回到后院，远远地就听见凤湘院那边传来喧闹的声音，隐约能辨认出是四姨娘在哭喊。
裴以宁和楚青合不禁诧异起来，四姨娘这是怎么了？刚才沈庆在书房里的那几句指责对她的打击就真的这么大？
楚青合想了想，吩咐问琴道：“你去看看发生了什么事。”
“是。”问琴应了一声，便快步往凤湘院去了。
很快她便折了回来，脸上却是多了一丝幸灾乐祸，道：“五姨娘，老爷说四姨娘身体欠佳，让她多加静养，没事不要出凤湘院，以免受到外界的打扰。”
“这可不就是禁足了？”楚青合感到惊讶，“看来老爷是真的生气了。”
裴以宁眉头微蹙，却不说话。
这时外出的苏荷也回到了后院，一同回来的还有问棋。
裴以宁有些意外，疑惑地望着她们俩。
楚青合解释道：“我得知你在跨院被四姨娘诸多为难，也不知是所为何事，但也怕她以苏荷为由在老爷跟前搬弄是非，就让问棋去拦了苏荷回来。”
“让姨母担心了。”
“倒是我连累你了，四姨娘原本只是针对我，如今也对你诸多为难。”
问琴得意道：“五姨娘，裴姑娘，四姨娘被禁足，我们可以安静好些日子啦。”
裴以宁望了望凤湘院的方向，心里却有些担忧，但问棋在旁，她也不便多说什么。
回到宁归院，裴以宁想起了楚青合跟她说的玫瑰透花糍，便问问琴：“长信城哪儿可以学做玫瑰透花糍？让府里的师傅教，终究是太过刻意。”
闻言，问琴得意地拍拍胸脯：“婢子会啊，府上做糕点的师傅的所有绝活，我全都学会啦！尤其是玫瑰透花糍，跟外面糕坊卖的，差不到哪儿去。”
裴以宁喜出望外，“倒是省了一番力气让苏荷去学。”
听到是学做糕点，苏荷连忙搭话道：“小姐，婢子想学……能让夫人念念不忘的点心，一定很好吃，待婢子学会了，以后天天给小姐做。”
裴以宁无奈，只好道：“如此，问琴，你就教教她吧。”
“嗯！”问琴踌躇满志地点点头，但很快又蔫了下来，“可是，婢子做的，一样不得夫人喜欢。”
“这个我自有思量，不必担心。”裴以宁淡然一笑，又道：“寒食节快到了，若是成功了，到时一定能博得夫人青睐。”
原本听到裴以宁一点都不担心，苏荷就觉得有些不对劲，如今又见她信心十足，苏荷更是不安了，忍不住问道：“小姐，你这是……”
裴以宁却打断她的话，“你随我来。”
苏荷只得跟着她进了卧寝，看着她从妆台上装着胭脂水粉的小匣子隔层里拿出一个典雅精致的小盒子，递给自己。
苏荷还有什么不明白的，惊道：“小姐，这个灵笃花花粉磨研多不容易，你要用来提取玫瑰花香？未免太浪费了！”
灵笃花极其娇嫩，只在离根一个时辰之内有药性，超过了一个时辰再用来提取花中毒素，效果就只剩下原来的十分之一了，所以灵笃山上的灵笃花，从来都是现用现取。
要长久地储存下来，以备不便之需，倒也不是没有办法，只是这个办法非常复杂，要经过很多道工序。
需取白梅上凝结了的雪，放上两三片桑叶，装于罐中藏于地下。待春季来临取出，和着灵笃花瓣上收集而来的露水一起，浸泡除去了花蕊和最里面的两片细瓣的灵笃花半日，再放于炉中连续高温沸腾五个时辰，分解灵笃花养分，直至雪水几近饱和，而后用此雪水和事先取出的花蕊和细瓣一起捣成膏状，研细，细布绞去汁，再研极细，高温烘烤至干燥。
虽说那绞出来的汁液利用性更高于未处理过的新鲜灵笃花，但放久了也一样会失去价值。
而花蕊原本就少，为了维持花开花长得以平衡，裴以宁每年也只是取了小部分研制花粉，所以这些年来总共也不过是研磨出两盒。
若是要拿来提取毒素，也不过是二十来次的量，但是寒食节要做的凉糕那么多，再多的花粉也不够用啊！
裴以宁却非常坚定，“非常时期只能非常处理。花粉用完了再研磨就是，但是失去了这次机会，可就不知道要等到什么时候了。”
苏荷还在坚持，“也不必一定要在寒食节，平常时候也可以的……”
“我听闻长信城有个风俗，寒食节前后，官府女眷会合力举办一个寒食宴，各户人家拿出府中最好的糕点，请城中德高望重的老者评出色香味形最出众的一家。这几年长信那些大户人家明争暗斗，趋之若鹜的，都想图个名声，争个风光。虽然这几年赵佩兰一直借故身体抱恙不参加这个寒食宴，但是我想，赵佩兰作为丞相夫人，这个荣誉，自然也是十分想要的。时间拖得越久，发生的意外就越多，我们必须速战速决。”
苏荷只得点点头，想了想又担心道：“这次寒食节赵佩兰知道了小姐能制上好的玫瑰透花糍，日后必然免不了要时常给她做，这万一灵笃花花粉用完了……”
“无碍，虽然现在我们在沈府还未完全被接受，不能太过瞩目，但待稳定下来了，我们就可以寻个机会将灵笃花迁进来种在院子里。横竖世人也没见过灵笃花长什么样子，都以为灵笃花是毒花，基于这个错误的认知，即便他沈薄言怀疑，也查不出个所以然来。”
苏荷叹息，“小姐，你冒的险太大了。”
裴以宁笑笑，道：“就当做是为了师父吧。”
她知道，这个任务，师父一定是含有私心的。十几年来，她从未见过师父紧张过哪次行动，唯独这次。
那么，她冒点风险又如何？
即便她裴以宁被世人识破，即便灵笃花被了解，只要能完成任务、取得锦盒，也是值得的。
苏荷长长地呼了一口气，将那小盒子交还给裴以宁，道：“现在也用不上，小姐你先收着吧，待我做出来的玫瑰透花糍能拿得出来见人，再用也不迟。”
“也好。”
“小姐，我去找问琴采玫瑰花去啦！”苏荷叫了一声就跑了出去。
裴以宁无奈地笑了笑，又将那小盒子藏于匣中，俨然一盒普通的胭脂水粉。（未完待续）