素冰看了看强子，道，“强子，去做一碗面吧，秀锦还没吃饭。”
我道，“别麻烦了，吃馒头就行了。”话落，坐在凳子上，拿起一个馒头，看了看强子，问道，“强子，我和美凤要在这待几天，不会给你添麻烦吧？”
素冰道，“秀锦，我看这事，还是和皇上谈一谈的好，否则，你们之间的误会，会越来越深的。”
强子看了看我，又看了看素冰，道，“先别说这些了，先吃饭吧。”
饭后，坐在凳子上发呆，强子给我倒了一杯水，道，“夫妻之间吵架，那是正常的，过几天就好了，别想了。”
我抿了一口茶，问道，“那你和素冰吵架的时候，有没有赶她走？”
强子不语，坐在我对面。
听到美凤和马健说说笑笑的回来，我问道，“去哪玩了？”
美凤道，“额娘，去街上玩了。”
素冰看了看我，道，“秀锦，累了吧，走，上楼休息吧。”
我点点头，道，“好。”
和素冰回到房间，素冰道，“眼看着就要五十了，还和小孩子似得，有什么话，和他说清楚不就行了。”
我翻身躺在床上，道，“又不是我赶他走，是他赶我走，别数落我好不好？”话落，看了看素冰，又道，“本想着在你这里，还可以说说话，你还帮着他说话。”
素冰躺在我身边，看了看我，道，“不是帮他，我的意思是说，你们都这个年纪了，有什么话不能好好说？美凤都这么大了，你和他之间，还有什么话不能说的？”
我回望素冰，道，“不是我不和他说，拜托你搞清楚。”话落，别过头，微闭起眸子，睡去了。
素冰推了推我的肩膀，问道，“这就睡了？”
我点点头，道，“嗯。”
次日，我早早的就起床了，做好了早饭，摆好了碗筷，就打扫卫生，宋彪看了看我，道，“我来吧。”
说着，就把抹布抢了过去，擦桌子。
我向二楼望了望，坐在凳子上等着，半盏茶的功夫，美凤和马健一前一后，下了楼。
我看了看马健，问道，“你母亲起了吗？”
还没等马健回答，素冰一边下楼一边说，“起了起了，你怎么这么早就起来了？”
我道，“习惯了，在宫里也起这么早。”
纷纷落座后，我又问道，“强子呢？还没起来吗？”
素冰道，“强子昨天晚上去何掌柜那边了，何掌柜今天过生日。”
我点点头，道，“吃饭吧。”
素冰喝了一口粥，道，“秀锦，今天我们都要过去，你也去吧。”
我道，“看看再说吧，毕竟我和慧娟之间，有过矛盾。”
素冰看了看我，道，“她，早就不在了。”
我惊讶的看了看素冰，问道，“不在了？什么时候的事？”
素冰道，“嘉庆十五年，就去世了。”
我道，“怎么死的？”
素冰道，“患了急症。”
吃过饭，我收拾好了桌子，看了看素冰，道，“这就过去吗？”
素冰点点头，道，“你也一起去吧。”
我犹豫的站在原地，素冰拉起我的手，道，“走吧走吧，一起去。”话落，被她强行的拉走了。
我和素冰等人，来到何掌柜的店里，还没进去，何掌柜就迎了出来，道，“来了，正想过去请你呢，快进来吧。”
纷纷落座后，我看了看何掌柜身边的青年人，问道，“他是？”
何掌柜道，“我儿子，何俊。”话落，又道，“秀锦，你们坐，我先去忙。”
我看了看何俊，笑道，“是挺俊的，你爹可真会取名字。”沉默了片刻又道，“成家了吗？”
何俊道，“还没有。”
我又问道，“多大了？”
何俊道，“二十五。”
就在此时，美凤道，“额娘，我想出去玩。”
我摇摇头，道，“不行。”
马健道，“锦姨，我陪她去。”
我看了看马健，道，“她会给你惹麻烦的。”
马健笑着看了看我，转过头，看了看美凤，道，“走吧。”
收回了停落在美凤身上的眼神，无意间，看到何俊正盯着美凤离去的方向发呆，我道，“在看什么？”
他微怔了片刻，道，“没什么。”
我站起身，看了看何俊，道，“她是我女儿，美凤。”
何俊点点头，“美凤和您长得真像。”
我侧过身，向厨房走去。
见强子和何掌柜正忙着洗菜，我道，“我能做点什么？”
强子回头看了看我，道，“秀锦来了。”
我卷起袖子，端起盆，正看见何俊走了进来。
回过头看了看何掌柜，问道，“何俊，今年二十五了，为何还不成家？”
何掌柜叹口气道，“他不想成家，每天只想着炒菜。”
我点点头道，“你后继有人了，有何俊接你的班。”
何掌柜看了看我，道，“他要是为了，接我的班才炒菜，就好了，可他偏偏要做御厨。”
我道，“你不想让他做御厨？”
何掌柜一边洗菜一边说，“御厨不是谁都可以做的。”
我点点头，沉默不语，何掌柜的担心，不是多余的，毕竟御膳房，不是那么好进的。
忙忙碌碌几个时辰，才把菜洗完、切完。
看了看有些冰冷而麻木的双手，无奈的摇摇头，心想道，真是老了，年轻的时候，在御膳房里洗菜，比这还冷的水都用过，和素冰无处可去的时候，带着冰碴的水，都能用来洗衣服，而现在，刚洗了几个时辰的菜，双手就冷的发麻。
回头，看了看强子，轻声道，“还有什么活吗？”
强子摇摇头，道，“没有了。”
我点点头，缓步走出厨房。
嘴角无奈的扯过一丝苦笑，临出宫前，我把自己的全部家当，都给了永璘，现在，身无分文的我，连份生日礼物都送不了。
就这样呆呆的坐在凳子上，一言不发。
素冰倒了一杯茶，看了看我，道，“想什么呢？”
我摇摇头，道，“没想什么。”
话音刚落，美凤和马健有说有笑的从外面进来，美凤拿着**葫芦，问道，“额娘，你吃不吃？”
我摇摇头，道，“不吃。”
美凤咬了一口山楂，一边吃一边说，“马健，我们去楼上玩。”
我看着一蹦一跳上楼的美凤，轻摇头，收回了停落在她身上的眼神，轻叹口气，道，“美凤都十四岁了，还这样疯疯癫癫的。”
素冰道，“你十四岁的时候，不是也这样吗？”
回望素冰，轻声道，“我和她不一样，她生在皇宫，真担心，她的性格，会闯祸的。”
素冰又道，“儿孙自有儿孙福，别想了，我们都这把年纪了，活一天少一天了，一旦过了五十，就老的飞快。”
我抿了一口茶，道，“有时候我也这么想，可美凤，每天都在我眼前晃，又不得不想，再有几年，她就要嫁人了，真担心，她这样的性格，嫁不出去。”
素冰笑道，“她才十四，嫁人的事，还要过几年，你现在就想，是不是太早了？你不累呀？”
无奈的笑笑，“你不想？马健现在都十八了，你就不想？”
素冰摇摇头，道，“不想，秀锦，你真应该为自己活一次，你整天不是想着这个，就是想着那个，多累呀。”
就在我和素冰聊天的时候，菜已经端上桌了，我看了看何掌柜，道，“谁炒的？”
何掌柜指了指何俊，道，“何俊。”
我点点头，道，“闻起来，还蛮香的。”
等菜都端上桌之后，何掌柜看了看何俊，道，“去喊弟弟妹妹下来吃饭。”
美凤和马健下了楼，纷纷落座。
我道，“何掌柜，这是我女儿，美凤，整天都疯疯癫癫的，见笑了。”
美凤看了我一眼，很显然，我这样介绍她，她很不满意。
何掌柜笑笑说道，“孩子都调皮，何俊都二十五了，还到处闯祸呢。”停顿了一下，何掌柜又道，“去年夏天，去河里捉青蛙，把一些渔民的网，都给弄破了，我这个做爹的，双倍赔钱，才平息了这件事。”
我道，“男孩子，调皮一点没什么，美凤，是个女孩子，太调皮，嫁人都嫁不出去。”
何掌柜又道，“吃菜吃菜，大家吃菜。”
吃完饭，大家又闲聊了一会，才回到素冰的菜馆。
在何掌柜那里，忙了一上午，也没觉得干多少活，肩膀又酸又痛，轻叹口气，人要是不服老，可真是不行，就是洗了一些菜，肩膀就酸痛的难受，坐在凳子上，单手砸着肩膀，也没有缓解。
美凤走到我身后，问道，“额娘，你肩膀不舒服吗？”
我拍了拍她的手，道，“又酸又痛，看来我真是老了。”
美凤一边给我捶肩膀一边说，“谁说额娘老了，额娘一点也不老。”
这时，素冰走到我对面坐在凳子上，道，“还是养女儿好，养儿子，不知道心疼娘，我那个儿子，别说给我捶肩膀了，哎，就是我疼死、酸死，他都不会理我的。”
我笑道，“那怎么会呢，瞧你说的。”***（未完待续）