀战，试探一下敌军的战力如何？”大将忽都虎道。
“好，你去吧！”速不台咬牙切齿地命令道，“让敌军知道我军的厉害，让他们跪地求饶，让他们心胆俱裂！”
“是！”忽都虎道。
何进远远地见对方大阵中奔出一支千人队，连忙回头道：“蒙古人前来试阵，有谁愿出阵？”
“末将愿往！”副将沈同出列道。
“此战必须让蒙古人心生惧意，你需要多少兵力！”何进问道。
“五百人足矣！”沈同道。
“好，出阵！”何进命道。
沈同点集五营骑兵，五路并进迎头冲去。时间不大，两军就相遇了。忽都虎见对方只派来五百人马，感觉对方十分托大，心中十分不屑。两军都是齐头并进，蒙古军欲穿插而过，用箭射杀对方，贺兰军却是忽然合成一股，却是斜刺里冲一股蒙军冲撞了过去。
五支手指攥成一只铁拳，向十支手指中的一支发起进攻。沈同冲在最前头，他伏在马背上，避让着蒙古人射出的箭矢，骑军的相互冲刺中，弓箭的作用极为有限，尤其是迎面撞来。沈同待接进了对手，手中一杆铁枪突兀地刺出，迎面的蒙古兵被刺中的喉咙惨叫着倒地。身后的五百骑兵跟在他的身后，纷纷用的中的枪矛突刺，如洪水，如巨浪，这支蒙古军百人队被他们一穿而过。
忽都忽连忙兜过来，欲围歼沈同部。贺兰军所同一条环环相扣的钢练，不管身后被击穿的百人队，跟在沈同的身后又折绕过来。
这一次双方先是用箭对射，双方各有损失。沈同见身后的军士一个接着一个地倒下，心中大怒，又一次带手下冲向蒙古军中，近身死战。这一次是铁与血地面对面厮杀，沈同一杆铁枪上下刺挑，将迎面一个百户从战马上挑起，甩向前来搭救的手下，砸倒两人，不顾纷纷伸来的长矛，冲了过去，又连挑三人落马。贺兰军众军士看得真切，群情振奋，暴发出猛烈的吼声：
“万胜、万胜！”
贺兰军的气势占了上风，既使处在包围之中，也能相互配合，合力杀敌而不落下风。忽都虎大感棘手，大喝一声冲着正在肆无忌惮地横冲直撞的沈同奔来，不料却被斜刺里冲来的十位贺兰军军士给拦住了。
“兄弟们，这是个大官，升官发财全靠他了！”丁老大吼道。
什里的兄弟合力冲了过去。忽都虎大怒，手下的众护卫连忙赶过来，反将丁老大这一什团团围住。
丁老大一看坏了，想立个大功没成，却成了蒙古人的眼中钉肉中刺。不用他吩咐，众兄弟立刻背靠背围成圈就地防守，有人专架起伸过来的长兵器，另有人从旁侧击，蒙古人一时竟手忙脚乱反损失了数人。丁老大这一次又将长兵器给失去了，他的右手被一支长矛给划破，手中吃痛丢了铁枪，他根本就没看自己流了多少血，立刻拔出长刀，狠狠地劈砍着。
照面一刀劈了过去，当面的蒙古军连忙招架，胸腹全露，左边却伸出一枪，将那蒙古人刺翻。丁老大一看，原来是什里老幺的帮忙。
“老幺，好样的！”丁老大吼道。
蒙古人一波又一波地涌来，丁老大不知自己劈了多少次，身边的兄弟一个接一个地倒下。
“兄弟们，咱们早就杀够了本，再多杀几个就是赚了！”丁老大鼓励道，“跟着我杀出去啊！”
说完，他一刀将一个蒙古人的战马前腿砍断，那骑手还未落地，一颗头颅就飞上了天，一道血箭飞起，泼了他一身。剩下的五兄弟大吼一声，跟在他身后往前冲，他们的长官林都尉也率兵前来营救，从后面猛攻。
速不台远远地在本军大阵中看着前方的战事，自己一支千人队竟和五百人打得难解难分，心中十分愤怒，他已经很久没有遇到强硬一些的对手了。他立即命令大部人马冲锋，从左右两翼向贺兰军后方大部冲去，试图决一雌雄。
贺兰军立刻也各派出一团千人骑兵前去堵截。蒙古军毕竟人数占优，一部分人马冲着何进的五百中军冲了过来。
“将军，敌军冲过来了！”左右惊呼。
“哼，国主与何某十五年奔波，五年秘密练兵经营至今，方有今日一战。”何进不为所动，“何某就要在此扎根，让蒙古人冲过来，决不后退一步！”
“遵命！”左右齐声道。
何进高举着自己的铁枪，狠狠地砸在地上，高声喝道：“将我们的军旗升起，要让我贺兰儿郎看到，我何进仍站在这里！”
“升旗、升旗！”
雪藏已久的赤旗被升了起来，赤红如血。似乎为应和贺兰军的义无反顾，天公起风了，将赤旗吹起。这面旗帜让贺兰军的信心大炽，中军五百健儿齐声高呼：“万胜、万胜！”
那战场之上与蒙古军绞杀在一起贺兰军军士也齐声高呼道：“万胜、万胜！”
“贺兰国王万岁！”也有人高呼道。
蒙古军被这突出其来的气势给弄得莫明其妙，他们见贺兰军的中军中升起了一面巨大的赤旗，像是耻笑他们。那贺兰军士似乎因为这面旗帜而爆发出无穷的潜力，个个奋勇当先，与数倍的蒙古军打个旗鼓相当。
“贺兰国王？”速不台目瞪口呆，满脸疑问。左右也是面露惊诧之色。
“大帅，他们难道是不儿罕的军队？”塔思问道，“他什么时候有了军队，而且谋反了？”
速不台虽然对这个问题毫无头绪，只得连命军队从侧翼攻击何进的中军。何进的中军岿然不动，儿郎们纷纷下马，用圆盾结阵防守四周，如铁壁，众军士躲在后面用弓弩射击，杀退了一波又一波蒙古军的攻击。
少数冲入圆阵的蒙古兵，也被从马背上拉下，乱枪结果了性命。速不台看到了对方展现出来的仇恨、愤怒，也感受到了对方的勇气与骄傲。
何进命左右军士高呼：“贺兰国王已灭蒙古，斩蒙古可汗于野狐岭！”
他这话有些夸大其词，但从两百军士的喉咙喊出来，却洪亮如雷，在天地间久久回荡，甚至让战场上的厮杀为之一滞。速不台也听到了，尽管他不知道对方在喊声什么，但是早有懂汉话的手下告诉了他。
“不可能，这决不可能！”速不台根本就不敢相信。
贺兰军的气势趁势又涨了一截，以少打多，杀得是天昏地暗。何进十分满意这个效果，速不台却是气恼无比。
“大帅，敌军气势正盛，又酷暑难耐，我军将士虽奋勇杀敌，但眼下对我军却不利。不如暂且收兵？”塔思道。
“暂且如此吧！”速不台命令道。
号角声起，蒙古军闻听退了回去，双方以金水河为界，隔河对望，都不肯退去。此役贺兰军以少击多，却稍占优势，死伤一千五百人，对方死伤两千余人，贺兰军的弩弓与长刀帮助甚大。此役对何进这五千人马来说，可以说是虽然损失巨大，但是却经受住了考验，这让他信心大增。
副将沈同拖着疲惫的身躯回来，他身上有多处伤口，戎衣被割成条状，鲜血染红了他的全身上下，大部分却是敌军的鲜血。何进亲自扶他下马休息，命医官替他疗伤。
丁老大颓丧地坐在地上，他的面前是他兄弟们的尸首。老幺半跪在地上，年轻的脸上黑油油的沾着尘土，两道泪水滚滚而下，清晰可见，流到他干裂的嘴唇，既咸又苦，伴随着伤痛。他们两人是全什中剩下的最后两人。
夜晚，速不台在营中焦虑地行走着。帐外仍时不时地有零星地交战声，双方虽都在舔着伤口，仍处于高度紧张之中。
“可有北方来的消息？”速不台一遍又一遍地问道。左右皆无言以对，惶恐不安。
“再多派信使！”速不台连声命令道。
“大帅，这怕是敌军的扰军之计。”忽都虎托着受伤的胳膊劝道，“不儿罕何时有胆量敢谋反？可汗的一万怯薛军岂是他所能撼动的？”
“是吗？可是眼前这支骑军不过五千人马，依我看也不比忠孝军差。”速不台反问道。
忽都虎无言以对，今天白天他有些托大了，竟差点让自己回不来了，他是心有余悸。
“大帅，不如我们趁夜去偷袭，我们兵多，他们兵少，是经不起我们再强攻几场的。”塔思道。他认为速不台有些多疑了。
速不台心中也很不甘心，立刻起兵前去攻击金水河对岸的何进军。不料，他们却扑了个空，贺兰军大营虽灯火点点，却是空空如也。原来夜晚来临时，他连番派军前去骚扰，制造他还在河对岸的假象，大部却已经悄悄离开。
“可恶！”速不台恨恨地骂道。他又有了跟空气作战的感觉。
正在这时，塔察儿从洛阳派出急使赶到，带来了一个噩耗。原来贵由率少量手下在紫荆关外躲藏了半个月，终于摆脱了王好古部的重重阻拦，又担心赵诚已经率贺兰军南下堵截，只得折入太行山中，一面向河北各地通报消息，一面命人过河召速不台回军。那拖雷北返前派的信使却是早到了一步。
“什么？可汗已经……”速不台眦目欲裂，勒紧信使的衣领，将那人勒得透不过气来。
“大帅，千真万确，贵由殿下派人持可汗的金牌过河来。春天时，不儿罕这个贼人趁我大军在中原激战，率兵直奔草原，草原上百姓死伤不计其数，诸位那颜的亲属，恐怕……恐怕也……然后可汗在官山避暑，又遇到不儿罕的军队南下，可汗不幸……不幸……”信使泣不成声，满脸惊恐。
“啊……”众人惊呼。
在众人惊呼声中，速不台只觉得天晕地眩，双腿发软，摔倒在地，人事不醒了。
~（未完待续）