往常孤竹都是傍晚就能到家，于是便早早地站在门口等他，可是一直等到天色转黑的时候都不见他到家。
我进屋点了灯放到窗台边，若他回来远远看到窗里的灯火，便会知道我在等他吧。然后我回去坐在门槛上，身体靠着门框，继续看着那无边的黑夜。
五月的夜晚依旧寒冷侵骨，手脚冰冷失去知觉，可我还是不愿意回到空无一人的屋子里。
就在我靠着门框几乎要睡着的时候，突然听见马蹄声，强打精神向门外看去，就看到孤竹正骑马奔来。
他翻身下马，几步走到我跟前，蹲下身将我抱在怀里：“对不起，我回来晚了，有一点事情耽搁了。你怎么这么傻，这么冷的天一个人坐在这里等。”
“你从来都没有晚过，我有点害怕……孤竹，我害怕……”我想抱住他，却发现身体已经冻僵了。
他一把抱起我将我放到炕上，给我脱了外衣裹好被子，又忙将炕烧燃，这才坐到床边来。他握住我的指尖，低声道：“没事了，我回来了。你已经不是一个人了，怎么学不会照顾自己呢？”
我问道：“今天不顺利？是不是遇到了什么事？”
他摸了摸炕的温度，然后将我的手放回被子里，温言道：“你先好好休息，我明日告诉你。”
说罢，他就要站起身来，我却抓住了他的手。我不敢看他的眼睛，低声道：“逃来的那个女人死了，村里人将她埋在了村西，我也过去了，听那个男人说了一些消息。”
灯火的毕剥声在室内响起，片刻之后他才道：“什么消息？”他问得很轻，嗓音有些沙哑。
我艰难地说：“云城那边的消息。”
“我今天也听说了这件事，本来还想着要怎么和你说，没想到你已经知道了。”他的声音缓而轻，虚弱无力像一蓬絮球，被风轻轻一荡就飘散了。
我本以为，只是命运的巧合让我知道了这个消息。但这一刻我突然明白，这世界上从来都没有巧合，有的只是必然。命运的必然逼着我，让我必须回去。
我松开他的手：“孤竹，对不起。”
他转过身去背对着我，过了片刻这才道：“你先睡吧，我去给你煮点姜茶。”
我侧身向里面躺着，过不多时就听见孤竹回来的声音，又听他将东西放在了桌上，想必是他为我煮的姜茶。眼泪顺着眼角流下来，很快将枕头打湿，我就那样面对着墙壁躺着，假装自己已经睡着。也不知道过了多久，他坐在床沿上，帮我掖好肩膀处的被子，然后我听到他吹灭了油灯，脱了外衣躺在了床上。
命运里的抉择，总是如此煎熬人心。
我多想就这样和孤竹一起，远离那些纷纷扰扰，平静地度过我所剩不多的日子，他为我付出了那么多，他等了我那么多年，这是我唯一能给予他的东西，尽管如此贫乏而苍白。
可是，孟珂他是我年少的挚友，他是我的亲哥哥，他也曾一次次救我于危难，在他性命攸关之时，我若不回去救他，此生将永远都不得安宁。
那一夜我始终无法入眠，脑中翻来覆去都是最后孤竹转过身去的那个背影，那样悲伤，那样寂寥。我知道他就躺在我的身边，我知道他也没有睡着，可是我却不敢转过身去，我害怕自己说出的那句“对不起”，只会让一切显得愈加悲哀，只会让他的悲伤愈加无望。
天亮之前我终于稍微睡着了一会儿，醒来时就看到孤竹已经整理了很多行李放在桌上。见我坐起身来，他像往常一样停下手中的事情，微笑着走过来问道：“好点了吗？”
我看着那些行李，就知道他已经替我做了决定，这让我愈加愧疚起来，低下头道：“孤竹，我……”
他走过来坐在床边，轻轻地抱住了我：“你什么都不用说，我都明白。其实，在听到消息的那一刻，我是不想告诉你的，因为一旦你知道了，就肯定会不顾一切地回去。你好不容易才下定了决心，好不容易才逃离那个地方，我怎么忍心让你回去。我甚至想，我能不能不告诉你，只要你一直待在这里，我就可以瞒你一辈子。可我还是说服不了我自己，他是你的亲哥哥，你还没来得及与他相认，我怎么能够瞒着你。”
我靠在他的肩头，眼泪顺着脸颊流进嘴里，又咸又涩。他总是这样懂我，知道我在想什么，知道我会做什么样的选择，所以总是顺着我，由着我，宁可自己伤心，也舍不得责备我。
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离开姜国阜都不过短短一年，我们终于又不得不回去。
这些年，我不断地离开阜都，然后再一次又一次地回去，回去面对新一轮的地覆天翻，也不知这一次又会有什么在等着我呢。
当初我们北上时，一路上甚是荒凉，如今南下走的还是东面沿海的道路，却一直不断遇到一队队逃难者，有往北的，有往南的，有往东的，大都拖家带口，神色愁苦，低垂着头漠然地往前走着。
一日我们因为赶路错过了宿头，只能歇在一处废宅中。我们进去收拾出一块地方，孤竹小心从角落里抱来稻草铺上，然后铺好席子褥子，这才扶我坐下。
我们歇了片刻，正生了火堆打算先吃点东西，突然听到门口传来一阵喧闹之声，很快便有一群难民走了进来，大约十二三个人，男女老幼皆是一脸喜悦，一个孩子高兴地欢呼道：“今天终于不用怕下雨啦。”
领头的男人进来，和我们点头示意算是打过招呼，然后到另一边的地上坐了下来，其他人也就跟着坐到了一起。他们拿出一些饼，却只是每人掰下小小的一块，剩下的仍旧包好放回去，然后一边慢慢吃一边小声说着话。
有一对母女，似乎和其他人并不是一家，只是独自坐在角落里啃着饼，并不参与他们的交谈。虽然是夏天，那妇人依旧用黑色的丝巾裹住脸，只露出右边的眼睛，我便不由得多看了她一眼。（未完待续）