好不容易熬到第十天。一大早，胡潇玉便嚷嚷着要下床。实在拗不过她，小凤只得小心翼翼地将她扶起，给她披上一件厚厚的披风，到院子里走了小半圈儿。
“小姐，怎么样？还疼不疼？”小凤一边扶着胡潇玉，一边担心地问道。
尽管丝丝地，她仍旧能感到传自右肋处的隐痛，但是比起先前几日来，的确已经好了许多。
“不怎么疼了。”她轻描淡写地说道，生怕小凤那丫头把她给拖回屋里。
好不容易来到屋外的胡潇玉，深深地吸了一口秋日清晨沁凉的空气。然后，抬头向东望去。沿着隔壁砖塔胡同口的那座万松老人塔，一轮旭日，正顺着塔身，慢慢地往上攀爬。
院子里，靠墙一溜儿摆着几口大缸，缸里面是刚腌制上没几日的入冬用的腌菜。一股股酸辣香甜的味道飘来，惹得她的肚子，不由得咕噜叫了一声。
“小凤，你待会儿让人把早饭端来。我就在这院子里吃。”
“小姐，秋深了。这一大早儿在院子里坐着，着了凉可怎么办？您这伤还没好呢……”小凤嘟嘟囔囔地说道。
“没事儿。待会儿穿上件棉袍不就成了。”胡潇玉明白小凤的担心。
知道胡潇玉十日未下床，心里痒痒得难受，小凤便也就没有再言语什么。
两人一旦回到房中。小凤服侍胡潇玉洗漱完毕之后，帮她加了件棉袍，又把刚才那件披风重新给她披到肩上，然后扶着她又回到了院子里。
关府后院的正房跟前，一左一右，种着两棵枣树。这两棵枣树已经有些年头了，也不知道是何人，在何年种下的。当初关家一家子人搬进这座四合院的时候，就早已有了这两棵枣树。
靠东的那棵枣树下面，摆着一张石桌，和四方石凳。下人们刚刚把几盘早点在那张石桌上摆好，小凤搀着胡潇玉，在其中的一张石凳上落座。然后，打开粥罐，替胡潇玉舀了一小碗热气腾腾的白粥。
喝着热粥，嚼着一小片儿腌菜，胡潇玉呆呆地，看着凋零在秋色中的院中花草。
一阵秋风吹来，一片残黄的落叶，掉在她面前的石桌上。不知为何，她忽然一阵心酸，眼泪，便涌上了眼眶。
威……
关少威随前锋营出京已有三个多月，还不知道什么时候才能回来。自从胡潇玉被关家收养，她还从来没有和关少威分离过这么长时间。小时候，长她四岁的关少威时时刻刻地护在她的左右．就算是后来，他进了前锋营之后，她也能时时看到他。前锋营是皇家禁卫军，除非是扈从随驾皇帝的外出，否则，很少会出京。
然而这一次，却不同了。为了围剿白莲教的残党，嘉庆皇帝拨遣了京中的几支禁卫军到川楚一带，派给剿匪的经略大臣额勒登保，作为增援部队。这几支禁卫军中，亦包括了关少威所属的前锋营镶红旗的人马。若不是在五月底突然接到军令，她和她的少威哥，这会儿都应该已经成亲了。
胡潇玉五岁时被领进关家，自此，她和关少威青梅竹马，两小无猜。关父早就看在眼里，也想有意成全这对儿女，把胡潇玉许配给关少威做媳妇儿。然而，他们都是旗人，旗人家的女儿不经过选秀，是不能随意许配人家的。所以，他迟迟没敢提起此事。
去年，嘉庆六年三月，为太上皇守丧二十七个月的丧期过后，一旦停止的选秀重新开始。但是，就在选秀前半个多月，胡潇玉突然染上了肺病。当时情势严重，就连关父都认为她挺不过这一劫了。八旗都统衙门还专门派医生前来，为她复诊病情，确认她的确是得了肺病，而且凶多吉少。这样的姑娘，哪怕是病好了，也得落下个肺痨的嫌疑，宫里怎么敢用她这样的人？于是，她的名字便被剔除到选秀的花名册之外。可谁料想，十天半月之后，胡潇玉的病渐渐有了起色。到了四月中旬，她的病竟然奇迹般得痊愈了。
就这样，她因祸得福地避过了选秀。关父也自然高兴，于是，便想等胡潇玉今年十五岁及笄之后，就为这对儿女张罗婚事。可是，天有不测风云，今年五月底，胡潇玉的十五岁生日刚过了一个月，关少威便接到了出征令，这一去就是三个多月。
伸手摸了一下贴在胸前的玉佩，她将它取出，捏在手掌心里。这枚刻有并蒂莲的玉佩，是去年她大病初愈之后，她的少威哥送给她的。尽管两人互相暗自恋慕多年，但是碍于选秀一事，始终都没有把事情给挑明。她清清楚楚地记得，当她的少威哥得知她不会再被选入宫时，他那副欣喜若狂的模样。
去年四月廿一，她十四岁生日那一天，他将这枚玉佩赠给了她，作为定情之物。从此，她便将它贴身佩戴，不曾摘下过一时一刻。
怔怔地想着心事，不知不觉中，她在院中一直坐到了近晌午。忽然，有一个门房的小厮跑进来传信，小凤听那小厮传完话之后，走到胡潇玉的跟前，说道。
“小姐，佟家四小姐来看您了。”
“快快有请。”应声，胡潇玉站起身来，接着说道。
“叫人沏上一壶好茶，准备几盘糕点，一并送到我的房中。”
“是。”
小凤应了一声，然后回转头，朝着候在一旁的门房小厮示意了一下。于是，那小厮转身便跑了出去。
过了不一会儿，一道清脆的声音从垂花门处传来。
“潇玉～！”
随声，只见一名穿着华丽的女子，携着一名丫鬟，正沿着抄手游廊走来。这名女子与胡潇玉年纪相仿，她一边走来，一边弯着两道细致的眉毛，在冲着胡潇玉笑。
“如妍姐姐。”
胡潇玉赶忙迎了上去，拉住来客的一只手，一起走进了西厢房。
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今日第二更。（未完待续）