“啥，鸿翎急使！？”四哥怔了一下。
这名字他熟啊，鸿翎急使嘛，汉武帝弄出来的类似八百里加急传递军报的信使，他还没穿读大学那会儿在家看《汉武大帝》，画面里头汉武帝在皇宫里焦急等待，外边忽然想起急促的马蹄声，然后见到一个穿红的信使手里举着军报冲进来，一边跑一边喊“漠北大捷，漠北大捷！”
当时见着，四哥那叫一个热血沸腾啊，恨不得跳到电视机里头去，和汉武帝还有所有彻夜等候的文武大臣们一起欢呼。
大宋朝竟然也有鸿翎急使！而且还跑到江宁来！？
（呵呵，有意思了这下。）
天丁大人眼中精光一闪。
“排风姐莫急。”他淡淡一笑，“少时到了江宁，唤他们来问问吧。”
“嗯。”杨排风应了声，目光却仍盯着岸边远去的两骑，姣好的秀美微微颦起，仿佛有种不详的预感隐隐笼罩着心头。
众女并无所觉，依然在船头指点两岸风光，谈笑晏晏。
韩琦走到庞昱身边，恭声问道：“大人，这次到江宁，我们是打起钦差旗号正式入城，还是微服先行探查一番？”
天丁大人望着滚滚江水，头也不回地甩他八个字：“摆足威势，大张旗鼓。”
韩琦一怔，不明白为什么一路低调的天丁大人突然一下子不低调了。
“我等今番南下，乃是带圣上巡狩江南，宣示天子威凛，沿途一路所经州府，本钦差微服行事，除贪官、罢污吏、惩奸邪，算是我庞四额外为百姓尽一份心力，而到了江南，自然以皇上交托的大业为先。若是又弄那微服私访、暗查吏治之举，别的不说，光这江宁府大大小小的官吏，恐怕就要人心浮动，惴惴难安了。”他仰头望着浩瀚无垠的天际，似是喃喃自语一般地道，“江南维稳，江南维稳！临走时皇上再三授我四字，就是不想在这（西）南北战事将起，举国交困的时候，江南腹地再起波澜，所以……”
“末将明白！”韩琦可是四哥看重的人才，一点即通，“大人命我等打出钦差旗号，三千将士枕戈以待，大张旗鼓进入江宁，正让江南百姓见识大人威仪，一展我军雄武、昭示大宋天威，震慑一应心怀鬼胎的霄小奸佞。”
“嗯，正是如此，所以我们这趟入城，不但要光明正大，而且要弄得声势浩荡——告诉弟兄们，盔甲全部穿好，武器擦亮，旗帜通通打起来，你们是大宋最精锐部队，就要拿出该有的气势和胆魄来！”
“是！”韩琦领命而去。
大船继续破浪前行，过了不到五里地，忽然，隐隐约约又传来一阵马蹄声，杨排风第一个听见，侧眸一瞥，两匹快马自上游沿岸奔来，一黑一赤。
赫然是方才经过的两匹。
马儿原路返回，马上却没有人。
刚才的鸿翎急使哪去了！？
第二个看见马的邹熙芸（邹MM分心了，不然未必比杨排风发现的晚）才意识到这点，杨排风已经提着她的亮银烧火棍从船头跃起，横空掠向岸边。
“排风姐，危险！”四哥急的跳脚大喊，偶滴亲娘咧，这可是几十仗阔的江面啊，火帅姐姐要是掉下去了，那他不得心疼死！！！
火帅姐姐真的掉下去了，掠出去五六丈远，她曲线莹润的身子终究抗拒不了地心讨厌的引力，直挺挺地往下甩，四哥紧张地大气也喘不过来了，
“停船，靠岸，放舢板！”他急的狂喊，长江波涛汹涌，下边不知道有多少礁石暗流，四哥叫放舢板，那是要亲自过去救人，为了火帅姐姐连命都不要了。船头一旁的花想容瞧在眼中，勾魂的杏眸里闪过一丝和她的绝世妖娆、万种风情大不相称的锐芒，也不知是嫉妒呢还是怨恨男人的风流。
这一幕，火帅姐姐事后知道了一定会被深深感动——当然，前提那得是四哥真的亲手从江水里把她救上来，但事实是，火帅姐姐直挺挺地掉下去，眼看要栽进水里，一双美足在水面轻轻一点，就那么腾跃起来，“哗——”地又掠出去三丈远，然后又是三丈……再三仗……再再三丈，几个起落就那么飞掠上岸，稳稳地落在了黑马的马鞍上，手里仍是稳稳地拿着烧火棍。
然后，她左手控住缰绳，****夹持马腹，稳稳地把黑马停了下来，右手则是持着烧火棍，拦住了另一匹似是受了惊的红马！
众人看得目瞪口呆，无论是她水上飘纵的轻功、还是这精湛已极的骑术，不是说女子，就是这天下间的男人，又有几人堪比？几人能及？
四哥的改口也是相当之快。
“停船，靠岸，放舢板！一定出大事了，事关边关战局，本钦差要查个究竟！”大义凛然，忧国忧民，韩琦看着又是一阵激昂，连忙指挥兵士们照天丁大人的吩咐放下舢板，操船靠岸，然后自告奋勇拎着朴刀、寸步不离地护在天丁大人身边，陪着大人第一个来到岸上。
“排风姐，怎么了？”他一上岸，飞奔着冲到杨排风身边。
杨排风不搭理他，只是顶着缰绳和马鞍。
韩琦跟着过来，一眼望去，惊道：“这……这就是刚才那两匹马，为何去而复返?马上的鸿翎急使哪儿去了？”
天丁大人也微变了脸色，沉声道：“排风姐，你在船上就看出来了，送信的鸿翎急使恐怕已遇不测？”
“嗯，我在边关常年和马为伍，马儿是否惊了，怎样惊得，隔远就能看出来。”杨排风神情凝重，但依然不减其飒爽英烈的少艾丰韵，修长玉手指道，“你瞧，这里的血渍还未干透，他们……只怕已遭了别人的毒手！”
马鞍上果然是血渍斑斑，犹带殷红。
天丁大人面孔一沉，凝然道：“韩琦！”
“末将在！”
“三千禁军，留一千戍卫船只，剩下的由你率领，沿着江岸、水里给我搜！无论如何，一定要把尸体找出来！”
“遵命！”
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两具死尸，此刻就摆在甲板上，天丁大人和杨排风的面前。
“凶手杀人之后，把尸体绑上大石，沉到江里试图毁尸灭迹……”韩琦在汇报发现尸体的情况，“幸好大人明鉴，让末将带人往水里寻找，两个熟谙水性的弟兄在下游半里外找到了尸体，不过面部已被划得稀烂……
庞昱“嗯”了一声，看到这两具尸首身上都是湿淋淋的，他又何偿不知道尸首必已被抛人江水中，但为什么凶手要把两人的脸画花，难道是怕被认出来？
“末将仔细检查过了，两人的死因是胸口中箭，一箭致命，依伤口判断该是是同一人所为。且两人身上并无暗藏的火漆封筒（封装紧急战报惯用的“器皿”，开口有火漆密封，防治送抵前被人私拆）或者蜡丸（直接割开腿，藏腿肚子里，或者塞菊花……）之类，想必已经被凶手取走……”
韩琦的分析不无道理，但其实是废话，人都死了，还指望军报留下来？天丁大人直接转向火帅姐姐，问：“排风姐，你确定这就是刚才送信的两名鸿翎急使？”
杨排风不语，蹲下来把其中一具死尸的靴子拔脱，抽出腰间的短匕一割，粗布袜子登时割了开来，脚板心上赫然印着一个鸿翎形状的纹身（或者纹脚？），旁边还有两排赤黑交杂的小点，杨排风一见之下远山般姣好秀眉登时颦起。
“这……这是什么？暗记？”四哥不理解。
“嗯，你说对了，这是鸿翎急使的身份标识。”虽然甲板上都是可以信赖的自己人，而且航行中绝对不愁被人窃听，杨排风声音仍是压得很低，“鸿翎急使负责边关紧急消息的传递，如果被人利用、或者假冒信使送来错误消息，后果不敢设想，所以从太祖皇帝效仿汉武建立鸿翎急使伊始，就独创了一套严格的身份鉴别方式。鸿翎急使只受皇上调遣，所有的排序编号也只有皇上一个人清楚，即使是枢密使（宋朝最高军政机关首长）也无权干预。”
“那这两人……”
“鸿翎急使负责传递边关紧急战报，边关主帅被允知悉辖下一地鸿翎急使的部分编号以及部分职衔，以便有重大消息需要紧急送递京城可以做出及时调派。杨家军戍守北疆，辖下关隘众多，军卒逾五万之数，元帅军务繁忙，鸿翎急使的调度一向由我负责，所以……”
“你不在边关，那么……这两人是穆元帅派来的信使？”四哥抢着问。
“也可能是元帅送了消息到京城，然后皇上又派他们送来江南。”
“送江南做什么？”
“不知道。”
天丁大人的眉头皱了起来，什么样的紧急消息，从边关送到京城还要转送江南？训练有素的鸿翎急使为何突然遭人狙杀？凶手是如何知道战报的事情，而提前准备下手？什么样的高手可以在一瞬间射死飞驰中的两人……
太多太多的问题一下子全挤在他脑海里，本来就危机重重的江南之行霎时又蒙上了一层深浓阴霾。
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