端云看向眼前这位白发苍苍的长者，眼神渐渐冷冽，不管当年对兰兮使坏的人是谁，用了什么样的手段，眼前这位，即便事前不知情，事后不尽知，但该知道她猜也猜到了，可她猜到后又作何选择？她选择了哑忍！如今兰兮归来，她一眼就认出来了，可那又如何，她依然没作为！若说当年她察觉时事已矣，再追究亦于事无补，为家安，唯有忍；那今日，面对被苍家亏欠到没边的孙女，不说好好看着，掏心掏肺地弥补，反而淡漠自持，眼睁睁袖手看着其再次被算计，被欺凌。这便是她的愧对之心？这便是她的慈爱之意？若是如此，小兮，不稀罕！
被端云这么盯着，苍母仿佛无所察觉，她微微动了动身子，往后倚了倚，神色间含了缕缥缈的悲意，“那年中秋过后，八月十八，是长安街一年一度的灯会，那时这府里的一对孙子孙女也有四岁了，正是爱看热闹的年纪，小离他娘来回我，我便允了，本来想着也让兰儿跟去玩玩，这孩子平常总拘在那个小院子里，平日见的就只有身边侍候的人，还有我这个老太婆，倒是小离不知怎地常跑去找她玩，大概也是姐弟之间的缘分吧，现在，小离那么个性子，还是愿亲近她。”说到这里，老太太有些欣慰般地笑了笑，“后来想到兰儿是极静的性子，倒不一定喜欢往人堆里扎，加之我也有些不放心，便作罢了。八月十八那日，吃过晚饭小离又过去了，然后闹着要带兰儿一起去看灯会，闹得人无法，只好依了他……谁知，灯会还没散，下人惊惶失措地回来报信，说是孩子丢了……”
停了好一会儿，老太太忽而抬眼望着端云，认认真真地道：“听到消息的那一刻，我心里求着皇天菩萨，只愿丢的那个孩子是那对双生子中的一个，我宁愿短寿……可惜我前世今生行善积福不够，要这样报应在我那个可怜的孙女身上……”
端云冷冷地插言：“那两个丢了，不也是您的孙子孙女么？”丢了被亏欠的孙女是报应，丢了被娇养的孙子孙女就能心安，不是报应了？
老太太一滞，旋即明白其话语所指，半晌，沉沉地点了点头，涩声道：“你说得对，这是我的报应，是我一开始就错了。”说完，苍母身上的疲惫像是再也掩不住，人看上去也好似一下子苍老了数年。这些年，因为对他们母亲心里有刺，连带着对这俩孩子也有几分膈应，苍离还好些，可能也有他和母亲关系冷淡这么个缘故在其间，苍母对他倒与另两房的孙儿相差无几，可是对苍宛儿这个孙女，苍母心里却是真正的冷淡，每每看到她，就不由自主地想起另一个苦命的孙女，更想起那个孙女之所以那么命苦，与眼前这孙女的母亲脱不了干系，她心里就跟针扎似的。可是，真要说起来，当年的事与这俩孩子有什么关系呢，做错事的是她们这些大人，兰儿可怜无辜，他们摊上了这么一个娘，也可怜，也无辜。
苍母神色黯然，一瞬间，苍老的脸上是掩不尽的愧，和悔。
端云心里冷哼一声，转而悄悄伸手盖到兰兮的手背上，轻轻握了握，满心满眼的怜惜，只在这轻轻的一握上。
兰兮如入定般默然坐了这许久，这时感觉到端云无声的安慰及担忧，本有些混沌的心中顷刻淌过一股暖流，不由抬起头冲他摇摇头，复又点点头，唇边自然而然地逸了丝笑出来。面纱之后，端云的脸上也扬起了笑，只要她不难过便好，真相总是丑陋，若她因之而感伤，那让其永远深埋又何妨。
“老夫人不妨说说当日的情形？带他们出去的是何人？随从有几人？事后可有去找寻？最终是何说法？”端云一一问来。
苍母见问，须臾打起精神，缓缓道：“兰儿在家里待了二十二个月，再差两个月就满了两年，当时我一面着人去找，一面暗怀期翼，希望她是被柴神医带走了，直到两个月后柴神医如约而至，我才彻底灰了心。那日是小离他娘的陪嫁妈妈南大娘领着他们姐弟三人出去，身边还跟了两个护卫，两个家丁，再有几个仆妇，那两个护卫是从将军的亲卫队中挑出来的，武艺高又稳当，可是……就那么一下眼错不见，孩子就丢了。”
“怎么可能没有找呢？整个苍家的人发了疯一般地去找，直找了半年，拍花子的窝点都捣毁了几个，却是一点线索都没有找到，远远近近收养过孩子的人家也去探查过，这孩子当真像是会飞一般，说不见就不见了。”
端云冷笑，“老夫人还真当这是普通的走失么？可笑！”既然有人故意把人弄走，自然是有多远弄多远，更加不会留下线索痕迹，那么大张旗鼓地去找能找得到才怪了！毫无疑问，这事是那个南大娘干的，她背后的人除了秋氏还会有哪个！
“那之前，秋氏一直很贤惠，人也宽和，对兰儿那院里照料得极为用心，虽说没有如亲生的那两个一般亲身教养，但一应起居用度不比他们差，甚至要更好一些。兰儿虽实为她之继女，但自兰儿归家，我即告之其不会认祖归宗，苍氏二房的嫡长女除了她亲生的那一个，不会是别人。兰儿留在苍家，对她而言不过是多养一个闲人而已，便是将来要许嫁，她若不愿，兰儿的嫁妆自然有我这个祖母贴补，不会强加她一分一毫。况且，秋氏出身大富之家，嫁妆又丰厚，对银钱之事她算是极慷慨的，她绝不会因此而容不下兰儿。有了这些思量，我自是疑不到她身上，又不碍着她什么，那样让人疼到心坎里的一个孩子，她怎么能容不下呢……”
端云毫不客气地驳道：“她为什么容不下？两个字，嫉妒！女人一旦嫉妒起来都是不顾不管心狠手辣的，别说丢出去，毁尸灭迹都是有可能的。”他家里侯爷的一群妾室，一则争宠，二则见不得别人比自己好，那明里暗里的手段就没有消停的时候，所以他娘这几年都不耐烦住在侯府，直接跟他爹去了边疆，那边虽也少不了那些东西，到底数量上还是少些，又有他爹在近旁，忙着争宠，总比忙着害人好对付些。
“她有什么好嫉妒的？她现如今是名正言顺的将军夫人，她的子女是名正言顺的少爷小姐，她还需要嫉妒什么？兰儿又有什么是能令她嫉妒的？是嫉妒她亲娘早逝，还是嫉妒她有亲不能认，有家不得归？”苍母说着，带着倦色的神情骤然变得冷厉起来。
端云暗暗翻了个白眼，“她不能嫉妒小兮比她女儿聪明美丽可爱么？”他说得理直气壮，倒也蒙对了几分。
老太太愣了愣，看向兰兮，眼神飘远又飘近，似是回忆了一番，继而点了下头，“兰儿幼时确实比宛儿生得好，性子也好过宛儿，连小离都更愿意同兰儿亲近，总惦记着跑去找她玩。”
不待人说完，端云又翻了下眼，特硬气地说：“她现在也比那谁强！强得太多！”
苍母叹了口气，“宛儿是被宠坏了。”
这话题却是扯远了。
“那后来又是怎么怀疑上的呢？”端云问。
“灯会回来，小离忽然病了，直病了二三个月才好，那时我全副心神都用在找兰儿之事上，也没怎么有精神看顾他。有一天，我为了打发时间，在下人的劝慰下学着做了兰儿最爱吃的绿豆糕，做好之后，忽然想起小离来，他也爱吃糕点，以前总爱跟兰儿抢，我便去了小离那里，正好秋氏出去理事了，小离还睡着，我坐在他床边……”苍母满面痛色地闭了闭眼睛，“他梦中说着呓语，反反复复喊了几遍，‘娘，不要’，‘娘，不要’，我心惊之下将他唤醒，他醒来之后就抓着我哭，‘我不要兰兰走’。”
“从那之后，我旁敲侧击过几回，她表现得毫无破绽，殊知，毫无破绽便是最大的破绽，我这才知道她是个心硬的，索性将外面打探寻找的人叫了回来，退到这个院子里，将整个家交给她，我日日吃斋念佛，只盼她过得舒坦之后莫念着将兰儿逼入绝境。”言罢，苍母执起兰兮的手，含泪问道，“兰儿，告诉祖母，这些年你过得可好？有没有吃苦？当年可有人为难于你？你这一身本事是怎么学来的？是不是柴神医后来又找到了你？”
听到最末一句，端云又沉不住气了，心中对苍母的印象再坏了几分，也不知道该说她天真还是可笑，若是老头子找到了小兮，再怎么对苍家不满，也会捎个信来报个平安吧，她这么期望，无非是想小兮这些年过得顺当自己减些罪恶感罢了。
兰兮只摇了摇头，没有答话，却是问了句话。（未完待续）