路在铁蹄之下延伸着。
这条路徐不放曾走过不下十次，他熟悉这里的每一条河流、山川、森林、沙地与沼泽，也能认出广袤大草原上每一个标志性的特征，因为每年赵诚都要派他来蒙古探视自己的妻小几次。徐不放喜欢策马奔驰，虽然中兴府距离怯绿连河畔十分遥远，但在以前的他看来不过是露营一段日子。但在今天的他看来，这路程像是永远也没有尽头。
“不好，蒙古人又追来了。”凌去非报告，“后卫的探马说，大概距离此地五十里地，怕是寻着我们的马蹄印追来的。”
他从怀中掏出地图递到徐不放的面前，徐不放却看都没看，因为他已经将地图印在自己的脑海之中。正是依靠供远距离观察的千里眼，与经过无数次筹划过的逃奔路线，徐不放带着梁诗若母子与三营人马，避开蒙古牧民的各个聚居地，时而分散，时而汇聚，已经数次成功地逃过铁木哥的追捕。
计划没有变化快。徐不非有些后悔，因为按照计划他本应该在大斡耳朵过一夜，然后趁着夜色将梁诗若母子偷带出去，这样接应的援军就可以赶过来接应。哪里想到铁木哥被自己灌了迷魂汤，竟然丧失了分辨力。所以，他和凌去非一合计，当机立断，提前行动，虽然也是冒险，但好歹也是成功地逃离有两千驻军的大斡耳朵，胜算的机会要大些，最好的情况是不需刀箭。而在茫茫草原，到处都是逃跑的路线。
人为了能活下去，可以连续数日不用休息，但战马却需要休息，需要进食。这是徐不放唯一不能完全掌握的地方。
赵松睡着了，年幼的他实在抵挡不住长途奔驰的疲劳，在颠簸的马背上靠在母亲的怀中睡着了。梁诗若轻轻地哼着安眠曲子，他睡得很香甜，嘴角带着笑意，哪管身外的艰险和可怕的危险。这让徐不放想起了自己的妻子，和自己那两岁的儿子，他再一次提醒自己必须将国主的妻小安全送回。
“距离下一个接应点还有五十里，在那里我们可以换马，只要我们能赶到那里，蒙古人就拿我们没办法了。”凌去非道。
“好，你领一营兄弟护卫夫人与公子去。”徐不放命令道。
“徐大哥意欲何为？”凌去非问道。
“我们身后不远就是一条河流，眼下正是涨水季节，我可以凭河与其周旋一阵，然后将蒙古人引开，这样你就可以将夫人安全送回，不辱使命。”徐不放道。
“我留下，徐大哥护卫夫人回去。国主还等着您复命呢！”凌去非反对道。
“少废话！”徐不非喝道，“国主在下令时，是让我徐不非领军，你凌去非是我的副手，你怎能不服从我的军令？你不怕我一刀劈了你？”
凌去非没有说话，他扬着脖子与徐不放对峙着。
梁诗若看着怀中的儿子，又看了看北方，心中十分犹豫。她不认为自己这时应该站出来，假装仁义地说要留下来与徐不放等人共存亡之类的漂亮话，她只有默认。草原上的风吹得她的发丝飞散，吹不走她对未来的渴望，也吹不走她对徐不放等人的感激之情。
危难见英雄，忠义并非仅是嘴上说说，当面临生死抉择时，将生的希望交给别人，让自己面临死亡的危险，这才是真正的忠义，真正的英雄。三百勇士立在梁诗若与赵松的周围，表情坚毅无悔，他们在出发时就已经做好了最坏的准备，这一刻的坚决甚至可以追溯到他们十年前遇到赵诚的时候。
梁诗若的思绪纷乱，她很想说愿与徐不放等人共生死，然而她却不能这么说，因为那样只能显出自己的虚伪，让英雄的血白流。所以，她默认，她唯有活下去，才能有机会报答这些忠贞的勇士们。
“哪一营站出来，与凌参军一同护卫夫人撤到接应点。”徐不放冲着手下三营人马问道。
三位都尉都伸出手，指向别人，竟是谁也不愿得到生存的机会。
徐不放焦急万分，就是凌去非也很焦急。徐不放只得点将：
“郭昌，就你们甲字营兄弟立即上马护送夫人回去。”
甲字营都尉郭昌犹豫了一下，还是站了出来：“属下遵命！”
徐不放又看着凌去非，凌去非的目光看向北方，他仿佛已经看到蒙古追兵越来越近了，情形已不容许他在拖泥带水，只得点头。
赵松从母亲的怀中醒来，他睁开睡眼矇眬的双眼道：“徐叔叔，我爹爹在哪？”
徐不放抚摸着他的头，眼中充满着关爱之情：“明天就可以见到你爹爹了。”
梁诗若抱着赵松上了战马，凌去非等人也立刻上了战马，他冲着徐不放等人庄重地行了个敬礼，徐不放等留下的二百人也庄重地回礼。
“徐叔叔，你不与松儿一起去见我爹爹吗？”赵松问道。他见过徐不放的次数绝对要比赵诚多得多，感情不比一般，所以说赵诚到目前为止，并不是一个称职的父亲。
“有凶恶的野兽追来，徐叔叔要留下来抵挡。”徐不放道。
“徐叔叔你害怕吗？”赵松天真地问道。
“公子你要记住，不管野兽如何凶恶，你只要杀了它，它就凶不起来。”徐不放道。
“我娘教我念一句诗，我一直不太懂。现在我念给徐叔叔听，我娘说只要懂了这句诗，就是遇到再凶恶的敌人，也不会害怕。”赵松道。
“好啊，请公子念念。”徐不放道。
“人生自古谁无死，留取丹心照汗青。”赵松念道。他的声音虽然十分稚嫩，却让忠诚的勇士们热血沸腾。
徐不放跪倒在地，高声说道：“夫人，我徐不放曾经也有父母，也有兄弟姐妹，然而蒙古人却让我失去他们。幸遇国主，不放才活了下来，又因为国主，我如今也是一个丈夫，一个父亲，我已经有后了。属下离中兴府时，国主曾说，如果我不幸战没，他将会为我建一个英雄冢，让后人膜拜，所以我死而无憾了，这是我唯一能够回报国主的事情。”
“不放……”梁诗若眼含热泪，无语凝咽。
赵松也意识到了不同寻常的事情就要发生，他见自己母亲哭，也跟着哭。凌去非将自己的酒囊扔到徐不放怀中，高声说道：“徐大哥，你是真正的英雄，只有英雄才配饮得这烈酒。大丈夫热血沙场，岂能无酒？”
徐不放扯开酒塞，仰起脖子往口中灌了一大口，哈哈大笑道：“我辈贺兰儿郎，当饮最烈酒，不留一滴到黄泉。”
“不留一滴到黄泉！”众人齐声大喝，纷纷取出自己的酒囊，仰起脖子一饮而尽。酒入胃肠，如饮英雄血，荡气回肠，众人高呼“痛快”，将空酒囊扔得老远。
凌去非与郭昌率着甲字营护卫着梁诗若母子远去，带走了徐不放等人所有的牵挂。白色的小花在大地崭露头角，在春风中悄然生长，虽然柔弱不堪，却是一年又一年地挣脱大地的怀抱，向上生长。徐不放的靴子毫不留情面地踩在柔弱的小花之上，他将弩横在手中，立在一条河流的南岸。他要节省体力与马力，专心等待着蒙古追兵的到来。
春日的河水暴涨，向东奔流，在春水浩荡之中，传来了蒙古铁蹄声。铁木哥终于领着追兵追上来了，但是仓促之下，他无法以完整的军容追上徐不放等人，只得沿途从牧民的手中换马，才堪堪追来。赵诚的意图已经被证实了，铁木哥既感到后怕，也感到羞愧，更多的却是愤怒。所以他只能追上敌人并杀掉，才能勉强减轻一下自己的罪名。
河水将他拦在了河对岸，徐不放等人拒河放箭，弓弩肆无忌惮地远程攻击，有数十位蒙古人倒下。河水虽急，铁木哥并非没有办法，他不可能会让自己的手下挤在河边挨打，他的手下立刻散开试图从上下游两侧淌过河道。
徐不放只得稍作抵抗之后，立刻后退。铁木哥怒目圆睁，紧追不舍，他恨不得将这些敌人生吃活剥了，才能稍解他心中之恨。
铁木哥感觉到自己紧追的二百敌人是个不容他小看的力量，双方一交上手，他就感到遇到了一个很棘手的敌人，骑术不比自己差，射术也不比自己的人马差。
“那颜，穷寇勿追。”左右有人道，“我们的目标是抓住逆贼不儿罕的妻小。”
“啊！”铁木哥正迟疑间，一支箭矢飞来，正中他的胳膊。这无疑是激怒了铁木哥，他立刻丧失了理智。
“所有人听令，定要追上这股敌人，不要活口，只要死的，凡是射杀一人，赏黄金十两。”铁木图捂着自己的胳膊，高声命令道。
“是！”所有蒙古人都疯狂了起来，拼命地追上来。这正中徐不放的下怀，带着自己两百骑兵兜起圈子来，时不时地分散开来，耗费着时间。蒙古兵改变了穷追不舍的战术，他们分成三队，一队紧追不舍，另两队企图迂回包抄，然后合围。这是他们习惯的并且是屡试不爽的战术，尤其是当他们面对的敌人人数较少的情况下。
徐不放立即也改变自己的战术，将手下两营合为一处，暴喝一声，竟掉转马头，向着身后的铁木哥反冲了过来。在骑军奔驰之时，既使是无人驱使，马匹一般会自动跟着领头的马匹前进、转向，而受过训练的马匹更是如此。铁木哥措手不及，双方只互相射出几支零散箭矢，两支军队正面撞了上去。
骑兵近距离面对面，箭法已经失去效用，只有手中用来突刺或砍杀的兵器才是最管用的。徐不放当先一步，一杆铁枪如同来自地狱的招魂幡，全力冲刺之下竟无人能挡，当面的蒙古人纷纷倒下。他身后的属下们也都紧跟在他的身后，有的人却永远地倒了下来，被双方的铁骑无情地践踏着。徐不放和他的属下们是一群置之死而后生之辈，只有拥有一往无前的气势才更有可能活下去，甚至获得胜利。徐不放知道这一点，他手下的两营骑兵也知道这一点，过去的无数次训练和小规模的战斗也曾告诉他们这一点。
铁木图见一个正面交手，竟被对方一击而穿，气得呼呼大叫。蒙古人马背之上的骄傲已经出现动摇。
然而骑兵交战，并非是一战就分出个胜负，双方立刻重整旗鼓，在大草原上再一次集结起来，又开始了新的围猎与突围的游戏，这考验着骑术与人马合一，还有骑兵战术的运用，是需要经过大量的训练才成。战马在嘶鸣，不管你骑的是耐力极佳的蒙古马还是冲击力更胜一筹的河曲马；骑兵在呐喊、惨叫，鲜血在迸飞，不管你是追捕者还是抵抗者。一方千方百计地周旋，恨不得插上翅膀，远走高飞，一方紧追不舍，恨不得生吞了对手的血肉。
徐不放的长枪丢了，他的头盔也丢了，一片胸甲也在短兵相交中被砍坏。身后的骑兵越来越少，甚至有已经阵亡的下属至死仍然紧抓着马鬃，伏在马背上，跟在他的身后。兵器碰撞声夹杂着人马肢体断裂的声响不绝于耳，但他仍有长刀在手，仍然可以用来砍去追兵的脑袋。
他的身上在流血，混乱中他还察觉不到自己伤在何处，因为他没有时间去检视自己的伤口。胯下马匹奔跑的速度越来越慢，就是最好的骏马也抵挡不住他这么反复的高速奔驰，徐不放知道自己最后的时刻终于到了。
因为他和仅剩下的大约五十位手下被包围在一个高坡之上。就在他驰上高坡时，战马终于不支倒下了，口吐着白沫，发出痛苦的呜咽声。铁木哥脸色极为难看，他这才有机会检视了手下，发现自己损失巨大。
“哈哈，你们蒙古人也不过如此。”徐不放站在高坡上嘲笑道，“所谓天下无敌不过是妄语。”
“哼，你已经是我的俘虏，还不速速放下刀箭，向我投降。若是你能给本那颜磕几个头，本那颜说不定还会饶了你这贱命。”铁木哥在坡下叫嚣道。
“投降？哈哈！”徐不放站在高坡上狂笑，“十年前我们曾手无寸铁，低下我们的头颅，向你们蒙古人投降的。可我们得到是什么？只有高悬的屠刀和父母兄弟的惨叫。”
“少废话，要杀要剐，要看你们有没有本事。”左右肩并肩站在一起，“要战便战，哪来这么多废话？”
铁木哥铁青着脸，挥了挥手，手下的射手毫不犹豫地冲坡上放箭。徐不放等人也还击着，箭矢终于用光，不停地有人在他的身前左右倒下。
鲜血染红了战袍，也染红了大地，一如夕阳惨烈的色彩。
利箭深深地扎进了徐不放的腹部，巨大的力量让他的坚实的身体也向后退了几步，他倔强地不肯倒下。就在他还未得及体察腹中的痛楚时，又一支利箭射中了他的左肋，紧接着他身体的四肢和身上任何无法得到保护的地方插满了箭矢。蒙古人并不上前，故意往他身上非要害的地方射击，岂图增加他的痛苦，每一次被射中，都会引来一阵嘲笑。
徐不放感到自己的力量在迅速地消逝，一次又一次被倒一击倒在地，他一次又一次艰难地站了起来，如举万钧，口中却仍然大骂不止。他用仅存的最后力量将长刀深扎入苍茫大地，半跪在大地之上，用长刀支持着自己的上半身，面向南方，脸上竟带着笑意，既是对自己生命无悔，还有完成使命之后的欣慰，也似是对蒙古人的不屑与嘲弄。蒙古人早已停止了放箭，他们注视着眼前的汉子不屈的姿势，心中有莫名的恐惧。
徐不放的视线变得模糊起来，他感觉自己已经飞了起来，如大鹏展翅，俯瞰大地。在依稀之中，他似乎看到，在遥远的地平线上，一抹红色的旗帜在跳跃着，如地平线上的夕阳一般血红。
“这是我们的军旗！”这是徐不放最后的意识。(未完待续，如欲知后事如何，请登陆www.qidian.com，章节更多，支持作者，支持正版阅读！)（未完待续）