屋内别人还不显，连氏等人一听这声音，都变了脸色，忙整了衣裙跪倒在地。顾雨萼见状便知道门外那人定是皇上，忙也跟着跪倒。永嘉帝踱步进来，道：“都平身吧，朕不过是没事出来瞧瞧。”连氏领着众人起了身，重新换了狼皮椅垫，请了永嘉帝上座，亲自斟了茶，这才垂手立于一旁。
永嘉帝喝了口茶，道：“今日听说你暖屋，朕在宫里也没什么，便出来看看。这院子收拾的着实不错，就是小了些。”
连氏忙道：“多谢皇上惦记。家里人口不多，也尽够住了。”
永嘉帝叹道：“当初你们那个王府，朕就说给你留着当嫁妆，你父亲非要不肯，到底交了回来。如今人口少，过几年老二也娶了媳妇，孙子大了再娶媳妇，这院子也就不够住了。罢了，那府邸太过招眼，朕就先留着吧，正好还有处宅子，虽没你们原来的王府大，比这个大了不少，就给你做郡主府，朕已让人写了牌子了。”
边上跟来的太监忙递上个盒子，永嘉帝给连氏道：“这里是地契，就当是朕给你的乔迁之礼。”
连氏忙跪下道：“谢皇上赏，只是这礼未免太厚了，怕是当不起。”
永嘉帝笑着让她起来，道：“你本就是郡主，又是这辈里仅有的个郡主，有个府邸怕的什么。”说着，又朝昭郡主道：“你隽灵姑姑留你，你都不给面子么？小小年纪，谁教的你如此张狂？”
昭郡主吓得不敢出声，边上显郡王妃忙跪地道：“都是孙媳不好，不关昭儿妹妹的事。”
永嘉帝也挥手让她起来，道：“一味的胆小怕事，未必就是贤惠。你是长嫂，她做错了事，你就该管着，岂能处处由着她？罢了，你们在这儿，倒给人添堵，一会儿都随朕回去吧。昭儿进宫去看看你祖母，她也病了，倒是你景王嫂子，三天两头去伺候汤药，你这正经孙女，连面都没着过。”昭郡主唯唯应了。
永嘉帝起身道：“朕在这儿，你们都不得自在，就先回去了。”又对连氏道：“你家老二如今越发上进了，当差当得很好。是时候娶亲了，有了媳妇，就更踏实些。你看你那姑爷，年岁大不得许多，就是娶了好媳妇，看着就稳重多了。”
连氏笑道：“谨遵皇上吩咐，这就着手给他找媳妇。”
永嘉帝哈哈一笑，领着人出去了，后面跟着显郡王妃和昭郡主。显郡王妃临走还给连氏行了个礼，笑着道了别，边上昭郡主不情不愿地也打了个招呼。
皇上一走，一时众人便纷纷跟连氏道喜，一所宅子倒不是大事，难得的是这个面子，能得皇上亲自送过来。
暖屋宴一散，何夫人回家便和石老爷商量儿女的事，道：“我看顾家这亲事能作。原不过担心顾家那明哥儿不似他兄长般长进，今日看皇上那意思，对他倒是青眼有加，想来当初也不过是年轻淘气些，到底还是有股子气性的。再说蕊儿这性子，哪受得了拘束，隽灵郡主为人我最清楚不过，骨子里是个洒脱的，断不会拿着规矩压人，你看她对那大儿媳妇就知道了。她们老大媳妇性子也好，不是个事多的，萼姐儿又从小跟蕊儿好，到时候婆婆妯娌小姑都好处，这日子过得才舒心。”
石老爷点头道：“你觉得好就行，说起来也是门好亲，就是顾老三行事有些倒三不着两的。”
何夫人笑道：“他如何有什么关系，女子过日子过得是内宅，婆婆好了就行，公公怎么样倒没所谓，再说有隽灵郡主在，顾家他也做不了主。”
石老爷道：“既如此，下回请年酒，你就跟隽灵郡主透个话口，到时候找个媒人，定了下来就是。”
何夫人道：“那就这样定了。再有就是磊儿的亲事，三王妃有意把昭郡主许过来，可一来我不愿意娶个皇家女回来，再者也打心眼里看不上昭郡主那为人，就怕嫁进来是个搅家精。今日看着沈相那大孙女，模样人品倒是真好。”
石老爷沉吟道：“相府门第倒是可以，只是沈家老二文不成武不就，听说他那媳妇也不着调，这样的亲家怕是麻烦。”
何夫人叹道：“我起初不也是这么想的，这才让蕊儿远着她们。可如今细想想，还是媳妇人品更要紧些。等成了亲，我管得严些，那廖氏的手也未必伸的过来。再者远的不说，看着萼姐儿和沈家二少爷的品性，自然不会把叔婶赶出来靠闺女，算起来也是不碍的。”
石老爷知道她为人精细，便道：“你既是都看好了，那自然是没错的，就看着办吧。过了年，赶紧把老三叫回来，在南边玩的没了边，也该回来收收心，寻个差事。”
锣鼓巷宅子里，顾雨萼跟着张罗着收拾好东西，又特意去看了文兰，这才带着沈家姐妹跟母亲告辞。连氏悄悄跟她说了想给顾宇明求娶石蕊的事，顾雨萼倒也乐意，只是还是想私下问问顾宇明和石蕊的意思，俩人自幼认识，至少得不相看两厌，才不至于做了怨侣。
回沈府的马车上，沈珍还有些害羞，她从未在众人面前如此露过脸，虽紧张尴尬，到底心里还是高兴的。沈珠却兴高采烈的，朝顾雨萼道：“跟二嫂出来就是好，这一下，满京城的夫人小姐都知道姐姐绣的好曲绣。”
顾雨萼笑道：“跟我有什么关系，我倒想夸夸自己呢，可也得拿得出手才是。还是珍姐儿手里有真才实学，我才夸得出来。”
沈珍正色道：“二嫂的心意我都知道，我们姐妹也多亏了您照顾。我娘那人就是那副性子，她有什么不对的地方，我先跟您道歉了。”
顾雨萼忙道：“一家人说什么见外的话。你们俩也别多想，在家做闺女的时候，就该过得松快些，该玩玩，该闹闹，反正过去的时候再也回不来。”
等回了府，几人先去给廖老夫人请了安，说起了今日宴席上的事。沈珠藏不住话，眉飞色舞地说了沈珍的曲绣大大露脸的事，又说了今日见了皇上，皇上怎么和气，还赏了连氏郡主府。
廖老夫人听得高兴，自己这两个孙女样样都好，就是差了这么个人带出门去，如今有了顾雨萼，她也就不发愁了，因此便看顾雨萼更加顺眼，笑道：“这都是你二嫂的脸面。可说是呢，萼姐儿嫁进来这么些日子，也不知道你爱吃些什么，平日大厨房里的饭不精细，想必也吃不惯吧？”
顾雨萼笑道：“哪能呢，这次回去我娘都说我胖了些呢。我也不挑食，就是馋嘴，平日里爱鼓捣些吃食。您要是不嫌弃，我就常常下厨给您做些？虽没厨娘们做得好，多少还能吃个新鲜劲。”
廖老夫人笑得合不拢嘴，道：“谁不嘴馋，你这么一说可就给自己找了麻烦，回头我三天两头的吃不下饭，就得找你。”
顾雨萼抿嘴儿笑道：“我就等着祖母这句话呢。我虽有心鼓捣些小食，又怕人笑话我年轻媳妇子不知道尊重，如今有了祖母做幌子，我再要进厨房，看谁还敢笑话我，都只好夸我孝顺。”
廖老夫人被她逗得不行，道：“原来在这儿等我呢，也好，咱们娘俩儿各取所需，你得了名声，我得了吃食。”
恰廖氏掀帘进来，见一屋人其乐融融的，心中颇不是滋味。她上回说要招娘家侄子入赘的事，最后也被廖老夫人驳了，说沈相那边再过不了的，让她打消了这个念头。可到底俩女儿还是伤了心，沈珠见她进来，只扭过脸去不说话。
倒是顾雨萼站了起来，笑道：“婶娘身子好些了？这天出来，还是拿个手炉，省得外冷内热的，容易伤风。”
廖氏被廖老夫人教训了几回，便也收敛了些，见她说话，虽没心思搭腔，到底也不说些酸话了，只点了个头，坐在一边不语。
廖老夫人便问道：“今年请吃年酒的宾客单子都定好了？要没了遗漏，就赶紧遣人送帖子，别人家也好做安排。”
廖氏点点头道：“都安排好了，明日就送出去。府里老亲还是那么些，就是不知道林哥儿媳妇要请谁。”
顾雨萼忙道：“我年轻，哪有什么人要请的，就按府里原来的单子办就好。”
廖老夫人想了会儿，道：“你二婶的话倒是提醒了我，你虽刚嫁进来，素日也有交好的，就单拿出一天来请请吧。也不必大摆酒，就在你院子里坐上一桌就是。”顾雨萼忙道了谢，自去拟单子不提。
等晚间沈林泉回来，顾雨萼便跟她说了与石家的两门亲事，因道：“究竟石夫人那边是什么意思，我也不十分确定，看样子倒是颇相中珍儿。可惜石磊不在京里，不然你去探问下他的意思也好。我四哥那边，哪天你跟他说说，让他来一趟，我也问问他心里怎么想的。”
沈林泉道：“也好，他俩是都到了娶亲的年纪。我今日问了宫里太医，他给了我一副方子，说药性温和，用上两年伤不了身子。咱们平日再多注意些，等过两年身子结实了再说。”
顾雨萼见他还真想着这事，心下也感动，收了那方子，夫妻俩吃饭歇息不提。
次日，顾雨萼便让人请了德妃赏的云姑姑来，给她看了方子，只说是别人给的避孕方子，倒也没说是给谁服。
那云姑姑拿着方子看了半晌，才道：“这方子倒是真好，这么喝下去不会伤身，只是未免太过费事，且也不保险。少奶奶要想要避子汤，有的是一劳永逸的法子。”
顾雨萼见她以为是给通房的方子，也不解释，只听见说不伤身，便放了心，只道：“既如此，就有劳姑姑给我写个方子吧。”
那云姑姑便是以此为长，当下便写了个方子，道：“按我这方子吃下去，人不会觉得难受，也免了后患。”
顾雨萼小心收好，道：“多亏有两位姑姑在我边上，以后还得多仰仗您二位。您要是有什么用得着我的地方，也请尽管说，凡事我能做到的，再不会推辞的。”那云姑姑千恩万谢的，也没提什么要求。
转眼新年便至，家家户户放鞭炮点花灯，京城里到处张灯结彩的。顾雨萼领着沈珍姐妹俩到厨房跟着张罗着年夜饭，因第一次离家过年，到底有些想家。（未完待续）