大楚京城北边的朱雀大街上酒楼茶肆林立，其中最着名的当属太白楼。太白楼虽然规模不算是最大的，但是装修却很有品味，处处显示着高雅，是大楚的才子云集的地方。刘钰和刘皓以前微服私访的时候也经常来这里，发现了好些有用之才。
这个太白楼也是诸葛正我在楚京公开的落脚点，此时，他和山涛两个人两人并肩走入楼中，门口的小厮一看见老板和朋友进来熟练的招呼一声就自顾自的忙碌起来。
对眼前的景象已经习以为常的山涛一边向前走着，一边忍不住对着诸葛正我抱怨道：“难道你这一辈子就真的只想当一个小小的酒馆老板，将满腹的才华就消磨在酒馆里面吗？”
“哈哈，”诸葛正我爽朗的一笑，看着山涛戏谑道：“如果我告诉别人一向自诩风流、视功名富贵如粪土山涛竟然也为别人的前途担忧起来，他们会不会说我在做白日梦呢？”
“哈哈，你，”山涛摇摇头，他一向行事不拘小节，自由自在可是他出身贵候之家，从小受到的教育就是忠君爱国，也希望自己能够一展胸中的抱负呀。
对于自己这位好友，虽然心里面知道他无心于官场，可是对于他的才华、学识，山涛那可是打心眼里佩服，忍不住向刘钰举荐了诸葛正我。此时听着诸葛正我话里面的意思，还有一丝怪罪他的意味，他无所谓的笑一笑，道：“行了，既然你不想为官，我以后也不会再提这件事，皇上要是再找你，我就替你推了他。快把你珍藏的汾酒拿出来，你我痛饮三杯，把这不愉快事都忘了吧。”
诸葛正我暗暗苦笑，山涛虽然和他相交颇深，但是身为大楚的臣子，当然不知道自己间谍的身份，甚至也不知道他的原名叫做诸葛正我，只知道他是一个从南方徽州前来楚京继承祖业的寻常士子葛洪。
此人行事光明磊落，非常对自己的脾性，用一片真心来对待自己，可是自己的身份确实如此的尴尬，让他时时觉得有愧于这位真心实意的朋友。
两人一前一后，走入内室，早有小厮摆好了碗筷酒杯，两人坐下来，开怀畅饮。还没有喝上几杯，门外就响起了敲门声，诸葛正我以为是小厮，就随口应道：“进来吧。”
门开了，却是一个陌生人，一个身穿武士服的侍卫，这是怎么一回事，难道他被发现了。诸葛正我心里猜疑到。
正在他疑惑之间，只见那侍卫弯腰行了一礼，说道：“我家主上正在茶楼里饮酒，刚才看见山大人和葛先生入内，特意命小人请两位议席过去，一起共饮几杯。”
“你家主人是……”诸葛正我还没有反应过来他说的主人是谁。那边的山涛放下手中的酒杯拍了一下掌道：“早就听说康亲王是一个风流雅士、喜欢结交朋友，没有想到堂堂王爷放着好好的王府不呆，今日也会跑到这种小地方来，既如此，我们就过去一趟。”
诸葛正我此时才反应过来这个侍卫的主人竟然是康亲王刘皓。先帝在世的时候，这位亲王虽然贵为皇子却一直得不到重视，备受冷落，在朝中也没有什么势力可言，甚至有人说先帝对这位长子极其厌恶，以至于成年都没有开服封爵，直到后来刘钰继位，才对这个哥哥另眼看待，康亲王慢慢地也有了一定的势力。前些日子的遇刺事件，要不是康亲王奋力救驾，只怕会十分的凶险，自己本人也是受了重伤，皇上给他赏了好多东西，一时之间，这个康亲王京城里面成了众人纷纷议论的对象。
听见康亲王召见，山涛言语之间极为放肆，知道自己的这位朋友一向把这些权贵之人放在眼里面，诸葛正我好笑的摇摇头。转头看看那个侍卫，听见自己的主人被别人非议，脸上丝毫没有愠色，反而恭谨的站在一边。诸葛正我暗暗心惊，心里道，看来这位闲王爷不简单呀。
两人跟在侍卫身后，来到酒楼二层的一个名为“竹韵”的雅间里面。
身为酒楼的主人，诸葛正我自然知道这个地方是酒楼中赏风景最好的地方。从开着的窗子，就可以遥遥看见远处的北海，虽然称为海，但它不过是一个湖罢了。可惜现在是冬天，如果是春天的时候，岸边的垂柳摇曳生姿，柳絮飘飘，微风过处，送来缕缕清香，一派如梦如幻的秀丽风光，而且在北海的旁边，就是大楚的皇宫，太白楼所处的地方是京城的北部最高处，从这个高度上，几乎可以俯瞰整个宫廷了。富丽堂皇的宫殿绵延不绝，让人忍不住心生向往。
此时一个身穿白衣的男子正悠闲地倚窗而立，手中把玩着一支玉笛，听见两人上楼的声音，转过身来，眸若繁星，俊朗非凡，正是大楚的康亲王刘皓。
几人见过礼节，刘皓虽然贵为亲王，举止非常的谦恭有礼，有一种潇洒高贵之气，令人好感顿生。
侍从上前摆放好杯盏，三人从容地落座谈笑起来。
几句话下来，诸葛正我依然感觉到，山涛和刘皓应该是很好的朋友，说笑起来丝毫没有顾及，大大咧咧反观刘皓也没有摆天皇贵胄的架子，和平常人一样和好朋友笑谈着。
山涛是大楚有名的才子，说起话来妙语连珠，博闻广知，诸葛正我自诩学富五车，更是见识不凡，没有想到眼前的这个年轻人，学识也是及其得高，谈笑之间，引经据典，丝毫不逊色于他们两个人。
几番对话下来，诸葛正我暗暗心惊，对于刺客当晚的详情，他知道的远比任何人都清楚明白，从李密的口中，他明白这位亲王绝对不是眼前这样看上去像一个温文尔雅的书生，是一个绝世高手。此人如此的文武双全，这样的绝世人物，南唐在这里经营了这么多年，却没有关注过眼前这位亲王。这一次迫不得已挺身救皇上，他们才注意到了这位长久以来默默无闻的亲王，真是“不鸣则已一鸣惊人。”
楚京之中权贵云集，刘皓贵为王族，又如此的有文有武，为何没有人注意他，又为何没有丝毫的建树呢。诸葛正我疑惑不解，悄悄地不动声色的打量着刘皓的容貌，视线忍不住掠过他那双隐隐之中透着蓝光的眼睛，难道真的是因为他有胡人的血统吗？
几百年前，因为中原朝政混乱不堪，导致了胡族的大举入侵，天下生灵涂炭，几百年的征战下来，当年入侵的胡族有不少都和汉人互相通婚，早已经被汉人同化了。百年前，吴国兴起，当年的吴王是乱世中的一位英明的君主，他继位之初，楚国不过是一个中等的小国，几十年征战下来，他不仅统一了北方战乱的各国，而且将威胁最大的辽国覆灭，迫使他们北迁，逃到塞外去了。
吴王自称是汉人正统，上承天命，当时几乎统一了中原，可惜功亏一篑，在一次征战的时候受了重伤，因为救援不及时，回来之后还没有半个月就驾鹤西行了。从此以后继位的那些那些人一个个都碌碌无为，使得国力一天天的衰退下去，渐渐地一位外戚，就慢慢的架空了吴王，最后一举取代了吴王，改国号为楚。
楚国如果从祖上追究的话，其实还是有着胡人的血统的。可是楚国取代了吴国之后，国力日渐强盛，隐隐有了天下霸主之势，就开始大肆宣扬自己是汉人正统，血脉纯正，效仿汉礼、学汉话，举行封禅大典，崇尚儒学，渐渐的都看不起辽人、匈奴人，将他们斥责为野蛮之人。对于皇室之中有过胡人的血统更是厌恶之极。所以说当寄予众望的皇长子出生以后，却生着一双胡人的眼睛，这对皇室中人来说，无异于打了自己的脸，向世人宣称皇室有着胡人的血统，所以说，刘皓一直不被人所喜爱。
“葛先生，葛先生，”见到诸葛正我正在那里暗自出神，刘皓轻呼了几声，诸葛正我回过神来。
“听说先生今日进宫面圣，不知道先生是否愿意为我大楚效力？”刘皓温文尔雅的问道：“本王虽然不才，却也是久仰先生大名。”
“他的学识我也是敬佩的五体投地，只可惜他这个人对于仕途没有一丁点的兴趣，只怕是比我还要超脱于世俗，简直都快成了神仙般的人物。唉，真是白白的浪费了一身的绝世才学呀。”不等诸葛正我开口，旁边的山涛已经代他说出了。
“超脱我可不敢说，只是在下的性子实在是不适合于官场，无法承担重要的事务，只怕会扰的朝政不安，辜负了皇上的美意呀。”诸葛正我客气的说道。
“以前就听山涛说起过先生的大名，在下还有几分不相信，今日有幸能与先生畅谈一番，才当真是见识到了先生的才华。如果以后能有幸多听从先生的教诲，真是三生有幸呀。”刘皓笑道，“在下的王府之中还缺一位慕席，如果先生能够赐教一二，那真是本王的福气。”
“多谢王爷抬爱，只是我一向闲云野鹤惯了，也不想离开这间酒楼，每日饮饮酒，做做诗，已是人生的一大乐趣了。”诸葛正我笑着推脱。
“既然先生不想离开酒楼，那皓也不会强人所难，唯有时不时的来向先生讨教一二，还望先生不吝赐教。”刘皓坦诚的一笑道，“只是希望先生到时候不要嫌弃皓愚钝呀。”
“王爷博学多才，就连在下恐怕也多又不及，怎敢当赐教二字，只怕到时候王爷会嫌弃葛某人才疏学浅。”诸葛正我淡淡一笑，他这句话说的倒是发自内心，刘皓脸上浮现着真诚的笑，就算是在心狠得人面对他的笑容也会答应他的一切要求。
几个人畅谈着，诸葛正我觉得如果不是自己身份太过特殊的话，可能真的就不顾一切的投身到刘皓的府邸中，去做他的幕僚了。
三人一边喝着陈年佳酿，一边继续谈笑，在知道诸葛正我无意于仕途之后，刘皓就慢慢地那话题引到了风花雪月、天下美酒上，三人谈的欢畅，山涛说起了他们两人进宫的见闻。
“以前进宫的时候都是凤妃娘娘站在那个位子上的，今日忽然之间换了人，令人好生惊讶。不过这位新得宠的梅嫔也是难得一见的倾国倾城的人儿。”这种公然在大庭广众之下谈论帝王妃子姿色如何的人，普天之下就唯独山涛一人。
“说到这天下绝色，有谁能够比得上以前虞贤远先生所绘制的八美图，”刘皓哈哈大笑道：“曾听说先帝对这图中的美人也是神往已久，发誓要集齐那八副画，把画中的美人儿一一寻来。”谈笑之间，诸葛正我扫视了一眼刘皓，却发现刘皓在提到自己父皇的时候眼神之中隐隐透漏出一股戾气来。他有几分诧异，随即想到，任谁被自己的父亲无端的讨厌，只怕也会讨厌自己的父皇吧。
山涛此人平生最佩服的就是前齐的风流才子虞贤远。听见话题落在了他的身上，立刻两眼放光，“只可惜虞大家故去的太早，使得天下人甚至都不知道那八美图上所画的美人究竟是哪几位。”虞贤远擅长于绘制美人图，每成一图都是天价，画上的丽人更是身价百倍，如果有良家女子成为他画中的主角，求亲的能够踏破门槛，如果是**名妓，则必然是身价大涨。偏偏那八副他生平最得意的作品还是以花喻人，使得众人都不知道画中的人是谁，成了一个不解之谜。
“能不能找得到那画上的美人倒是其次，如今已经有将近三十年了，那画上的美人也已经红颜老去了，只是可惜了那八副图，画中精品，却在战乱中流失了，这才是遗憾至极呀。”
“听说有一副画流落在姜国，”刘皓说起自己最近听到过的谣言：“只是不知道是真是假而已。”
“如果是在姜国，我倒是相信，”山涛放下手中的玉盏说道：“那李将军的夫人据说是人间绝色，天下第一美人，如今后人都推测，那八美图中的莲池仙品就是专门为她而画的，只是可惜我等无缘一见，不能目睹这一副绝世之作。”
“可惜当时姜国的王宫再破城的时候一片混乱，只怕是早已经毁于战火之中或是流落在凡夫走卒的手中，生生的玷污了名家的绝世手笔呀。”诸葛正我长叹道。
“前人虽然已经飘渺无踪影，我辈之人依然难以望其项背呀。”刘皓笑道。
“李将军满门忠良，可惜落了个满门惨死的下场，唉，他也是当世的英雄人物呀。”山涛叹道：“唉，据说破城的时候那位李夫人也自尽身亡了，夏承志那个屠夫，竟然把李家三位小姐也活生生的杀死了，真是凄惨至极呀。满门忠良，令人心生敬佩。”
“啊，三位小姐，李将军不是只有二个女儿吗？”一旁的刘皓忽然发问。
“是两位吗？”山涛有点反应不过来，迟疑得道：“最近好像不知道听谁说起过，还有一位小姐好像从小就被过继给了别人，没有遭此大难吧。”他回忆道，好像在哪里听人说起过似得。
席间原本欢畅的气氛忽然之间就停滞了，诸葛正我微微变了脸色，对于沈心怡在宫中的事情就算是在姜国，无论是宫中还是军中，甚少有人知道，李家的人又在破城的时候被杀了个干净，消息怎么会走漏呢？万一这消息要是传开来，小姐可怎么办呢？
“哦，你这消息是哪里得来的？“刘皓十分感兴趣的问道。
“这个吗，“山涛想了一会儿道：“记得不是很清楚，好像是从以前姜国的降将口中得知的吧，我也记得不是很清楚，只怕这也是人云亦云罢了。”
“哪里会有这样的事情，只怕是人们见不得忠良无后，所以编排出来的吧，当不得真。”诸葛正我笑着道。
“正是如此，李将军虽然是我们大楚的敌人，但是我从心里面敬佩他的忠良，若是真的能有后人，那是再好不过了。”山涛顺口一说。
“嗯，”刘皓也点点头，这个话题就这样结束了。
能被虞贤远那样的人画进莲池仙品图，会是怎么样的绝代佳人呢？刘皓在心里面想着，忽然之间，一个纤细高洁如雪、温柔如水的人儿跳进了他的脑海里。刘皓心中一惊，好像忽然之间想到了什么，但是这个念头一闪而过，让他看不分明。
这时候，山涛又说起了桃花佳酿，刘皓摇摇头，抚抚腰间的玉笛，又和他们一起谈笑起来。（未完待续）