秀儿先前从未想过，那六皇子嬴楚竟真的来青州下聘，竟真的要求娶景国公府上的世女陈瑜。这事儿本是在青州闹了个笑话，谁都晓得，偌大的景国公府上，自老太君以下，再无陈姓女眷了。不过这事情最后闹了乌龙，西京的贵女平阳公主教秦太子嬴占娶了去，别人不知道事情的真相，可是秀儿却知道。不光秀儿知道，还有一人也知道。
那便是三年前让她此去白马原的罪魁祸首，王师爷。
王师爷此刻蹲在田埂上头，瞧着青州的麦田收割，一脉金黄色的波浪，随风起舞。他定了定神，才让自己又扁又窄的身子稳固在田埂之上，不至于一头栽进去。
王师爷将烟袋锅子在田间地头上敲了敲，一股子冒着白烟的烟叶被他敲打出来，堵塞的烟袋锅子通畅之后，他又将烟嘴儿塞进一口黄牙里头，吧唧吧唧嘴儿。
“大人呢？”
他随口问起一个十四五岁的少年，那少年人皮肤黝黑，见着问话的是大人一直敬重的王先生，方带了几分恭敬之意，老实答道，“大人在西边儿呢。”
“西边儿？”王有望望了望西边城墙，将那少年的话重复了一遍，“西边儿好，大人就该去西边儿的。”
那少年没有听懂他话中深意，只躬身做了个揖。
“本该是西属青木之命，偏生来这中部，在这中部长此以往便也罢了，万万不可去那至北之地，北属刑火，步步是劫。”
没人听得懂王师爷嘴里念念叨叨在说些什么，万麻子自然也是不懂。他提了食盒过来，此间秋收，因着战事刚歇，城中的男丁多是远在边关军营，能够拾起镰刀加入秋收队伍的，大部分是女眷或是少年。秀儿便安排了统一食宿，由衙门出资，在临城墙根部的地方临时搭建了许多大灶，青州乃是古城，地势平坦且方正，秋收的麦田，经济作物的棉花，都种在城外一圈，如此收割起来倒也方便。
这些大灶约莫十数，每一口灶都有个主厨并几个帮手的。如此一来，大锅出产的黍米饭，炒菜，肉菜，便分成了统一的几百份，每日晌午，傍晚之时，每一个干活儿的农妇或是少年少女都能领到一份儿。百姓只觉得，这两餐饭比自家的伙食还要好。因此自家秋收之后，便帮着官田收割。
“今日那些少年子打了只锦鸡来，大人舍不得吃，褪毛抹油烤熟了给你送了来。”万麻子说着，打开枣木食盒，一只煨好的烤鸡正端端正正躺在菜花、米饭上头，油脂渗透下面黄白参半的米饭，喷香四溢。方才问话的少年人，没走多远，问道肉菜味道，亦是回头瞅了瞅。“你这酸儒，命倒是好。老了老了，有这么个后生恭敬你……我瞧着，比许多人家子女还要孝敬。”
“吃人嘴短，拿人手软。”
王师爷边说，边撕扯着烤鸡腿，囫囵塞进嘴里。又扯下另外一边，递给万麻子，“若是他日，你需要为大人去死，你去不去？”
“你说的是什么混账话？”
“有一天……”王师爷正说着，忽见不远处驶来一辆马车，如今战事刚歇，州郡之间通车还不及半月，往来马车本就寥寥。这样一辆紫幡的官车，他不由多看了几眼，这马车缓入城门，在秋收大军的注视之下。
“这是？”万麻子有些摸不着头脑，“没听说城里哪位大人近日出城了……”
“那是西京来的车。”王师爷瞅着车辕轮毂，如是说道，“西京，公主府的马车。”
“那它缘何要来这青州……公主……”万麻子想不明白，“那什么公主，不是嫁到了秦去吗？”
王师爷眯着一双绿豆小眼，将鸡腿放回食盒，跺了跺鞋底污泥，径自走向那紫幡马车处。车夫下车交换通关文书，因着天气晴好，里头的主家便将帘子扯了上去，他见着一个青年男子端坐在马车里头，生的相貌堂堂，金玉之质。
“问问他，掌农府怎么去？”那男子忽然开口道。
王有望心道不妙，这人怎么来了？他忽然一拍大腿，平阳公主远嫁，府中面首自然要一一遣散。他本也料到了这一步，却没料到，有些人，可以这般的不要脸。
守官见王师爷立在一边，便恭敬道，“师爷，这几位要去掌农府上，不知大人……”
王有望小眼一眯，“大人近日组织秋收，三餐不继，哪儿有功夫见什么闲人？”
他这话，管教车内男子听了个仔细。
“大胆老贼……我家爷可是那顾大人的亲爹……”
王有望脸上有些挂不住了，心道，“你当我不知道这个王八蛋是大人的亲爹？！”可是他嘴上仍旧笑着，笑的那城门守官都有些摸不着头脑了，“青州城就算三岁小童也知道，顾大人的生父，老顾大人……数年前赶往梅州赴任途中遭逢意外。你们这几个混球，端的来这儿占什么便宜！”
守官一听，便也生了三分恼意，如今青州城里大半人口，都指着顾秀儿养活，当他做衣食父母一样，这平白多了一个自认爷爷的，也真是晦气。
“滚，滚，滚。”守官大斥。
城门的喧闹引来一堆孩童围观，大家伙儿大抵没仔细瞧见过京都的车辇，便指着那紫幡，吵吵闹闹。
“这位先生……”
车内的男子张口欲辩，师爷哪里会给他这个机会，不过瞧着若是劝不回他，必然要闹出点儿事儿。顾秀儿待下极好，却不知得罪了多少青州城里的高官贵族，一丁点儿的事，都能让他们无限放大。他万万不会给人以把柄。
“我晓得你是谁，”王有望用两人可闻的声音道，“却未曾想到，你竟然有脸回来。”
他这副德行，活像市井里头辱骂负心汉的大嫂。
顾继宗双眼微怔，唇齿发抖，“你……你……”
他你了半天也没你出个所以然来，王师爷正欲继续劝阻。却听见一阵轮毂之声，百姓纷纷避开让道，他定睛一看，忽然觉得这事儿极不好办。
那城内驶出的马车，原是景国公府上女眷外出上香的车辇。里头坐的不是别人，正是怀胎八月的顾家长女，顾玉儿。（未完待续）