这日风和日丽，楚青合正想拉着裴以宁出去逛逛，顺便新置些闺中之物，才出了垂花门便碰到了款款而来的四姨娘。
楚青合不由得皱了皱眉头，悄声道：“真是阴魂不散。”
未等四姨娘行至两人跟前，外院的一个丫鬟便匆匆走了进来，见两位姨娘都在，连忙行礼：“四姨娘，五姨娘。”
四姨娘冷冷地点点头，“看你急匆匆的，成何体统？这若是被外人瞧见了，还以为我沈府礼教不严呢。”
那丫鬟忙解释：“回四姨娘，府外来了个少女，自称是五姨娘的外甥女裴姑娘以前的侍女，名唤苏荷，前来寻找裴姑娘。守门的家丁不知真假，特意让婢子过来问问。”
“苏荷？”听到这个名字，裴以宁喜上眉梢，“姨母，是我以前的贴身丫鬟，我离家前原本是全都遣散了的，却没想到她会寻过来。”
“如此，便带她进来吧。”
语音未落，四姨娘已经直声冷哼，“沈府又不是收留所，哪是随便什么阿猫阿狗都可以进来的。妹妹你这么轻易就放人进来，小心引狼入室。”
楚青合扬扬眉，也不生怒，只是淡笑道：“如此，我便不插手了。问棋，你且带苏荷去找管家，看他如何处理。”
裴以宁带着自己的贴身丫鬟一同暂居沈府，原本就无可厚非，只是四姨娘有意见，那就由管家决定去。裴以宁入住沈府也有些时日，一直规规矩矩的，又知书达理婉约端庄，府里上上下下的丫鬟都喜欢她，管家又哪会拒绝苏荷进府，左右不过是盘查一番罢了。
“哼。”四姨娘没辙，甩甩衣袖离去。
因为苏荷的到来，出府置新的事情就这样不了了之，裴以宁带着苏荷回了宁归院，进了主屋就吩咐问琴：“你去门口守着，我和苏荷许久没见，有好多话要说，不要让谁来打扰。”
“是。”
问琴应了一声便出了门口守着，裴以宁望了她一眼才拉着苏荷进了卧寝，细声问道：“你怎么也来了？可是师父有什么吩咐？”
“原本婢子是要和小姐一同下山的，只是主公不放心裴家那边，让婢子去作最后的确认，也顺便露个脸做做手脚，将来也好有人证。都解决了才来寻小姐。小姐只身入府，很多事情都不太方便，多个人总是好的。”
裴以宁却有些担忧，“师父向来小心行事，万无一失，怎么这次如此慎重？”
更重要的是，师父心思细密，断不可能没有考虑到，当初进府时便带着丫鬟也不至于让人怀疑苏荷的身份，如今苏荷迟来，怕是又要被猜忌了。虽然说有管家点头，但若是稍有不慎，就连她自己，也可能再度被怀疑。
自记事以来，她是第一次看到师父如此不沉稳。
鬼卿交代任务时，苏荷到底不在场，自然不知裴以宁此刻的思量，也就没怎么放在心上，只当这是一次再寻常不过的任务，“大概是因为这次的任务比以往的都难以完成，所以主公才更为慎重些吧。”
裴以宁皱皱眉，不出声。
“辛姑姑，您怎么来了？”门外忽然响起问琴的声音。
收到问琴的提醒，裴以宁连忙回过神来，停止谈话起身出去，见细辛站立在院中，忙微微颔首：“辛姑姑。辛姑姑亲自前来，可是夫人有事交代？”
细辛浅笑道：“也无旁的事，只是前几日五姨娘派人送去一盅长生粥，夫人近来没什么胃口，倒是对那长生粥甚是夸赞。婢子想着难得夫人碰到喜欢的吃食，便如法炮制熬了一盅，却终究熬不出那个味道。去五姨娘那儿打听，五姨娘却说长生粥本是裴姑娘传授。婢子想着这一环连一环的，难免失了精髓，只好斗胆来打扰裴姑娘了。”
“哦，原来是这个事儿，”见是来询问长生粥之事，裴以宁倒是松了一口气，笑道：“长生粥只是以宁在家时胡乱研究之作，不过是比寻常长生粥多加了几味药材罢了，倒是不曾想得到夫人的夸赞。”
说着便唤来苏荷，“苏荷，你且先去准备一下长生粥所需的食材和药材。”
细辛看着那苏荷却是陌生得很，不禁疑惑问道：“这是……”
裴以宁便向她解释了一遍，末了还笑道：“家父在世时时常担心我安危，特请了师父教导苏荷习武，伴我左右。这丫头到底是有几分功夫的，我也不知贸然带她入府是否妥当。”
细辛一听便笑了，“只要身世清白，习武也算不得什么大事。沈府会武艺的护卫可不少，大少爷身边的忍冬便是最厉害的那个，老爷也是有些实力的，不忌惮这些。”
裴以宁这才松了口气，“如此我便宽心了。”
从厨房出来，细辛端着一盅长生粥，深为感叹：“怪不得我几人不管如何熬制都熬不出那个味道，原来是独家秘方。”
裴以宁有些不好意思，“不敢当，不敢当。辛姑姑，我让问琴陪你回去吧，辛姑姑忙活了许久，也累了，让她端着便是。”
未等裴以宁吩咐，问琴便自觉地上来端过那托盘，“辛姑姑，现在刚好是午膳时间，粥冷了就不好了，我们走吧。”
问琴的动作利索得很，细辛连推脱的机会都没了，只好任由问琴拿着，笑道：“如此，婢子先回去了。”
“辛姑姑慢走。”
问琴端着食盘陪着细辛缓缓往东院而去，刚进兰心院便遇到了刚从里面出来的沈薄言。
“大少爷。”“大少爷。”
沈薄言略微颔首，道：“听闻母亲近日食欲好了些，特地来看看，未曾想母亲还在午憩。”
“夫人这几日大概是累着了，睡眠也就多了些。”
沈薄言淡淡地点点头，目光注意到了问琴手里的那食盘，便问道：“这是？”
细辛便解释了一番。
沈薄言皱皱眉，道：“你且盛些出来。”
细辛不知沈薄言意欲何为，但还是按照他的吩咐做了，却见他端过去端详了好一阵子，观其色嗅气味，还从药箱里拿出了银针试毒。
检查完后，沈薄言才平静地将瓷碗放回去，见问琴神色颇有异样，便解释道：“母亲一直在服药，我只是怕这粥里的药材与我开的药药性相冲，只是按例检查而已，没有别的意思。”
问琴也是听说自从安贵妃死后，沈薄言对府里的食物开始严格检查，却不曾想他连裴以宁和细辛姑姑一同熬制的粥也要检查，心里虽诧异却也未表现出来，只是道：“大少爷一片苦心，是婢子多虑了。”
从兰心院回来，问琴便寻了机会跟裴以宁说了这件事情。
听到沈薄言竟如此严密检查，裴以宁顿时皱起了眉头，“所以，在食物里掺毒是行不通的了？”
即便是慢性毒，也一样会被沈薄言检查出来。
看来要对付沈庆，还是得另寻他法。
见裴以宁陷入了沉思，问琴只能安慰道：“横竖姑娘也还没有要下毒的打算，查到密信所在才至为重要。”
裴以宁点点头，“要让他们对我彻底放下警惕，也是需要时间的，急不来。沈薄言为人精明，凡事都要小心。苏荷进府后，他那边可有什么动静？”
“听外院的丫鬟说，忍冬今早便急匆匆出门去了，也不知是所为何事。”
裴以宁冷笑，“查吧，查得越详细越好，查了大家才心安。”（未完待续）