秋老夫人一夜未眠。
反复思量之后，毅然做了决定。
端云性子极傲，向来我行我素，似乎连长宁侯都不太能约束他，不然，端云已近十七岁，以长宁侯府子嗣之单薄，却仍未替他说亲，必是他自己不愿意，才耽搁下来的。这位不是一个能任人摆布或是算计的主，对他用心计，极险，万一惹得他恼了，这事儿就再无回旋的余地了，于宛儿的名声也有碍。唯有打开天窗说亮话或能一试，他虽傲，但不失为聪明人，他会做对自己最有利的决定，何况，宛儿还那么好。
秋老夫人露出一丝笑意，对着镜子，往发中插了支白玉钗，又在脸上细细匀了层粉，睡眠缺失而显出的疲惫老态被掩了去，镜中出现的脸庞，眉染刚毅之色，目露明锐之气，看着也就五十岁上下，比她的实际年龄年轻了十岁有余。
这些年，她的梳妆从不假手于人，她这间内室，除了黄妈妈其余的人一概不许入内。这几日黄妈妈不在，叠被铺床一类的事，她皆是亲力亲为。
梳妆罢，秋老夫人走出内室，至外间小榻上略坐了坐，唤道：“明秀！”
进来的却是明丰，她匆匆一礼，双手奉上一个蜡丸：“老夫人，黄妈妈的信。”
秋老夫人接过蜡丸，举起迎着光看了一眼，便两指一捻捏碎了，从中取了绸条出来。看完，丢进火盆焚了，室内便散出一阵发丝的焦味。“马上传信，让黄妈妈即刻启程回来。”秋老夫人稍加思索后便道。
沧山银矿原本在她眼内，不过是个锦上添花的的物件，若没有十几年前那次放手一搏所得的意外之喜，只怕到如今她都不会多看它一眼。
这些年银矿六成收益归属天家，若经营得不好对宫里便难交代，她才分了些精神去照看着，前阵子收到沧山的急报，矿上花了二年时间开出的一个坑，里面的矿石似乎炼不出银子，这便意味着今年银矿的收益将会极低，而今年大翌多个地区遭了旱灾，宫里早就有密旨下来，令矿上计出产量之后即刻折现银上交。一边急着要银子，一边可能出不了银子，她正忧心呢，恰在此时端云来了，她猜着他应是为银矿之事而来，便对他多方殷勤，盼他能代为周旋一二，谁知没拉拢过来不说，他倒搅进秋水庄的家事里来了。
这也算是他自找的，也怨不得她算计。
这事儿一成，以后她倒再也不必为银矿操心了。
秋老夫人亲临霜院，让正与兰兮在西花厅用早膳的端云甚感意外。
“老夫人这是——”端云一边起身，一边狠扫了长胜一眼，一边迎着秋老夫人寒暄。
长胜在厅外禀报后便直接将秋老夫人让了进来，扰了他用膳，是以端云心中不爽。长胜也觉无辜，秋老夫人一是客二是长者三是此间主人，她想进他能硬拦着嘛？再者说了，这贴身近侍的活计本就是青石他们几个干的，他一个生手，用起来哪有那么顺手！
“倒是老身失礼了，扰了云公子用膳。”秋老夫笑着，走到一旁坐下，又笑着摆摆手，“你们继续，别客气，老身在这边坐会儿就成。”眼风不着痕迹地扫过桌边坐着的兰兮，心中不禁微微一跳，能如此安之若素地同端云一起用膳，这丫头只怕不简单。再说，方才她看到了什么？端云亲手剥了鸡蛋放到这丫头的盘中！若不是她眼花，那端云对于这丫头，高看了倒不止一分二分。更着紧的是，兰兮这丫头，不是与她孙子送作一堆了么，怎地……
兰兮推开盘子欲起身，被端云轻轻按住，“别动，把鸡蛋吃了，嗯，粥也要喝光。”语气中的温柔再次令秋老夫人心惊，不过，端云如此不加避讳，反倒令她于此事又多了一分思量，或者他是故意为之，为气秋夜或为激她，不管为了什么，他在做戏便是了，再扫一眼兰兮，秋老夫人心中更定了几分，这乡野丫头连宛儿三分的风韵都没有，端云如何看得进眼去？
“请老夫人移步东厅。”
长胜奉了茶，便退出书房，守在门外。
“不知老夫人此番前来，所为何事？”端云道。
秋老夫人饮了口茶，将茶杯轻放在几上，而后笑望着端云，眼神和煦地道：“老身虚长了这一把年纪，索性卖个老，寻云公子说上几句体己的话，若有唐突之处，还望云公子见谅，莫笑老身无状。”
“嗯，老夫人有什么话请说。”端云往后靠了靠，状极闲适，眼中亦含了一丝笑，看起来对眼下之事挺有几分期待似的。
秋老夫人点点头，道：“不知云公子可有定亲？”
“未曾。”端云答得极爽快。
“那云公子的亲事，是打算自己挑呢，还是随家中长辈定？”秋老夫人神色中带了一丝笃定，而端云果然没教她失望。
“自然是我自己挑。”他道。
秋老夫人几乎已肯定端云来秋水庄，是领了当今圣上的旨意，为银矿之事而来。他小小年纪便能得圣上信任而委以重任，又是那样的家世，将来的前途自不必说。况又生得俊美不凡，能文能武，便是脾性张狂了些，也情有可原，谁人得志不张狂？远的不说，就离院那一个，眼睛不也长在头顶上，也就这几年才大略知道“曲意”二字有几笔几划……也只有这样的人，才配做镇北将军府的女婿。
秋老夫人倒是越看端云越顺眼，当初那几分不得已而为之的屈就与不甘遂淡去无迹。
“老身也不拐弯抹角了，此番前来，是有一门亲事要说给云公子。”秋老夫人便道。
端云挑起眉，忍着没说话。
秋老夫人面带笑容地接着道：“云公子可能也猜着了罢，老身要说的人正是我那外孙女，镇北将军府的大小姐。”
端云活了快十七年，第一次遇到有人如此大胆，敢当面抠他的逆鳞！
他本该立刻发作给这老太婆一顿好瞧，可他硬忍住了，不听完后半场又怎么知道她该是死罪还是不死不活的罪呢？
“端云为何要选苍小姐呢？”端云将火气压得死死的，反倒笑了。
“想必云公子也听说过，老身这外孙女是云城双姝之一，不仅才貌出众，难得也品性纯良，家世亦过得去，老身以为，其堪为云公子之良配。”
端云又一笑，“老夫人也知道说双姝之一，那另一姝，倒是端云好友之妹呢。”面上一派悠然，脚下将书桌边靠着的拂尘勾过来，踩个稀巴烂。
秋老夫人不慌不忙不急不窘，面上笑容不变：“司家小姐固然是不错……老身对这个外孙女向来疼爱，说句不怕云公子见笑的话，老身那点压箱底的物事将来都是要给她的。”
端云眼神冷了冷，只挑了挑眉，并不说话。
秋老夫人忽然面露歉意：“有时候老身想着，倒觉得有些对不住宛儿，当年我将六成银矿给了她娘，如今便只能给她四成了。”
一处银矿，两回嫁女。
这死老太婆！
端云猛地沉下脸，“老夫人这是嫌端云命长了么？”
秋老夫人怔了怔。
“六成银矿在圣上手中，端云若是取了这四成，圣上会如何看端云？”端云冷冷地道。
秋老夫人长吁一口气，见端云这般拿腔反觉多了几分胜算，再开口语气便多了丝轻松：“端云公子说笑了……老身掌了这银矿这么些年，已是天大的福泽了，若还贪心抓着不放，倒怕反损了秋家的福份，莫若交还圣上，替子孙积些福。老身亦有些私心，想着以宛儿的夫婿之名交付，倒也……”
若将秋家四成银矿取回，还天家一个完整的银矿，龙颜必定大悦。
秋老夫人卖的便是这一个功劳。
当真打的好算盘。
拿了秋家的祖业作筏，便宜的都是外姓人。
“据端云所知，那沧山银矿，是先帝赐予秋家的，不知何时变成老夫人的私产了？”
端云这话倒又可理解成他欲确认秋老夫人对银矿确有处置权。
秋老夫人便道：“秋家之物，赠秋家女儿、外孙女，有何不可？”
“那敢问老夫人，赠了女儿、外孙女儿，却置秋家的孙子秋家未来的子孙于何处？”
“老身现是家主，有权决定此事。”秋老夫神色有瞬间的僵硬，隐隐觉得端云似乎并不只是想确认她的权力。
“若千寻兄不同意呢？”端云道。
“那是秋家之事，老身自会处理，云公子大可不必忧心于此。”秋老夫人语气果决，“老身只问云公子一句话，要或不要？”（未完待续）