雅文小说 > 现言小说 > 民国之错付流年 > 第十六章 慈母施恩结善缘全文阅读

刘公馆里正忙得热火朝天。厨娘李嫂刚下渡船便被惜儿给寻出了。

惜儿跑到李嫂跟前说:“你可回来了,老太太和少爷呢?”

李嫂答道:“他们还在河那边逛街呢。”

惜儿庆幸道:“那正好。你快跟我回去做饭。”拉着李嫂便跑。

李嫂问道:“火烧眉毛了?这么着急。”

惜儿说道:“你是刘家老人,还不记得今天是什么日子?”

李嫂笑道:“我自然知道,今儿个是老太太生日。要不然我怎么这么着急回来呢。放心,他们回来且有一阵功夫呢。”

两人匆匆回刘公馆,将一桌寿宴备齐了,可左等右等也不见祖孙二人回来。艾婉心下有些担心,向李嫂把经过问了个仔仔细细,她因前次孟母被门房阿开侮辱一事耿耿于怀,生怕孟母再吃亏。虽然没有问出什么异样,艾婉仍旧不放心,连忙催丈夫出去迎接。

刘不一倒是不以为然,笑道:“能有什么事?”他刚踏出院门,便冲里喊道:“回来了。”

一众人原本谋划好了如何站列,如何迎接。却因寿星久久不现身而懒怠了,此刻突然现身,倒叫大家失了方寸,鱼贯似的迎出来。祖母背着孙儿慢慢走进大家的视野,见了台阶上的众人,乐呵呵地说:“今天人都很齐呢。”

大家纷纷笑着拱手作揖道:

“给老太太道喜。”

“祝老太太福如东海寿比南山。”

……

孟母这才反应过来,忙不迭地致谢。

艾婉快步迎出来,嗔怪丈夫说:“你怎么还不把义儿接过来。看把妈累的。”

刘不一伸手就要去接:“我倒是高兴糊涂了。”

孟母说:“义儿睡着了。你小心些抱,别给吵醒了。”她回头看看熟睡的孙儿,满眼幸福。

等安顿好刘义,寿宴才算真正开始了。佣人们都编了各式新鲜的吉祥话,哄得孟母很开心。反倒是男主人刘不一嘴笨笨的,被惜儿领着众人起哄罚了不少酒。

众人正在兴头上,门房阿开在院里的吼声引起了众人的注意:“做什么的?滚出去!”

刘不一有些不高兴,探出身子喝问道:“什么事大呼小叫的?”

阿开点头哈腰道:“老爷,这儿有个叫花子,鬼鬼祟祟的。”

孟母一听“叫花子”,隐约有些怀疑,走到近处一看:果然是白天抢鱼的男的。寿星说道:“他不是什么坏人。原是我该了他几个铜板。”回头冲惜儿一招手,低声说道,“惜儿,快去我房里拿几个铜板来。”又向厨娘问道,“李嫂,寿桃还有吗?”

李嫂忙答道:“有,有。我去拿。”毕竟是老相识,厨娘一听老奶妈的话头就知道她要做什么了,一面连连答应,一面起身去厨房包了几个寿桃。

孟母拿了钱和寿桃在惜儿和刘不一的陪伴下走到楼门前,身后还跟了好些看热闹的人。白天那男子见了浩浩荡荡那么多人,以为孟母仗着人多要教训他。他想要跑,却被门房给死死地拽住了。孟母向阿开轻轻一招手,示意松开,乞丐胆战心惊地走过来,说道:“老太太,我不是故意冲撞您的。您大人不计小人过,饶了我这一回吧。”

旁观的刘不一满脸疑惑,惜儿却猜出了几分情由,对看热闹的众人说道:“大伙儿快回去喝酒吧。一会儿谁的酒杯里剩下了,老太太可是要多罚三杯的。”众人便识趣地回花园喝酒。孟母把钱与寿桃递给了那男子。男子注视着手里捧的寿桃和铜钱,五味杂陈,久久不能言语。

孟母打量了一番男子,温言问道:“你好端端的,怎么不去寻个活儿干?”

男子又羞愧又玉门,锤腿叹气说道:“唉,都怪这条腿。以前腿好的时候,上哪儿都好找活干。可自从这腿——唉。”

孟母低头看,果然有些跛足:“让我看看。不过是略有些不齐整,稍加修饰看不出来的。其实,他们不愿用你,不过是怕你腿脚不便,耽误工夫。你要是能和别人一样工作,或者干得更好,谁又在乎这腿的问题呢?”孟母语重心长地对男子说,“至于这活——”

惜儿知道孟母想开口让刘不一给安排活计,却见刘不一一直默不作声没表态,知道刘并不乐意招这个人,惜儿便插话道:“只要人勤快,哪儿都不愁找不到活。人活着嘛,总得有些坎坷或难处,就拿我们公馆来说,别看外里光鲜。但太太、老爷维持这么一大家子也不容易,二十多个人就是二十多张嘴呀。话又说回来了,踏实、肯干,要是再加上一门手艺,上哪儿都不愁没工作。去年给家里工人统一裁制的衣服还有一套,我跟老太太讨个赏,就把它送给这位大哥吧。”

刘不一笑着点头应允。孟母也听出了惜儿的意思,便点头不再说什么。男子捧着新衣服千恩万谢地转身便要走。

孟母忽想起来什么,叫道:“你等等。”又对惜儿说道,“你去把握笸箩里的尺子拿来。”惜儿拿来尺子,孟母量了量那乞丐的脚,只对乞丐说道:“你过几天再来一趟吧。”

刘不一满脸迷惑,惜儿却已心领神会。乞丐走后,寿星也回到饭桌上,添酒回灯重开宴。刘公馆欢声笑语,热闹非凡。孟母也被劝了好几杯酒,若不是惜儿伶俐替她挡了些,恐怕连她也得喝醉。

寿宴结束,孟母回房,看见孙儿睡得正香,替他捏好被角,拿了针线笸箩到惜儿屋里,开了灯做起活计来。惜儿收拾完,拿了个锦盒,轻轻推开房门,对孟母说道:“正说找不到您呢,太太刚想起江太太下午送了寿礼来。她一忙活就忘了给您,瞧瞧是一件开司米披肩。”

孟母笑道:“真是多谢她了。”这位江太太不是别人正是江威辰的妻子。江威辰虽然是个自由浪漫的人,他的妻子却是父母之命媒妁之言三媒六聘娶的。因江威辰、王响、蔡玉等人皆家住申江,所以时不时仍有往来。孟母见惜儿收起了围裙,便说道:“义儿正睡觉,我怕开灯扰了他。就上你这屋做会儿活计。我这就回去了,你快睡吧。”说着预备收起东西回屋。

惜儿连忙说道:“老太太你若不累就接着忙吧。我才十六,并不贪睡。不过您忙了一天,是得早点休息了。”走上前一看,“您这是又做鞋呢。您做的鞋,老爷那儿都可以穿到四十岁了。”

孟母便又坐下来,一面接着纳鞋底,一面说道:“这一次却不是给他做。”

惜儿眼珠一转,笑道:“哈,我想我猜到这是个做给谁的了。”

孟母笑道,“你个鬼灵精。”站起身摸了摸惜儿的头,端起东西回房去了。

几天之后,乞丐一瘸一拐地依约前来,孟母将一个包裹给他,打开是一双鞋。

乞丐惊愕不已:“这个?”

惜儿说道:“这可是老太太亲手缝的。按了你的尺寸,特地在鞋底下了些功夫。”

孟母说道:“穿上它,不注意看就不会觉察一条腿长一条腿短的问题了。快试试吧。”

那人眼圈泛红,立马换上鞋,非常合脚。他含泪说道:“大娘,我——”他哽咽着擦了一把男儿泪,“你记得我姓秦,排行老五。等我混出人样,一定来报答你。”

孟母微笑着摆手道:“这算不得什么。你若有心,等光景好了,多做些善事就好了。”

“是。我记住了。”秦五擦了泪,大步走出公馆。世界于他而言,又平衡了。(未完待续)