葬礼结束后不久，陈兰灵把婉颐拉到苏启盛的灵位前，当着众人郑重宣布，以后苏氏由婉颐当家。
此举在苏氏一族中实属无奈，苏启盛在世的时候已经设想到了如今这个局面，他把婉颐带在身边言传身教，为的就是今天她能代替自己担此重任。陈兰灵的内心对苏启盛当初的决定甚是称道，他看人总不会走眼。婉颐现在做事有模有样，遇事的魄力和处事的周全不亚其父。但是，当做母亲的看着温婉娴淑，花样容貌的女儿忙前忙后，有时候连饭也不能好好吃，不免心疼不已：她这样的年纪正当滋意自己的女儿性情，象小鹿一样放纵，本该倍受呵护，只因为她姓苏，她是苏家的大小姐，她就要比平常人家的女儿多承受许多东西。
父亲骤然离世，婉颐接手家族事务，有很多事情还没有理顺。目前看来，首当其冲的就是房子问题。自打母亲和二姨太他们从香港回来，家里一下子多了十几口人，苏家的临时寓所只有三层，所有房间加在一起不过十二间。前几天苏府治丧，大家都没怎么在意，守灵的守灵，困了睡的也是随便找个地方躺下。等忙完了父亲的头七，婉颐偶然听到明毓对哥哥们有些抱怨，说他们成天嘀嘀咕咕吵她睡不着觉，这才惊觉是自己大意了。
明哲、明昊今年年满十二岁，个头差不多到了小粽的肩膀，看起来已经是个小男子汉。明毓虽然才九岁，但也出落得亭亭玉立，他们都不是小孩子了。这几天苏家忙得没有人手去采办被毁损的家俱，床也没有几张，都是随便打个铺就睡下，二姨太和三个孩子睡在一处。
婉颐想着便让葵叔重新分配一下房间。现在人多房间少，难免兄弟姐妹要挤在一处。原是因为当家要处理事情，葵叔让婉颐单独住一间屋子，婉颐觉着自己当这个家，得有个担当，最后决定和明毓共一个房间。房子问题权且先这样住着，待守孝期满一百天后再来打算。
等到分配停当，今天一早，每个人默默地收拾好自己的东西搬到预定的地方，没有不满，没有争拗，一切还象父亲在世那样有条不紊。婉颐心里一阵难过，一个国家有国魂，一个军队有军魂，这个家也有自己的灵魂，家里每个人的心里似乎都打上了父亲的烙印，这正是她最为自己父亲感到骄傲的地方。
父亲在世的时候，婉颐就一直打理着苏府家务，开门七件事样样都轻车路熟。不过，这仅仅是苏府的内务。下午，宗管家给她拿来了苏氏全部家族产业的账本，这是苏家所有航运、丝贸、银行等收支成本及家族开销的记录，足足放满了两个木箱，直看得她一个头两个大。不过好在家族生意都是公司化运作，由职业经理人管理，经过这么些年的成熟发展，相互达成了信任，她在管理层面上不用过多的操心。
父亲去世对生意上的打击暂时还没有显现，她思前想后，似乎还是要感谢“酒醉坠湖”这个死因：父亲有一个中央银行的公职，这种死亡方式虽然不是正常死亡，但在当下风起云涌的大环境下，其社会影响力远远小于仇杀或刺杀，不涉及敏感因素，不会引起公司的上下游客户或是银行储户过份的紧张。然而这种平静能维持多久，她一点儿也不清楚。
吃完晚饭，迎霜帮厨房收拾碗筷，明哲、明昊早就不见了踪影，明毓独自上楼练字去了。婉颐在客厅里陪母亲和二姨娘聊天。这二人独处的时候难免会因为思念丈夫而伤心，大家凑在一起说说话，还能减轻一些痛楚。她总忧心母亲和二姨娘的身体：母亲的身子一向很弱，因为是大太太，丈夫去世，她不哭不闹，硬是撑着这个家的大局。二姨娘这段时间更是不思茶饭，日日以泪洗面，最近两天才缓过劲来。客厅现在已经简单拾整了一下，放了几张旧沙发，添了一些桌子椅子。想着父亲过世时间还没有超过七七四十九天，家里一切从简，添置的东西也是以经济适用为先，没有了以往的奢华。
小宝的奶娘刘妈也跟着大太太回到广州，刘妈照看小宝很是尽心，小宝一吃完饭就陪着他在院子里蹓跶。大家聊了一会儿，主要是婉颐一个人在东拉西扯，其他人就很少说话。婉颐一看这样的情形，干脆让迎霜从厨房过来给两位夫人讲讲自己家乡的乡俗趣事。了了地又说了一会儿，就看见刘妈牵着小宝走到她们面前，她看了看婉颐，又看了看两位太太，似乎有什么话想说。
“刘妈，怎么了，有什么事吗？”婉颐主动问起刘妈。刘妈迟疑了一下，吞吞吐吐地说：“大太太，二太太，婉颐小姐，我有一句话不知当讲不当讲。”
“什么话呀刘妈，都是自己人，没什么当讲不当讲的。”陈灵兰关切地问。
“是这样，”刘妈有些不好意思地拉了一下自己的衣角，蹲下身怜爱地搂住小宝说：“小少爷已经快两岁了，我看这孩子太可怜，又没爹又没妈，自己还没个名字。各位太太和小姐们一直叫他的小名，咱们小少爷是不是应该有个大名了？”
“大名？”两位太太面面相觑，婉颐一下也愣住了。孩子一般出生三个月就由父母取名，父亲一直宝贝这个“小儿子”，挑了很多名字都不满意。小宝出生六、七个月又查出有一种特殊病症，父亲更是害怕取了名后孩子会被阎王小鬼勾走，给他取大名的事就这样耽搁了下来。这其实也是婉颐愿意看到的局面，因为这个孩子始终是来历不明，不能稀里糊涂地地让他在苏家认祖归宗。但是现在父亲和三姨太一个去世一个生死未卜，看着眼前长得眉目清秀，神情却有些迟滞的小宝，婉颐心里只剩下同情和怜爱。
“小宝，过来。”二姨太柔声呼唤。小宝乌黑的眼睛在她脸上看了一会儿，慢慢地向她走来。二姨太见他慢吞吞的样子，等不急趋前把他拉过来抱在膝上，嘴里疼爱地念道：“我家的小宝啊，真是个乖乖。”陈灵兰看着婉颐，也没了主意。她向来只管吃斋念佛，家里大大小小的事从不经手。再说小宝为什么到现在还没有取名，是什么原因她也实在是不清楚。
婉颐斟酌了一会儿，便对两位夫人说：“妈，二娘，刘妈说的极是，当时父亲因着疼惜小宝，怕小宝给鬼怪叫了去才没给取名。小宝长大了，应该要取一个大名了。现在是守孝期间，不宜出门，等期满后我就去找白五爷。五爷德高望重，又是父亲的致交，请他给小宝取一个名字，咱们再正式挑个日子写上家谱，您看行不行？”小宝的事，五爷最是清楚来龙去脉，跟他商量一下再拿主意，应该会比较妥贴。
二位夫人赞许的点了点头，刘妈满意地从二姨太手上接过小宝，难掩欣喜的神色，嘴里地说：“小宝有名字喽，小宝有名字喽。”说着，抱他上楼哄他睡觉去了。
小宝一走，大家也各自散了，陈灵兰和二姨太回房休息，婉颐让宗管家把账本搬出来放在茶桌上独自翻看，这幢楼已经没有多余的地方给她做书房。她把自己埋在一堆数字里，好在账本的数学原理非常简单，她脑子里有一把算盘，根本不用费什么思量，只要了解生意往来的规律，自然是看得明明白白。
屋里有些闷热，她拿着一把凉扇轻轻扇着，隐隐觉得有人走到身旁，抬头一看，原来是宗管家。“小姐，夜深了，该休息了！”宗管家觉得婉颐和苏老爷简直就是一个性子，做什么都认认真真，想什么都力求周全妥贴，就连两人看账本的姿式也一样，都喜欢卷起一边拿在手上一页一页地翻看，恍然间差点把她当成了老爷的影子。幸好他明白得早，不然冲口一句提醒的话，小姐就叫成了老爷。
“哦，是累了。”婉颐打了个哈欠，这段时间她总觉得有什么东西在催她似的，每天都把自己上紧了发条和时间赛跑。她放下手中的账本，揉了揉疲惫的双眼，再看了看桌上余下的那些，慵懒地说：“今天看得也差不多了，就到这儿吧，您把些账本拿起来放好，好在当初这些东西带去了香港，如果留在这幢房子里，早就给人抄走了。”
“是，小姐。”宗管家回答。婉颐起身扭了扭脖子，往门外走去。走过宗管家身边，见他手拿了一张纸，纸上面似乎还画着东西。她凑上去问：“这是什么宝贝？”
“您说这个呀，”宗管家打开这张纸递给她，“不知道是谁掉在院子里的，我看见上面画的东西挺精巧，就给拾了回来。”
“哦，给我看看。”婉颐从管家手里接过这张图纸仔细瞧了瞧。“这不是一把枪吗？”她有些诧异，“这谁用西洋画技画的一副透视图，从外部图形到内部构造丝丝入扣，真是匠心巧致。”
“是啊，想不到府里还有人有这般手艺，我看了也着实喜欢。”
婉颐没有想太多，把画还给了宗管家。临出门她又转回头问了一句，“对了，小粽的伤势怎么样了？”小粽那天回来以后，婉颐见他枪伤尚未痊愈，又强行把他送回了医院继续接受治疗。她知道小粽是管家的独子，这次受伤，管家嘴上不说，心里却是疼得紧了。
“多谢小姐关心，周院长亲自给他治疗，已见大好了。”管家恭恭敬敬地回答。婉颐看了他一眼，心里有一种说不出的踏实。父亲在世的时候常说：修身齐家，治国平天下。治国平天下且不论，修身齐家这一条，他是实实在在地做出了榜样。家里的每一个人象是都能准确地找到自己的位置，互相配合，尽心尽力地为这个家族的兴盛奉献自己的力量。现在这个家，几乎就是支持婉颐前行的所有动力。“除了三姨太！”她心里还有另一个声音，“派出去寻找的人，不知道有没有消息。”当她的脚迈出门坎的时候，这个念头在脑子里闪了一下。
“嗯！过两天我就去看看小粽，让他安心养伤。”婉颐说着出了门。宗管家把摊在台面上的账本收拾整齐，小心翼翼地锁进了木箱子里，再搬到自己房间藏在床底下。
婉颐回到房间，明毓早早睡下了，她怕惊醒明毓，蹑手蹑脚地走了进去。还没走到自己床边，明毓动了一下，“姐，是你吗？”她忽然问了一句。
“怎么还没睡？”婉颐走近她的床沿坐了下来。
“我在等你。”明毓眨了眨眼睛。
婉颐伸手抚了一下她的小脸蛋疼爱地说：“明毓，乖乖睡了，要不姐给你唱个歌哄哄你？”
“不，姐，我长大了，我不用你哄，”明毓似乎不领这个情，“我等你是有个问题要问。”
婉颐这个妹妹从小性格文静，略有些胆小，父亲过世这段时间，她也很少和人说话，婉颐和二位太太聊天的时候她就躲在一旁看书玩洋娃娃，没人知道她心里藏了些什么。
“哦？好啊，你问吧！”婉颐认真地看着她。
明毓的眼睛在黑暗中一闪一闪。良久，她轻声问：“父亲，他真的死了吗？”
提到父亲，婉颐鼻子一酸，她马上用手背顶了一下，强忍住了在眼框中打转的眼泪，“父亲……父亲他……”她不知该如何回答。明毓一到灵堂便愣愣地看着棺木，因为灵柩一直是盖住的，大人都没让孩子们见上一面。
“明毓……”婉颐有些哽咽，“咱们的爸爸，再也不会回来了。”
“他真的这么狠心不要我们了吗？”明毓一脸的严肃，紧接着又问了一句。
“爸爸怎么会不要我们，我们一个两个都是爸爸心中的宝贝，他爱都来不及。姐知道你想爸爸了，我也想，很想很想。”婉颐握住她冰凉的小手，贴在自己的脸上暖了暖。
明毓忽地坐起身，大声说：“是谁抢走了爸爸，是谁！？”眼泪无声，一串串掉下来。
婉颐连忙把她搂进怀里，轻轻拍着她的背，等她慢慢平复下来，在她耳边柔声说：“我们的爸爸谁也抢不走，任谁也不行。明毓，别担心，爸爸其实没有走远，他一直都在我们身边。你看，他变成了天上那颗最亮的星星。”
姐妹俩一齐朝窗外望去，一颗流星正好划过，夜空中留下了一道闪亮的痕迹。
明毓喃喃地道：“爸爸……”***（未完待续）