柱子烦燥地道：“吕家在集市上跟咱这村里人比，看着是头一份了，可是在县城里就没有他家了。他家又不是阎王殿，去看看俺妹怎么了。”然后闷着头又闷上一会儿，对爹娘道：“把俺妹接回来吧，里长介绍的隔壁村子里的人挨了打被撵回来了。这工是里长介绍的，这个里长不地道哩。”柱子怕妹妹会有什么事情出来。
四婶压住心里的难过，儿子的话正中她的心思，听到隔壁村里的那个被人撵回来的人，四婶也是心里提心：“我就说过几天再去看小菊去，交待她做工就行，不乱传话。让她回来，那可不行，俺签的有契约，要赔钱的。”
听到母亲这样拒绝，柱子上火了，猛地站起来就往外走，走到院子里，听到隔壁院子里福妞喊有栓的声音：“有栓，你可以睡了，明天在家里好好地读书吧。晚上不要再用功了。”
在灶屋里的福妞探出身子来喊堂屋里的有栓，两天没有在家里写字的有栓，看看今天回来的早，又暂时不想睡，累了一天不知道哪里来的精神，手里拿着书又在那里摇头晃脑袋去了。
在自己家的院子里站着的柱子听到有栓清脆地答应一声，柱子只是不舒服，福妞一个人还可以护着她弟，俺倒护不住俺妹了。
给人帮工的丫头都挨打，可是打到自己家里人身上，柱子心里就不舒服。由小菊帮工到小舅子的院子，再到成亲花了八十两银子，家里打算勒紧腰带去还个几年，柱子一回家就对新媳妇冬叶要不高兴，这个媳妇有这么贵吗？
见柱子只是站在院子里发愣，冬叶走出来小声喊一声：“你这个人，倒是睡还是不睡，只是在风里吹，要是吹病了怎么办？”这才提醒了柱子，这才觉得身上发冷，走进屋里来，脱了衣服就上炕上去了。
冬叶吹熄油灯上炕来，一个温热的身子贴过去，同时问柱子：“你对咱妈说了，明儿我就去吗？”冬叶心里想自己手里能有一些活钱，在人家里做媳妇的，又不是现在的可以自己有工资，有这种想法的倒不在少数。
“我忘了说了。”怀里是柔软的身子，柱子的不高兴也消散几分。对冬叶回了一句。黑暗里一声“扑哧”笑声，冬叶娇滴滴地道：“那你去了半天，是说的啥。”
柱子嗯一声道：“没有说啥，就是村里几个人要去集市上做生意，贩些过年的鞭炮吃食来卖，我也想去入个伙。”
“贩鞭炮不行，贩别的俺不拦你。”冬叶对柱子道：“俺村子里有贩鞭炮路上就炸了，还好没有炸到人，只是本钱丢了。要是炸伤了人，那俺怎么办。”
这样依赖的话语让柱子心动一下，也低声道：“不会的，俺会小心的。”
天上下起薄薄的小雪的时候，树上的枣子依然是红通通地有如一枚枚小灯笼。这是福妞新找到的一处，想不到这山林里到处是宝。
事实上临山近海的人总是比城里住的人是有些地利的。这一处树林可是不容易找到的，又是一处洼地，周围是树，挡风又挡雨，地气相对温暖，所以这枣子依然是挂在枝头上，在飘着小雪的天气里，看着很暖人心。
“福妞，咱们再加把儿劲，赶天黑以前再弄一点儿。”说话的人穿一件旧的红袄，跟树上的枣子一样红通通，雪地里看着也是俊俏之极，这是桂花。一旁还有葵花等几个人，大家一起看着福妞笑。这一处地方又是福妞找到的，只是难找之极，在山壁上看到这里，过来时却要绕过小路才行，并不是太好走。
福妞看一看灰蒙蒙的天色，有小雪漫漫而下，是刚刚才起来的。想想大家来一趟不容易，福妞也道：“行，累的人就歇着吧，雪下得要是不大，明天还可以来。”这样的出来，大家是平分，象是有公有制一样。
上树的上树，在树下等的在树下等。这样合作就大家齐心合力，从家里拿出来旧床单，在树下铺好，上树一打，哗啦啦都落在床单上面，然后一收起来就成。又是省力的多。再有落在外面的去的，就去捡起来，反而速度非常地快，一会儿就干掉一棵树。
眼前没有沙漏，而且福妞自来到，就不明白沙漏是个什么东西，只是看天，由日头东升西落和身体里面的自然生物钟来决定起床和回去。
天一直是灰蒙蒙的，福妞是觉得到了可以回去的时候了，这里就偏远，所以这些枣子卖出去，一人一天只有五百钱，就这也足够大家一起感激的了。要是别人找到这一片树林只会自己打去，可是自己打先上树再下来弯腰捡，而且看看天晚了，一个人总是害怕的，远不如大家一起的好。要是一个人劳作，最多一天二三百钱罢了，所以大家还是很齐心的。
再看一看大牛嫂，年纪要在三十岁左右了，她看天色也还行，也对着福妞点点头：“到回去的钟点了。”这里大家喜笑颜开地把地下的口袋收拾起来，扛着往山外去。
绕那条小路的时候就比较难走了，要爬高而且路是笔直的要往山坡上去，姑娘们一个人扛着另一个在后面防备别失了脚，上一次失了脚，结果口袋摔破了，一地的枣子重新捡起来，花了不少的功夫。
福妞先把自己的一袋扛上去放在地下，再回头来看着下面往上面来的姑娘小媳妇们，这小路陡直地，上来的人一只手要扶着肩膀上的口袋，另一只手要拉着山坡上的树干才得以上来。就是下去路滑，也是要小心才行。
看着这些姑娘小媳妇们都上来了，福妞才松了一口气，如果姐回去再吃枣子，或者是不管吃什么，都珍惜再珍惜，锄禾日当午，粒粒皆辛苦说的真不错，这一粒枣子多少汗水，至少此时福妞是汗透重衣，一起来干活的人都为福妞惋惜过：“这是新衣服，你就没有旧衣服穿来干活。”别人都是补丁的旧袄，只有福妞没有，所以被树枝勾破或是别的原因破了，别人都要为福妞叹息一下：“可惜了。”（未完待续）