轿子抬回京城，迳直去了蔡府别院。此时月上树梢。银灿的月光幽幽流泻在雪地上，反照出别样的青光，夜仿佛分外的清亮。
柳蔓清与萧子衿被安排住进暗香阁。暗香取自梅之隐香，所以此处乃一片梅林，只可惜这场雪早了一个月，见不得“暗香浮动月黄昏。”之境界，唯有“海月冷挂珊瑚枝。”
园中有隐隐玩雪嬉笑声。官儿闻声，便招丫鬟唤她们叫来。竟是昭斓和琥珀。
原来，李妈妈以“貂蝉献艺”计本是要挽回凤翔居已失的地位，可蔡京看不得他儿子蔡卓与童贯养子童璟相争，伤了相互和气，便出钱买了冯昭斓，送去美人之列，并取其为四美之闭月。说到琥珀，有些离奇。说起来，琥珀人长得不错，却总是半紫不红。赵焕失意那段时间，她时有献殷勤，却总挑不起他半点兴趣。心灰之下，她前去玄清观拜神，求得后半身能过得丰衣足食，正巧就遇上亲信探美。他见琥珀长得小家碧玉，楚楚动人，却张口闭口自喻牡丹，觉着有意思，想北方的粗人或许喜欢，便带回蔡府，说了北上之事。琥珀原是不肯，但想在京城也混不出名堂，此去上京却是送给金国贵族，也就允诺了。只因琥珀之名太过庸俗，便改名为秦舞，作为四美之“羞花”美人。
秦舞认得施悦纱，知道她结识贵人多，神通广大，只要与她套好关系，自有自己的好处，遂尽力迎奉，但对端木堇甚是冷淡，还在心中暗笑她终也得不了赵焕，要跟她一起去茫茫荒草之地。
冯昭斓不认得端木堇，对施悦纱虽见过面，也无多大交往，相见之下，不过互相寒暄而已。
当下，有管家跑来传话，说是蔡大人为“沉鱼、落雁、闭月、羞花”四大美人聚齐异常心喜，命令丫鬟们好生伺候四位姑娘，并说，明后两天会有夫子教大家一些金国礼仪，大后天，也就是十一月初八，正式启程北上。这时，有美酒佳肴奉上，秦舞、昭斓、子衿不胜酒力，多饮了两杯就睡下了。
刚送走三位美人，门口来了一个丫鬟，对蔓清下跪道：“姑娘，园外有人找你。”
蔓清悠悠跟在丫鬟身后，正心疑到底是谁这么快得知她今日入住蔡府之事，眼略抬，却见一个身披淡绿色锦袍的姑娘斜靠在倚蕊门上。她双眼凝望园内，手拽帕子，见到蔓清，嘴角笼上一抹愧疚的笑。
蔓清缓缓走去，取过丫鬟手中的灯笼，抬手一照，几乎惊呼：“锦瑟！怎么是你？”
锦瑟微微低头似心虚不敢看她。蔓清“咯”的一声笑：“怎么几日不见陌生了。”
“我——我是——”像是愧疚的很，她二话不说，双膝跪了下来。
蔓清惊愕：“你这是做什么？”抬手要去扶锦瑟，却遭她一拒，“锦瑟有罪。姑娘务必受锦瑟一拜。”边说，头沉沉的磕去。
“有罪！？”蔓清的眸光落在锦瑟的脸上。细细一思，一字一字问：“你是那个推荐的人？”见她无意间悚了一悚，晓得那事真是她所为。遂支开丫鬟，问起缘由。
锦瑟的面色青白，叹过一口气，方道了一席话。话中句句自责，不该自作主张推荐姑娘去塞外。见她愧意绵绵，蔓清也无追究的意思，只道：“这京城也没什么留恋之处，离去为国效力倒是合我心意。”
梅园中静寂得过分，偶尔有一两声凄凉的鸦叫。月光倾泻在地上，有淡淡昏黄的影子。
虽是清凉，但这样的夜色也没几日可欣赏了。
蔓清扶起锦瑟，幽幽叹息：“山一程，水一程，身向榆关那畔行，夜深千帐灯。风一更，雪一更，聒碎乡心梦不成，故园无此声。”
锦瑟的神情有些茫然和萧索。许是感伤，她安慰道：“我自小读的书不多，但也听闻东汉文姬小姐十二年胡寨，归汉的故事。姑娘此去许是也有回宋的一天。”
蔓清不答，只苦涩的笑。
覆水尚是难收。这一去还能有回？奢望！奢望罢了。
良久，方搀着锦瑟边走，边道：“我听说金人比起中原人士是凶狠野蛮了一点，但还有几分良知。至少不利用女人。”
锦瑟抬手抚了抚鬓发，“我知道王爷有负姑娘，但他也是苦悲的。”
“苦悲？”蔓清很是不满：“他算苦悲？那全天下就没有不苦的人了。”
“话也不是这么说的。”锦瑟宛转望着她，“百姓有百姓的苦，当官的也有当官的悲。太子**一心要压垮王爷一势，王爷不用点心自是遭难。”
蔓清不以为然地扫过一块太湖石，“还不是他野心大自找的。当了皇帝就可以随心所欲的享受了。我早该知道有其父必有其子。”
“你去了塞外，还……”锦瑟一急，才要抢问，太湖石后有人凛冽的笑：“我还纳闷隐夫人提着鸽子出去做什么呢。原倒是私会柳姑娘。”
蔓清悚了一悚。提灯一照，终于看清楚了躲在倚蕊门后的伸手去提太湖石后鸟笼的那个人脸。竟是玉青。她见到柳隐，似暗觉不对劲，话头一转，又道：“隐夫人私自放柳姑娘出了海棠阁，等王爷回来，想让谁顶这个罪？”
锦瑟柔和的目光中隐有一丝森冷。她没有回答，只淡淡望去月色，“这会儿功夫，四夫人怕是要食夜宵了。你再不回去，只怕别人给的不合夫人的口味。”
这话一出，蔓清立刻辨出点道儿。
四夫人的夜宵？锦瑟不就是指藏红花堕胎一事。
玉青也像是品出了语意，瞬然，面色一凛，“那天你在海棠阁？”
锦瑟并不回避，随即将当日的事一一说了出来。说到蔓清的心其实并不在王府，强行留着个躯壳，对王爷、蔓清都是罪痛时，玉青黯然的眼神豁然一亮。随即，从将鸟笼送到蔓清的手中。
她仰头看着蔓清，眼中有酸楚、感愧的雾气慢慢氤氲。这一刻的她好似又回到了那个月夜。她抬手轻轻拂去蔓清肩膀上的雪花，道：“在府的那些日子里，我见你对王爷的深情爱理不理，就心存偏见了些。过去多有得罪了。王府表面上光亮，其实是个深不见底的黑洞。姑娘能了无牵挂的寻找广阔的天地，我心中佩服。”
蔓清的眼中莹莹泛起泪光。
锦瑟送雪鸽是为保持姐妹之间的联系。纵然她送走自己是有私心，但也已愧疚了。
玉青虽执行po害伊霜一事，但那是赵焕的错，关她什么？
深宅大院就是这样算计着荣宠，算计着得失。
她紧紧握住玉青的手，恳然望去锦瑟：“玉青已经没有亲人了。我把她托付于你。你们同出柳巷定要互相关照，不要落于他人的陷阱。”
锦瑟失声哭泣，“我定是不负妹妹的嘱托。”
第二天，便有小厮领四位姑娘去暗香阁旁边的闻书轩上课。夫子是一位年已古稀的老头，说话唠唠叨叨，如妇人拉家常一般，不知个停息。开课讲到孔孟之道便没个完了，幸得有蔡府随从提醒，他才于第二天开始说些金国的事。他说，“女真族酋长完颜阿骨打近来年迈体衰，大小事情都交由他四弟完颜吴乞买处理。此人雄才大略，体恤子民，还诣熟汉文、汉诗，对我们宋国人文尤为敬仰。自去年打下辽国国都上京后，他长居于此……”夫子一番唠叨的叙述听得蔓清、子衿、昭斓、秦舞直打瞌睡。好不容易，又熬去一日。
是夜，蔓清闲着无事，便倚在长窗下独自沉思。
玄月挂在天际，晶莹的如一块白玉，照在雪地如清水一般，很是通明。
她的思绪依然在两日前的那晚。锦瑟一听闻赵焕就大惊失色，明摆着她赶走自己是为了保赵焕的命。她这么做是牺牲了朋友，但却可以安慰了自己的心。纵然有错，但错不在她，只是茫茫然的一个若有似无的情。
说到罪孽过错，她也牵连了诸多的生命，包括前日秦舞提到的芙蓉。秦舞说，自九月初十后，就没见过芙蓉。还追问，芙蓉是不是和相好的跑了。芙蓉能逃去哪？只有去黄泉寻流珠索命了。
远远传来的袅袅琴音，若长长溪水悠悠流淌。
纤手弄巧，飞星传恨，银汉迢迢暗度。金风玉露一相逢，便胜却人间无数。柔情似水，佳期如梦，忍顾鹊桥归路。两情若是长久时，又岂在朝朝暮暮？
正是一曲《鹊桥仙》。
她遥望窗外，这样的曲分明是一种相思，而这样的长相思只有一人。
在明瑟亭，果然见着子衿静静地坐在石凳上。她渴望的不过是质朴的平静，可平静与她却是两相隔。
如果说与楚仲翰的相识是一场错，那与耶律攸的缘分更是错的离谱。远走金国对子衿，对耶律攸许都是一件好事。再或许，上京有她要寻找的平静。
罢了！罢了！就让子衿潸然最后一夜吧！
转瞬，她偏头离去。（未完待续）