圣王仁君就不杀人么？杀。既然通向御座的每一步，脚下从未少过白骨与鲜血，既然必须靠杀人才能活下来的，现在就算再多被几个小鬼憎恶，也不会改变什么。
——水玥颜呓语录
############
宣政殿。
孟玄胤背着手，不安地来回地走着。他猛地回头，重着脸色对恭立在众人之前的郭槐大声道，“你再说一遍！”
郭槐手捧玉圭低声道，“据延平门城门司马禀报，仅在十天之内，吏部侍郎柳子清从青州派往建元城奏报灾情的驿站马匹，在延平门城门口就累死了六匹……”
“朕问的是死了多少人！”孟玄胤厉声道。
郭槐的声音低了下去，“受灾最重的安远、资兴、保靖、桑植、慈利五县，统计至前日，由官府收葬的浮尸已有……”
“多少？”
“三万五千余口。”
殿内鸦雀无声。
孟玄胤沉默良久，声音平静，“朕犹记得登基改元那一年，上苍不曾恩赐丰沛之雨露，不曾浩荡和煦之春风。那时，朕曾对你们说过，纵然上苍不悯幼帝之心，朕不怪上苍。”
闻言，康王和德王不禁动容，眼圈发红。
孟玄胤的眼睛也微微发红，他继续道，“如今，朕亦不怪上苍……朕的心里，并没有糊涂。上苍这不是有意要和朕过不起，上苍这样做，只是要让朕记住一句话，也是先皇留给朕的四个字——为君不易。”
在阶下立着的郭勉，鼻子只觉得一酸。他看了看四周，见几位老臣的眼睛里都已经有了泪光。
孟玄胤的声音伤感至极，“朕现在只想着一件事，那就是该如何向天下百姓做个交待？……旧日失去的故土收回，可转眼间……朕不愿看到天下百姓食不果腹衣不蔽体！朕不能也不愿愧对天下苍生，愧对列祖列宗！”
臣子中有人抽泣地跪倒在地，哭喊道，“陛下！苍天……对……对陛下不公啊！”
孟玄胤摇了摇头，“不。先皇在位的时候，不也是年年重灾么？这能说是苍天对先皇的不公？苍天是谁？先贤曾说，王者以百姓为天！苍天就是朕的亿兆百姓！朕只有为百姓谋造了福祉，苍天才会还恩于朕！”他扫视着群臣，声音高昂起来，“朕，有一句话想要问问众爱卿。”
满殿响起一阵扑通扑通跪倒的声音。
“朕想问，除了远赴青州的柳子清、文沐雪以外，还有谁能为朕分担忧愁？”
群臣齐声道，“臣等愿为陛下赴汤蹈火。”
孟玄胤望着满地俯伏着的弁冠，低声道，“江山是什么？江山就是基业，就是立命之本，就是朕和天下百姓一起赖以生存的家园。”
“朕想看到的，是一派丰收景色，春风徐至，田陌接云，大穗肥苗……”他脸色突然一阴，语调也变了，“可如今，摆在朕面前的却是一幅灾害肆虐人寰，饥民流徙八方，饿殍抵踵接趾，满目人间灾变之景的地狱众生相！”
孟玄胤停顿了一下，继续道，“朕今日才知，青州的官吏中流传着这么一句话，叫做『千里为官只为财』。苦读诗书，却忘了做人之本，想着银子有银子，有了银子买冠子，没了银子卖冠子。上衙门坐的是官轿，下窑子花的是官银，端起碗吃的是官米，张开口打的是官腔。这么做人，多富贵！多光彩！依朕的看法，这做官比作皇帝还滋润！”
群臣闻言，满脸汗水。
孟玄胤沉默片刻，脸上浮起一丝微笑，“这几日，建元城中似乎有人在说什么，牢狱空虚之时，正是帝德盈满之日。还有人在说，朕这个天子要得天下民心，就该先得臣子之心……”
这时，文谦跪直身子，沉声道，“陛下，臣不曾忘永仁四年天下大旱，六州境内饿死百姓三百十九万之惨状。臣也没有忘记，永仁九年天下大涝，玉螭境内饿死四百七十六万之……”
“朕亦不曾忘。”孟玄胤淡淡道，“今年是个大灾之年，看来已是十有八九错不了的了。左相大人，不如，你给朕一个说法。”
文谦敛容道，“大灾之年必有大盗！”
孟玄胤别有深意的一笑，问道，“这‘大盗’指的是什么？”
文谦回道，“大盗有两类，一类是聚啸民间、趁灾打劫之盗，二类是那些趁大灾之年狂贪暴敛的墨吏！”
孟玄胤点点头，“依左相看来，朕怕的是打家劫舍之盗，还是狂贪暴敛之盗？”
文谦朗声道，“陛下乃真龙天子，天下归心，世上绝无能让陛下惧怕的事情。”
孟玄胤摇摇头，“真龙天子也只长着一颗人胆。”
文谦一愣，高声道，“可陛下这颗胆，大如日月。”
“不，自朕接到柳子清的奏报以来，就已经胆怯了。”孟玄胤俯视着群臣，低声问道，“众卿看过以后，难道不觉得胆怯么？又或者，是朕的胆子……太小了。”
群臣都有些犹豫，他们该怎么接他的话？
——臣等惶恐？
——臣等不怕？
——臣等的胆子比较大？
——臣等的胆子可包天？
问题是，能包天的，那是狗胆！
索性，孟玄胤并不需要臣子们的回答，他继续道，“这几日，只要朕一闭上双眼，先皇就会站在朕的面前，朕就再也睡不着了。朕时常想，先皇到底想对朕说什么呢？难道先皇对朕治国安民的雄心还有疑虑么？朕想不明白。可是，就在刚才，朕突然明白过来，先皇这是担心朕保不住一件东西。你们可知道这是一件什么东西么？”
臣子们长吁一口气，好歹，这句还是能接的，所以，宣政殿内，响起的是山呼一般的“臣等愚钝”。
展越浩站在后面，苦笑着想，陛下绕了这么一个大圈，等得就是你们这句话。
孟玄胤微微叹了口气，慢悠悠地说道，“朕年幼之时，先帝曾对朕说，人无胆量如同国无明君！想办成天下大事，没有胆量，万万不成！如今，朕见得青州之惨状就已经先是胆寒了三分。为君尚且如此，还如何要求自己的臣子壮起胆气来呢？”
此言一出，群臣的脸苍白了。看来，陛下是想要柳子清和文沐雪在青州替朝廷办几件有胆量的大事。
何谓有胆量的大事？
一是救人，一是杀人。救得是流离失所的黎民百姓，杀得是那些贪官污吏。而且，若有人想替那些贪官污吏徇私或是说情，就先把自己的胆子挖出来跟狗比比。
“古人说，国有贤人而不用，是国家的大耻。”孟玄胤执起书案上的茶盏，浅啜一口，淡淡道，“原拓海，国有三不祥，你可还记得？”
现任户部尚书原拓海心中一震，颤声道，“有贤而不知，一不祥；知而不用，二不祥；用而不任，三不样。”
“朕以为，这三不祥，最不样者，当是‘用而不任’。朕要施行治国之策，不仅要启用有胆有识的贤能之才，而且还得委以重任！非此，就不是知贤用贤！卿以为如何？”
“陛下所言甚是。”原拓海已猜到接下来的发展，因而嘶声道，“臣恳请陛下允臣告老还乡，将尚书之位让与贤能之士。”
“朕刚说自己怕了，怎么，原卿也觉得胆怯了？”孟玄胤发出了一阵冷酷的笑声，鄙夷道，“在其位，谋其政，说得就是求死而不死，必无死可惧！无死可惧者，必死而后已！”
宣政殿内兀然安静了下来。
孟玄胤的话语像一支锋利的箭，深深地插入原拓海的心头，他的身体明显的颤了一下。“臣……有罪，臣当万死，臣当万万死。”
“朕说过，这样的漂亮话没有任何用处，不说也罢。”孟玄胤沉下了脸，冷若冰霜道，“既然你想死，可以。邹常喜，将朕备好的那两件宝物，送到原卿手上。”
“诺。”邹常喜捧着紫檀雕花木匣走到原拓海面前，小声道，“原大人，接着吧。”
原拓海颤巍巍地接过紫檀雕花木匣，却发觉里面竟然是一杆秤和一柄刀，他茫然地看着这两样宝物，喃喃道，“陛下……”
“在你自尽之前，朕要你查清正仓、转运仓、太仓、军仓、常平仓、义仓……”孟玄胤冷冷一笑，他那棱角分明的嘴角上浮出了令人畏敬的典重而又桀骛的神色。“当然，你可以现在就选择自尽，反正，朕已经替你备好刀了。”
原拓海心中明白，这绝不是可以讨价还价的事情。仓粮虚实，人命关天，可这真要是查了，只怕又要将头顶的天捅出一个大窟窿！不查，他不查，陛下还是会派别人查，如果派的是展越浩，那么，死得人绝对不会少于青州那些贪墨渎职的官吏。正因为是他，陛下还给了那些人一分面子，只要将粮食暗中补上，至少……至少能逃过这一劫。
他已是将死之人，倒不如揽下此事，也算是给妻儿留一条后路……
后路……
何人不希望能给自己的妻儿老母留一条后路，但是，这天下，唯有一人，做不到。也许他能，但是他不可以。也许，他不能，但是他必须咬着牙坚持下去。
当文武百官回到各自府中，闲看着满桌堆红簇绿，极尽丰盛的菜肴，银筷闪动，金杯交错，一张张大嘴在倏开倏闭，一排排大牙在嚼硬磨软。
没有人知道，在温室殿的深处，有一人，静静地看着面前那百十道精美绝伦的御膳，那副银筷整齐地搁在金灿灿的筷架上，显然一动也不曾动过。他的身影，像一尊雕像，默默地坐着一动不动。
宫人们垂着头，大气也不敢出，整间宫殿无人一般的寂静。
邹常喜看着孟玄胤，额头沁着细密的汗珠，“陛下，您就吃一点吧。再这么饿下去，只怕……只怕……”
孟玄胤垂着的眼皮微微动了动，抬起了眼，声音很轻，“就算朕驾崩，这天，也不会塌。”
“陛下！！”邹常喜跪倒在地，声音里带着哭腔。
温室殿内，所有的宫人跪倒在地，齐声喊道，“陛下，请用膳吧。”
“是啊，皇儿，你已经不是小孩子了，应该知道，吃得饱饱的，睡得好好的，才能读书习字，才能做一代贤君圣主。”皇太后贺兰琴心缓缓走到孟玄胤的身旁，将他揽到怀中，就像当年安慰那个在她怀中瑟瑟发抖的小男孩一般，柔声道，“不要和自己制气，不要觉得已经是无能为力。虽然，没有任何人能够理解你，体谅你，但是，你也该为了江山社稷、黎民百姓，保重龙体。”
众宫人泣声，“请陛下用膳！”
一缕苦笑浮现在孟玄胤脸上，他的嘴唇动了一下，“儿臣，咽不下。儿臣真的是……咽不下这金盏银盘里盛着的美味佳肴。”
这世上，谁都可以淡泊，独他，不可以。
这世上，谁都可以胆怯，独他，不可以。
这世上，谁都可以哭泣，独他，不可以。
这世上，谁都可以懦弱，独他，不可以。
他必须孤傲地活着，埋着自己的真心，在所有人面前，或许，这个所有人中，连他自己也包括在内。
只能成功，只能胜利，只能仁孝，只能……
一旦犯下错误，轻者，黎民百姓流离失所，重者，江山飘摇社稷动荡……
皇太后贺兰琴心的眼眶红了，她淌着泪，轻声道，“我儿礼尊祖训，表率天下，圣心定能正百官、理万民！”
孟玄胤挤出了一声比哭还难听的惨笑，“是么？儿臣望食而无味，真的就能正百官、理万民了么？不见得……”
“古人有言：诚，天道；性，天德。”皇太后贺兰琴心在他对面缓缓坐下，“皇儿能做到使生者有养，死者有葬，行旅万里，宿泊如家，已是不易！”
邹常喜见状，连忙添了一副碗筷，然后示意所有宫人都退下去。当他将殿门从外轻轻阖上时，孟玄胤将目光移到了他的母亲身上，深黑的双眸，看不出是恨，是怨，或者是别的什么东西，只是迷离如雾，深邃如夜。
“若是为保得列祖列宗造业的体面而将天下一概视为春城花都，遇灾变而瞒之，遇民困而遮之，以歌舞升平之虚景蒙遮世人的双目，那么，距离乱国之象，定是不远了！”孟玄胤站起身走到窗边凝立，冷漠的眼眸中没有一丝感情，“儿臣记得史书上记载的前朝亡国之君登基伊始，便奢侈无度，所造离宫别苑，极尽天下栋字之盛，户辅栏槛嵌镶的都是金玉宝珠，涂壁所用的丹砂就用去了数十万斤。虚饰富国之景，却不见国运日衰，百姓因此而身陷水深火热！乡间农田荒芜，饿尸如山；城内家家断炊，户户吊丧！儿臣还记得，母后曾说，国库已尽，民粮断绝，百姓困毙，暴敛不息，终有一日——国将不国！”
皇太后贺兰琴心的嘴唇动了动，欲言又休，只是慢慢地将目光投向远处，抿着嘴，双手紧紧绞在一起。
“儿臣让原拓海去查仓，已是法外施恩，如果贺兰一族的人仍不知悔改，母后以为，朕还会饶过他们第二次么？”孟玄胤的嘴角泛起一丝意味深长的笑，“让一个人甚至一个家族从尘世间消失，其实是一件极为简单的事情。”
不知为何心头有一种恐惧的感觉，皇太后贺兰琴心涂着丹蔻的指甲掐住自己的手心，低声道，“你想要什么？”
“身为天子，富有四海，母后以为，儿臣还缺什么么？”
“哀家知道，你在查那件事。”刹那间，皇太后贺兰琴心温婉慈祥的面庞在火光的照映下显得有几分扭曲。
“是的。”孟玄胤转过身，凝视着他的母亲，讥诮的笑声响起，“毕竟，活在谎言之中是一件让人非常懊恼的事情。”
此言一出，皇太后贺兰琴心脸色遽然发白。她瞪大了眼睛，死死地盯着孟玄胤，只觉得呼吸愈加困难，“为……为什么……”
“母后，为了那件事，你到底杀了多少人？还有，你对我说过的有关静太妃和孟玄喆的事情，又有多少不是你编造的谎言？”
束发玉冠在烛光下粲然生辉，黑眸顾盼间锋芒四射，锐利如鹰。只向前迈了一步，皇太后贺兰琴心却觉得，无形中掐在她脖子上的那只手越发收紧。
“母后不会连慕兰实都忘记了吧？”眉一扬，孟玄胤锐眸在母亲的面上一掠而过，语气突然变得柔和起来，“如果儿臣没有记错，她与母后同时进宫，同为女官，且情同姊妹……”
皇太后贺兰琴心捂着脖子瘫坐在地上，脸上似是蒙上了一层昏暗的青气，她缓缓问道，“……你，你是如何查到的？”
“虽然每隔几年都会放一些年纪大的宫人回乡，但是，冷宫里的太妃们，也不是各个都疯了。”孟玄胤目光几经变幻，眼底却始终寒芒冷冽。他将层层叠叠的罗幌别到玉钩上，指着金漆大木箱上的青色玉石，轻笑，“儿臣真得很好奇，这箱子里装得到底是什么东西，竟然连镇邪石都用上了。”
“不能打开！皇儿，此物甚是妖邪，你……”嘴唇不住颤栗，皇太后贺兰琴心脸如重铁，双目通红，“……你绝不能打开！否则，否则便是……”
“真相就这么可怕么？”孟玄胤运功轻轻一推，那块刻着一尊四爪双角、披鳞环眼的镇邪兽的青黑色玉石跌落在地上。
皇太后贺兰琴心冲上去拦住孟玄胤的手，苦苦哀求，“胤儿，为娘求你，不要打开这个箱子……往事如烟，就不能让那些事……都过去么？”
“往事若已化为尘埃，母后又为何要儿臣务必寻到孟玄喆？”
皇太后贺兰琴心凝视着他如罩严霜的脸愣了片刻，悲伤又痛恨地咬紧了下唇，“因为……他是皇室血脉……怎可让他流落民间……”
“冠冕堂皇之词，不说也罢。”孟玄胤挥开母亲的手，掀开黑布，将金漆大木箱缓缓打开，却见里面满是晒干的蜈蚣、蝎子、蜘蛛、长虫、蟾蜍……还有一卷画轴。
他伸手将画轴取出，慢慢展开，只见画上有一女子，临波而立……
“不要看！”皇太后贺兰琴心一把将画轴抢过来，像疯了一般用力地撕扯着，“慕兰实，你已经毁了先帝，我不许，绝不许你再来毁掉我的孩儿！”
孟玄胤默默地看着母亲疯狂的行为，他想，这份嫉妒，这份恨意，这份恐惧，不知在母亲的心里埋藏了多少年。
其实，那只是一幅画罢了，一幅父皇亲手绘制的仕女图。
他一直以为，父皇最爱的女子是由皇后贬为静妃的蔺萩菸；他一直以为，父皇最为敬重的女子是他的母后。直到这一刻他才明白，对静妃，父皇是愧疚；对母后，父皇是习惯。而爱情，父皇却将它给予了那个临波而立眼眸中会隐隐流露出足以让人窒息的浓烈的悲伤与绝望，脆弱得甚至不堪一击的娇柔女子。
但是，孟玄胤记得画上女子的笑容，那笑就像是耀眼的太阳，仅看在眼中就觉得人生竟是如此幸福……
“胤儿，你没有看到她对么？你没有爱上她对么？”皇太后贺兰琴心将手中的碎片扔到地上，紧紧攥着孟玄胤的手，焦急地问道。
“母后多虑了。”孟玄胤讽刺地一笑，此女确实是个倾国倾城的佳人，可惜，不是他心中想要折断其双翼，禁锢其自由的那一个。“不如趁此机会，母后给儿臣说说，这位慕兰实，到底是怎样的绝代芳华？”
“绝代芳华……”皇太后贺兰琴心失魂落魄地坐回到椅子上，喃喃自语道，“第一次见她时，我就和潘玉珠说过，天下有多少人女子能被称为祸水我虽不知，但是，那个叫做慕兰实的女子，绝对是其中之一……”
############
血红的太阳从沅江上升起，一河滔滔浊汤染上了薄薄的血色。芦花在阳光的照耀下，如火。跟随车队同往青州的，还有碧落寺的十余名僧人。禅惠的眼眸里闪烁着泪光，默诵着佛号，目光渐渐望向沅江上空那愈升愈高的日轮。
何谓哀鸿遍野？
何谓人间炼狱？
当裴惜言一行人到达青州境内，虽然漫天的瓢泼大雨横扫天地的景象已经远去，但呈现在她眼前的惨状，不忍目睹。
这洪灾，已不是一村一乡一镇一县。押送赈灾所用钱粮的队伍虽日夜兼程赶往卢宛城，但是，面对着数以万计的灾民，每一个人的心已不是焦躁二字能够形容的。
十七个县被淹，几十万灾民四出逃荒，大部分都是涌向淩州、兖州、潭州，另有十来万，往北一路乞讨，涌向连州。
何谓衣不蔽体？
何谓饿殍千里？
这些词，一直以来裴惜言只是在成语词典里看过，而此刻，呈现在她眼前的每一个灾民，每一个苦苦挣扎的灵魂，让她切实的感受到，『衣不蔽体、饿殍千里』这八个字，字字都有千钧重。
一路上，如果不是那些兵卒驱赶着那些将车队围个水泄不通的灾民，所有的粮食恐怕早就被抢光。可是，当裴惜言看着那些饥民蓬头垢面，脸色腊黄，加上干枯的嘴唇和空洞的眼神……不，她甚至不敢再看第二眼。
树林里透过一大片阳光，像是在树林里开了个天井一般，可眼前的境况，却让每一个人的心如坠深渊。(未完待续，如欲知后事如何，请登陆***，章节更多，支持作者，支持正版阅读！)（未完待续）