深秋九月，山林里的层层浓雾像给黑夜罩上了一件厚袄子，直叫夜行之人越发胆战心惊。离汴京三十里外的官道上，驻扎着大宋近七万剿匪大军。祁山脚下几乎处处军帐，遍地篝火，却有一顶红顶金边大帐几乎是附近其余军帐两三倍之大，四周加固，印有“帅”字。
大帐内烛火昏黄，矮桌上银壶煨酒冒着阵阵热气。晋王斜靠于榻上，单手拖面似在假寐。突地，帐幔间白光一闪，南宫煜已然偏偏坐下，给自己斟了个满杯。
“兄长怎知我今夜到访，还特意备下好酒，我这个做弟弟的真是失敬失敬啊！”话语间，南宫煜自顾自来了个一口闷。这一口下肚，南宫煜仿佛生生吞下一团火，这沸水煨热过的雄黄虽味醇沁口，可入胃之后一股浓烈辛辣之气直逼喉头。他南宫煜自诩品酒天下前五，竟也被呛出了声。“雄黄加热，堪比万箭穿心啊！”烈酒虽劲，却不是他这翩翩君子所爱，他喜欢温柔如竹叶青，甘醇如女儿红，似美人在侧，微风下赏月，荷池旁低语。
晋王眼也不抬，只悠悠拉长了嘴角：“活该！你不请自来，还想着我敲锣打鼓迎接你么？”
南宫煜干笑两声，赶忙起身拢了拢衣袖，另辟话题：“这祁山虽不高吧，却占地颇广，山峰连绵。自我朝开国以来便被枭匪所占，朝廷也一直不闻不问，如今若是贸贸然领兵上山，只怕不是万全之策啊！况且王兄您气势磅礴，这一路行军驻扎此地，若是那盗匪有个两下子，只怕咱的一举一动已经落入人家眼中。我看这差事可不是个香饽饽，倒是个烫手山芋哟！”
南宫煜大刀阔斧论述间，晋王已正坐巍然，端起一杯雄黄咽了下去。眉头依旧稳若磐石，动也不动。看着南宫煜眨巴了两下眼，明明这次喝酒的不是自己，怎得又觉得那胃火烧心去而复返。
“是么？”晋王把玩着手中酒盏，道：“皇兄许我等七万大军，这是皇恩，是我大宋的军威。以七万大军对阵山匪盗寇，半月期限本是绰绰有余。可人多手杂，光是行军便耽搁五日，整军一日，若等我等摸清敌人动向，估计也到了那半月之期。此战，赢是必然，若不能赢的漂亮，朝堂上那几个老头子还不知道该长出几寸舌头来！”
“那皇兄何必将大军摆在敌人眼皮子下？何不另寻别处安营扎寨，再派先锋探子搜索？”南宫煜不解。
晋王抿嘴一笑，幽暗灯火下，浓密睫毛覆盖下的双眼，平静如深夜里的大海，波澜不惊，深不见底。“本王，就想让他们看着，还要将我等行踪看的一清二楚！”
“哎！”南宫煜摇了摇头，又给自个儿斟了半杯酒，却只是凑近了闻，怎么也不下口。不喝，闻闻还怕你么？！“所以小弟我总说这军国大事甚是烦人，还不如花前月下，酒肉在腹，逍遥山水间呢！王兄是绝不需担心小弟我会哪朝与你抢江山咯！”
“哈哈哈哈”晋王大笑，一掌落于南宫煜肩头：“本王从不担心你哪天会染指江山社稷。”他转头看向南宫煜：“本王，只担心你说不准会看上本王的女人。”
南宫煜只觉双耳发烫，下意识将杯中酒喝了个干净。
赵璇儿不停地奔跑着。
大雨中山路泥泞，两旁苍天大树随着狂风沙沙作响。滂沱大雨模糊了她的视线，她便伸手搓搓；娟秀的尖头小鞋早已被淤泥覆盖而面目全非；散乱的发丝已无暇顾及，眼看那远处的人儿就要消失于黄昏天边。
“等等，等等！”赵璇儿忍不住大喊，可声响全被雨声风声遮盖。猛烈的寒风灌入胸腔，呛着她咳嗽不断。周围伸手不见五指，她越跑越是心慌，只得声嘶力竭的喊着：“不要！不要！停下！不要抛下璇儿。”
突地脚下踩着一截断肢，脚踝一崴，赵璇儿直直往面前那滩乌黑的泥潭跌去。
“啊！”
赵璇儿猛地睁开双眼，眼前是纯白的床幔。赵璇儿连忙端坐而起，伸手看了看，哪有什么污泥，原来不过是个梦罢了。兴许昨夜风雨过大，将窗棂吹开发出“吱呀吱呀”的响声。赵璇儿慢慢平复了心神，起身将窗大开，插上窗梢，她合上眼深吸了一口气。回想起梦中的自己。要追赶人究竟是谁？她看不清模样，可总觉得很是熟悉。相似的梦只于小时候偶尔梦到过，怎得如今又想起了？
恍惚一日，赵璇儿总觉得心里怪怪的，却又说不清个缘由。晋王离府已有五日，这王府竟静的有些发慌。她的身份尴尬，没有哪个主子使唤她，也没有几个下人愿意与她说话。她就像缕魂魄，在府中，却又不在府中。
“我家主子虽然受了伤，可还没死呢！连王爷都没说要休了她，你们怎可这样轻贱人命！”
“哟，这东西可以乱吃，话却不能乱说哦！什么人命不认人命的。你自个儿贪玩落下了你家主子的药罐子，还敢随便往人身上泼脏水了！连新进门儿的侧妃娘娘跟前的大丫头都对我客客气气的，你这小蹄子还敢跟我桑姑撒野！我不打死你！”
前方传来的聒噪声，打断了璇儿的思绪，她急急两步上前，正瞧见一年约三十出头的麻衣大婶拽着藤条抽向抱着头不停唉唉叫的素衣女子身上。不出几下子，那素衣上便隐隐透出血渍。
“婶子且慢。”璇儿也顾不上理清头绪，见着这地上人儿已经有些行动缓慢，再打下去怕是不出人命也废了。“璇儿唐突，可瞧您气坏了身子可不好了。”赵璇儿认得眼前这桑姑便是膳房的主事，高总管的远房亲戚，从前自个儿跟着十姨娘张罗膳食之时，也常常打照面儿，虽说有些心直口快，但也不曾是嚣张跋扈之辈。今儿个竟火气大到私罚下人，赵璇儿觉得有些不对劲儿。“桑姑您瞧您总是恨铁不成钢，这些小丫头哪儿是三天两头能教会的呢，再说罚的过了，主子那儿也下不来脸不是？”
桑姑见有人来了，悻悻将藤条甩开一边，像个男子般搓了搓手，兀自搬开一张木凳坐下大口吸气。臃肿的身材随着她的呼吸声一起一伏，因太过用力，有些上气不接下气：“怕啥！这蹄子的主子脸都花了，人也疯了，还怕她能翻身当宠妃？呸！从前就一副高高在上的样儿，这就是报应！”
“不许你这么说九姨娘！若不是你们这些奸人做坏，九姨娘的脸早好了！”刚看着还在地上蜷缩着的小丫头，听见桑姑的侮辱立刻弹了起来，也不顾一身的伤，发狠了般瞪大眼睛反驳了回去。
赵璇儿皱了皱眉，道：“你不是九姨娘身边的……”
那丫头转过头仔细看了看赵璇儿，尖叫道：“赵璇儿！你这凶手！我化成灰我都认得你！”
桑姑眼看她还敢嚣张，又想起身，赵璇儿连忙将她按回凳子上，赔笑道：“行了行了，桑姑您看着膳房也忙，哪儿那么多时间应付这些小丫头们。反正璇儿闲着也是闲着，我把她给您撵走，您也清净。”赵璇儿说着赶忙拽起遍体鳞伤的小丫头，硬着头皮将她拉出了膳房。只见那丫头虽不肯服气，却因为一身的伤没了力气，只得被赵璇儿半拖半拽弄出了膳房。
直至绕了大半个花园，赵璇儿才放开了她，自个儿蹭着袖边儿擦了擦汗。小丫头刚要开口咒骂，赵璇儿却一脸严肃开了腔：“是！我们都是凶手，府里个个儿都巴不得你家主子有啥不好，所以呢？所以你就可以随便撒泼是么？撒了泼，逞了嘴快，怎么着？还能给你家主子治伤么？”
被赵璇儿凌冽的语气吓到，小丫头正欲开口，却又吐不出话来，眼眶中顿时蓄满了泪。“不需要你假惺惺！我们家主子如何沦落今日，你赵璇儿比谁都要清楚！我霜梅是没本事，没本事替九姨娘雪耻，就连煎个药都要被人使绊子！可也不代表我霜梅就得看你脸色，你不配！”
霜梅转身向里院走去，赵璇儿也不与她多费唇舌，只静静跟在她身后。
“你跟着我干嘛？”霜梅不服气的转过身问道。
“这七弯八拐哪儿条路不是王府里的？是王府里的就是王爷的，我既然在王爷手下当差，怎么走不得了？何须跟着你？”赵璇儿和手抱胸，带着抹浅笑，也不与她多说。
霜梅知道自个儿斗不过赵璇儿，只得跺了跺脚转过身去一路小跑。赵璇儿随着霜梅来到九姨娘的住处，还没走近，便觉着周身犯冷似冷风自四面八方钻进皮肤里，不禁冷战连连。与从前的独门独院大不相同，赵璇儿所站之处，不过是两间年久失修的砖房挨在一块儿，砖缝儿间长满了青苔杂草，可见定是常年湿冷，难见阳光。
赵璇儿正四周看着，却突然听见屋内传来霜梅的哭喊：“来人啊！救命啊！！！！！”（未完待续）