窸窸窣窣扯了半天，沐英总算扯下了一堆芭蕉叶，接着又是手拽又是牙咬弄到了一截青藤将芭蕉叶在自己周身挡好，再用青藤扎“结实”，总算给了自己一个“回去”的理由。
也就在沐英抖抖索索准备往林子里钻的时候，远处传来了阵阵的脚步声。沐英心里一紧，立即在草丛中潜伏了下来，关切地朝坦然睡在大石上的香草看了一眼，手中已经抓起了几枚石子。
等看到林间渐渐靠近的火把时，借着火光看到一行人是自己的亲兵，沐英这才松了口气：好歹都是自己的部下！当下站起身，从草丛里走了出来。几个亲兵先是身形一紧，摆出了一个半攻半守的自视，待看清是沐英的时候才松了口气。可才松了口气，就转过身低声笑了起来。
“笑什么笑！”沐英有些尴尬地吼道，“快给老子凑一身衣服来！”
几个亲兵这才止住笑声，手忙脚乱地解开自己的衣甲，有的匀上衣，有的匀裤子，有的匀靴子，总算给沐英凑了一套行头。
“将军，您的衣裳呢？”一个亲兵不解道，“咱们被刺客的迷香撂倒，醒过来的时候就发现不对劲儿了，进了房间一看，一地的血啊！见您的锤还在，腰刀没了，小的们就估摸着您是出来追刺客了，可是这刺客就算再凶残，也不至于……把衣服都打没了吧……”
沐英一边系衣带一边朝大石上努努嘴道：“衣服在那儿呢！我这样儿能去拿么？”
“啊！”几个亲兵齐声叫了起来。
“怎么了？”沐英有些奇怪地问道。
“将军！”一个亲兵凑到沐英身边来说道，“虽然这是荒山野岭的，就算她是刺客，您也不能坏了刘帅爷的军法啊……”
沐英大窘，挨个儿给亲兵们每人敲了个脑门，悻悻道：“老子是那种人么？自家有了一个，师傅还让勾搭一个，再添上这么一个，全是玩儿毒的，我还活不活了？刺客死了，在林子里！去两个人收拾一下！”
几个亲兵捂着嘴笑着钻进了林子。沐英大步走到香草旁边，从地上收好刀，坐在十步开外的石头上休息了起来。不多时，亲兵又从林子里钻了出来，行礼道：“将军，都收拾好了！”
沐英点点头道：“你们先回去吧，天亮以后我再回去。”
几个亲兵立时张大了嘴巴，一个胆子略大的上前问道：“将军……苗女多是热情大方，您若是看上了，完全可以回去备足聘礼上门提亲，只要有诚意，我想人家姑娘也不会给将军难堪，何苦急在一时……”
沐英眼睛一瞪，没好气道：“你说说你们脑子里面整天都想着什么呢？把老子当鞑子哪？香草姑娘今晚帮了大忙，这会儿人家睡在这儿，我若是就这么不告而别，不懂礼貌还是其次，若是这半夜里有了歹人或是猛兽，岂不是误了人家性命？这南疆哪怕是一只小虫子都能要了人的命！行了行了！留一个回去报信的，其他的都跟我在这儿守着！”
“哦……香草！”几个亲兵顿时恍然，齐刷刷地点起了头。
“再说回去吃板子！瞧你们这样子，哪像云字营的精兵？整个儿就是纨绔少爷的滥家丁！”沐英已经到了暴走的边缘。
“沐将军！”不知道什么时候香草已经醒了过来，“多谢沐将军念及香草，香草这就回去睡了！”
沐英连忙站起身，朝亲兵一伸手，亲兵会意，你五我十地掏出了一堆散碎银两用布包好送到沐英手里。沐英捧着银子上前几步道：“今夜多谢姑娘襄助，些许心意还请姑娘不要嫌弃，云字营向来是有功必赏，姑娘这次权当是替大军出力，为阿爸阿妈挣点粮米好了……”
香草的眉头皱了皱，神色黯淡下来：“我阿爸阿妈早就过世了……”
沐英心里一紧。说实话，沐英不是对所有女人都这么好。在自己的好色师傅那里混得多了，沐英对女人的免疫能力还是很高的，看女人的眼光也极刁。眼前这个女孩儿好歹长得挺漂亮，沐英对她的印象还是不错的，虽然没有打什么歪主意，可作为一个审美正常的男人，对漂亮女人自然会和气许多。
这放在正常人身上都一样，不管是谁先被六个人暴打，然后自己暴打六个人，狂追最后一个几十里山路的时候，脾气都不会好到哪儿去。这个当口如果出现了一个满脸没有青春只有痘，三围都是二百，体重突破三百的女人带着滚滚肉浪朝你扑过来撒娇——任何人的选择都是先吐一顿，然后将这个女人连同刺客一起打到半死。
所幸沐英遇到的是一个漂亮丫头，这让他心里平衡了许多：老天爷还没缺心眼儿到这个地步。就算换做一个普通女人，或许沐英也就没这么多事，直接让亲兵打赏便是。没想到，一多事，也就扯出了女孩儿家的心事。
“额……对不起，我以为……”沐英有些手足无措。
香草摇摇头，展颜道：“没关系，很久以前的事儿了……”
沐英突然想到了自己的身世，自己好歹有师傅师娘有干爹干娘，这个丫头这么多年是怎么过来的？当下安慰道：“看来香草姑娘也非常人！”
香草淡淡笑道：“什么非常不非常的，不过就是过来守祖茔罢了！今天正好满斋，天亮了我就能走了，再来就要等到明年了。”
沐英“哦”了一声，旋即皱眉问道：“不知道香草姑娘认不认识通往水匪水寨的小路？”
香草从沐英手上一把抄过银子，莞尔道：“当向导最能赚钱了！要包吃包住啊！”
沐英直起身，放声笑道：“云字营的规矩，有酒有肉，就怕姑娘受不了那烈酒！”
香草眼睛一眯，丢下一句话：“等我取东西！”说着转身跑进竹楼，没多会就背着个小包袱跑了出来：“走吧！”
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甲板上，微风轻拂，让人感到有些说不出的快意。云霄看过沿途锦衣卫送来的邸报，背着手远望沉思。
“五叔！”“父亲！”
云霄转过身，看到朱棣和妙云并肩走来。笑眯眯地招招手，招呼两个孩子一同站在栏杆边眺望两岸景色。
“五叔，是不是有什么烦心事？”朱棣抬起头，悄然问道。
徐妙云在一边扯了扯朱棣的袖子，低声道：“咱们才多大？朝堂的事儿咱们别多问！”
云霄笑了起来，没想到不但自己的这个弟子见识超过成年人，自己的长女也是机敏异常，当下纠正道：“怎么，还没嫁出去呢，就替丈夫着想了？”
徐妙云脸蛋微微一红，旋即扬声道：“朝廷的邸报是给父亲看的，又不是给我们看的，自然容不得我们小孩子多嘴。”
云霄微笑道：“无妨。将来棣儿就藩之后，少不得要处理这些事情，如今见识见识也不是坏事。”说着，将邸报递到两人面前：“你们看看，有什么话但说无妨。”
徐妙云接过邸报，和朱棣一起看了起来。云霄看着两个挤在一起的小脑袋，心里顿觉一阵宽慰：老天也算待老子不薄了！但是旋即又担忧了起来：叶伯巨你就不能省省啊！这当口怎么还上疏反对分封！没看见老子都离京避祸了么！
这时候徐妙云已经抬起头，脸上流露出了一抹忧色：“父亲，叶伯伯会不会因此获罪？”
云霄面带忧色地点点头：“获罪恐怕是少不了的，就怕大哥处置太重啊……”
朱棣沉思了一会儿说道：“父皇不是针对叶大人，而是针对群臣！”
云霄怔了怔，他倒是没想到一个八岁的孩子居然能有这般见识，转而问道：“为什么这么说？”
朱棣指着邸报最后的几句话说道：“邸报上说，叶大人出言顶撞，说‘臣恐数世之后，尾大不掉，然则削其地而夺之权，则必生觖望，甚者缘间而起，防之无及矣。议者曰，诸王皆天子骨肉，分地虽广，立法虽侈，岂有抗衡之理？臣窃以为不然。何不现于汉、晋之事乎？’这番话，父皇说他离间骨肉，所以才收他下狱，可邸报最后却还说道，父亲的心情本来挺好，可翰林院的几个编修在修撰《论》、《孟》的时候，把孟子的‘民为贵，社稷次之，君为轻’当作标榜，父皇的心情才差了起来，偏巧叶大人触了这个霉头……”
云霄叹息一声道：“棣儿说得不错，这才是让人担心的地方哪……我估计这一次绝对没这么好善后了，大哥不会把孔子怎么样，可是孟子就难说了，若是再有一些个势利小人从中挑拨，恐怕士林会有一场浩劫……”
“士林浩劫？”朱棣却笑了起来，“五叔怕是多虑了，父皇不是暂时把科举推后了么？多半是先抡一顿闷棍再给甜枣儿呢！父皇曾无意说起过，朝堂中的文宗势力太强，将来对大皇兄执政不利，需得剪除一些才可……”