五月上旬的一日，我正在院中打理我种的几株兰花，听见外面有人叫我，转身就看到宣逸正从门外走来，锦衣华冠，行动间佩玉瑽瑽。我不禁在心里笑，还是第一次见他穿得如此正经。
宣逸道：“今日是郑国公的寿辰，你和我一起去吧。”
“二哥他们已经过去了，我一个女孩子去做什么呀？”我笑着打趣他，“而且，殿下不是最讨厌这些应酬吗？郑国公该是个多了不起的人物啊，竟然让堂堂旭王殿下这么热心。”
宣逸却突然低头看看我种的花草问道：“你家乡是芜城？”
既要改头换面，身世来历自然是要换的，如今我们的家乡不再是天水和北岸的楚国临州，而是天水和南岸的姜国芜城，因为那里临近楚国，口音也与楚国相近。
虽然知道云归他们在芜城做了周密的安排，但是此时听宣逸这么问，我还是不由得心里一紧，难道他发现了什么？
我抑制住心里的慌乱，回答道：“是啊。芜城怎么了？”
“芜城确实离阜都挺远的，可你也不至于这么孤陋寡闻吧。郑家是姜国世家之首，郑国公是德高望重的三朝元老，他做寿，谁不想去。”宣逸摇着手里的折扇，一脸嘲笑的表情。
我松了口气，这才发现只是刚才那一瞬间，整个后背都已经全是汗。
我道：“这么热心，只是为了给郑国公贺寿？我才不信呢。”
宣逸用扇子敲敲我的肩，笑得一脸得意：“你知不知道，今天孤竹会去弹琴啊。这么难得的机会，你不去？”
我吃惊不已：“啊？孤竹身在江湖，怎么会和郑家这般官族贵阀有来往？殿下你少骗我。”
宣逸一脸得意地道：“郑国公之孙郑光弘和我们是好友，孤竹只是看在他的面子上，受邀去弹一支曲子而已。你要知道这弹琴也需知音，今日参宴的皆是姜国最有修养才华之人，这样才不算辜负了孤竹那样好的琴音。若是给那些全然不通音律的贩夫走卒听，岂不是可惜？”
贩夫走卒、不通乐理之人，也定然可以被孤竹的琴音感动，而那些佩金带紫、出生故家之人，却未必就听得懂孤竹的琴音。更何况，孤竹这样远离俗事的人，也未必会在乎这些。
我在心里暗暗这样想，嘴上却什么也没有说，宣逸他生于帝胄皇族，有这样的想法也是自然。
宣逸看了我一眼，道：“怎么，很想反驳？”
我摇头，吩咐人把修剪花草的工具拿走。
他却一笑：“其实，我也不理解孤竹为什么会这么做，所以就姑且这么想吧，或许日后你可以明白。”说完他站起来问道，“你到底去不去？”
我忙答道：“我去，我去。”
既然是郑国公做寿，我便是自然要去的，不是因为郑国公的身份，而是有一件更加重要的事情。
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宣逸带我从侧面进了郑国公府，刚进去便有一个年轻男子迎了出来，文质彬彬的模样，对宣逸规规矩矩施礼，笑着道：“光弘来迟了，殿下恕罪。”
宣逸摇着扇子直摇头：“又没有外人，何必这样多礼，我就最见不得你这个样子。”
郑光弘道：“殿下就不要打趣我了。这不是在家嘛，要是被祖父知道我不知礼数，定要责罚的。”
宣逸无奈地叹了口气，然后向郑光弘介绍我道：“这位是许姑娘。”
宣逸只说了这么一句，郑光弘也没有多问。大家分属新旧两党，说了身份，反而尴尬。
这是我第一次见到郑光弘，只觉得他清爽干净，与那些世家纨绔多有区别，但也并未多加在意，几年以后才发现，有时候哪怕是擦肩而过之间也藏着命运的深意，无论这深意是好是坏。
正在这时，突然听见外面有人通报说太子到。
宣逸对郑光弘道：“你去吧，不用顾着我了，等会我自去拜见国公。”
郑光弘歉然对我们道：“孤竹已在后院，二位可以先去找他，光弘随后就到。”说罢匆忙转身朝前院走去。
宣逸立刻拉着我往另一个方向走。
我拉住他道：“殿下，你带我去见太子好不好？我从小地方来，没见什么大世面，这么好的机会可不想错过。”
宣逸鄙视地看着我：“有什么好看的？他虽也长得不错，可是和我比起来可差远了！”
我笑道：“是么？我可听说太子殿下是出了名的相貌出众啊。”
宣逸故作不屑地道：“那是他生的比我早，多出了几年风头。”
我看着他，什么也不说。
宣逸终于无奈地道：“反正我不去。太子既然到了，过不了片刻阿姐也会到的，被她抓住，就别想轻松了。我在刚刚经过的那个亭子里等你，你远远地看一眼就好了，赶紧回来。”
宣逸的回答正中下怀，我露出一个十分遗憾的表情，然后与他道别，转身向郑光弘的方向追去。
郑光弘一边走一边疑惑地问道：“许姑娘这是？”
我道：“听说太子殿下风度翩翩，今日机会难得……”
郑光弘显然被我直白的话惊到了，但涵养甚好，僵掉的笑容很快恢复正常：“姑娘还真是……好雅兴。”
我也笑着道：“呃……好奇心而已。公子不必顾及我，等会我自己去和旭王殿下他们会合。”
郑光弘歉然与我道别，然后走向了正厅的方向。
看着郑光弘离开的身影，我不禁慢慢露出了一个微笑。我其实对姜国太子并没有什么兴趣，我今日来，只是为了摸清府中的道路和布局，以备日后之用。能够这样光明正大地进入这座国公府的机会实在不多，况且今日府中之人甚多，即使随意走动也不会惹人怀疑，真是千载难逢的机会。
而我做这些准备，是为了和忘尘谷谷主的约定，她教我防身的秘术，而我来这里为她取回两样东西——一个匣子，以及一个人的性命。
去年冬天，云归拜托他在姜国认识的好友顾涯去楚国云城，帮我从楚宫中逃出来。顾涯智谋过人，一开始一切都很顺利，但敌人是楚国皇帝，顾涯和他带的人终有力所不逮之时，渐渐地追兵越来越多，越来越近，当我们逃到楚、姜、西川三国交界的上夷时，遭到了最后一次追杀，而那时，顾涯带的人已经全部死在了路途上。
顾涯倒下去时，还剩下一个杀手。可能对方完全没有将我放在眼里，所以最后我趁其不备，将匕首插入了那人的身体。我看着他在我的面前慢慢倒下去，被我紧握着的匕首从他的腹部一点点退出来，血漫过指尖、手掌、手腕，然后顺着手臂滴落在我的身前。那种鲜血流过皮肤时湿黏温热的感觉，我一辈子都无法忘记。
那一夜，我坐在磅礴的大雨里，坐在满地的尸|首|血|泊中，一遍遍告诉自己，从此以后再也不能让任何人为了保护我而死。最后，我抱着顾涯渐渐冰冷的身体昏倒在大雨里，被忘尘谷的谷主所救。忘尘谷地处迷雾隐没的山谷，除了谷中人以外，无人可知进去的道路，我也因此摆脱了身后的追兵。
伤好之后，我便求了谷主教我一点足够防身的东西。能够在几个月之内学会的防身之物，自然只能是旁门左道而不是正经武艺。而我学的那样东西，不仅仅是旁门左道，而是“歪门邪道”，是迷惑人心的妖术，是杀人于无形的魔物。
或许是因为此前经历的死亡太多，在我看来只要能够用来防身，用正经武艺还是歪门邪道并没有什么关系。所以，我才会毅然决然地选择和谷主做了交换。只是这些，我都不敢和云归说，或许只是因为不希望他看到自己任何不好的一面，哪怕他只是微微地皱眉，都会变成割伤自己的锋刃。
国公府屋宇错落、回廊曲折，我仔细观察建筑的结构，辨别了大致的方位之后，便开始向里面走，并在脑海中勾画府中的布局图。天色转黑之时，我已经将外府的情形看得差不多了。
想着跟随宣逸或许可以到内府中看看，便忙去约定的地方找他，可是等我到达和宣逸约定的亭子时，并没有看到他，想必是他等得太久，已经离开了吧。（未完待续）