二太太再次加快了上京的速度。
穿过徐海之后，终于赶在过年前的一个月，全家人相聚在明原国的都城，盛京。
这便是传说中极尽繁华的明原国首都，盛京！
一条纵贯南北的中轴线，为依据进行布设，外城南边正中的永定门，是起点；皇城后门，地安门以北的钟鼓楼，则是终点。这条线就叫做，南通大街。
全城最宏大的建筑和场景都安排在了这条中轴线上，极有规律的分散在两遍。其周围再部署以低矮，青灰色的四合院。
在街道上下十余里之间，珠翠罗绮溢目，车马太多，路途也为之阻塞。在这里所贩卖的饮食物品，比同州价格高出一倍。而酒楼茶肆林立，绣旗相招，行人顾客更是络绎不绝，小二端着酒菜飞快地穿梭着，里面不时传来杯盏碰撞声……
怜木惊叹于眼前的繁华，感觉自己像是陈焕生进城一样。
父亲在香坊区的景阳街租了一个大院暂住着。一家人久别重逢，相拥喜极而泣。
安顿休息几天后，二老爷和二太太就开始了频繁的人际交往，又是上访领导的，又是拜访幕僚，两人成天忙得像陀螺一样。
二太太最是兴奋，自己的嫡女恰逢说亲的年龄，已经有好几个世家对此颇有想法了，想着想着心里就像调了蜜一样甜。
之后的几天里，便带着大小姐上各家官太太院里做客。
只是二老爷的官职为从四品，在这个一手随便一抓就是个官的京城里，稍有地位的家族就不太待见这个从四品的官员。况且他还不是个京官，只是个外官！
可想而知，二太太硬是碰了不少鼻子灰，却依旧坚持不懈，越战越勇。
也难怪她着急，大小姐明年开春及笄，之前总是瞧不起那些上门提亲者的门第。觉得像大姐儿这样贤良聪慧的闺秀，那是天生的福寿命，怎么能让那些低贱之人糟蹋了。
可惜这女大不中留，留来留去留成仇。
二太太也是真慌了，现在终于来到盛京，在这贵族如云的地方，总能觅得一位佳婿。
当然，四皇子毫无疑问是最好的选择。但是，想要继续攀上这条线不容易，所以……
二太太便特意留了瑜哥儿用晚膳，旁敲侧击地暗示他，要多与世子和四皇子走动。
心中琢磨，之前他们关系不是很好嘛。来到了京城，自然应该去拜访一下的。所以特意准备了精美别致的礼物，让瑜哥儿带着专程上门去孝敬世子。
瑜哥儿不好驳了母亲的要求，只能硬着头皮上门找俞王世子叙旧。
然后一出去就是一整天，直到晚上才醉醺醺的回来。
二太太一听，高兴坏了，忙叫了瑜哥儿过去问话。瑜哥儿恭敬地一一作答，这让二太太很满意。
完了之后还特意吩咐，以后一定要多多走动，多多联系才是上策。瑜哥儿低声应答，这才退了出来。
这天之后，反倒是世子常常送帖子，邀请瑜哥儿一起出门游玩。听着他们相处很融洽，游乐也很尽兴，二太太更是笑得脸都皱在一起，像一朵灿烂的芍药。
怜木新住的小院子有两进，怜珺最近迷上了作诗，就帮她想了个雅致的名字，叫“映香轩”。取自诗句“映水兰花雨发香”之意。
怜木很喜欢，美滋滋地带着沐香和奶嬷嬷，开始布置起自己的小窝。
这冬季越来越深，湿凉的空气渲染了整个房间，所有的物件器皿都披着柔润的清辉，发出丝丝凉意，泛着晶莹的冷光。
怜木便在靠窗的榻上铺上厚厚的兔毛毯子，白绒绒的很是可爱。像是天上的云朵不小心掉了一只下来，被偷偷珍藏在了暖阁中。
平日里没事，她就喜欢一个人在暖暖的毯上窝着。也不爱用老太太赏的莲瓣琉璃香炉点香，就喜欢自己慢吞吞地煮着英红茶。
再放几盘点心在花梨木制的小几上，斜倚在软软的连珠半臂纹靠枕里。盯着窗外，也不知在想写什么，一动也不想动。
小窝收拾妥当之后，怜木激动的心却是怎么也平静不下来，总觉得有只小兔子在不停地挠。
初来乍到，她对盛京的好奇程度那是与日俱增。一听瑜哥儿可以天天出门，那更是羡慕嫉妒恨！
这天，终于让她逮到机会。
见瑜哥儿好不容易在自己院里歇着，怜木就和沐香准备了精心制作的十全蔬菜翡翠汤给他端去。
笑脸盈盈之间，瞅着瑜哥儿高兴地喝了一大口之后，才缓缓道出：“我见路边的小草啊树叶啊什么的，很是清脆诱人，所以就加进去一起熬制了。也没仔细看清，那上面究竟有没有什么虫子。”她缓缓轻吐幽甜的香气，“哥哥，怎么样，美味否？”
瑜哥儿的脸色瞬间铁青，想吐又吐不出来，只好抓了旁边的香茶猛灌一口。然后转身委屈地问道：“我又怎么得罪你了？”
“带我出去，打扮成你的小厮。”怜木抓住机会赶紧说道，语速飞快：“我会装病，然后让沐香谢绝她人观赏！一早出去，按时回来，绝不拖延误事！”
“怎么成，你毕竟是个女孩子！”瑜哥儿连忙摇头，心中想着，不妥不妥。
“才刚九岁，还没有发育，不算女孩儿！”怜木义正言辞地反击。那张小脸认真严肃无比，说出这样的话，却让人觉得好笑。
“这是女孩子能说的话？你也不害臊？”瑜哥儿呲笑一声，没忍住。
怜木见哥哥语气松动，赶紧加把柴火：“你也说了我不像女孩子，所以更不会露出马脚！快点答应，不然我以后天天进行耍赖战，烦死你！”
瑜哥儿无奈地摇头叹气，自己之前怎么就会觉得她思虑周全，懂事稳重来着？这明明就是调皮捣蛋，任性无赖的小丫头一个嘛！
转身认真嘱咐道：“那你一定全程听我的安排，不许任性！”
“成交！”见哥哥极不情愿地微微点头，算是勉强答应了。怜木心里高兴地欢呼，兴奋之色立刻飞扬在脸上，让她的双眸闪耀出亮眼的光芒！
立刻回了映香轩做准备，就听见怜云前来找自己。怜木忙藏了东西在被窝中，然后迅速优雅地端了红茶轻轻品尝着，做出一脸陶醉享受的模样。
却见怜云进门就偷笑一声，随后遣退了所有丫鬟婆子，悄声对怜木说道：“你就别再演戏了，瞧着好笑！我知道你想出去，所以毛遂自荐，帮你掩护过关怎么样？”
“姐姐真是爱开玩笑……”这样打着马虎的怜木却是心惊，这位三姐姐真真太聪慧了点吧？哪有这么可怕的观察力！
然后将小脑袋悄悄凑过去，直勾勾看着她的眼睛，问：“你怎么知道的？”
“这个你别管，你只需答应我一件事。”怜云面露坏笑，却是不着急地自己倒了红茶细细抿着。
“说！”干脆的声音回响在房间里。
“帮我买南通大街最贵的点心，好像叫什么梨花酪的……”怜云慢慢地吐出要求。
“这个没问题。”怜木放下心来，还以为姐姐有什么过分的要求，原来只是这点小事，不成问题。虽然那东西确实有点贵。
怜云瞧够了她轻松的表情，才又慢吞吞的补充：“我是要一个月的分量，让瑜哥儿以后天天都要带回来！当然了，这费用……”
“你还真是上瘾了？？？”怜木目瞪口呆的盯着她，就听着她一个“嗯……？”轻轻往上勾的尾音。便立刻恬着脸笑道：“费用当然是妹妹出了，谁让姐姐辛苦一番呢……”
怜木心中叫苦，这下里，自己的月例又不够花了，难不成还能找谁借钱去？
怜云却静静瞅着她微皱的小脸，心中很爽。
最后，姐妹俩击掌成交！
出门的这天终于到了，听着片片落叶的声音，早晨起来，会铺得满地。脚踏上去，声音也没有，气味也没有，只能感出一点点极微细极柔软的触觉。
天空这时候发出柔和的光辉，澄清又缥缈。
怜木穿着男孩子的服装，打扮得像个下人。用瑜哥儿的话，那样穿才叫万无一失。
怜木没有提醒他，自己露在衣服外面这细皮嫩肉的肌肤，和粗麻制的衣服很不协调，反而引人注意。反正她无所谓，只要能出大门就好。
跟着瑜哥儿后面观察着盛京的布局，一边逛街，一边感叹着造物主的神奇。
这可真是，京城繁华地，轩盖凌晨出。（未完待续）