这是一个淅淅沥沥的雨天。
云锦楼因为太久没有客人上门，里里外外都有一股子灰尘味。到了这样的雨天，就变成一股子叫人厌烦的霉味。
小二正靠在门边，懒洋洋的打瞌睡。他也受不了这屋子里的霉味，下了雨，外边的风倒是清爽。夹着水汽，沁人心脾。
一把绣着鸢尾的紫骨伞，停在了云锦楼的牌匾下。
小二懒洋洋的抬起头，总算有客人上门了。
原来是两位姑娘。
小二首先注意到的，是执伞的那个。那姑娘生得美，又俏又玲珑，有一股子天生的傲气，一看就是大家出来的。只可惜她亦步亦趋地跟着一人，雪白的手指执伞，穿的连黄裙子倒有大半都打湿了。看起来是个丫鬟。
另外一个，大约是个主子，却有些叫人失望了。她生了一张平平无奇的脸，穿着也平平无奇，甚至比她身边的丫头也不如。只是那双眼睛很特别，似乎，眼珠子，比常人要浅一些。而且有些无神，好像不如常人的眼珠子灵活。但也是因为这样，她在一迟疑的顾盼之间，却也有一种极动人的风韵。
但这种相貌，人家看了第一眼，就不会想看第二眼。何况有这样一个美貌的侍女在侧。
小丫鬟看见小二呆呆地只盯着自己看，不由得嫌恶地皱皱眉，道：“小姐，您真的要盘这间铺子？光这霉味儿，就够呛的，要打扫也不是一天两天的事儿。”
小二一下子没反应过来，还在呆呆地瞅着人家：“什，什么？盘铺子？！”
那被称作小姐的，名叫安明儿。她倒是笑了一笑，道：“我看就这儿罢。走了这许久，我也不想走了。这里离襄阳也够远了。”
说着，她便伸出一只手，拂开了被雨水沾到额头上的发丝。
小二眼睁睁地看着那只手伸出来，一下子又恍了神。
这姑娘长得平平无奇，没想到手却生得奇美。洁白，柔韧，修长。并不是常在闺中的女子的柔若无骨，仿佛蕴含着某种温柔的力量，又坚强又可靠。
安明儿低声道：“小二哥，去请你家掌柜的出来相见罢。”
丫鬟名叫昭儿，早就不堪淋雨，咋咋呼呼地引着安明儿进了门，一路抱怨，将伞一收，甩了一路的水：“这酒楼的桌桌椅椅也忒破旧了，叫人看了就心里厌烦。若是把这铺子盘了，只怕花在整修上的银子都不少！”
可恨她们一趟出来，身上也没有带多少银两。若是这个酒楼做不起来，那就真的是要喝西北风了。这山高皇帝远的，要带个信回襄阳求救，也难。真不懂小姐为什么要走这么远。
昭儿一路抱怨，心中却又突然想到，安家是江南首富，安老爷官拜江南织造，产业遍布天下。这里好像离晋阳不远，那里必然有安家的铺子。那就算……也不怕撑不下去。
这么想，她又安心了一些。
掌柜的很快就被请出来相见。
安明儿已经自去桌边坐了，取了一个杯子，慢慢地灌冷茶。
见了人，她也站起来见礼：“掌柜的。我从扬州襄阳来，想要盘这个铺子。您看合适不合适。”
她浅笑盈盈，来了便挑明了目的。也是路上劳累，着实经不起折腾。
掌柜的却有些犹豫，起初想的拒绝之词也一下变得模糊。他犹豫地看着这个平平无奇的女子，道：“请问小姐……”
安明儿意味莫名地看了他一眼：“我姓安。”
掌柜的顿时如遭雷击。做生意讨生活的人，谁能不知道襄阳安家。他的声音不禁带了一丝轻颤：“安小姐，请问襄阳安家是小姐的……”
安明儿淡淡地笑了笑，道：“是一房远亲。”
昭儿心里嘀咕：小姐，您分明就是安家的嫡长女。
有安家的名头在上，掌柜的自然不敢拒绝。
安明儿这次出来，身上带了一千两。商定价格，八百两盘了铺子。主仆俩一下子就变成了濒危的穷人。
所幸这个铺子的掌柜并不住在酒店里，当天就可以接手下来。掌柜的临走时得了一封安明儿的举荐信，举荐他到安家去做事。这样就可以保证安家女流落到这里的消息不流出去。
昭儿很快就收拾了二楼的一间屋子出来。一路叽叽喳喳，一边抱怨一边整理住房区的周围，却效率惊人。不得不说，当时安夫人把这个丫头给了安明儿，确实有她的考量。
安明儿便自打着伞，在院子里乱走。
这个院子比她想的要好。前面酒楼的门面是颓废了一些，但是收拾一下，也能齐整见人。后院不算宽阔，但是有一处，开了好盛的一丛菖蒲。在雨中显得十分清新。院中有一口井，取水也方便。
整个后院一并就四个屋子。一个是厨房，一个是柴房，还有两个是伙计的屋子。这里的伙计已经走得差不多了。只剩今天那个小二，也马上要走了。
刚刚注意过，二楼拐角的地方有个阁楼，可以住人，也可以置物。那个阁楼正好隔开了二楼雅间和住房，她们两个到底是女孩子，住在那里也不会被打扰，挺好的。二楼一并三个屋子，她和昭儿可以一人一间。总之有多无少。
这也算是自立门户了。
毕竟，这里和襄阳是很不同的，和常连山也不同。
安明儿从小目盲，又体弱多病，直到弟弟安小满出世，才被高人带走，治好了眼睛。因此她的眼睛总要比旁人迟钝一些。在山上呆了十几年，下山之后见了父母，父亲富甲江南，母亲艳冠群芳，弟弟也出类拔萃。但心里总是觉得有些隔阂。
家人待她的态度也是小心翼翼，总让人觉得生疏。后又年纪渐长，安织造开始考虑嫁女联姻。安夫人抵死不肯从，闹到夫妻失睦。
在那个家里，每个人看她的眼神，都仿佛在看一个多余的人。
因此才有了她的出走。
雨还在下。
安明儿回过神。因为打伞，她的袖口滑到了手腕以下，上面有个疤痕还清晰可见。那里曾经受过一次深可见骨的伤。安织造下手，也太狠了。
不过那一次大闹，她一时不慎，害安夫人磕坏了额头，那个疤痕，大约也永远消弭不去。
安夫人捂着额头上的血拼死保她的场景，还历历在目。安织造是真的要对她痛下杀手。
弟弟安小满也慌了神，扑过来护在她们母女面前，结果这孩子哪里是安织造的对手。
那个慌乱的模样，让安明儿几乎不能相信，就在那一天的前些日子，这孩子还对她说出了那些冷漠无情的话。
好吧，她是破坏人家夫妻和睦的人。
她是给弟弟造成压力的人。
什么亲情，什么财产，其实她都不想谋求的。既然她这样多余，那她走便是了。
安织造的惊天美貌，安夫人的娇媚无双，怎么会生出一个丑女儿。安夫人亲手为绝色的女儿易容，将她偷偷送出家门。
她说：“即使你一直在外面，也好过被你爹就这么不明不白地嫁出去。娘没用，保不住你。但你是安家的女儿，不管走到哪里，一定不会活不下去。”
安明儿虽然久居深山，却并不傻。安夫人是真心疼爱她，甚至可以为了她舍命。她亲手为她画了一张人皮面具。
这样想，她即使流落在外，心里也能更好过一些。
昭儿打开了二楼的窗户，冲着她大喊：“小姐！上面是收拾好啦！你说我们去绸缎庄，先裁几匹布，做被褥好不好？”
安明儿仰起脸，有几滴雨落在她脸上，然后顺着脸颊往下落，又麻又痒。她笑了，道：“好。去挑几匹你喜欢的缎子。”
这丫头是从小生活在豪门的，到了这个时候，也要先裁布做被褥，而不是管明天能吃什么。
安明儿亲自下厨，用厨房里剩的一些食材做了一顿饭。大约这个酒店也是实在萧条，一直没有人上门。所以这里的食材，大概也是小二掌柜自己吃的。分量并不多。
吃饭的时候，安明儿就在琢磨。这厨子，真正能用的，大约现在还是请不起的。大约还是要先攒下一笔钱来。用安夫人的话来说，这叫作原始资本积累。
下午的时候雨便停了。
安明儿上楼去看过，这楼上的屋子里，床桌家具并衣柜倒是一应俱全，就是被褥之类的实在是脏旧。的确需要去选购一些布料。
主仆俩换了一身利索的衣裳上了街。昭儿依然是众人瞩目的焦点，安明儿依旧平淡无光。
安明儿挑了一家不起眼的铺子，选了两套布料，做褥子。
一并又买了许多布料绸缎，仔细看了一圈，安明儿心中有数，这家店子是不错的。东西便宜，并不欺客。若是大批选购，还能方便一些。
便做了日后再来的打算。
主仆两个在街上走了一圈儿，一路走一路问。安明儿大致将这个小镇的路脉都弄了一个清楚。
回到云锦楼，安明儿抬头，眯起眼睛瞅了瞅那个牌匾。
昭儿在一边探头探脑，道：“小姐，正好您的书法出众。您看，是不是另外题过一块匾？这名字不好。”
安明儿点点头，道：“确实该重新起个名字，不过不是首要之务。”
昭儿奇道：“那首先要做什么？”
安明儿笑道：“先进去把屋子收拾妥当，不然今晚要没地方睡觉啦！”
昭儿惊呼一声，抱着一大堆褥子就冲了进去。
到了夜里。主仆俩吃过饭，昭儿在灯下继续做针线。她得用新买的缎子把被褥做出来。今晚不能不先委屈一下，睡这个脏被褥就好了。明个儿等新被褥做好，一并洗了，再换上。
安明儿自己提了水，在柴房里擦身。
清理完毕，她便自己把湿漉漉的头发整理好，穿上了大红色肚兜，和亵裤，半蹲在柴堆旁梳头。
这里自然简陋。襄阳安家的大园子，安夫人的屋子里有一个天然的温泉，凝结天地之精华，却被锁在女子闺阁之中作为玩物。安明儿作为嫡长女，也常常在那里洗浴，其中滋味，自然是妙不可言。
如今这般，她也有些不习惯，不过也还好。
月色照进来，她慢慢地梳着头，一边想着心事。她的人皮面具丢在一边的柴扉上，从侧面看，只看到她浓密的睫毛和柔和的面部曲线。
如今身上的银两，不过一百来两。招厨子，招小二，招账房，自然是绰绰有余。但剩下的钱，若是要开一个高级的酒楼，是不可能的。因为在高级的装修过后，剩下的钱，连食材都买不起。
选用中级食材，也不靠谱。在中级的装修过后，食材消耗就只够支撑最多一个月。若是这个月没有赚钱，那真就是山穷水尽了。还是不要冒险的好。
何况云锦楼会如此颓败，必定有他的原因。她们现在孤身两个女子，正是需要钱又是要求稳的时候。一个中级酒店，并不出众，加之云锦楼之前的失败，很可能会一蹶不振。
那就必须先有大笔的钱财，才能安心做事。
那不如……
她想起今天白天，曾经听说这里的石雕很出名。而有一个很大的石雕场，似乎就在这个酒楼的附近。工人们家里住得远的，便只能早上带着饭出来，到工地上吃午饭。这样当然不好，天气冷的时候饭粒变硬了，天气热的时候又变了味。
那云锦楼是不是可以把原来的招牌拆了，专门做饭给这些工人吃……
只要价钱便宜，味道不差，又方便。有新鲜的饭菜，总比吃残羹冷炙好。
这样做一两个月，本钱少，也许，还能存点钱，图谋日后？
安明儿毕竟是生手，心中还是有些惴惴。但是已经走到这一步，她也不想再犹豫。蹲在地上梳了半晌头，直到头发也要干了。
她终于下定决心，站了起来。明天就去写帖子，招几个手脚利落的小二和厨房大姐。账房么，就先由她自己充任了。
安明儿心下开朗，便拎着人皮面具照着月影对着半桶水仔细地贴妥当了，然后穿上了外衣。正要将水桶拎出去倒了，结果走到门口，却一脚踢到一个什么东西，差点栽倒。
安明儿不由得怔住，低头一看，顿时吓得差点要站不稳，将手中的桶也要丢出去。
地上横着的，是一个人。一个，满身是血的男人。
作为一个年轻的女孩子，安明儿第一个反应便是惊骇。然后半天也缓不过神来，调息了半天，伸出来的手还是抖的，她低声嘀咕：“娘啊娘，保佑他一定是活的……”总不至于就这么倒霉，刚花八百两盘了铺子，如果死个人在里面，报官以后生意就不用做了。不报官的话，就凭她们两个女孩子处理，也要倾家荡产了。