走到荷花村村口，许茹香忽然停下脚步，望着通往白下村的那条路。石清走在前边，发现许茹香没有跟来，惊诧的转身，问道：“怎么了姐姐？”
许茹香露出回忆之色，怔怔地望着路的尽头，伫立片刻，才轻轻摇头，道：“没什么，我们回去吧！”那是属于许香儿的地方，还是不要去了。
正月初一的钱塘城并不热闹，九成商铺都关了门，天寒地冻的，街面上难得有一两个行人，但家家户户的院子里传出的声音并不小，爆竹声恭喜声，热闹都锁在大宅院里，只流了半分到宅院之外的空气里来。
路面上积了一层雪，雪上还残留着鲜红的爆竹碎屑和烟火痕迹。许茹香把手插在袖筒里，浑身缩成一团，与石清一前一后走在街上。石清个子不高，却要走许茹香前面，他那点小身板能挡住多少风雪？许茹香把石清拉到身后，笑道：“想保护姐姐，等你长大了再说吧！”
石清清澈的目光盯着许茹香，须臾，又低着头，沉默片刻，然后扬起清瘦的脸蛋，很认真的说道：“再过两年我就长大了，然后开始保护姐姐。”
“好啊，那这两年你可得好好的学本领。”
“嗯，我会的，我要赚很多很多的钱，让姐姐过上好日子！”石清重重地点头，许茹香不禁莞尔，再过两年石清也不过是个十二三岁的孩子，在许茹香眼里哪里就算长大了？
姐弟两一前一后的往潮里弄走，湿润的雪花又飘起来，半个时辰后，两人终于到家。
“这鬼天气，说着说着又下雪，真是冷死人了！”石清抱怨道。
许茹香啐道：“好端端的说什么鬼话？不吉利！赶紧把棉衣脱下来，去换一件干的，这件我拿火上去烘干了再穿。”
“哦。”石清应道，赶紧关上门，去里间屋子的矮脚柜里把旧棉衣翻出来，脱下新棉衣换上。
许茹香将窗户留开一条缝儿，然后才生了火盆，以防屋子里的空气不流通造成一氧化碳中毒。许茹香搬来一张椅子放在火盆旁边，把浸了雪的棉衣搭在椅背上烘烤，然后搓着手，去厨房捣整些吃食来垫垫饥。
家里还有半袋面粉，许茹香切了半斤腌肉，和着面粉烙了几张馅儿饼，又煮了一小锅八宝粥。石清用被子捂着腿，正坐在床上看书，已然忘记了饥饿，等许茹香把热腾腾的八宝粥和香喷喷的馅儿饼端进来，房间里突然响起咕咕咕的声音。石清诧异的张望四周，许茹香看着他一阵好笑，石清这才把注意力放到自己的肚皮上，原来是这家伙强烈抗议唱起来空城计，石清还以为是哪里飞来的咕咕鸟呢！
“饿一会儿你就受不了啦？哼，不争气的家伙！”石清指着指着自己的肚子骂道。
“呵呵……你饿着人家饿着了，难道还不允许人家反抗吗？”许茹香失声笑道，把碗筷都摆好，又叫石清，“快点来吃吧，不然你的肚子又要抗议了！”
石清迅速套了棉裤，从床上跳下来，手里还拿着那本论语。许茹香道：“吃饭看什么书，吃完再看。”
石清把书放书桌上，然后跑到桌边，坐在一贯坐的位置上，就要拿勺子盛粥吃。许茹香的筷子头一下打到石清手上：“洗手去！”
石清嘿嘿笑道：“姐姐，天这么冷，又没热水，这次就免了吧？”
许茹香早就猜到石清会这么说，自顾自的盛粥吃饭，头也不抬的说：“谁说没热水的？火盆上烧的是什么？”
石清讪讪一笑，趁许茹香没注意，伸手抓向一张馅儿饼，却被许茹香一把拿住手腕。“先洗手！”许茹香平静道，石清悻悻然拿了木盆到厨房去打水，然后回到屋子，在盆里加了热水洗了手，再回到桌上吃饭。
这顿饭算不得午饭，也算不得晚饭，现在差不多才申时初刻，大概下午三点半左右。两人只在早上出门的时候吃了一碗饺子，大过年的街上也没有吃食可买，应该说这顿是补的午饭。在这里，寻常人家一般只吃两顿饭，一品居也只提供两顿饭，不过许茹香算不得这里的人，况且石清又在长身体，吃饭上绝对不克扣，不仅每天三顿，而且每天都会吃到肉。
姐弟两吃过饭，许茹香收拾掉桌上残局，石清继续看他的书。许茹香在火盆里添了一块木炭，把窗户再打开稍许，尽量让屋子通风。
“姐姐，这段话怎么念的？”石清拿着书本走过来，指着书上的一句话说道。
外边还飘着雪，许茹香正望着窗外，一个穿着海蓝衣裳的年轻男人正在房檐下和房东大娘说话，并时不时的向许茹香这边看过来。石清也看向窗外，看到那个男人时总觉得眼熟，一时半会儿又想不起来，皱眉道：“姐姐，我有一种感觉，那个男人不是好人，你看他笑得多阴险！”
许茹香抬手赏给他一个爆栗，笑道：“你说坏人就坏人？好了，那句话不会念？给我看看。”
石清把书递上来，指着书中的一句话：“就这句，‘有酒食，先生……’后面一个字不会念。”
“色难。有事，弟子服其劳；有酒食，先生馔，曾是以为孝乎？这个馔字旁边有个食，自然是与吃有关，意为饮食、吃喝。”
“哦，原来是这个意思啊！那这段话是不是可以这样理解：始终和颜悦色的对待父母很难，有事情的时候，我们年轻力壮的人要他们帮着做，有了酒饭，让长辈先吃，这就是孝吗？”
许茹香轻轻点头，拍拍石清的肩膀，表扬道：“差不多就是这个意思，小石头真聪明！这是孝顺长辈最基本的要求，既然明白了这段话的意思，就要像书里写的那么做，知道吗？”
石清沉默的低下头，良久，才用一种低沉的强调说道：“我倒是想，可惜……我的父母……”
许茹香紧紧盯着石清，发现他的眼中饱含眼泪，许茹香什么也没有说，只是轻轻的拥抱着石清，直到石清的情绪平复。（未完待续）