“若翎……”柳氏紧紧抱着南宫若翎，啜泣道：“是娘不好，一切都是娘的错，是娘对不起你——”
“够了，你们两母女大的骚小的坏，我看一并打就得了！”
“是啊，一并打了——！”
“今天就把她们打出镇上——！”
“好！”
女人纷纷起哄要将两人毒打一顿，而她们的男人也只能附和着一起起哄，并开始走向两人，卷起袖子，准备在她们的身上留下几道伤痕。
画面到此戛然而止，因为后来如何，南宫若翎已记不太清楚。但她大致能猜到那时她们母女两人的下场是何——因为每次发生这样的事情，结果都差不多。
“又哭了……你还好么？”
宁向天温柔地擦去南宫若翎脸上的泪水。说来也怪，每当他触碰到她的眼泪时，他竟能能从其中感觉到浓浓的悲伤与恐惧。
宁向天剑眉微蹙，凝神说道：“若翎，我只想好好保护你，守护你一生。所以这些痛你要先忍着，等你病好了，以后都不会再受这种折磨了。”
宁向天言之恳切，就像许诺一般。可这话传入南宫若翎耳中时，非但没有平定她内心的不安，反倒让她更为颤抖。
“我会一直陪着你的，所以你一定要熬过去。”宁向天顿了顿，喃喃低语道：“就当是为了我……”
宁向天的声音散入无边的夜里，替这寂静的夜空增添了几分愁绪。而当这墨夜终了时，明日又会是一副怎样的画卷？
次日辰时，邀月宫中，“没想到宫女之中，竟也有如此聪慧的女子。”
歌白月将今早收到的密信焚毁，脸上带有一丝不悦。
“可惜，这就是聪明反被聪明误的下场。”歌白月嘴角微扬，眼里露出一丝狰狞。
“今晚就成事了，之后只要将她当做替罪羔羊……”歌白月泠然一笑，“呵呵，真是期待呢。”
歌白月曾对萧无双言明她已将南宫若翎杀死并毁尸灭迹，所以萧无双现在只以为南宫若翎是真死了，而今晚她所做的不过是为她的死附上一个理由。
然而她却万万没想到，歌白月所说的这些都不过是欺骗她，为的只是想让她成为替罪羔羊。
“公子很快就只属于我一人了，很快了——！”歌白月突然仰天长笑，她那银铃般的笑声竟参杂着让人毛骨悚然的气息。
同一时间，玉书阁内，“皇上请过目。”
南宫曜双手将他昨晚刚整理好的线索递给皇甫晏阳，而皇甫晏阳则是若有所思地将它们接过，开始阅读上面的文字。
过了片刻，皇甫晏阳抬头看向南宫曜，平静问道：“这些人的底细，你都派人去查了么？”
“查了，都是身家清白的人。”南宫曜顿了顿，若有所思道：“不过其中有几个是孤儿，所以能查到的东西并不多。”
“哪几个是孤儿？”皇甫晏阳将名单递给南宫曜，“给朕指出来。”
“小青、小云、墨兰、彩霞，就这四个人。”
“都是女的……而且都做了不少年的事。”皇甫晏阳顿了顿，缓声问道：“她们现在都身在何处？”
“这个……臣没有考虑至此，所以没有问及。”
“这件事你记在心上，下次记得询问。”皇甫晏阳将名单放到一边，缓声问道：“食材的来路你已确定安全？”
“确定了。”南宫曜点了点头，“他们在这买食材已经有二十年之久，而这家粮店一直都是他们夫妻两人经营。”
“那两个掌厨的人，你觉得如何？”
“两人在大将军府上做事将近十五年，而两人均已成家，生活安定，臣认为细作的可能性较小。”
“恩……”皇甫晏阳若有所思地点了点头，缓声说道：“你先下去吧，朕再好好考虑此事。”
“皇上，臣还有话……”
南宫曜自知现在能单独与皇甫晏阳对话的机会难得，所以他今日一定要好好把握这个机会，将南宫若翎罢黜事情弄个明白！
“朕累了，要歇息，左丞相下去吧。”
皇甫晏阳自是知道南宫曜要说的话是什么，而他现在又怎么可能让他把话说下去。他只期待明早快些来临，然后再慢慢解决这一切。
“皇上，臣今日若不能问清此事，臣绝不会踏出玉书阁半步！”南宫曜双膝跪地，正色说道：“还请皇上告诉臣罢黜娘娘的原因！”
“朕不是告诉你了么，为什么你还要苦苦纠缠？”皇甫晏阳大掌一挥，正色说道：“罢黜皇后一事朕已经昭告天下，原因也道得明明白白，你还想朕告诉你什么？”
“臣知道那绝不可能是真正的原因，臣只想知道皇上心中所想是何！”
南宫曜怎么可能相信皇甫晏阳因为“恶疾”而将南宫若翎罢黜？皇甫晏阳为南宫若翎所做的一切，南宫曜都心中有数，而他对自己女儿的情，不管出于何种感情，都是真真实实的。
正因如此，南宫曜才更不明白皇甫晏阳为何会有这番举措。起初，他以为这是皇甫晏阳为了某个目的而故意为之。可现下看来，却并非如他起初预料一般。如此一来，南宫若翎便真的可能要在那央华宫寂寞一生，直至香消玉殒，方能离开宫门。这样的事情，南宫曜又怎会愿意？！
“南宫曜，注意你对朕说话的态度。”皇甫晏阳双目微收，冷声说道：“朕再说一次，朕累了，下去。”
皇甫晏阳不想与南宫曜起冲突，因为他不想有机会让他说出“辞官”这两个字。
“臣不仅是皇上的臣子，也是南宫家的家主……”南宫曜剑眉紧蹙，正色说道：“但同时也是若翎的爹，柳儿的夫君！臣为了尽忠，已经让她们母女两人牺牲太多了。但臣没有后悔，而她们也从未抱怨半句。”
南宫曜顿了顿，急声说道：“如果若翎此次的牺牲亦是为了尽忠皇上，臣不敢有任何的怨言。但臣只希望皇上给个理由，好让臣与贱内得个明白！”
“够了！”皇甫晏阳大掌一挥，厉声说道：“朕想做便做，没有那么多的理由，也轮不到你做臣子的来问朕！”
南宫曜惊讶地看着皇甫晏阳，他从没想到这番话会从一个绝世君王口中道出。他无奈地摇了摇头，缓声说道：“臣的身体一日不如一日，自知无法继续胜任左丞相一职。臣恳请皇上另觅贤才出任此职，恳请皇上准臣辞官！”
于南宫曜来说，这也是一场赌局。而他的赌注，则是南宫家的百年基业。
皇甫晏阳闻言一脸不悦，他鹰眸盯着南宫曜，冷声说道：“你是在威胁朕？”
“臣不敢。臣现下的确是心力交瘁，不能胜任此职。”
“后天早朝过后，朕会告诉你一切，现在你可是满意了？”
皇甫晏阳看着南宫曜那坚定的神情，他知道自己拖不下去了。他本没想将这一切告知南宫曜，但现下看来，他确实不得不说。而且，如果将这一切告知于南宫曜，南宫曜应会替他劝说南宫若翎。如此一来，皇甫晏阳的优势又增加了一分。
“臣谢主隆恩——！”南宫曜心下松了一气，眼神也恢复往昔。（未完待续）