决定不去郑家农庄，容悦便到隔壁补眠。萧夫人却迎来了一位意想不到的客人，萧府现任家主萧晟的次子萧潜。
萧夫人与萧晟虽不同母，到底同父，所以萧潜也算萧夫人的侄子，容悦的表哥。容征在世时，萧夫人作为世子正妻，在容府颇有地位，与娘家人走动频繁，连萧潜都去过容府数次。
萧夫人乍见萧潜，喜忧参半：“潜儿，你怎么来了？”
萧潜执礼甚恭，双膝跪下道：“父亲听说姑母回萧家省亲，特命孩儿前来迎候。”
萧夫人忙把他拉起：“你父亲接到了我的信？”
萧潜点头：“父亲出门几日，回来才知道姑母曾送来信函，立刻派人赶去碧水城，那边却说姑母和表妹几日前便已启程，父亲怕有不妥，让孩儿一路打探，还好没有错过。”
萧夫人依然疑惑：“可是我们并未报出名号啊。”
萧潜笑道：“姑母一路包下客栈，随行的车辆和家仆又多，除了您，还会是谁？孩儿刚上来时，也是碰碰运气，一打照面，果然就是。”
萧夫人拿不定主意，便请萧潜喝茶吃点心，自己走到隔壁和女儿商议。
容悦先问她：“您自己想不想回萧府呢？”
萧夫人有些踌躇：“想不想的倒在其次，我们寡母弱女，单独住在外面总是不好，家里养一堆男护院，到时怕又传出什么不好的谣言。”
容悦马上说：“去了萧家更不好办，我们只能带些丫头嬷嬷进去，您准备把暗部的人安置在哪里呢？女儿才拜了师，需要一个安静的、不受人打扰的环境学艺。”
萧夫人见女儿说得在理，便问：“那你的意思是？”
“女儿想，我们又不缺那两个钱，何必上门看别人的脸色，不如自己买个宅子，住着安生。”
“这个娘知道，即便去萧府，也不过略住几日，打探一下你外祖父和外祖母到底是怎么回事。卢骏也好利用这几天物色一所房子，再赶着收拾一下，我们才好搬进去。”
“如果只是住几日，倒不妨。太太说得对，新买的房子怎么也得收拾收拾才能住人。”
“那娘就答应你表哥了？”
容悦点头依允，心里对表哥这个词实在陌生得很。她前世住军区大院，跟亲戚们少有往来，后来更是入了国安局，行踪成谜，和亲朋故旧一概断了联系。
萧夫人见女儿已经穿衣坐起，拿过比甲给她套上：“索性你和娘一起过去，跟你表哥见见面，聊几句，就差不多该摆饭了。
于是容悦见到了据说从小就待自己很好的“二表哥”。
容悦原身秀美纤细，小白兔般纯洁稚嫩，菟丝花般温顺娇弱，引起小男孩的保护欲并不难，何况萧潜本人又极具男子气。
若论容貌的俊美精致，萧潜不如夏御，但他的形象却比夏御更得容悦的心。也许与前世的经历有关，她对齿白唇红、面如冠玉的才子型男人一向不感冒，觉得这种人也就穿着衣服能看，一旦赤裸相见，不过是软弱无力的白斩鸡，毫无男性魅力可言——不要想歪，前世的她同样纯洁，只是跟男学员一起培训时，见多了巧克力色的健美型男，在审美情趣上比较有倾向性。
而萧潜一看就是习武之人，高大结实，五官端正，不算很帅，但有股英气。如果真要选个人嫁，容悦更愿意嫁给这样的男人。
这仅仅是就事论事。首先，她并不想嫁人；其次，要嫁也不能嫁自己的表哥。近亲结婚是现代禁忌，潜移默化到心理层面，便成了思维定势，谁也不会把表哥当结婚对象。
对着面色有些苍白的容悦，萧潜语带愧疚：“妹妹，前些日子听说你大病，我几番想下山探视，奈何师父不许。”
容悦笑着称谢，心里却不以为然：一个二个都这样说，夏御是，这位表哥也是，真有心，怎么可能年余不露面？至少她在桃花别苑养病的那几个月，是没半个人上门的。若非怕母亲伤心，她早就想说，别对任何人抱指望了，萧府之人并不在乎她们母女的死活。
当然，外祖父和外祖母身陷家斗内乱，最终被儿子逼得远走他乡，也情有可原。人在自身难保时，确实顾不上别的，她并不怪谁，只是对这些千遍一律的客套话有些厌烦。
容悦勉力维持亲戚见面时应有的亲善态度，萧潜却完全不避嫌，靠近两步打量：“妹妹是不是一路上都没睡好？你以前也这样，择床择得厉害，弄得每次回萧府，都跟病了一场似的。”
容悦不露痕迹地后退，坐在离他较远的椅子上，萧夫人帮她解释：“昨夜闹了一宿，基本没睡。”
萧潜忙问：“出了什么事？”
“唉”，萧夫人脸上尽是无措与后怕，“我家用了十几年的厨子，居然在汤料里下毒，被悦儿察觉出来，还没确证呢，他自己吓不过，半夜跑了。你姑父多半就是被他毒死的，我们母女俩照样吃他做的菜，只是没喝那么多汤，体内也不知积了多少毒，哪天就会发作。”
萧潜闻言大惊：“就是姑父最喜欢的那个厨子？要这样说，连我都吃了不少，以前每次去，都是他主厨。”
容悦忍不住插嘴：“他的毒下在汤料里，光吃菜没多大问题。梧桐院就一个厨房，个个都吃过他做的菜，最终也只有我父亲……可见他想害的只有我父亲，或我们这家人，表哥你别担心。”
“我不是担心自己”，萧潜语速转快：“我知道我没事。我师傅医武双修，他给我练筋洗髓，时不时拿脉，若我体内有毒，他早查出来了，我是担心姑母跟妹妹。”
萧夫人容色惨淡，几乎带着哭腔说：“我怎样都无所谓，正好可以去那边和你姑父作伴，只是可怜你妹妹，花骨朵一样的年纪……”
容悦坐在一旁几乎失笑，原来母亲同样是演戏高手，这般示弱，不过是想让萧家和容家撤去心防——如果萧晟真和容徽互相勾结的话，她们现在说的每一句话，都会传到容徽耳朵里。
其实，穆师傅也略通医理，早上已经给母女二人拿过脉，说她们的脉象还算正常，即使有些微量毒性存积，也不会致命。等尹惟来了，好好调理一下，应无大碍。
萧潜却当了真，很紧张地说：“那等回府后，侄儿立即修书，请师傅下山一趟，让他想办法给你们祛毒。”
也许是被所谓的“亲人”打击得太多了，之前容悦一直抱着冷眼旁观的态度，此刻见萧潜脸上的担忧不似作伪，倒有几分感动，笑容中也带上了几分真诚：“已经去请母亲惯用的大夫了，不日就会赶来，多谢表哥关心，令师世外高人，怎能为了这点小事劳烦他老人家下山。”
见萧潜还要说什么，再一次郑重表示：“表哥的情我们领了，真的不用！”
萧潜只好作罢闭嘴，心里有些难过，这般推拒，难道怀疑他居心叵测不成？
转念一想，人家用了十几年的厨子都有问题，自己的父亲此番接她们去萧府，也未必就安了什么好心，对姑母和表妹越发同情，自己那点委屈倒不算什么了。
这次父亲本是要派大哥前来的，他自告奋勇地接下差事，也是想着，大哥素来对父亲惟命是从，若父亲有什么指令，他绝对会毫不犹豫地执行。不如自己去，还能见机行事。
这一路上，他反复思量，也曾想过，要不就干脆叫姑母和表妹转回去，可去了容府又怎样呢？萧家好歹有他在，还可以帮着遮挡一二，容家个个都是狼，恨不得把这对母女连皮带骨啃下才甘心。
他在山上一住两年，跟父亲偶有通信，知道姑父去世，姑母失势，表妹卧病。他想下山，师傅说，你又不是大夫，你去了有什么用。不如先把功夫练好，以后兴许能帮帮她们。
直到前不久，家中忽然换主，祖父远走，父亲袭爵，他才仓促回家。虽然知道父亲的家主之位来得有些不正当，可身为人子，他能说什么呢？
而且，从另一方面来看，祖父未必无过。老年惑于侧妻林氏，宠幸九叔萧迴，做什么都带着他，把身为世子的父亲撇到一边。家臣见风使舵，不把父亲放在眼里，九叔人前人后皆以少主自居，父亲这才铤而走险。
等他回来时，一切已成了定局。父亲对他的器重却让他不安，害怕引起大哥的嫉恨，成为另一个“萧迴”，本打算过些日子就回山上去的，姑母和表妹却赶在这个节骨眼上前来投奔。萧府刚换了主子，家中人心浮动，各方势力互相试探，据说祖父走时拉走了一票人马，那些人还想卷土重来，总之一团乱。
他心里也一团乱。一会儿觉得姑母和表妹有他护着比较好；一会儿又想，还是不要去踩萧家那个烂泥塘了，容府固是狼窝，萧家何尝不是虎口。
他脸上的复杂表情和不容错认的怜悯容悦都看在眼里，越发肯定了自己的揣测，萧晟来者不善，这位表哥却不是坏人。不管怎样，先随他去萧府，就像母亲说的，即使买现成的宅子，也要收拾几日才能入住。就把萧府当客栈就好了，总不至于住几天，就被人家控制了吧，如果萧晟真有那能耐，倒叫她刮目相看了。（未完待续）