二更时分，惠元县的府衙前院，县令丘泽仍在伏案处理文牍，书办、笔吏随侍在侧。
须臾，门上传来三声敲击，笔吏起身开门，带着笑跟来人打招呼：“周师爷您回来了？”
书办暂充仆役，奉上一杯清茶，周师爷喝了两口，抬眼看向丘泽，丘泽便道：“你们俩先下去休息吧。”
书办和笔吏知道县老爷又有机密事要跟师爷商谈，连声告退。
周师爷走到窗边，很机警地朝四周扫了一遍，才回到座位上，和丘泽隔着一张茶几，两人凑得近近地悄声密语：“那人酉时入城，赁了油坊巷张成家的小院子，约定先交十日租金。”停顿片时，又补充说明：“身边有个夫人，随行人员明里才七八个，暗里有多少不清楚。”
丘泽脸上顿现苦意：“他要在惠元住十天？”那不是要他的老命吗？
周师爷倒不担心这个，给东主分析：“肯定不可能住十天的！他身份贵重，虽说奉旨赈灾，最多在下面待一两个月就会回去。这次灾情覆盖面大，光重灾区就有四个县，似我惠元这般程度的，还有十多个，他的主要落脚点应该是重灾区，从我们这里路过，顺道了解一下情况，待个三四天，就差不多了。之所以交十天房钱，是因为张成家的房子，讲定了最少要赁十天才给住。您也知道，如今城里的客栈早得爆满，房价也是死贵，而且人多眼杂，远不如民房安生。”
听到这里，伏在屋顶上的两个人，于半明半暗的夜色中交换了一个眼神，女人眼中是惊，男人眼中是怒。
丘泽伸手揉了揉太阳穴，旋即指示：“叫李虎亲自带着人去，把守住油坊巷两头，跟他说，虑事要周密，行事要隐秘，别叫那些不长眼的冲撞了贵人。据京里来的人说，这位爷极得皇上宠爱，如果他在我惠元出事，你我就等着抄家灭族好了！”
周师爷为难地说：“我们的人自不会招惹，可万一那位……”他比了个“二”的手势。
丘泽脸色数变，一会儿忧，一会儿急，一会儿怒，末了发狠道：“不管是谁，要在惠元地界暗杀皇子，置我全家老小的生死于不顾，我也顾不得什么尊卑不尊卑了，他要杀，老爷我偏要救。”
周师爷闻言叹息：“祥平镇幸亏没成事，不然，胡老爷可就被那位拖累死了。”
丘泽不屑地说：“他死也是蠢死的，以为巴结上那位，就可以为所欲为了？却不知在圣人心中，三爷的份量只怕比二爷还重些。”
周师爷道：“不管谁轻谁重，倒下来都要压死一大片。”
丘泽苦笑：“是啊，跟他们比起来，咱们算什么？陪葬都不够格。如今只求这位爷早点离开，不要在咱们的地界出事，就谢天谢地了。”
周师爷想了想说：“二爷派人叫咱们施米，咱们库里的存粮若是继续施菜粥，或许能管大半个月，这施米的话，顶多五六天，就空仓了。”
提起这事，丘泽恨得不行：“他巴不得咱们空仓呢，灾民每天能吃上点菜粥，虽然依旧是饿，总能吊着性命。再等个十来天，大水退去，他们重返家园，到时官府下拨些甘薯、芦黍种子，天气好的话，还能抢种一季，再搭配萝卜、菘菜，今年冬天就不愁了。这样一来，作为赈灾特使的三爷，岂不是大大有功？所以，二爷叫咱们改施粥为施米，米仓空得越快越好，等灾民饿急了，什么事做不出来？到时就是三爷的责任了，若他不幸被人暗杀，也完全可以推到灾民哗变上。”
周师爷不知怎么安抚火气上扬的东主，只能无言陪坐，过了一会儿，听丘泽问：“前几天拜托你去联络米商，他们怎么说？”
周师爷无奈摇头：“别说捐了，找他们买都不成。老爷你限制他们最多只能涨到原来的五倍，可别的地方听说已涨到十倍，以后还会继续涨，他们恐怕是想囤集起来，等米价飙高后再出货。”
“哼，有老爷我在，他们敢！我说最多五倍就最多五倍，他们敢多收一文试试看。”
“老爷，他们在惠元不敢，可以把米偷偷运到别处卖呀。县里的大小米商，加起来好几十家，其中一半在外地有分店。”
丘泽猛地站起来：“我这就去写帖子！明早你拿着我的帖子，把各家米商一起请来……不只米商，凡是县里有名的商户，你都给我请来，不管钱粮，让他们每家多少拿些出来。等三爷走后，咱们继续施菜粥，能多施一天是一天，只要熬到大水退去，灾民返乡，就可以松口气了。”
周师爷心里霎时明了，丘泽这是看好三爷，希望在他面前好好表现呢。
丘泽好像看穿了他的想法，挑明道：“老爷我不为了讨好谁，既然皇上任命我做这一县的父母官，我就对他们有责任，不管两位皇子如何斗法，老爷我只管做好自己的本分。县令不过是芝麻绿豆小官，哪里掺合得起他们的事？”
“问题不是老爷想掺合，而是他们自己找上门来呀！二爷既然专门派人告知，三爷会在今晚入城，必是希望我们能领会上意，最好能替他除掉对手，您若不闻不问，岂不是得罪了他？”
“哼，他自己都做不到的事，我哪有能耐替他做到？不趋奉他，顶多他登基后，我辞官回家种地去；若真听他的，才是自寻死路。”
“咱不动手，二爷若是再派人动手呢？”
“他在别的地方动手，咱管不着，但在惠元就是不行！”
“唉，神仙打架，凡人遭殃，这都是什么事儿啊。”
周师爷嘴里不敢非议当今，心里却直犯嘀咕：皇上啊，您既然立了二爷为太子，又为什么宠着三爷？这不是让二爷着急，让臣下心乱吗？就是一般的大户人家，家主立了嗣子，又宠着另一个儿子，也会闹得家宅不宁。皇上您也是个不靠谱的。
丘泽和周师爷声音很小，但房顶上的两个人耳力何其灵敏，基本听了个八九不离十。
两人悄悄离开，云翼领着几个人在外接应，几弯几拐之后，把他们领进了一座装潢讲究的宅子，据说这是府中某位幕僚的表亲的朋友家的别院。
穆远稍事梳洗，换上便服，在小厅坐定，一个身穿夜行衣的男子单膝跪地道：“影二参见王爷。”
穆远点点头：“起来说话。”
“是”，影二躬身回禀：“属下已查明，云弎带人去客栈订房途中，曾有人声称腹痛，往路边树丛去了一会。”
“人呢？”
“已在城外乱葬岗找到尸首。”
“好，很好”，穆远气极而笑，眯着眼问：“那你也认为，内奸就是这个人咯？”
影二不敢应答，穆远厉声道：“把云弎那一队剩下的十九人全部交给温公，包括云弎在内！相信温公有办法叫他们开口说真话。”
穆远见影二的时候，容悦也在卧室里跟苗砺传音对话。
自离开云都，她不是夹在一群人中赶路，就是在一堆明卫暗卫的守护下休息。今天是因为是临时换宿处，只有云翼带着几个亲随扈从，此刻正忙着在宅子四周布防，苗砺是他们见惯了的老熟人，才得以放行，让这主仆俩有机会单独说上几句话。
容悦最想知道的是：“严谨平安到家啦？”
长孙兰入府求她主婚的当天，她就查到了严谨的住处，然后一直派人盯着，倒不是要监视谁，而是纯粹一片好意，怕严谨遇到危险。
梁竟赶在穆远之前出手，其实正合了容悦的心意，她巴不得严谨远离这个是非之地，永远都不要再来。穆远的心眼儿有多小，手段有多狠毒，没人比她体会更深，严谨哪里是他的对手？
在梁竟动手之前，容悦始终犹豫着，要不要给严谨一些警示，让他尽快离开，想来想去，总觉得不好出面。
她不清楚严谨和长孙兰之间到底是怎么回事，若长孙兰说的都是真的，严谨明知有危险，也不肯走，一心只想与长孙兰共结连理，她有什么立场阻止？
她和严谨之间的事早成过往，她比严谨小好几岁，如今都有了儿子，严谨的爹娘，可是盼星星盼月亮一样盼着他早日为严家开枝散叶，他在上一次婚约作废后，喜欢上容貌美艳、擅于经商的长孙兰，不是很正常吗？
容悦还没想好对策，梁竟的人就出现了，虽然手法粗暴点，只要不伤及性命，她也就睁只眼闭只眼。不管如何，严谨没落到穆远手里，能活着回家，已经是万幸了。
所以她没有干涉梁竟的行动，只让刘瞻派出得力手下暗中跟随。她下的指令是，如果梁竟有杀人灭口之心，就出手；否则，就按兵不动。
如今苗砺告诉她，严谨好好地回到了紫荆堡，且在进堡之前就清醒过来，他们的人亲眼看到严谨去上房拜见他母亲，才回来复命。
容悦轻轻吁出一口气，这件事，总算告一段落了。***（未完待续）